铃木家的三个女性围着小枫，对着她右眼角下方那枚凭空出现的【美人痣】大眼瞪小眼，研究了半晌，也最终没能得出一个确切的结论。
眼看时间一分一秒流逝，再耽搁下去恐怕就要错过神社参拜的良辰吉时了，三个人只好暂时压下心中的疑惑，匆匆最后检查了一遍妆容和物品后，便相携出门，向着神社走去。
铃木家的一行人走在通往神社的道道上时，一身盛装、宛如雏人偶般的小枫，很快便吸引了沿途邻居们的目光。
几位路上偶然遇到的主妇，一看到了盛装的小枫，便纷纷围拢了上来，毫不吝惜地对其称赞了起来：
“哎呀，这不是枫酱吗？今天打扮得可真标致！”
“这身振袖太合身了，樱花粉的颜色也衬得小脸粉嘟嘟的，真可爱！”
“铃木家真是讲究礼数啊，七五三节都准备得这么隆重！”
小枫她被这些直白的夸赞弄得浑身不自在，她下意识地想低头，又怕弄歪了发饰，只能僵硬地站着，眼神躲闪着望向地面，小手紧张地揪着振袖的袖口，完全不知该如何应对这份独属于“女孩子”的瞩目。
然而，一旁的和子外婆听到邻里们对小枫的夸奖后，显得比今天真正的主角小枫还要高兴百倍。
她那笑的合不拢嘴的嘴巴，虽然连声谦虚地说着“哪里哪里”，但其语气里的得意劲，却早已掩藏不住了。
直到此时，小夜看到了其外婆的这副得意洋洋的模样后，她彻底回过味来——原来当初和子外婆执意要为小枫隆重举办七五三节，其真正的用意，恐怕就是想借此机会，好好地在周围的街坊邻里面前显摆一番罢了。
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铃木家一行人此行前往参拜的神社，正是樱台町香火最为旺盛、也是小夜好友中村莉奈家世代经营的【禊祓神社】。
四人刚一穿过鸟居踏入了神社，一股混合着幽幽线香、干燥落叶与清冷山风的独特气息便扑面而来。
只见此刻神社境内早已人山人海了。
身着各色鲜艳振袖和服、像一只只翩跹蝴蝶般穿梭的小女孩们，构成了今日最亮丽的风景线。她们身边无一例外地簇拥着满脸洋溢着幸福与骄傲、同样身着正式访问着和服或西装革履的家长们。
女孩子们银铃般的欢笑声、家长们温柔的叮嘱声、相机快门的咔嚓声，以及从庄严神殿方向传来的、清脆而悠远的摇铃与祈祷声交织成一片，充满了节日期间特有的喜悦氛围。
虽然这间【禊祓神社】前段时日因为丢失重要神器，而一度在镇民中引发了些许疑虑与流言，但自从后山发生那起离奇的“神隐”事件后，出于镇子上的居民们对超自然力量的敬畏与寻求心灵庇护的迫切需求，【禊祓神社】非常迅速地就恢复了往日香火鼎盛的景象，甚至更胜从前。
身着漂亮樱花粉振袖、显得格外引人注目的小枫，与一身日常便装、仿佛旁观者般的小夜，跟随着同样穿着得体衣的母亲美和子与外婆和子，随着缓慢移动的人流，一步一步地、虔诚地按照古老传承的仪式步骤进行着参拜。
她们首先在手水舍前，依次用带着长柄的小木勺舀起石槽中清冽冰凉的泉水，遵循规矩，仔细地清洗左手、右手，然后漱口，象征性地涤净身心与口舌。
随后，一家人来到庄严恢宏的朱红色主殿前，由母亲美和子作为家庭代表，恭敬地将准备好的香火钱投入巨大的木制善款箱，发出清脆的响声。接着，她伸手拉住垂下的粗壮注连绳，用力摇动，殿檐下的铜铃发出“铛啷啷”的清脆声响。
在这铃音的余韵中，小夜她们一家人神情肃穆地，动作整齐地深深鞠躬两次，然后抬起双手，在胸前用力拍击两次。
在这两声象征着唤醒神明、集中精神的拍击声中，四人各自闭上双眼，双手合十，在心中默默地向神明诉说着各自的祈愿。
小夜她闭上眼睛，双手在胸前合十，指尖轻轻抵着下巴，心里无比认真地、反复地默念着：“神明大人，请保佑我们铃木家未来的日子，都能平平安安、顺顺利利的，不要再出什么意想不到的风波了，拜托了……”
而率先祈祷完毕的她，悄悄地睁开了一只眼睛，带着些许的好奇，偷偷瞥向身旁依旧保持着祈祷姿势的小枫。
她看见小脸绷得紧紧的小枫，此刻依旧紧紧地闭着双眼，正神情极其认真地向着神明诉说着内心中的愿望。
看到了小枫这副，恨不得将全部希望都寄托于此祈祷的模样后，小夜不由得在心中推测道——此时身穿漂亮和服的小枫，或许是在向神明祈求自己能够回到过去，回到那个她还是“水上枫”时那无忧无虑的男孩生活，回到其亲生母亲温暖的怀抱里。
那片曾经看似寻常、触手可及日常，对于她这个已经更名为“铃木枫”的七岁女生而言，早已变得恍如隔世、遥不可及了……
庄重的参拜仪式结束之后，小夜一家随着缓缓移动的人流，正准备离开这依旧熙攘喧闹的神社。然而，还没走出几步，她们却被两个身影给叫住了。
叫住她们的，正是这【禊祓神社】的主人，年迈的中村老先生，以及他的孙女、看起来气色相当不错的小夜的好友——中村莉奈。
眼见神社的主人亲自叫住自己，小夜的心瞬间“咯噔”一下提到了嗓子眼，一股强烈的心虚感心虚涌上心头。她脑海中闪过的第一个念头就是：坏了！难道是莉奈不小心说漏了嘴，把勾玉短剑此刻正藏在我家的事情捅了出来？现在人家这是要来兴师问罪，追讨神器了？
然而，出乎她意料的是，脸上带着和煦笑容的中村老先生，并未提及关于那柄勾玉短剑的事。
他先是与作为长辈的和子外婆与美和子礼貌地寒暄了几句，随后忽然话锋一转，对着和子外婆问出了一个让所有在场铃木家成员都大吃一惊的问题：
“铃木老夫人，恕老夫冒昧……请问，您的家族血脉之中，往上追溯，是否曾有先祖是修习阴阳道的阴阳师，或者……拥有灵媒师天赋的人？”
这突兀而超乎寻常的问题，让铃木家的几位女性瞬间都愣住了。
脸上写满了困惑与不解的和子外婆，谨慎地反问道：“中村神主，您……您为何突然问起这个？这从何说起啊？”
中村老先生一边将目光若有若无地停留在小夜身上，一边捋了捋自己那花白的胡须，开始神色认真地解释起来：“实不相瞒，老夫自从第一次在神社见到令外孙女铃木夜小姐时，便隐隐有所感觉——她周身萦绕的‘气’，或者说‘灵力’的质感，非同一般地充沛与纯净，宛如未经雕琢的美玉，光华内蕴。故而今日恰逢其会，才有此一问，想探寻一下其源流是否与某些特殊血脉有关。”
小夜的外婆和子闻言后，仔细回想了一下，最终还是困扰地摇了摇头：“中村先生，您怕是感觉错了。我们铃木家世代都是本分的寻常人家，祖上记载都是务农的百姓和手工艺匠人，与神道、阴阳术这些玄之又玄之事，连边都沾不上。”
母亲美和子也紧接着补充道：“是啊，神主先生。小夜的父亲……他也只是一个普通的舞台剧演员而已，与阴阳师或者灵媒师这类身份更是毫无关联，其祖上也没有这方面的传闻。”
至于站在一旁的小夜，她低头看了看自己与常人无异的身体，脸上写满了不解，她忍不住开口询问道：“中村老爷爷，您说我灵力强……可我自己真的一点特别的感觉都没有啊？……您老到底是怎么看出来的？”
中村老先生闻言，和蔼地笑了笑，随后耐心地解释道：“铃木夜小姐，你有所不知。灵力强大，其外在表现并非会直接体现在肉体上。”
“据流传的古籍记载与老夫多年所探寻所知，拥有强大灵力之人，其天赋各异，展现的方式也千差万别：有的会体现在绝顶的智慧与超凡的洞察力上，过目不忘，领悟力极强；有的能模糊地感知未来的流向，预知吉凶福祸；有的天生‘眼净’或‘感应力强’，能看见常人不可见之物、感知幽冥气息；还有的，其灵力会自然散发，形成一种独特的、令人心折的魅力或气场，甚至能在无形中影响、乃至魅惑众生……灵力强大的表现形式不一而足，因人而异，并非只有一种固定的模式。”
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就在这几人围绕着小夜那看不见摸不着的“灵力”问题交谈之际，一个身影忽然分开参拜的人群，带着一股明显不同于节日欢庆氛围的、压抑的愠怒，径直向他们走来。
这位不速之客是位面容清瘦、身着朴素便服的秃头老者，其颧骨高耸，皮肤如同风干的核桃皮般布满皱纹，但一双眼睛却迥然有神，透着一种不凡气度与威严。
中村老先生看到此人，脸上闪过一丝显而易见的惊讶与些许措手不及，他下意识地脱口而出：“渡、渡色？你……你怎么突然来了？”
而站在一旁的莉奈看到这位老人后，更是吃惊地用手掩住了嘴，低声惊呼道：“外公？！您、您怎么突然从京都过来了？！”
小夜听到莉奈的称呼，也是吃了一惊，她望向这位气质迥异、面带薄怒的老人，下意识地脱口而出确认道：“莉奈，这位……是你的外公？”
莉奈连忙点头，小声地介绍道：“嗯！他就是我许久没见的外公，也是京都清水寺的掌事方丈——渡色禅师。”
【注：日本的佛教部分宗派允许僧侣结婚生子。】
这位名为渡色的禅师，此刻完全无视了周围的其他人，他径直走到中村老先生面前，没有任何寒暄，直接以愤怒的语气，开门见山地问责道：“中村！我今日前来，所为当然是我们清水寺代代传承、守护已久的那件神器！我当初本就极力反对你将那神器借走之事！奈何我那痴心的女儿被你一番花言巧语所惑，竟私自将其取出供奉于你家的神社……如今果不出我所料，那件至关重要的神器，竟落得个下落不明的下场！中村老儿，你今天必须给我一个明确的交代！否则……”
突然，就在这位渡色禅师正说着严厉的问责话语、同时目光在不经意间扫过了此刻正站在中村老先生身旁的铃木一家时，他的视线就如同被磁石牢牢吸引一般，猛地定格在了外婆和子的脸上。刹那间，他整个人仿佛被一道无形的惊雷劈中，瞬间僵在了原地，后面那些更严厉的问责之语也戛然而止，硬生生卡在了喉咙里。
而被这位气势不凡的老禅师如此直勾勾地、毫不避讳地盯着的和子外婆，在看清对方容貌的刹那，也是浑身剧烈一震，脸上露出了极度震惊、近乎骇然的神色，嘴巴不由自主地张大，眼睛圆睁，久久无法合拢。
两位年长者隔着仅仅几步的距离，无声地对视着，空气中弥漫开一种极其诡异、复杂难言的氛围，周围的喧嚣仿佛都在这一刻被隔绝开来。
感到非常奇怪和不安的美和子，下意识地轻轻推了推自己身体僵硬的母亲，低声问道：“妈妈？您怎么了？您……认识这位……禅师吗？”
听到女儿的询问，和子外婆猛地从巨大的震惊中回过神来。她的脸颊上罕见地飞上一抹可疑的、与她年龄不符的红晕，眼神也慌乱地躲闪开来，根本不敢再与渡色禅师那深邃的目光有任何接触。
惊慌失措的她，其仿佛想要立刻逃离这个现场，其突然语无伦次地说道：“啊！那个……糟了！我、我突然想起来，家里的煤气灶……灶台上的火好像……好像忘了关！对！非常危险！我们得赶紧回去！立刻！马上！”
说罢，她根本不给任何人反应的机会，粗暴地一把拉住穿着繁复和服行动不便的小枫，又另一只手紧紧拽住美和子的胳膊，同时用严厉而焦急的眼神狠狠示意小夜跟上。
然后，她便像是身后有猛兽追赶一般，也顾不得维持平日里的端庄仪态，仓皇失措、几乎是落荒而逃地速消失在了神社参道尽头拥挤的人潮之中。
只留下身后那面面相觑、一脸错愕的中村祖孙，以及那位依旧伫立原地、目光深邃地追随着她们离去背影、脸上露出复杂表情的渡色禅师……