清晨的阳光驱散了夜晚的寒意和诡异低语，戈壁滩再次显露出它苍凉的本色。陈凡活动了一下有些僵硬的身体，将最后一点压缩饼干就着水咽下。饥饿感只是暂时缓解，寻找稳定食物和水源的需求迫在眉睫。
他启动面包车，首先检查了车载机枪的弹药，经过一夜，果然缓慢恢复到了85\/100。这算是个好消息。随后，他点开区域频道，想看看经过一夜后有什么新情况。
频道里比夜晚安静了许多，但弥漫着一种劫后余生的疲惫和更深的忧虑。 “天亮了，低语终于停了……但我好像有点精神恍惚。” “昨晚丧尸挠了我一晚上的屏障，根本没睡好。” “有没有组队探索的？一个人太危险了！” “我在E-005区域发现一个小型绿洲！但有变异蝎子守着！” “求购消炎药！我被变异老鼠咬了，伤口发炎了！”
信息杂乱，但陈凡敏锐地捕捉到了几个关键点：绿洲（可能代表水源）、变异生物（更高等级的威胁）、以及……合作的可能性。但他暂时按下了组队的念头，在自身实力不足时，贸然与他人合作风险未知。
他记得昨天有人提到d-009区域的废弃加油站。燃油是当前仅次于食物的关键资源。决定已下，陈凡设定好大致方向，驾驶着面包车沿着破败的公路向前驶去。
一路上格外小心，车速控制在四十码左右，时刻留意着公路两侧和前方的动静。期间，他远远看到了一辆侧翻在路边的轿车，车身有明显的撞击和撕扯痕迹，周围散落着一些杂物，但没有看到幸存者或尸体。陈凡没有停留，只是默默记下了这个位置。
行驶了大约一个多小时，根据地图上模糊的参照物和里程估算，他感觉应该接近d-009区域了。果然，在前方一个缓坡后，一片残破的建筑轮廓出现在视野尽头。
那是一个小型加油站。主体建筑是一层楼的便利店，窗户大多破碎，招牌歪斜，布满污渍。旁边立着几个锈迹斑斑的加油机。周围用低矮的围墙勉强围了一圈，但多处已经坍塌。整个加油站静悄悄的，透着一股荒废死寂的气息。
陈凡在距离加油站约两百米的路边停下，没有贸然靠近。他仔细观察：加油站的空地上，有几具模糊的、类似丧尸的尸体倒伏着；便利店的大门洞开，里面漆黑一片；最让他注意的是，在加油站后院的方向，似乎有微弱的反光，像是……车辆？
规则提到离开公路有危险也有机遇。这个加油站显然属于“探索区域”，进入必然会增加迷失值。但燃油的诱惑太大了。
陈凡深吸一口气，决定行动。他先检查了装备：铁质扳手别在腰后，车载机枪是主要依仗。然后，他发动汽车，缓缓驶下公路，朝着加油站开去。
【进入未知探索区域：废弃的加油站。迷失值积累开始……】
系统提示音响起，同时状态栏的【迷失值】后面出现了一个缓慢增长的进度条。陈凡心中一紧，必须速战速决。
面包车碾过碎石，发出嘎吱声响，打破了这里的寂静。陈凡将车停在加油站入口附近，车头对着便利店方向，便于观察和随时撤离。他熄了火，但保持钥匙在通电位置，确保保护屏障生效。
他坐在车内，仔细倾听和观察。除了风声，似乎没有其他动静。那些地上的“尸体”也一动不动。难道这里没有活物？
就在他稍微放松警惕，准备下车查看加油机时，异变陡生！
“嗬嗬——”
一阵密集的、令人毛骨悚然的嘶吼声从便利店内部和加油站后方传来！紧接着，十几只行动明显比昨晚那些更迅捷一些的丧尸，如同闻到血腥味的苍蝇般，从各个角落涌了出来！它们的目标明确——陈凡的面包车！
【遭遇普通丧尸（LV 1）x 12】 【遭遇迅捷丧尸（LV 2，淡蓝精英）x 1！】
其中一只丧尸速度尤其快，四肢着地，如同野兽般奔跑，比其他丧尸快出一大截，直扑驾驶座车门！它的眼睛泛着淡蓝色的幽光，指甲尖锐乌黑。
陈凡心头一凛，LV 2的精英怪！他毫不犹豫，立刻发动【弱点锁定】，目标直指那只迅捷丧尸！
“咔嚓！”车载机枪瞬间转向。 “哒哒哒哒——！” 火舌喷吐。然而，那迅捷丧尸竟然在子弹临身前猛地一个侧跃，躲开了大部分子弹，只有一发擦中了它的肩膀，带起一蓬黑血。它发出一声愤怒的嘶吼，速度不减地继续冲来！
“好快的反应！”陈凡暗惊，不敢怠慢，集中精神，再次锁定！这一次，他预判了它的跳跃轨迹。
“哒哒！” 一个精准的双发点射。子弹如同长了眼睛，直接命中了还在半空中的迅捷丧尸的头部！ “噗！”蓝光一闪，迅捷丧尸的脑袋炸开，尸体摔在地上，不再动弹。
【成功击杀迅捷丧尸（LV 2），获得经验值 30 点。掉落物品：淡蓝色的血液样本 x1，能量棒 x1。】
解决了最大的威胁，陈凡松了口气，开始用机枪点射那些围上来的普通丧尸。枪声在加油站空地上回荡，一只只丧尸在屏障外被爆头倒下。弹药消耗到了65\/100，但经验值也在稳步提升。
清理完所有丧尸后，陈凡没有立刻下车。他等了几分钟，确认没有新的怪物出现，才小心翼翼地打开车门，手持铁扳手，踏出屏障。
浓烈的血腥和腐臭味扑面而来，让他几欲作呕。他强忍着不适，首先快步走向最近的加油机。不出所料，机器早已断电，油枪里也滴不出任何燃料。他挨个检查，结果都一样——燃油耗尽。
希望落空了一半。陈凡有些不甘，将目光投向了那扇黑洞洞的便利店大门和后方有车辆反光的地方。迷失值已经积累到了25点，时间不多了。
他深吸一口气，朝着便利店走去。门口散落着破碎的玻璃和杂物。里面光线昏暗，货架东倒西歪，商品被洗劫一空，地上有干涸的血迹和打斗痕迹。看来早已有幸存者光顾过。
陈凡仔细搜寻，不放过任何角落。在倒塌的货架下方，他发现了一个半开的储物柜。用扳手撬开，里面竟然有几瓶落满灰尘的矿泉水和几包过期的饼干！虽然过期，但包装完好，总比没有强。
【获得：矿物质水（3级）x3，压缩饼干（1级）x2。】
“3级的水？”陈凡心中一喜，看来探索区域果然有更好的收获。他拧开一瓶矿物质水喝了一口，一股清凉的能量瞬间蔓延全身，不仅解渴，连昨晚没休息好的疲惫感都减轻了不少。【状态：精力充沛】。
搜完便利店，收获尚可。他立刻转向加油站后院。
后院更加凌乱，堆放着废弃的轮胎和油桶。而最引人注目的，是停放在角落的一辆……军用吉普车？车身上有迷彩涂装，虽然也落满了灰尘，但看起来比他的面包车结实多了。可惜，四个轮胎都是瘪的，车窗也有破损，显然无法启动。
陈凡有些羡慕地看了看吉普车，正准备仔细搜查后院，目光却被吉普车后备箱缝隙里透出的一丝微弱光芒吸引了。
宝箱？
他心中一激动，快步上前。后备箱没有锁死，他用力掀开——里面没有尸体，也没有武器，只有一个散发着柔和白色光芒的宝箱，以及旁边放着的一小桶……上面贴着燃料标识！
【发现普通宝箱（灰白品质），是否开启？】 【发现物品：汽油（1级）x 10升。】
燃油！终于找到了！虽然只有十升，但足以让面包车跑上一段距离了。陈凡大喜过望，先将那桶汽油收进物品栏。
然后，他满怀期待地触摸那个宝箱。 “开启。”
光芒散去，宝箱内的物品呈现出来：一张图纸，一小袋狗粮？以及……一颗巴掌大小、布满褐色斑纹、触手温热的……蛋？
【获得：图纸：车载水箱（灰白品质）x1，宠物口粮（1级）x5，未知的宠物蛋（？？？）x1。】
宠物蛋？！陈凡愣住了。这个世界还有宠物系统？他想起区域频道里似乎没人提到过宠物。难道这也是稀有物品？
他拿起那颗蛋，触感温热，仿佛有生命在其中孕育。物品说明只有简单的【未知的宠物蛋，似乎需要某种条件孵化。】
虽然不明所以，但感觉是个好东西。陈凡将蛋和狗粮、图纸一起收好。车载水箱图纸正是他需要的，可以解决储水问题。
此时，迷失值已经达到了40点。不敢再多停留，陈凡迅速返回面包车。就在他拉开车门，准备上车时，眼角的余光瞥见加油站围墙的缺口处，似乎有几个人影一闪而过！
有人！
陈凡心中警铃大作，立刻钻回车内，锁好车门，发动引擎。他透过沾满污渍的车窗，紧张地望向那个方向。
只见三个穿着破烂、手持钢管和砍刀的男人，从围墙后走了出来，不怀好意地盯着他的面包车，特别是车顶上那挺显眼的机枪。他们的眼神充满了贪婪和威胁。
“小子，运气不错啊？在加油站找到什么好东西了？见面分一半怎么样？”为首一个脸上有刀疤的壮汉，敲了敲手里的砍刀，咧嘴笑道，露出满口黄牙。
遭遇其他幸存者！而且，来者不善！
陈凡的心沉了下去。他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
（第三章 完）