藏经阁三楼深处，光线较前厅愈发柔和，夜明珠的光晕透过雕花窗棂，在地面织就层层叠叠的光影。林欣引着凌皓停在一座古朴石门面前，门楣上 “御极阁” 三个篆字刻得深峻，笔锋间似有灵力流转，细看便会发现，每个字的笔画都与门身的阵纹相连，形成一个闭环的防护阵法。石门通体由墨色云纹石砌成，石面上布满细密的金色阵纹，像是用熔金勾勒而成，纹路交汇处隐隐泛着微光，中央镶嵌的淡金色古玉则有拳头大小，玉质温润，表面刻着一只展翅的玄鸟，玄鸟的喙部正对着阵纹的核心。
“这便是御极考验的入口，” 林欣指尖轻轻拂过石门上的阵纹，动作带着几分敬畏，指甲划过金纹时，能听到细微的 “嗡鸣” 声，“自藏经阁建立以来，能完整通过三阶段考验的弟子，满打满算不过十人。前几届有位凝脉境后期的师兄，卡在第一阶段的幻境里，强行突围时被灵力反噬，休养了整整半年才恢复。” 她顿了顿，目光落在古玉上，“第一阶段是幻境试炼，里面的雷纹豹是三阶妖兽的灵识投影，虽无实体，但其攻击的灵力波动与真实妖兽无异，且幻境会压制你三成灵力运转，不可动用真实兵器，只能靠元力操控与对战悟性破局。”
凌皓点点头，目光落在那枚淡金色古玉上。古玉在夜明珠的光线下泛着暖润的光泽，玄鸟纹路的眼睛处有一点极细的血红，像是天然形成的沁色。他抬起右手，指尖刚触碰到古玉，便感到一股柔和却不容抗拒的灵力顺着指尖涌入体内，像是一股温流淌过经脉，瞬间包裹住他的识海。下一秒，眼前的景象骤然变换 —— 藏经阁的石门、林欣的身影瞬间消失，取而代之的是一片阴沉的雷雨森林。
天空布满铅灰色的云层，雷声在云层后滚滚作响，偶尔有银色的闪电划破天际，照亮地面湿漉漉的黑土与丛生的焦黑灌木。空气中弥漫着浓烈的雷电腥气，混杂着潮湿的腐叶味，吸一口都让喉咙感到微微发麻。凌皓低头看了看自己的双手，掌心还残留着古玉的温度，可身上的衣物已被雨水打湿，贴在皮肤上冰凉刺骨。
“吼 ——” 一声低沉的兽吼从前方的灌木丛中传来，凌皓瞬间绷紧身体，运转《风影步》向侧面掠出，刚站稳脚跟，便看到一头体长三丈的雷纹豹从灌木丛中跃出。这头妖兽通体覆盖着深灰色的皮毛，皮毛上布满了蛇形的蓝色雷纹，每一道雷纹都在微微闪烁，像是有电流在其中流动。它的四肢粗壮有力，爪子泛着金属般的寒光，一双琥珀色的眼睛死死盯着凌皓，口中不断吞吐着淡蓝色的雷光，呼吸间喷出的气流带着噼啪的电流声。
雷纹豹没有给凌皓太多反应时间，后肢猛地蹬地，地面的黑土被踩出两个深坑，它的身形如离弦之箭般扑来，带着一股裹挟着雷电的劲风，爪子直取凌皓的咽喉。凌皓心中一凛，再次运转《风影步》想要闪避，却发现体内的灵力像是被黏稠的泥浆包裹，运转速度比平时慢了三成不止，脚步也因此迟滞了一瞬 —— 雷纹豹的爪子几乎擦着他的肩甲掠过，带出的电流让他的左肩一阵麻痹。
“幻境压制果然厉害。” 凌皓咬了咬牙，强忍着肩甲的麻痹感，连续向后退了三步，与雷纹豹拉开距离。雷纹豹见一击未中，喉咙里发出低沉的嘶吼，蓝色雷纹的光芒愈发浓烈，它猛地张口，一道碗口粗的银色雷柱朝着凌皓喷射而来。凌皓侧身闪避，雷柱击中他身后的焦黑灌木，“轰” 的一声巨响，灌木瞬间被烧成灰烬，地面留下一个冒着白烟的深坑。
就在这时，丹田中的源初之种突然微微发烫，一丝淡金色的灵光悄然扩散至识海。原本混乱的感知瞬间变得清晰 —— 凌皓的视线仿佛穿透了雷纹豹迅猛的攻击表象，能清晰地看到它每次攻击前，蓝色雷纹的流动轨迹：扑击时，雷纹会先集中在四肢；喷射雷柱时，雷纹会向喉部汇聚。更关键的是，每次释放雷光后，雷纹豹腹部的雷纹会变得稀疏，那里的皮毛颜色也比其他部位浅淡，甚至能看到皮下微微起伏的脏器轮廓 —— 那是它的破绽所在！
凌皓深吸一口气，不再一味闪避。他盯着雷纹豹的动作，看着它再次张口汇聚雷光，蓝色雷纹从四肢向喉部流动，腹部的破绽愈发明显。就在雷柱即将喷射而出的瞬间，凌皓猛地踏前一步，丹田中的精纯元力顺着经脉快速涌向右手掌心，掌心泛起一层淡淡的金色灵光。他没有用复杂的招式，只是将元力凝聚于掌，趁着雷纹豹无法及时收招的间隙，精准地拍向它的腹部！
“砰！” 手掌击中雷纹豹腹部的瞬间，凌皓能清晰感觉到掌心传来的柔软触感，以及元力涌入后引发的剧烈震动。雷纹豹发出一声凄厉的嘶吼，身上的蓝色雷纹瞬间黯淡，庞大的身躯开始变得透明，像是被打碎的琉璃，化作无数淡蓝色的光点消散在空气中。与此同时，阴沉的雷雨森林、滚滚的雷声与刺骨的雨水也随之消失，眼前的景象再次变回藏经阁的石门之前。
凌皓微微喘息着，掌心还残留着击中雷纹豹时的麻痹感，肩甲的刺痛也尚未完全消退。他抬头看向石门，只见那枚淡金色古玉上的玄鸟纹路正缓缓转动，石门上的金色阵纹也随之亮起，“咔嗒咔嗒” 的轻响从门后传来，厚重的石门缓缓向内开启，露出里面幽深的石室。
“半柱香…… 你竟只用了半柱香就破局！” 林欣的声音带着明显的惊讶，她快步走到凌皓身边，眼中满是难以置信的神色，甚至下意识地抬手捂了捂嘴，“当年内门最顶尖的天才，破局也用了近一炷香的时间，你才五重中期，还被幻境压制灵力……” 她顿了顿，目光落在凌皓的掌心，似乎想看出些什么，却只看到淡淡的元力残留，“接下来是第二阶段，功法感悟。”
凌皓顺着石门开启的缝隙望去，石室内部的墙壁由淡青色的玉石砌成，墙壁中央刻着密密麻麻的金色符文，符文排列成残缺的卷轴形状，像是一本被撕去大半的古籍。石室顶部镶嵌着一颗更大的夜明珠，光芒柔和地洒在符文上，让每一道金色符文都泛着微光。空气中的灵力比藏经阁前厅浓郁数倍，吸入体内便能感觉到经脉的舒畅。
“石室里的是《九霄御极诀》的残篇，” 林欣的声音恢复了几分严谨，却仍带着一丝赞叹，“你需要在半个时辰内，用元力感应符文，若能引动至少三分之一的符文共鸣，才算通过第二阶段。记住，不可强行注入大量元力，否则会引发符文反噬，损伤识海。” 她说着，递给凌皓一枚沙漏，“这是计时沙漏，沙子漏完便是半个时辰。”
凌皓接过沙漏，看着里面缓缓流淌的银色细沙，再望向石室中闪烁的金色符文，丹田中的源初之种再次微微发烫，像是在与墙壁上的符文产生某种微妙的呼应。他深吸一口气，迈步走进石室，准备迎接第二阶段的考验。