林凡刚踏入林家前厅，就感觉到一股压抑的气氛。厅内主位上坐着族长林啸天，他眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，显然正在思考棘手的事。两侧的椅子上坐着几位族老，三长老林岳也在其中，他看向林凡的眼神带着几分审视，像是在判断什么。
而厅中站着的两人，穿着城主府护卫的黑色盔甲，盔甲上沾着不少尘土，甚至还能看到几处暗红色的血迹，显然是刚经历过一场急行，或是遭遇了危险。为首的护卫队长身材高大，脸上带着明显的焦虑，额角的汗珠顺着脸颊滑落，也顾不上擦拭。
“林凡，你来了。”林啸天见林凡进门，语气缓和了几分，指了指旁边的椅子，“先坐，这位是城主府的赵刚队长，他有要事找我们林家。”
林凡没有落座，而是对着林啸天微微躬身，随后转向赵刚，拱手道：“见过赵队长。不知城主府此次派人前来，有何紧急之事？”
赵刚原本还在等林啸天开口，见林凡主动询问，也不再犹豫，往前一步，语气急促地说道：“林少爷，林族长，事情紧急！就在半个时辰前，我们接到城外溪山村的求救信号——妖兽山脉的妖兽突然暴动了！”
“妖兽暴动？”林啸天猛地站起身，脸色骤变，“怎么会突然暴动？往年这个时候，妖兽山脉外围的妖兽都很安分，从未出现过这种情况！”
不仅是林啸天，厅内的几位族老也纷纷露出震惊的神色。青阳城靠着妖兽山脉，虽然偶尔会有妖兽下山，但大多是零散的一阶妖兽，翻不起什么风浪。可“暴动”就不一样了，这意味着大量妖兽聚集，甚至可能有高阶妖兽带队，一旦冲破防线，后果不堪设想。
赵刚咽了口唾沫，语速更快了：“具体原因还不清楚，但溪山村已经被妖兽攻破了！我们派去的先遣队传回消息，袭击村落的妖兽至少有上百只，其中还有三只二阶妖兽，甚至……甚至还有一头三阶的铁脊野猪！”
“三阶妖兽？！”林岳失声开口，眼神中满是难以置信，“三阶妖兽不是都在妖兽山脉深处活动吗？怎么会跑到外围，还带头袭击村落？”
三阶妖兽的实力相当于人类淬体九重巅峰，甚至能与开元境修士抗衡。青阳城的护卫队中，能正面抵挡三阶妖兽的人寥寥无几，一旦这头铁脊野猪带队冲击城墙，后果不堪设想。
赵刚苦笑一声，脸上满是疲惫：“我们也不知道原因。现在溪山村已经沦陷，剩下的村民正在往城里逃，妖兽群就跟在后面，估计再过一个时辰，就会逼近青阳城的东城门。”
“城主大人的意思是，让各大家族立刻派出人手，协助护卫队防守东城门。”赵刚看向林啸天，语气带着恳求，“林家是青阳城的大家族，麾下有不少好手，还请林族长能伸出援手，共守青阳城！”
林啸天沉默了片刻，手指依旧在桌面上敲击着。
他不是不想帮忙，而是林家现在的情况有些微妙。前段时间家族小比后，林家的年轻一辈虽然有不少突破，但真正能上战场的，也就只有林凡和林峰两人达到了淬体八重以上。
林峰刚在小比中输给林凡，心气不顺，这段时间一直闭门不出；而林凡虽然刚突破到淬体八重巅峰，但毕竟是刚突破，实战经验还不够丰富，让他去面对三阶妖兽，实在太过危险。
“族长，此事关乎青阳城安危，我们不能坐视不理。”一位族老开口说道，“若是青阳城被妖兽攻破，我们林家也难逃厄运。不如就派林凡和几位护卫队长带队，前往东城门支援？”
林岳立刻反驳：“不可！林凡刚突破不久，对力量的掌控还不稳定，怎么能让他去面对三阶妖兽？万一出了意外，林家损失就大了！依我看，还是派几位经验丰富的护卫队长带队，再挑选一些淬体六重以上的族人，这样更稳妥。”
他这话看似在为林家考虑，实则是不想让林凡出风头。若是林凡这次能在防守战中立下功劳，得到城主的赏识，那他在林家的地位就会更加稳固，自己想要打压他，就更难了。
林凡听出了林岳的心思，却没有在意。他往前走了一步，看向林啸天，语气坚定地说道：“父亲，三长老此言差矣。我虽然刚突破，但对力量的掌控已经稳固，而且之前在妖兽山脉，我也斩杀过二阶的狼王，对付妖兽有经验。此次妖兽暴动，青阳城危在旦夕，我身为林家子弟，理应挺身而出，为守护青阳城出一份力。”
“而且，”林凡话锋一转，看向赵刚，“赵队长，不知城主府此次需要多少人手？除了防守城墙，是否还需要人去接应逃亡的村民？”
赵刚没想到林凡会主动请缨，还考虑得如此周全，眼中闪过一丝感激：“林少爷愿意出手相助，真是太好了！城主大人的意思是，各大家族至少派出五十名淬体五重以上的族人，协助防守城墙。至于接应村民，护卫队已经派出人手，但妖兽太多，人手还是不够，若是林家能派人支援，那就再好不过了。”
林凡点点头，转向林啸天：“父亲，我愿意带领五十名族人前往东城门，一方面协助防守城墙，另一方面也可以去接应逃亡的村民。请父亲放心，我一定会保护好族人，守住青阳城。”
林啸天看着林凡坚定的眼神，心中不禁有些感慨。
曾经那个因为“无底洞体质”而自卑的孩子，如今已经成长为能独当一面的少年。
他沉吟片刻，终于下定决心：“好！既然你有这份决心，父亲就答应你。林福，你立刻去挑选五十名淬体五重以上的族人，配备好武器和丹药，半个时辰后在府门前集合，由林凡带队前往东城门。”
“是，族长！”站在一旁的老仆林福连忙躬身应道，转身快步离开前厅，去安排人手。
林岳见林啸天已经答应，也不好再反对，只能冷哼一声，不再说话。他心中却在盘算着，若是林凡在这次防守战中出了差错，甚至重伤陨落，那倒是省了自己不少麻烦。
林凡自然不知道林岳的心思，他看向赵刚，问道：“赵队长，东城门现在的情况如何？护卫队已经布置好了防御工事吗？”
赵刚摇摇头，脸上满是担忧：“情况不太好。东城门的城墙有些地方年久失修，存在不少隐患，护卫队正在紧急修补，但时间太紧，恐怕来不及。而且妖兽群来得太快，我们的防御工事也只布置了一半。”
林凡心中一沉，城墙有隐患，防御工事未完成，这无疑会增加防守的难度。他想了想，说道：“赵队长，我们先去东城门看看情况，也好提前制定应对策略。半个时辰后，我会带着族人准时赶到。”
“好！那我先回东城门汇报情况，林少爷，我们城门见！”赵刚说完，对着林啸天和林凡拱了拱手，带着身后的护卫，快步离开了林家前厅，急匆匆地往城外赶去。
等赵刚离开后，林啸天走到林凡身边，拍了拍他的肩膀，语气中带着关切：“凡儿，此次前往东城门，务必小心。那三阶铁脊野猪实力强悍，你若是遇到，切不可硬拼，一定要以保护自己和族人为重。”
“父亲放心，我自有分寸。”林凡点点头，“我不会拿自己和族人的性命冒险，会根据情况制定对策。”
林啸天还想再叮嘱几句，却被林凡打断：“父亲，时间紧迫，我先去准备一下，半个时辰后还要带队出发。”
“好，你去吧。”林啸天看着林凡的背影，眼中满是欣慰，又带着几分担忧。
林凡回到自己的小院，并没有去收拾东西，而是盘膝坐在蒲团上，在识海中呼唤玄老：“玄老，此次妖兽突然暴动，你觉得会不会有问题？三阶妖兽很少会离开山脉深处，这次不仅出来了，还带头袭击村落，未免太过反常。”
玄老的声音在识海中响起，带着几分凝重：“你说得没错，此事确实反常。一般情况下，妖兽不会无缘无故暴动，除非是受到了什么刺激，或者有更强大的存在在背后驱使。不过现在当务之急是守住青阳城，至于妖兽暴动的原因，等危机解除后再调查也不迟。”
“另外，”玄老话锋一转，“这次妖兽暴动对你来说，也是一次锻炼的机会。实战是提升实力最快的方式，你可以在战斗中进一步熟悉淬体八重巅峰的力量，甚至尝试在战斗中突破。不过切记，不要暴露雷劫之眼，除非到了生死关头。”
“我明白。”林凡应道，站起身，整理了一下衣衫。他没有去拿多余的东西，只带了一些疗伤丹药和一瓶清水，便转身走出小院，往府门前走去。
此时，府门前已经聚集了五十名族人，他们都穿着林家的制式盔甲，手持长刀或长枪，脸上带着几分紧张，却又透着一股决绝。林福站在队伍前面，见林凡走来，连忙迎了上去：“少爷，人都到齐了，随时可以出发。”
林凡点点头，走到队伍前面，目光扫过在场的每一位族人，语气沉稳地说道：“各位族人，此次前往东城门，是为了守护青阳城，守护我们的家园。前方有大量妖兽，甚至还有三阶妖兽，危险重重。但我相信，只要我们齐心协力，一定能守住东城门，击退妖兽！”
“守住城门！击退妖兽！”五十名族人齐声呐喊，声音洪亮，驱散了心中的紧张，多了几分勇气。
林凡满意地点点头，大手一挥：“出发！目标东城门！”
随着林凡一声令下，五十名族人跟在他身后，迈着整齐的步伐，朝着东城门的方向走去。阳光洒在他们身上，将他们的影子拉得很长，仿佛一道坚不可摧的防线，朝着即将到来的危机，坚定地走去。
而此时的东城门，已经是一片紧张的景象。护卫队的士兵们正在加紧修补城墙，搬运石头和木材，准备防御工事。远处的地平线上，隐约能看到烟尘滚滚，那是妖兽群正在逼近的信号。
一场关乎青阳城存亡的战斗，即将拉开序幕。