第五天清晨，青雾林深处的雾气终于散去些，阳光透过树冠洒下，在地面织出细碎的金斑。凌皓背着装有七株紫花藤的木盒，走在前面，步伐稳健；张大牛扛着猎刀跟在后面，嘴里还哼着山里的小调，脸上满是藏不住的笑意 —— 这五天里，他们不仅采够了任务所需的紫花藤，还额外找到了两株，甚至从王长老那里得了高级功法，算得上是满载而归。
“凌皓兄弟，你说咱们这次能换多少元石？” 张大牛快走两步追上凌皓，搓着手问道，“那两株额外的紫花藤，要是也按五块一株算，就能多换十块元石，够俺买两斤肉吃了！” 他说着，还咽了咽口水，这几天在林子里吃麦饼，早就馋肉了。
凌皓笑着点头：“王长老之前说过，优质紫花藤能给五块一株，这两株根系完整，灵气也足，肯定能按最高价算。” 他摸了摸怀里的《凝气诀》卷轴，指尖触到光滑的蓝布封面，心中满是期待 —— 有了这部功法，再加上足够的元石，他巩固五重中期修为的速度能快上不少。
两人沿着小溪往回走，路上遇到几只受惊的野兔窜过草丛，张大牛还想追上去，却被凌皓拉住：“别耽误时间了，早点交任务，还能去功法阁看看。” 张大牛这才作罢，恋恋不舍地看着野兔消失的方向，又快步跟上。
临近中午，风武院的灰色院墙终于出现在视野里。门口的守卫看到凌皓背上的木盒，还有张大牛扛着的猎刀，眼中闪过一丝惊讶 —— 之前不少接了紫花藤任务的弟子，要么空手而归，要么只采到一两株，像他们这样背着满盒灵草回来的，倒是少见。
两人径直走向任务堂，刚推开门，就看到王长老正坐在登记处整理账本，花白的胡须垂在胸前，手指上的墨玉扳指在阳光下泛着光。听到脚步声，王长老抬起头，看到是凌皓和张大牛，脸上立刻露出笑容，放下手中的毛笔迎了上来：“你们可算回来了！这几天我还担心你们遇到危险，没想着这么快就完成任务了。”
“多谢长老关心，一路上还算顺利，只遇到几条青雾蛇，都解决了。” 凌皓说着，将背上的木盒递过去，“这里面有五株紫花藤，用来完成任务；剩下的两株，想卖给任务堂。”
王长老接过木盒，小心翼翼地打开 —— 里面的紫花藤用浸过灵泉水的棉布隔开，每一株都根系完整，暗紫色的藤蔓上还沾着新鲜的苔藓，淡紫小花依旧鲜活，灵气透过木盒隐隐散发出来。他拿起一株，指尖轻轻拂过藤蔓，又凑近闻了闻，眼中满是赞赏：“好！都是顶级的紫花藤！你看这根系，一点没断，汁液也饱满，比上次内门弟子采的还好。”
他转身走到木箱前，弯腰取出十块下品元石 —— 元石呈淡白色，表面泛着柔和的微光，叠在手掌里沉甸甸的，又拿出一个刻着 “3” 字的贡献点令牌，递给凌皓：“五株紫花藤完成任务，奖励十块下品元石、三个贡献点。” 接着，他又从木箱里取出十块元石，“剩下的两株，按优质价算，五块一株，这十块你拿着。”
凌皓双手接过元石和令牌，指尖触到元石的温润，心中一阵踏实 —— 他默默数了数，加上之前攒下的二十七块，现在一共有四十七块下品元石，贡献点也从三个变成了六个。这么多资源，足够他修炼到五重中期稳固，甚至能有余力兑换些高阶武技。
“多谢长老。” 凌皓躬身行礼，语气里满是感激。
王长老拍了拍他的肩膀，眼神里带着期许：“不用谢，这是你应得的。我昨天跟长老会提了你的事 —— 你这几次采集任务完成得都极好，感知能力出众，做事又踏实，下次外门弟子评选‘优秀外门弟子’，你很有希望入选。” 他顿了顿，补充道，“要是选上了，每月能多领五块下品元石，还能进入功法阁二楼挑选武技，好处不少。”
凌皓心中一暖，没想到王长老会特意为他举荐，连忙再次道谢：“弟子多谢长老提携，以后定当更加努力。”
旁边的张大牛听得眼睛发亮，拉了拉凌皓的胳膊：“凌皓兄弟，优秀外门弟子！俺们以后就能有更多元石了！” 他笑得合不拢嘴，仿佛已经看到了源源不断的元石和肉干。
离开任务堂时，太阳已经升到了头顶。张大牛兴奋地说道：“凌皓兄弟，咱们现在有这么多元石和贡献点，不如去功法阁看看？俺之前听人说，功法阁里有不少厉害的武技，学会了就能更轻松地猎杀妖兽！”
凌皓正有此意 —— 他之前的《裂风剑》只是基础剑法，突破到五重中期后，已经有些跟不上实力提升的速度，正好需要一部更高级的剑法。“好，咱们现在就去。”
两人朝着功法阁走去。功法阁是风武院最气派的建筑之一，三层楼高，外墙由青色砖石砌成，门口挂着一块黑色匾额，上面刻着 “功法阁” 三个金色大字，透着肃穆的气息。门口站着两个穿着灰色劲装的守卫，腰间挂着 “功法阁守卫” 的令牌，对进出的弟子逐一检查身份。
“外门弟子只能进一楼。” 守卫检查完两人的身份令牌后，提醒道，“一楼的武技都是基础类，挑选时轻拿轻放，不可损坏卷轴。”
两人走进功法阁一楼，一股淡淡的墨香扑面而来。一楼的空间很大，中间立着十几排木架，每排木架上都整齐地摆放着卷轴，卷轴按 “剑法”“拳法”“身法”“辅助功法” 分类，标签清晰。几个外门弟子正站在木架前，小心翼翼地翻看卷轴，动作轻缓，连说话都压低了声音。
张大牛凑到拳法区的木架前，眼睛盯着那些卷轴，却不知道该选哪本 —— 上面的拳法名字五花八门，《碎石拳》《撼山拳》《裂岩拳》，看得他眼花缭乱。“凌皓兄弟，俺该选哪本啊？” 他挠了挠头，小声问道。
凌皓走到剑法区，目光掠过一排排卷轴 ——《基础剑法》《落叶剑》《裂风剑》…… 这些都是他之前见过的基础剑法，直到看到一本黑色封面的卷轴，上面写着 “《疾风剑》” 三个小字，旁边标注着 “注重速度，配合身法使用效果更佳”。他伸手取下卷轴，翻开第一页，里面记载着《疾风剑》的招式要领：第一式 “风驰”，讲究快速出剑，攻敌不备；第二式 “疾扫”，以剑为刃，横扫周围敌人；第三式 “追风”，结合身法，剑随人动，难以捉摸。
“这本《疾风剑》正好适合你。” 凌皓拿着卷轴走到张大牛身边，又从拳法区取下一本棕色封面的卷轴，递给张大牛，“你看这本《裂岩拳》，注重力量爆发，招式简单直接，正好能发挥你的力气优势。”
张大牛接过《裂岩拳》卷轴，翻开一看，里面画着清晰的招式图谱 —— 第一式 “劈石”，拳头凝聚力量，直击目标；第二式 “裂地”，跺脚发力，拳劲传至地面，震退敌人；第三式 “崩山”，全身力量汇聚于一拳，威力最强。他看得眼睛发亮，激动地说：“俺就选这本！俺要是学会了，一拳就能把木桩打碎！”
两人拿着卷轴，来到兑换处。兑换处的长老穿着一件深蓝色长袍，头发花白，正低头整理兑换记录。他抬起头，看到凌皓和张大牛手中的卷轴，接过来看了看，说道：“《疾风剑》需要三个贡献点，《裂岩拳》需要两个贡献点，一共五个贡献点，你们确定要兑换？”
凌皓从怀里取出贡献点令牌，递了过去：“确定。”
长老接过令牌，从抽屉里取出一个小巧的印章，在令牌上轻轻盖了一下 —— 原本刻着 “6” 字的令牌，瞬间变成了 “1” 字。他将令牌和卷轴一起递还给凌皓，语气温和地叮嘱：“这两部武技虽说是基础类，但若是能练到极致，威力不容小觑。《疾风剑》要多配合身法练习，才能发挥出‘快’的优势；《裂岩拳》则需要锤炼力量，每日打桩不可懈怠。”
“多谢长老指点。” 两人躬身道谢，小心翼翼地捧着卷轴，离开了功法阁。
回到宿舍时，已是下午。张大牛迫不及待地将《裂岩拳》卷轴铺在桌上，对照着图谱练了起来 —— 他扎着马步，拳头紧握，按照图谱上的姿势，缓缓打出第一式 “劈石”。拳头带起一阵风，落在旁边的木桩上，发出 “嘭” 的一声闷响，木桩上竟留下了一个浅浅的拳印。“俺成功了！” 张大牛兴奋地喊道，又接着练第二式。
凌皓则坐在床边，先拿出《凝气诀》卷轴 —— 卷轴展开后，里面的字迹工整，还画着灵气运转的路线图。他仔细阅读，发现《凝气诀》的灵气凝练方法比外门基础功法《青元诀》更精妙：《青元诀》是将灵气直接引入丹田，而《凝气诀》则需要先将灵气在经脉中运转三圈，过滤掉杂质后再注入丹田，这样凝练出的灵力更精纯，运转速度也更快。
“正好可以配合源初之种使用。” 凌皓心中暗喜 —— 源初之种能提纯灵气，再加上《凝气诀》的过滤，以后修炼的效率会大幅提升。他又拿起《疾风剑》卷轴，对照着招式要领，在脑海中模拟练习：第一式 “风驰” 需要配合《风行诀》的身法，出剑时脚尖点地，身体侧滑，剑刃快速刺出；第二式 “疾扫” 则需要转身发力，剑刃横扫，覆盖周围三尺范围。
他站起身，拔出精铁剑，按照脑海中的模拟，缓缓使出 “风驰”—— 身体像一阵风般滑出，剑刃寒光一闪，精准地刺向木桩上的一个小孔。剑尖稳稳地插入孔中，没有丝毫偏差。“果然契合。” 凌皓心中满意，又接着练习 “疾扫”，剑风呼啸，将木桩周围的杂草都扫断了。
练了约莫一个时辰，凌皓停下动作，擦了擦额角的汗。他看着桌上的四十七块下品元石，又摸了摸怀里的贡献点令牌，心中有了清晰的规划：接下来半个月，先用《凝气诀》巩固五重中期的修为，每日服用一块元石辅助；同时勤练《疾风剑》，争取将三式都练到熟练；等修为稳固、武技熟练后，就去接猎杀妖兽的任务，积累更多贡献点，为冲击五重后期做准备。
他想起赵虎，心中没有了之前的愤怒，只剩下平静的笃定 —— 现在的他，有足够的资源和更高级的功法武技，只要再修炼一段时间，实力定会远超赵虎。到时候，他会在合适的时机，堂堂正正地讨回之前被抢走的元石，让赵虎知道，他凌皓从不是任人欺凌的软柿子。
窗外的夕阳透过窗户洒进来，落在卷轴和元石上，泛着温暖的光泽。凌皓握紧手中的精铁剑，丹田中的液态灵力轻轻晃动，仿佛在呼应他心中的期许。他知道，属于他的修仙之路，正朝着更广阔的方向展开。