改装越野车低沉而有力的引擎轰鸣，取代了破皮卡那濒死般的嘶吼，成为这片死寂荒野新的主旋律。
厚重的车身碾过加油站空地上的碎石和凝固的血迹，将那片充斥着死亡与转折的修罗场迅速甩在身后，只留下滚滚烟尘在灰蒙蒙的天空下缓缓弥散。
驾驶室内，马权紧握着包裹着粗糙皮革的方向盘，感受着身下这匹“钢铁巨兽”传递来的沉稳力量与澎湃动力。
与之前那辆随时可能散架的破皮卡相比，这简直是天壤之别。
厚重的装甲钢板提供了前所未有的安全感，宽大舒适（尽管布满灰尘）的座椅减轻了颠簸带来的负担，强劲的引擎更是让他对穿越这片广袤的废墟荒野有了新的底气。
然而，这份短暂的安心感，很快被后座传来的微弱而痛苦的呼吸声撕碎。
他（马权）透过后视镜看去。
火舞侧躺在后座，身体因为颠簸而微微晃动。
她（火舞）依旧昏迷不醒，脸色苍白得近乎透明，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱而急促。
而火舞重新包扎过的右手臂，纱布上又渗出了暗红色的污血，混杂着碘伏的黄色，触目惊心。
异能反噬带来的内伤显然极其严重，即使在昏迷中，她（火舞）的眉头也紧紧锁着，偶尔会发出一声模糊不清的痛苦呻吟。
小豆蜷缩在火舞旁边，身体裹在从储藏室找到的一条相对干净的毯子里。
高烧似乎退下去一点点，但呼吸依旧急促浅短，脸带着不健康的潮红，像熟透的果子。
抗生素注射剂已经给他（小豆）用了一支，但效果如何，还需要时间观察。
小豆的身体在毯子里微微颤抖，仿佛随时会被这残酷的世界吞噬。
马权的心像被一只冰冷的手攥紧了。
物资和载具的升级带来了希望，但同伴的重伤垂危，又将这希望蒙上了一层沉重的阴影。
他（马权）必须尽快找到一个相对安全的地方，让他们能真正停下来休整、治疗。
马权收回目光，强迫自己专注于前方的道路。
越野车行驶在一条相对宽阔、但同样破损不堪的旧公路上。
道路两旁是望不到尽头的废墟景象。
曾经的高楼大厦只剩下扭曲的钢筋骨架，如同巨兽的骸骨般指向阴沉的天空。
低矮的房屋大多坍塌，被疯狂滋生的变异藤蔓和厚厚的灰尘覆盖，形成一个个怪异的土丘。
废弃的车辆残骸随处可见，有的锈蚀成一堆废铁，有的则被爆炸或巨力撕扯得支离破碎，诉说着灾变时的惨烈。
阳光广场区域的压抑感似乎随着距离的增加而略有减弱，但取而代之的是一种更为原始、更为广阔的荒凉。
空气中弥漫着尘埃、植物腐败和某种难以言喻的腥臊气味。
死寂是主旋律，偶尔会被远处不知名变异生物的嘶吼打破，那声音穿透力极强，带着一种令人心悸的野性和饥饿感，在空旷的废墟间回荡，提醒着他们危险无处不在。
道路的状况时好时坏。
有时是龟裂的水泥路面，有时则完全被坍塌的建筑垃圾或疯长的变异植物堵塞。
这时，改装越野车的优势便体现得淋漓尽致。
宽大的全地形轮胎轻松碾过碎石和瓦砾，强劲的动力推动着沉重的车身爬上陡坡。
遇到无法绕行的小型障碍，车头的防撞钢梁便派上用场，伴随着刺耳的金属刮擦声和飞溅的火星，硬生生撞开一条通路。
每一次撞击，车身都只是微微震动，厚重的装甲发出沉闷的响声，显示出其可靠的防护能力。
马权紧绷的神经稍微放松了一丝。
这辆车，是他们在荒野中活下去的重要倚仗。
他（马权）谨慎地控制着车速，尽量避免剧烈的颠簸惊扰后座的伤员，同时锐利的目光如同雷达般扫视着道路两侧的每一个阴影角落、每一扇黑洞洞的窗口。
灾变后的废墟里，潜藏的危险不仅仅是怪物，还有那些因绝望而扭曲的人心。
掠夺者、食人族、或是其他抱有敌意的幸存者团体，都可能潜藏在任何看似平静的角落，等待猎物上钩。
行驶了大约一个多小时，天空变得更加阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下来。
光线变得昏暗，给本就阴森的废墟更添了几分诡谲。
突然，前方道路右侧的一片半塌的大型商场废墟里，传来一阵密集而尖锐的“吱吱”声！
声音刺耳，充满了攻击性！
马权瞳孔一缩，猛地踩下刹车！
越野车发出刺耳的摩擦声，稳稳停住。
只见那片废墟的阴影中，猛地窜出十几只形似巨鼠、却长着锋利骨爪和猩红小眼的变异生物！
它们的体型比普通家猫还大，皮毛肮脏打结，速度快得惊人，如同灰色的潮水般，嘶叫着扑向越野车！
尖锐的骨爪刮擦在厚重的车门装甲上，发出令人牙酸的“滋啦”声！
是“枯爪地鼠”！
一种群居的、极具攻击性的低阶变异兽！
它们嗅觉灵敏，会被新鲜血肉和引擎的热量吸引！
“找死！” 马权眼神一冷，没有丝毫慌乱。
他（马权）没有立刻启动车辆——
贸然冲撞可能陷入鼠群包围，或者碾到尖锐物爆胎。
他（马权）猛地按下了一个在方向盘旁边找到的、标注着“外置扬声器”的按钮！
“呜——！！！”
一阵极其尖锐、刺耳、远超普通汽车喇叭分贝的高频噪音瞬间从车头下方爆发出来！
这显然是前车主为了驱赶变异兽或吸引注意而加装的！
恐怖的声波如同无形的巨锤，狠狠砸向扑来的鼠群！
“吱吱吱——！！！”
冲在最前面的几只枯爪地鼠如同被重击，发出凄厉的惨叫，动作瞬间僵硬，猩红的眼睛里充满了痛苦和混乱，有的甚至直接口鼻流血，瘫倒在地抽搐！
后面的鼠群也明显受到了惊吓，冲锋的势头猛地一滞，变得混乱不堪，不少开始惊恐地后退。
趁此机会，马权立刻挂上倒挡，猛踩油门！
越野车咆哮着向后疾退，迅速与混乱的鼠群拉开距离。
同时，他（马权）左手探出窗外，从副驾驶座上抓起一把从储藏室找到的、沉甸甸的撬棍！
当车辆退到安全距离，鼠群似乎从噪音冲击中缓过神来，一部分再次蠢蠢欲动时，马权眼中寒光一闪。
他（马权）看准时机，在鼠群重新聚拢冲来的瞬间，将手中的撬棍如同标枪般狠狠掷出！
“呼——！”
撬棍带着沉重的破风声，精准地砸入鼠群最密集的中心！
“噗！噗！噗！”
几声沉闷的撞击和骨骼碎裂声响起！
几只倒霉的枯爪地鼠被当场砸扁砸飞！
血腥味瞬间弥漫开来！
这一下彻底击溃了鼠群的意志。
尖锐的吱吱声变成了惊恐的哀鸣，剩下的枯爪地鼠如同潮水般退去，飞快地钻回商场废墟的阴影之中，消失不见。
马权这才重新挂上前进档，越野车碾过地上几具变异鼠的尸体，继续前行。
整个过程干净利落，没有浪费一颗子弹，也没有让车辆受到实质性损伤。
他（马权）看了一眼后视镜。
火舞和小豆似乎被刚才的噪音和颠簸惊扰，不安地动了动，但并未醒来。
马权心中稍定，目光再次投向北方灰蒙蒙的地平线。
道路依旧漫长而艰险，废墟的景象仿佛永无止境。
游荡的阴影不仅仅存在于物理层面，也存在于每个人的心头。
但此刻，身下是可靠的钢铁堡垒，车内有急需救治但也顽强活着的同伴，后备箱里是宝贵的燃油和物资。
希望，如同这辆改装越野车引擎盖下持续燃烧的火花，虽然微弱，却真实地存在着，驱动着他们向着那个渺茫却无比重要的目标——
北方，他的女儿（小雨）——
坚定不移地驶去。
他（马权）伸手，轻轻摩挲了一下挂在后视镜下方、一个用粗糙铁丝固定的、边缘磨损的旧照片框。
照片里，一个扎着羊角辫、笑容灿烂的小女孩，正天真无邪地望着他（马权）。
照片的反光里，映出车窗外飞速掠过的、无尽荒凉的残破世界。
北行之路，正式启程。