拂晓的微光刚刚刺破地平线，为赤沙城的轮廓镀上一层脆弱的金边。
城中晓组织的成员们已经开始了每日的例行功课——饮用“纸髓茶汤”。
这并非寻常茶饮，而是以秘法熬制的灵液，用以温养和稳定他们体内脆弱的灵核，是维持这支强大力量运转的根基。
小南，作为组织的核心高层，对任何事关根基的环节都抱持着近乎苛刻的严谨。
她亲自立在巨大的青铜茶釜前，监督着熬制的全过程。
火焰舔舐着釜底，乳白色的茶汤翻滚着，散发出一种混合着古籍与草木的独特清香。
第一炉，完美。
第二炉，依旧纯净。
然而，当第三炉茶汤出锅时，小南那双淡紫色的眸子骤然一凝。
这一釜的汤色明显偏暗，呈现出一种浑浊的灰白，而那本该清雅的香气中，竟夹杂着一丝若有若无的铁锈腥气。
“停下。”她声音清冷，却带着不容置疑的权威。
负责熬制的成员立刻熄火，脸上写满了困惑与不安。
小南没有多言，她以纸遁之术取来一滴茶汤样本，小心翼翼地悬浮于掌心，快步走向位于厨房密室中的显影池。
那是一方法阵，池中盛满了特制的显影液，能映照出灵力物质的本质形态。
当那滴灰白的茶汤落入池中，诡异的一幕发生了。
它没有像往常一样化开，而是以肉眼可见的速度自行凝结，黑色的纹路在液体内部疯狂滋生、蔓延，最终勾勒出一个繁复而邪异的图案——一个微缩的“虚无之阵”！
“立刻通知影工！”小南的声音里第一次带上了急切。
片刻之后，负责情报与技术解析的影工部门传来紧急报告，声音透过通讯器带着嘶嘶的电流声，也带着前所未有的凝重：“大人，检测结果出来了……这不是任何已知的外力污染。它的结构……它像是一种‘记忆型毒素’，本身没有实体，而是以一种精神孢子的形态存在。它会顺着信仰通道，直接侵蚀目标的意识海。简单来说，喝过这茶汤的人，会对‘零’大人的命令，从灵魂深处产生本能的抗拒！”
话音未落，城中各处已然骚动四起。
数名负责巡逻的低阶成员突然停下了脚步，眼神中流露出茫然与挣扎。
其中一人看着手中的任务令，仿佛那是一张催命符，竟在众目睽睽之下将其撕得粉碎。
另一人则更为直接，他冲着零的居所方向，发出了第一声质疑：“为什么？我们为什么要无条件服从一个背负着石碑的男人？那石碑下面，又压着多少秘密？”
骚乱的顶点，在基地的核心区域爆发。
一名曾参与建造机关枢纽的工匠，双目赤红，状若疯魔。
他本是组织里最沉默寡言、最忠诚的成员之一，此刻却挥舞着沉重的精钢巨锤，不顾一切地冲向控制着整座城市防御体系的机关心锁。
“骗子！你们都是骗子！”他一边狂奔，一边发出野兽般的怒吼，“你们把活人砌进了墙里！我亲眼看见的！”
守卫们试图阻拦，却被他爆发出的惊人力量震开。
就在他的巨锤即将砸上那脆弱核心的瞬间，一道清冷的银辉从天而降，如月光凝成的锁链，将他牢牢缚在原地。
是月咏，她以太阴之力强行探入工匠的识海。
下一秒，月咏的脸色变得无比难看。
她看到，那工匠的意识海洋已被大片翻滚的黑气浸染，原本的记忆被扭曲、替换。
一段崭新而“真实”的记忆被强行植入——他“记得”自己在一个月前，亲眼目睹了首领叶辰面无表情地发布命令，将七名在兽潮中重伤、失去价值的病弱俘虏，作为人桩，活生生封入了基地的地基之中。
然而，事实的真相是，那七名俘虏早已在更早的兽潮冲击中力竭而亡，尸骨都未能寻回。
恐惧和混乱如瘟疫般蔓延。
最痛苦的人，是小南。
她跪倒在叶辰面前，那张总是如纸般洁净的脸上，此刻写满了无法原谅自己的自责与痛苦。
“纸髓茶”是她一手建立的供应体系，她曾坚信这是组织最纯净、最稳固的生命线，如今，这道生命线却成了传播剧毒的载体。
“是我失察，罪该万死。”她的声音颤抖，额头重重磕在冰冷的地面上，“请‘零’大人降下责罚！”
一只手，温和而坚定地拦住了她。
叶辰不知何时已来到她的身前。
他没有看她，目光深邃如渊，凝视着那釜被污染的茶汤在显影池中投下的残影。
许久，他才缓缓开口，声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中。
“问题不在茶……在‘信’。”
他转过身，环视着周围一张张惶恐不安的脸庞，“他们喝下的不是毒，是‘怀疑’——而怀疑，是这个世界上最容易被种植，也最难被根除的东西。”
话音落下，他伸出手指，指尖逼出一滴殷红如血钻的精血。
那滴血没有落下，而是悬浮而起，径直飞向那口巨大的青铜茶釜。
“嗡——”
当精血滴入茶汤的刹那，叶辰体内的轮回心核发出一声轻微的震颤。
六道肉眼难辨的金色波纹以茶釜为中心，骤然扩散！
整锅死寂的灰白茶汤瞬间剧烈沸腾，蒸腾出的水汽不再是寻常模样，而是化作了无数只细小的白色纸鹤。
这些纸鹤盘旋飞舞，竟齐声发出低沉而庄严的诵念声，那赫然是《逆命录》的首章经文！
就在此时，一声尖锐的鸟鸣划破厨房的寂静。
一道血色残影猛地从通风口倒冲而入，快如闪电！
是叶辰的通灵兽，血瞳鸦王。
它无视了那漫天飞舞的经文纸鹤，利爪如钩，精准地啄向通风口深处的一团阴影。
只听一声凄厉的尖啸，一团蜷缩蠕动的黑雾被鸦王硬生生从管道里拖拽了出来，摔在地上。
众人定睛一看，无不骇然。
那根本不是什么活物，而是由数百片写满了字的废弃纸屑强行凝聚而成的人形怪物，一个“伪纸灵”。
它浑身散发着浓烈的怨念，正源源不断地向空气中释放着无形的精神孢子。
影工的解析结果几乎是同时传来，声音里充满了震惊：“破译了它的结构密码！天哪……这是……这是初代晓组织‘文书官’的残念！他在名录碑上排名第五，因为质疑初代首领‘苍’的某项决策，被秘密处决。他的执念一直潜藏在档案室的废纸堆里，吸收着百年来所有被废弃、被遗忘的负面信息，等的就是这一刻！”
真相大白。
叶辰的眼神冷冽如冰。
他没有丝毫犹豫，下达了命令：“焚毁仓库内全部库存茶料，一片不留！以我的轮回心核为源，立刻重建‘纸髓共鸣阵’！”
他当着所有人的面，走到沸腾的茶釜前，挽起袖子，用苦无在自己手腕上划开一道深深的口子。
鲜血，带着轮回之力的金色微光，汩汩流入釜中。
他抬起头，目光扫过每一位成员，朗声宣告：
“从今日起，你们喝的每一口茶，都带着我的命。若我还算值得你们追随，那就让这血……洗清你们心中被种下的所有影子！”
随着他的话语，釜中火焰冲天而起，金色的烈焰将整锅茶汤映照得神圣无比。
那一刻，城中所有晓组织成员，无论是否出现异常，都感到自己体内的灵核发出了前所未有的强烈共鸣。
一股无形而坚韧的屏障以叶辰为中心，轰然扩散，笼罩了整座赤沙城，将一切怀疑与杂念尽数涤荡净化。
而在无人察觉的城市地底深处，那块冰冷的初代名录碑前，一直沉寂的第八道黑气，终于缓缓地抬起了“头”。
它的形态在黑暗中扭曲、变化，轮廓竟是越来越清晰，最终，隐约与地上的叶辰重合。
一个低沉如梦呓般的呢喃，在死寂的地下空间里幽幽响起：
“你说你是‘零’……可你敢不敢承认，你也曾想过……放弃？”