离过年还有二十来天，边境的寒风愈发凛冽，像无数把淬了冰的小刀子，裹着细碎的雪粒，往家属院的门缝、窗缝里钻。青石板路被冻得邦邦硬，表面覆着一层薄霜，阳光一照，泛着冷幽幽的光，踩上去 “咯吱” 作响，稍不留意就会打滑摔跤。家家户户的屋檐下，已经开始挂起风干的腊肉、香肠，暗红色的肉串在寒风中轻轻晃动，空气中弥漫着淡淡的肉香，混着煤炉的烟火气，透着几分年关将近的热闹，却又被刺骨的寒意衬得格外珍贵。
午后的太阳勉强挣脱云层的束缚，洒下几缕微弱的阳光，像一层薄纱盖在雪地上，却没带来多少暖意。军嫂们还是抓紧这难得的 “好天气”，缩着脖子，裹紧棉袄，一个个从家里出来，聚到老槐树下的石桌旁 —— 这里是家属院的 “灵魂聚集地”，平时大家总爱在这里晒太阳、做针线活、聊家常，就算天再冷，只要凑在一起，听着彼此的声音，心里就暖和。
张岚戴着一顶枣红色的毛线帽，是她去年给萌萌织毛衣剩下的毛线凑着织的，帽檐边缘还缝着一圈小小的白绒球，风一吹，绒球轻轻晃动，看着很是可爱。她的膝盖上铺着一张油纸，防止布料被地面的霜气打湿，手里拿着一把磨得锃亮的剪刀，正帮王嫂裁棉衣布料。她的手指纤细灵活，剪刀在蓝布上游走，“咔嚓咔嚓” 的声音清脆利落，裁剪出的衣片边角整齐得像用尺子量过一样，连袖口的弧度都分毫不差。旁边放着一个黄铜暖手炉，是高志远前几年去南方出差带回来的，炉身被摩挲得发亮，里面装着烧得通红的炭，时不时有温热的气息飘出来，张岚织完一段就会把手凑过去烘一烘，指尖很快就恢复了血色。
王嫂坐在张岚对面的小马扎上，手里拿着一双快完工的虎头鞋，正往鞋面上缝红绸子。她把红绸子仔细地捂在棉袄里暖着，怕冻硬了走线不顺畅。飞针走线时，嘴里呼出的白雾在冷空气中散开，像小小的云朵，很快又消失不见。她举起刚缝好的虎头鞋，对着阳光看了看，眼里满是佩服：“岚嫂，你这裁布料的手艺真地道，比供销社的老裁缝还准！我家老周总说我缝的棉衣歪歪扭扭，袖子一只长一只短，穿出去像偷来的，这次有你帮忙，他今年肯定能穿上板正的新棉衣过年了！”
张岚笑着摆手，手里的剪刀却没停，继续沿着画好的线裁剪：“都是瞎琢磨的，以前在家的时候，我妈就教我做针线活，后来给我弟做过几件棉衣，慢慢就练出来了。你要是不嫌弃，等我把这些裁完，再帮你把领口、袖口的边锁上，用密针法锁，这样穿起来舒服，也不容易开线，能穿好几年。”
“那可太好了！” 王嫂高兴得合不拢嘴，赶紧把另一块碎花布递过去，“我正愁锁边呢，我那手艺，锁出来的边跟狗啃似的，老周总笑话我。岚嫂你真是帮了我大忙了，等过年的时候，我让老周给你送两斤他老家寄来的花生！”
刘嫂坐在石桌的另一边，手里拿着毛线针，正在织一条藏青色的围巾，是给她丈夫织的。她的手指冻得发红，像熟透的樱桃，指关节因为用力而泛白，时不时停下来，往手里哈口气，双手用力搓一搓，再继续织。毛线针在她手里翻飞，很快就织出了一段整齐的平针，针脚细密均匀。她看着张岚和王嫂聊天，笑着插话：“岚嫂现在可是咱们家属院的‘巧手’了，以前怎么没发现你这么会做针线活？以前你总跟着高梅，不怎么跟我们一起玩，现在才知道，你这么随和。”
张岚脸上露出一丝腼腆，手里的动作慢了些：“以前在家的时候，我妈就教我做这些，后来嫁给高志远，每天都是忙着家里的事，就很少做了。最近没事，帮大家做点针线活，也热闹，比在家跟高梅怄气强。” 提到高梅，她的语气里多了几分无奈，却没再多说，怕扫了大家的兴。
正说着，苏晚抱着一个藤筐走了过来。藤筐是陆霆琛用部队里废弃的藤条给她编的，边缘打磨得很光滑，里面塞满了各种草药，有干姜、艾叶、金银花，还有一些晒干的橘子皮，散发着淡淡的草药香，混着阳光的味道，很是清新。她今天不当值，想着军嫂们冬天总做针线活，手脚容易冻着，就从家里拿了些草药，来教大家煮驱寒汤。
“苏晚来了！” 王嫂最先看到她，笑着打招呼，“快坐，我刚煮的姜糖水还热着，放在旁边的煤炉上温着，我给你倒一碗，暖暖身子。”
苏晚笑着道谢，把藤筐轻轻放在石桌上，找了个空位坐下。她搓了搓手，哈了口气，白雾从嘴里冒出来：“今天风真大，刚才在路上，差点被风吹跑，围巾都被吹得歪到一边了。”
“可不是嘛！” 刘嫂放下毛线针，伸手拢了拢脖子上的围巾，“我早上出门买菜，风刮得眼睛都睁不开，眼泪直流，围巾被吹跑了，还是隔壁张婶帮我捡回来的，不然我得冻感冒了。”
苏晚从藤筐里拿出一些干姜和艾叶，分成一小份一小份，分给大家：“这是干姜和艾叶，你们回去后，用开水煮上十分钟，倒在盆里，先熏一熏手和脚，等水温降到不烫了再泡，能驱寒保暖，还能治冻疮。尤其是咱们冬天总做针线活，手脚长时间露在外面，容易冻得又红又肿，多泡泡这个，能舒服不少。” 她一边说，一边示范如何分辨干姜的好坏，“你们看，这种干姜颜色偏黄，闻着有股辛辣味，就是好的，煮出来的水效果好；要是颜色发黑，闻着有霉味，就别用了，没用还伤身体。”
张岚接过干姜和艾叶，放在鼻子下闻了闻，笑着说：“苏晚，你上次说的那个治冻疮的方子，我给我家萌萌试了，真管用！她之前手上冻得全是小红疙瘩，又疼又痒，晚上睡觉的时候总哭，泡了几天这个，疙瘩都消了，也不疼了，现在还主动让我给她煮水泡泡。要不是你，萌萌这个冬天都得遭罪。”
苏晚闻言抬头笑了，眼睛弯成了月牙：“管用就好。记得每天煮水泡泡，别让孩子冻着。煮的时候可以加点红糖，孩子爱喝，也能补补气血。对了，泡完脚别马上出门，等脚彻底暖透了再出去，不然更容易冻着。”
听到这话，家里有孩子的军嫂也都纷纷向苏晚讨要这个方子。
“说起来，李嫂快生了吧？”王嫂突然想起什么，往家属院方向望了望，“都七个多月了，肚子大得跟揣了个西瓜似的。”
“是啊，她娘家远，身边没个人照应，真不容易。”刘嫂叹了口气，“听说她丈夫在边境执行任务，到现在还没回来。”
苏晚的心里咯噔一下。李嫂是周营长的妻子，性格有点腼腆，上次苏晚去她家送草药，看见窗台上摆着一排罐头瓶，里面腌着萝卜干，连块肉都没有。
“等会儿我去看看她，送点红糖过去。”苏晚站起身，拍了拍身上的草屑。
军嫂们的话题渐渐转到年货上。王嫂说要给孙子做虎头鞋，刘嫂打算织件枣红色围巾给丈夫，张岚则沉默地裁着布料，心里盘算着给萌萌做件新罩衣。