新北辰与秘银商会建立合作，以及“大地庇护”合剂的成功推出，如同一根尖锐的楔子，狠狠钉入了皇朝精心构筑的经济壁垒，虽然尚未完全打破僵局，却成功撕开了一道口子，让曙光城的众多玩家看到了另一种可能。新北辰的声望，在实战能力之外，又增添了一份“技术流”和“资源掌控者”的神秘色彩。
然而，林风深知，这点优势还远远不够。皇朝和龙腾集团的财力依旧雄厚，常规材料的垄断仍在持续挤压着普通玩家和新北辰的发展空间。他们需要更多的筹码，更快的积累。
就在这时，一则由曙光城官方拍卖行发布的消息，如同投入湖面的又一块巨石，引起了全城所有有实力公会和高端玩家的关注。
【曙光城拍卖行公告】：将于明日正午，举行本月度大型拍卖会。届时将拍卖包括稀有装备、高级技能书、珍稀材料、特殊图纸在内的各类珍贵物品。压轴物品之一，为法师稀有技能书——【炎爆术·强化】！
【炎爆术·强化】：使法师的炎爆术吟唱时间减少0.5秒，并有较低几率触发连发效果（瞬间无消耗再次施放一次炎爆术）。
这则公告一出，尤其是在法师玩家群体中引发了巨大的轰动！炎爆术作为火法最具代表性的高伤害单体法术，其漫长的吟唱时间一直是制约其爆发能力的瓶颈。这本强化技能书，不仅能大幅提升输出效率，那触发的连发效果更是堪称神技，足以让任何一个火法的伤害产生质变！
几乎所有人都能预见到，明日拍卖会上，这本技能书必将引发一场腥风血雨般的争夺。
城西小院，议事厅。
“【炎爆术·强化】……”苏沐看着胖子带回来的拍卖会清单，清冷的眸子中也泛起了一丝波动。作为顶尖的元素法师，她深知这本技能书的价值。虽然她走的是冰火双修、更侧重控制的路线，但这本技能书对她火系方面的提升同样是巨大的。
胖子搓着手，兴奋中带着担忧：“风哥，沐雨姐，这本技能书我们必须拿下啊！要是让皇朝那帮孙子，特别是那个‘烈焰焚天’拿到了，以后岂不是更嚣张？”
石峰沉声道：“但皇朝肯定不会放手，他们财力比我们雄厚得多。”
老安东尼抚须分析：“此物确为战略级资源。无论我们能否使用，都不能让其落入死敌之手，增强对方核心输出的实力。只是，我们的资金……”
所有人的目光都看向了林风。新北辰虽然通过死亡矿井首通和与秘银商会的初步合作获得了一些资金，但底蕴根本无法与经营已久的皇朝相比，更别提其背后的龙腾集团。
林风手指轻轻敲击着桌面，目光落在清单上那本技能书的介绍，眼神深邃，仿佛在计算着什么。
“这本技能书，我们确实需要。”林风缓缓开口，“但我们的目标，不一定是‘拍下它’。”
众人一愣。
“不拍下？那……”胖子有些不解。
林风嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“有时候，让对手以远超其价值的代价，拍下一件他们志在必得的东西，比我们自己拿到手，更能打击对方。”
他看向苏沐：“苏沐，你觉得，如果王浩（昊天）在场，他会不惜一切代价拿下这本技能书吗？”
苏沐略微思索，肯定地点了点头：“会。赌斗的惨败让他和皇朝颜面尽失，他急需一场胜利，哪怕是金钱上的胜利，来挽回些许颓势，稳定内部人心。这本技能书效果显着，又能提升他麾下核心火法的实力，他绝不会放手。以他的性格，甚至会将其视为一种对我们，特别是对我的挑衅和报复。”
“没错。”林风笑了，那笑容中带着一丝冰冷的算计，“那他愿意为此付出多大的代价呢？”
他站起身，目光扫过众人：“明天的拍卖会，我和苏沐去。我们的目标，不是拍下技能书，而是——抬价！抬到一个让皇朝肉痛，甚至影响他们后续资金链的高度！”
翌日正午，曙光城拍卖行。
这座由系统Npc经营、充满了魔法与奢华气息的圆形建筑内，此刻座无虚席。二楼环绕的包厢早已被各大公会和富豪玩家预定一空，一楼的大厅也挤满了前来围观或参与竞拍的玩家，人声鼎沸。
林风和苏沐坐在一个相对靠后、并不起眼的普通座位上，并未选择引人注目的包厢。林风换上了一身普通的旅行者装束，遮掩了【城主印戒】的光芒，苏沐也用法师兜帽遮住了大半面容。他们如同两个普通的参与者，安静地观察着会场。
很快，他们便看到了目标。在二楼一个视野极佳、装饰华丽的包厢内，王浩（昊天）正脸色阴沉地坐在主位，他身边坐着“烈焰焚天”以及几个皇朝的高层和核心成员。“烈焰焚天”脸上带着毫不掩饰的渴望和志在必得，不停地对着楼下的展台指指点点。
拍卖会按部就班地进行着。前面的稀有装备、材料、图纸等都引发了激烈的竞价，皇朝也出手拍下了几件，显得财大气粗。林风和苏沐始终没有动静，如同蛰伏的猎手。
终于，当拍卖师用激动的声音请出那本散发着炽热红光的技能书——【炎爆术·强化】时，整个会场的气氛瞬间达到了高潮！
“底价500金币！每次加价不得少于50金币！开始！”
拍卖师话音刚落，竞价声便此起彼伏地响起！
“600金！”
“700！”
“800！”
“我出1000！”
价格如同坐火箭般飞速攀升，很快便突破了2000金币大关！到了这个价位，大部分竞拍者都无奈地退出了，只剩下几个财力雄厚的大公会和富豪还在坚持。
“皇朝公会，出价2500金币！”王浩的声音透过包厢的扩音法阵传来，带着一丝不容置疑的倨傲。这个价格，已经超出了许多人的心理预期。
会场安静了片刻。
就在拍卖师准备开始倒数时，一个平静的声音从后排响起：
“2600金。”
所有人的目光瞬间汇聚过去，看到了那个举起号牌的、面容普通的青年和他身边戴着兜帽的女伴。
是林风！他竟然也出手了！
会场响起一阵低低的哗然。谁都知道新北辰和皇朝的恩怨，看来有好戏看了！
王浩的脸色瞬间变得更加难看，他死死盯着林风的方向，从牙缝里挤出报价：“2700！”
“2800。”林风毫不犹豫地跟上，语气平淡得像是在买一杯水。
“3000！”王浩几乎是吼出来的。这个价格已经非常离谱了。
“3100。”林风再次举牌，甚至还对着王浩包厢的方向，露出了一个淡淡的、略带嘲讽的笑容。
这个笑容彻底激怒了王浩！他仿佛看到了林风在嘲笑他的失败，嘲笑他的财力！
“3500！”王浩猛地站起来，声音因愤怒而有些扭曲。他身边的“烈焰焚天”想拉他，却被他一把甩开。
全场寂静！3500金币！这绝对是一个天价！足以掏空一个中型公会的大部分流动资金！
所有人的目光都聚焦在林风身上，等待着他的回应。
林风微微侧头，仿佛和苏沐低声商议了一句，然后，在无数道目光的注视下，他缓缓地……放下了手中的号牌。
他对着王浩包厢的方向，摊了摊手，脸上那抹嘲讽的笑容更加明显。
那意思很明显：你赢了，但这值得吗？
王浩愣住了，随即反应过来——他被耍了！林风根本就没想真的买，纯粹是在故意抬价！
“你！”王浩气得浑身发抖，指着林风，差点一口血喷出来。3500金币！虽然龙腾集团有钱，但如此巨大的支出，只是为了买一本技能书，必然会影响后续对其他资源的收购和公会的正常运转！他仿佛已经看到了赵先生那冰冷的眼神。
“皇朝公会出价3500金币！还有没有更高的？3500第一次！3500第二次！3500第三次！成交！恭喜皇朝公会！”拍卖师落锤的声音，此刻在王浩听来，无比的刺耳。
技能书被送到了王浩的包厢，但他接过那本散发着红光的书时，手都在颤抖，脸上没有丝毫喜悦，只有无尽的屈辱和肉痛。
楼下，林风和苏沐相视一笑，悄然起身，离开了喧嚣的拍卖行。
阳光洒在曙光城的街道上，苏沐轻声问道：“你算准了他会失去理智？”
林风笑了笑，眼神深邃：“不是算准，是了解。失败会放大一个人的偏执和弱点。王浩现在最受不了的，就是刺激，尤其是在众目睽睽之下，来自我的刺激。”
他回头看了一眼那依旧人声鼎沸的拍卖行，淡淡道：“用3500金币买一本技能书，皇朝这次，算是大出血了。接下来一段时间，他们在经济上的攻势，应该会缓和不少。而我们，省下了大笔资金，可以去做更多的事情。”
拍卖会上的交锋，没有刀光剑影，却同样致命。新北辰未费一兵一卒，便成功让皇朝为自己的“志在必得”付出了惨重的代价。这场经济暗战的天平，开始悄然倾斜。