魔都市负责人的住所位于魔都最高的楼层顶部，大楼的玻璃窗映着巷口那些五光十色的霓虹灯光，将整个办公室都染上了一层梦幻般的色彩。
苏清媛正站在办公桌前整理文件，米白色的衬衫袖口被她整齐地挽至小臂处，露出了线条利落的腕骨。
她的动作优雅而干练，每一个细节都透露出职业女性特有的精明和能干。
听到门外传来的脚步声，苏清媛的手指刚刚触碰到办公室的门把手，原本冷得像淬了冰的眼神在瞥见陆临身影的瞬间，不着痕迹地放缓了弧度。
甚至连开门的动作都变得轻柔了几分，秩序学员之间的兮兮相惜立刻表露了出来。
“学弟。”她的声音比刚才电话里软了许多，刻意压下了平日处理公务时的冷硬和疏离，甚至主动抬手示意旁边待命的下属先退到门外，“辛苦你走着一趟了，应该没有耽误你什么事情吧？”
话音未落，她敏锐的目光便落在了陆临身侧那个被黑色风衣严严实实包裹着的女生身上。
女生明显还处在惊魂未定的状态中，身体在轻微地颤抖着，宽大的风衣下摆几乎垂到了脚踝处，露出的小臂上还沾着一些未完全擦拭干净的血渍，在灯光下显得格外触目惊心。
苏清媛的眉头几不可察地皱了一下，但她并没有立刻追问详情，而是先关切地转向陆临，语气又放柔了几分：“那个姑娘是受害者吗？我已经让医疗组的人在楼下待命了，先让他们带她去处理伤口，顺便做一个全面的身体检查。你放心，都是组织内部信得过的专业人员，绝对不会泄露任何信息。”
陆临点了点头，目送着几名穿着白大褂的医护人员轻手轻脚地扶着那个女生离开办公室。直到她们的身影完全消失在走廊尽头，他才长长地松了一口气，在苏清媛对面的椅子上坐了下来。
他刚想开口详细说明情况，苏清媛已经贴心地递过来一杯温度刚好的白开水，瓷质的杯壁还带着淡淡的暖意，显然是刚刚准备好的。
“先喝口水润润嗓子，慢慢说，不用着急。”她的语气温和而耐心，完全没有了刚才电话里的公事公办。
陆临接过杯子，指尖触碰到温热的杯壁时，内心莫名地感到了一丝安慰。他喝了一小口水，整理了一下思绪，这才开始详细叙述刚才的经历。
“学姐，我刚才在巷子里遇到的绝对不是普通的煞兽。”他的语气变得严肃了起来，“那个东西的体型大概有半头野猪那么大，全身覆盖着黑褐色的粗糙毛发，上面还黏着一层恶心的黏液。它的脸部已经严重异化，变成了尖长的吻部，嘴里露出泛黄的獠牙，眼睛是血红色的，看起来格外渗人。但最诡异的地方在于……”
陆临停顿了一下，语气变得更加凝重：“它原本应该是个人类。”
“人类？”苏清媛握着钢笔的手明显顿了一下，笔尖悬停在记录本上方，原本刻意柔和的眼神瞬间变得凝重起来，“你怎么能够确定这一点？”
“我在制服它的时候，距离非常近，看得很清楚。”陆临的指尖无意识地摩挲着杯沿，回想起那个怪物脸上残留的人类特征，语气中带着明显的沉重感，“虽然它的五官已经严重扭曲变形，但还是能够辨认出原本的轮廓。从颧骨和下颌线的形状来看，应该是个常年宅在家里的肥胖男性……而且它的行为模式也和纯粹的煞兽截然不同。”
苏清媛立刻低下头，在本子上快速而详细地记录着，钢笔笔尖划过纸页的声音在安静的办公室里显得格外清晰：“你说的行为模式不同，具体是指什么？还有没有其他的异常表现？比如它的力量强度、移动速度，或者你提到的下水道情况。”
“力量强度非常诡异。”陆临回忆起那副被轻易挣断的特质手铐，眉头皱得更紧了，“我使用了专门约束觉醒者的特质精神力手铐，那种装置理论上能够压制一般的五阶觉醒者，结果它竟然直接用蛮力将手铐掰断了。这说明它的纯粹力量值可能已经达到了六阶甚至更高的水平。”
他顿了顿，继续说道：“更奇怪的是，当我追击它到下水道入口时，尝试用五阶精神力进行扫描，结果完全探测不到它的具体位置。
下水道里传出的全是老鼠的脚步声，密密麻麻的，数量多得让人头皮发麻，声音虽然很小但特别密集，给人的感觉就像是……这些老鼠都在跟随着它移动。”
“老鼠集群行为？”苏清媛停下了手中的笔，抬起头直视着陆临，眼神中多了几分深入的探究意味，“你在使用精神力扫描的过程中，有没有感受到它身上散发出什么特殊的能量波动？比如和普通煞兽截然不同的能量特征？”
陆临仔细回想了一下，然后摇了摇头：“能量波动确实很复杂，有一股浓重的腥臭味道，整体感觉有点像煞兽的能量特征，但又掺杂了其他的东西……怎么说呢，给我的感觉就像是人类的精神力在崩溃过程中产生的混乱波动。”
他停顿了一下，补充道：“对了，还有一个细节。我用脚踹它的时候，能够清楚地感觉到它的腹部异常柔软，完全不像普通煞兽那样有着坚硬的外壳或者鳞甲保护。而且它在受伤之后并没有立刻进行反击，反而选择了逃跑躲避，这种行为更像是在畏惧什么，而不是煞兽那种纯粹的本能攻击性。”
苏清媛沉默了好几秒钟，指尖轻轻敲击着笔记本上“人类异化”这四个字，语气又刻意放缓了一些，就像是担心会吓到陆临似的：“你自己有没有受伤？刚才电话里时间紧急，没有详细询问，那个东西的爪子有没有抓伤你？”
“没有受伤。”陆临下意识地抬手摸了摸自己的脸颊，想起当时那清脆的骨裂声音，“我现在的身体素质足够应付这种程度的攻击，它的爪子断了我都没有破皮。只是……”
他的语气变得有些沉重：“我比较在意的是，一个好端端的人类怎么会变成那种样子？而且还能够控制大量的老鼠群体，这种现象完全超出了我的认知范围。”
“这件事情确实不简单。”苏清媛缓缓站起身，走到办公室的落地窗前，目光透过玻璃看向巷口的方向。
她的背影依旧保持着干练的职业女性风范，但在转身面对陆临时，嘴角却努力地弯起了一个弧度。
那个笑容显得有些生涩，明显是刻意挤出来的温柔表情。
“你今天已经做得非常好了，剩下的复杂情况就交给我们专业部门来处理。”她的语气中带着明显的安抚意味，“我会立刻安排人手封锁那一片区域的所有下水道出入口，同时组织专门的调查小组深入查清楚老鼠异常行为和人类异化现象的真正原因。你现在先回去好好休息，有任何新的消息我会第一时间通知你。”
她顿了顿，又贴心地补充道：“对了，关于你的那件黑色风衣……就先让那个姑娘继续穿着吧，等她情况稳定之后，我会安排人将风衣清洗干净然后送到你的住处。今天真的辛苦你了，学弟。”
“好的，那我就先告辞了，学姐多保重。”陆临将杯子里剩余的水一饮而尽，然后站起身准备离开。
然而就在他即将走出办公室的时候，心中却涌起了一种说不出的奇怪感觉。