野狼峪，王阎军大营。
中军大帐与其说是帐篷，不如说是一座用原木、兽皮和抢来的绸缎勉强拼凑出的移动宫殿雏形，粗野中透着一股暴发户式的奢华。帐内弥漫着浓郁的酒气和烤肉的油脂味，夹杂着一丝不易察觉的血腥气。
王阎踞坐在一张铺着完整熊皮的主位上，他年约四旬，身材并不算格外高大，却异常粗壮，如同一头人立的黑熊。满脸的络腮胡须虬结在一起，一道狰狞的刀疤从左上额划过眉骨，直抵脸颊，让他原本就凶悍的面容更添几分戾气。他并未着甲，只穿着一件暗红色的锦袍，领口敞开，露出浓密的胸毛和结实的胸膛，一只手抓着一条烤熟的羊腿，另一只手则端着一碗浑浊的烈酒。
帐下，几名心腹将校正陪坐着，大声谈笑，言语粗俗，内容无非是攻破某地后如何烧杀抢掠。角落里，两名衣衫不整、面带泪痕的年轻女子瑟瑟发抖地跪坐着，她们是昨日从附近一个被屠戮的小村落中掳来的。
“报——！”
一声凄厉、惶恐的呼喊打破了大帐内的喧嚣。一名传令兵连滚带爬地冲进帐内，因为跑得太急，在门槛处绊了一下，整个人五体投地地摔在王阎案前，盔歪甲斜，狼狈不堪。
帐内的谈笑声戛然而止。王阎啃食羊腿的动作停住，抬起那双布满血丝、如同饿狼般的眼睛，盯着地上的传令兵，声音低沉而危险：“慌什么？天塌了？”
“大…大将军…李…李队正他们…回来了…”传令兵声音抖得不成样子。
“哦？”王阎挑了挑浓眉，将羊腿扔回盘中，油腻的手在锦袍上随意擦了擦，“这么快就回来了？看来那山谷果然是块肥肉，没费什么力气就拿下了？粮食女人呢？”
“不…不是…”传令兵几乎要哭出来，“他们…他们是败回来的！李队正只带回来不到…不到四百人，个个丢盔弃甲，李队正本人也受了伤…”
“什么？！”
王阎猛地坐直了身体，那双眼睛瞬间眯成一条缝，凶光四射，整个大帐内的温度仿佛都骤然下降。几名将校也纷纷变色，收起了嬉笑的神情。
“败了？五百人，去打一个破山谷，败了？”王阎的声音依旧不高，却带着一种山雨欲来的压迫感，“怎么回事？说！一个字都不许漏！”
传令兵吓得魂不附体，结结巴巴地将李队正溃败回来的说辞复述了一遍：那诡异的迷阵如何吞没士兵，如何有看不见的敌人施放冷箭，如何机关重重，如何连对方的影子都没摸到就损失了上百人，最后军心崩溃，狼狈逃回……
“放屁！”王阎还没听完，猛地一脚踹翻身前的桌案，杯盘碗盏连同烤羊腿摔了一地，汁水横流。他豁然起身，庞大的身躯带着一股腥风，几步走到传令兵面前，如同拎小鸡一样将他提了起来，脸几乎贴到对方脸上，咆哮道：“狗屁的妖法！狗屁的迷阵！分明是李癞子那个废物轻敌冒进，中了埋伏，还敢编造这等鬼话糊弄老子！”
他手臂一甩，将传令兵狠狠掼在地上，摔得他闷哼一声，半天爬不起来。
“把李癞子给老子拖进来！”王阎的怒吼声几乎要掀翻帐顶。
很快，身上带着几处擦伤、头盔都不知道丢到哪里去的李队正，被两名如狼似虎的亲兵架了进来。他一见暴怒如雷的王阎，双腿一软，“扑通”跪倒在地，磕头如捣蒜：“大将军饶命！大将军饶命啊！非是末将不尽心，实在是那山谷邪门得紧，那林子……”
“废物！”王阎根本懒得听他解释，猛地抽出腰间那柄造型狰狞、带着放血槽的鬼头刀，刀光一闪！
“咔嚓！”
一颗满脸惊愕和恐惧的头颅滚落在地，无头尸体颈腔中的热血喷溅出老远，将铺在地上的狼皮染得一片猩红。那两名角落里的女子吓得尖叫一声，晕死过去。帐内众将校也是噤若寒蝉，大气都不敢出。
王阎看都没看脚下的尸体，提着兀自滴血的鬼头刀，胸口剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，脸上的刀疤因愤怒而扭曲，显得愈发狰狞可怖。
五百人！整整五百先锋！打一个名不见经传的山谷，连对方大门朝哪开都没看清，就折损了一百多，狼狈逃回！这简直是奇耻大辱！传扬出去，他“活阎王”的脸往哪搁？周边那些暂时被他武力压服的势力会怎么想？
更重要的是，那山谷若真如李癞子（虽然他认为是借口）所说，拥有如此诡异的防御，那其中蕴藏的财富和粮食恐怕远超想象！这更激起了他志在必得的贪欲和被人挑战权威的暴怒。
“好，好得很！”王阎的声音像是从牙齿缝里挤出来的，带着刺骨的寒意，“一个藏头露尾的山谷，也敢捋老子的虎须！真当我王阎的刀，砍不动人了？”
他猛地转身，血红的眼睛扫过帐下众将：“传老子将令！”
所有将校唰地站直身体，垂首听令。
“全军拔营！老子要亲率主力，踏平那狗屁桃源！”王阎的声音如同雷霆，在帐内炸响，“告诉儿郎们，破谷之后，老子准他们快活三日！谷中钱粮女子，谁抢到就是谁的！老子只要那个狗屁族长的人头，拿来当酒壶！”
这道充满血腥和诱惑的命令，瞬间点燃了众将心中的贪婪和凶性。败仗带来的些许阴霾被一扫而空，取而代之的是对掠夺和杀戮的渴望。
“谨遵大将军令！”众将齐声吼道，声震屋瓦。
王阎军的战争机器高效而残酷地运转起来。号角连绵，战鼓雷动。散布在野狼峪各处的营寨如同苏醒的兽群，兵卒们在校尉的呵骂鞭打下迅速集结，披甲执锐，整理辎重。
不到一个时辰，一支黑压压的军队便已列阵完毕。刀矛如林，旌旗招展，虽然军容算不上多么严整，但那股长期杀戮凝聚起的煞气，却足以让普通人胆寒。中央那面硕大的、绣着狰狞“阎”字的黑色大纛，在风中猎猎作响，如同死神扬起的旗帜。
王阎换上了一身玄色铁甲，骑着一种产自北地、格外高大的黑色战马，立于中军。他望着桃源谷的方向，脸上露出一抹残忍而兴奋的笑容。
“出发！”
随着他一声令下，两千余主力大军，如同一股浑浊的毁灭洪流，携带着冲天的尘烟，向着桃源谷的方向滚滚而去。马蹄声、脚步声、兵甲碰撞声、军官的吆喝声，汇成一股令人心悸的喧嚣，惊得沿途飞鸟绝迹，走兽奔逃。
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桃源谷，东侧哨塔。
“族长！有情况！”了望哨的声音带着前所未有的惊惶。
林枫、林栋、石铁山等人迅速登上高台，接过望远镜向远方望去。
只见地平线上，一道粗大的烟尘如同黄龙般腾起，缓缓向山谷方向蔓延。起初只是模糊的一片，但随着距离拉近，已经能隐约看到那烟尘前方密密麻麻的人影，以及那面即使在远处也显得格外刺眼的黑色“阎”字大旗！
人数之多，远非之前的偏师可比！那股无形的压力，即使相隔甚远，也如同实质般压迫而来。
“他们来了。”林枫放下望远镜，声音平静，但紧握着墙垛、指节发白的手，却暴露了他内心的凝重。
“看这声势，怕是倾巢而出，至少两千人！”石铁山面色无比严峻，老边军的经验让他能更准确地判断敌军规模。
林栋狠狠啐了一口：“妈的，这活阎王还真看得起咱们！”
谷内，刚刚因为初战告捷而洋溢的轻松气氛，瞬间荡然无存。所有人都看到了远方那遮天蔽日的烟尘，感受到了脚下大地隐约传来的震动。一种远比之前更加沉重、更加令人窒息的恐惧，扼住了每个人的心脏。
妇女紧紧搂住孩子，男人们握紧了手中的武器，脸上血色褪尽。之前的胜利，在此刻这支庞大的敌军面前，显得如此微不足道。
真正的考验，终于来了。
林枫环顾四周，看着那一张张充满恐惧和不安的脸，他知道，此刻任何言语的安慰都是苍白的。他深吸一口气，运足内力，声音清晰地传遍整个防御阵地：
“桃源谷的勇士们！父老乡亲们！”
所有人都抬起头，望向高台上那个挺拔的身影。
“看到了吗？那就是‘活阎王’的王旗！他带着杀戮和毁灭来了！他想夺走我们的粮食，烧毁我们的房屋，凌辱我们的妻女，将我们的桃源变成人间地狱！”
他的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的决绝：“我们能答应吗？”
短暂的沉默后，零星的回应响起：“不能！”
然后是更多的声音汇聚：“不能！”
最后，形成山呼海啸般的怒吼：“不能——！！”
“没错！我们不能！”林枫目光如炬，扫过众人，“我们身后，是我们的家！是我们流了三年汗水开辟的田，建造的屋！是我们父母安享晚年的地方，是我们孩子健康成长的家园！我们没有退路！一步都没有！”
他拔出腰间长剑，直指谷外那越来越近的敌军洪流，声震四野：“今日，唯有死战！让王阎知道，桃源不是他砧板上的鱼肉！我们是磐石，是尖刺！他要战，那便战！”
“他要战，那便战！！”林栋第一个举刀响应。
“战！战！战！！”越来越多的武器被举起，怒吼声汇成一股不屈的洪流，冲淡了恐惧，凝聚起悲壮的斗志。
大战的阴云，彻底笼罩了桃源谷。阳光被烟尘遮蔽，天色暗淡下来，仿佛预示着即将到来的血雨腥风。
林枫屹立墙头，衣袂在风中猎猎作响，目光冰冷地注视着那面越来越近的“阎”字大旗。
坚壁之前，洪流将至。