“七十七号！‘影牙’！对阵四十二号，‘碎骨者’！”
粗野的咆哮声透过某种简陋的扩音装置，压过了场间短暂的喧嚣，在巨大的地下空间内回荡。林风（化名影牙）握紧了手中的木牌，从阴影中站起身，走向角斗场边缘那扇缓缓升起的铁栅栏门。
门后，是弥漫着浓重血腥气的入场通道。两侧粗糙的石壁上，布满了深浅不一的抓痕和早已发黑的血迹，无声地诉说着无数失败者的绝望。通道尽头，就是那片浸满鲜血的黑曜石角斗场，看台上无数双充满暴戾与贪婪的眼睛，如同探照灯般聚焦过来。
林风深吸了一口这污浊的空气，将心中所有杂念摒弃。他不再是新北辰的会长，不再是天空之塔的继承者，此刻，他只是一个为了生存（或者说，为了更深层目的）而战的角斗士“影牙”。
当他踏入角斗场的瞬间，更加狂热的声浪扑面而来。对面的铁栅栏也同时升起，一个如同铁塔般的壮汉走了出来。
“碎骨者”，人如其名。身高超过两米二，浑身肌肉虬结得如同花岗岩，只在腰间围了一块兽皮，手中握着一柄巨大的、布满尖刺的狼牙棒。他脸上带着残忍而麻木的笑容，看向林风的眼神，如同在看一只待宰的羔羊。
“嘿嘿，又来一个送死的小鸡仔！”碎骨者舔了舔嘴唇，声音如同砂纸摩擦，“我会把你的骨头一根根敲碎，让你在哀嚎中慢慢死去！”
林风没有回应，只是微微伏低身体，左手持盾护在身前，右手反握短剑，眼神平静得可怕。他在评估对手：力量型，速度偏慢，攻击方式大开大合，缺乏变化。典型的角斗场炮灰，用来消耗和取悦观众。
“开始！”
裁判（如果那也算裁判的话）的声音刚落，碎骨者便发出一声狂吼，迈着沉重的步伐，如同发狂的犀牛般冲向林风，狼牙棒带着恶风横扫而来！这一击势大力沉，足以将一块巨石砸碎！
看台上响起一片兴奋的尖叫和口哨声，似乎已经预见到这个新来的“小鸡仔”被一棒砸成肉泥的场景。
然而，林风动了。他没有选择硬抗，也没有后退，而是在狼牙棒即将及体的瞬间，身体如同没有骨头般向侧前方猛地一滑，险之又险地贴着狼牙棒的边缘掠了过去！同时，他右手反握的短剑如同毒蛇出洞，精准而迅捷地在碎骨者因发力而暴露的腋下软肋处，轻轻一划！
嗤！
一道血线飙出！
-弱点攻击！
碎骨者发出一声痛哼，冲锋的势头不由得一滞。他难以置信地看向自己腋下的伤口，虽然不深，但火辣辣的疼痛和那种被轻易破防的羞辱感让他更加暴怒！
“你找死！”他咆哮着，再次挥舞狼牙棒，发动了更加疯狂的攻击。
林风却如同暴风雨中的一叶扁舟，看似惊险，却总能在关键时刻以毫厘之差避开致命的攻击。他的步伐诡异而灵活，时而如游鱼般滑行，时而如鬼魅般闪烁，始终围绕着碎骨者庞大的身躯游走。他的短剑并不追求一击必杀，而是如同最精准的手术刀，每一次出击，都瞄准着碎骨者关节、韧带、或者盔甲（虽然他几乎没穿）的连接处等薄弱环节。
腋下、膝弯、手腕、脚踝……
一道道细密的伤口不断出现在碎骨者身上，虽然每一道都不致命，但累积的疼痛、流血和行动受限的效果，却如同温水煮青蛙般，慢慢消磨着他的体力和斗志。
碎骨者的攻击变得越来越急躁，也越来越凌乱。他感觉自己像是在攻击一团抓不住的烟雾，空有强大的力量却无处施展。狼牙棒砸在地上，溅起碎石和火星，却始终碰不到林风的衣角。
看台上的喧哗声渐渐变了味道。从一开始对碎骨者的期待和对林风的嘲弄，变成了惊疑，继而转为了对林风那诡异身法和精准攻击的惊叹。
“这家伙……有点东西啊！”
“这步伐，没见过……”
“他在戏耍碎骨者！”
碎骨者气喘吁吁，身上已是血迹斑斑，动作也明显迟缓下来。他眼中的暴戾被一丝不易察觉的恐慌所取代。
就是现在！
林风眼中寒光一闪，一直以游斗为主的风格陡然一变！他不再闪避，而是迎着碎骨者一次力道已老的挥击，猛地突进！左手的小圆盾精准地格挡在狼牙棒力道最弱的侧面，发出一声闷响，将其荡开少许，露出了碎骨者中门大开的胸膛！
下一刻，林风如同猎豹般贴身而上，右手的短剑不再是轻巧的划割，而是凝聚了全身的力量，如同闪电般直刺而出！目标——心脏！
噗嗤！
短剑精准地穿过肋骨缝隙，深深没入！
碎骨者庞大的身躯猛地一僵，眼中的凶光瞬间黯淡，取而代之的是难以置信的茫然。他张了张嘴，似乎想说什么，却只有血沫涌出。随即，他推金山倒玉柱般轰然倒地，溅起一蓬尘土。
角斗场内，出现了刹那的死寂。
随即，爆发出更加狂野的欢呼和呐喊！
“影牙！影牙！影牙！”
以弱胜强，精准击杀！这种充满技巧性和视觉冲击力的胜利，显然比单纯的蛮力碾压更能刺激这些寻求刺激的观众的神经。
林风面无表情地拔出短剑，在碎骨者的兽皮上擦了擦血迹，然后默默地走向入场通道，对身后的喧嚣充耳不闻。他没有去看最高处那个属于皇朝的包厢，但他能感觉到，有几道锐利的目光，正落在他的背上。
第一场，“热身赛”，胜。
接下来的几天，林风以“影牙”的身份，如同一个真正的角斗场新人，按照角斗场的安排，进行着一场又一场的战斗。他刻意控制着自己的表现，既展现出足够强大的实力和诡异的技巧，确保自己能不断胜利，吸引注意，又不会表现得过于惊世骇俗，引起过度的警惕。
他击败了使用淬毒匕首的狡诈刺客，依靠的是更快的反应和对陷阱的预判。
他战胜了能够召唤阴影狼协同作战的驯兽师，凭借的是对召唤物弱点的精准打击和对本体位置的快速锁定。
他甚至在一场混战中，利用其他角斗士的互相牵制，最终存活到了最后。
十连胜！
“影牙”这个名字，如同一个迅速崛起的黑色彗星，开始在地下角斗场中传开。他诡异莫测的身法，精准狠辣的弱点攻击，以及那始终如一的、令人心底发寒的平静，都成为了观众们津津乐道的话题。他的赔率也一路走低，从最初无人看好的高赔率，变成了炙手可热的夺冠热门。
而随着胜利场次的增加，林风也渐渐接触到了一些角斗场更深层次的东西。他获得了在特定区域活动的权限，能够接触到一些资深角斗士和角斗场的工作人员。他不动声色地观察着角斗场的运作模式，人员的流动，尤其是那些行踪诡秘、似乎不属于角斗士或普通工作人员的人。
他能感觉到，那股隐藏在地下的、阴冷的能量波动，随着角斗场中死亡与痛苦的增加，似乎变得更加活跃和……“饥渴”。这印证了他的猜测，角斗场本身，就是一个巨大的祭坛！
同时，他也注意到，皇朝公会的人，出现在角斗场的频率越来越高。王浩虽然不常现身，但他手下的几个核心成员，尤其是那个“烈焰焚天”，似乎对这里颇为关注，偶尔会与角斗场的管理层有所接触。
第十场比赛结束后，当林风再次拖着“疲惫”的身躯（大部分是伪装的）回到休息区时，一个穿着黑色礼服、举止优雅得与周围环境格格不入的中年人类Npc，拦住了他的去路。
“影牙先生？”Npc脸上带着程式化的微笑，眼神却锐利如鹰，“恭喜您获得十连胜。我们主人，‘血腥伯爵’大人，对您的表现很感兴趣。他想见您一面。”
血腥伯爵！
地下角斗场真正的主人，与皇朝合作的高阶吸血鬼Npc！
终于，接触到核心圈子的机会，来了！
林风心中凛然，脸上却恰到好处地露出一丝惊讶和戒备，沉默了片刻，才缓缓点头：
“带路。”