那个被两位年轻女子簇拥着的男子，正是一月前被陈峰狠狠收拾过的县长公子——杜斌。
这小子一身名牌，正眉飞色舞地讲着什么，引得旁边两个打扮时髦、妆容精致的女孩咯咯直笑。
突然，杜斌的目光无意间扫过街边路灯下的陈峰，他脸上的笑容瞬间僵住。原本高谈阔论的姿态像被按下了暂停键，眼神里飞快地掠过一丝惊愕、忌惮，随即被强行压下的阴沉所取代。
陈峰看着杜斌这副模样，嘴角那抹扬起的弧度更深了，他对着杜斌勾了勾手指。杜斌咬了咬牙，对着身旁女孩低声交待了两句，阴沉着脸朝着陈峰走来。
“什么事？我正忙......”
杜斌话未说完，陈峰一巴掌就拍在他头上，“没大没小的，你老爹没教过你，要有礼貌先喊人吗？”
杜斌一下被拍懵了，几秒后才反应过来，怒目圆睁的盯着陈峰，握紧拳头就要动手。
“再敢瞪一眼，马上给你老子打电话，让他立刻过来收拾你！”陈峰脸上挂着笑意，说着就掏出手机翻着号码。
杜斌想到一个月前在他老子办公室，被他当县长的老爹扇耳光、无影脚、逼下跪的场景，情不自禁的摸了一下脸，气势一下就软了下来。
“陈......陈叔，有啥事儿？”杜斌的声音压得极低，说完迅速扭头看了一眼不远处的两位女孩。
陈峰笑了笑，瞟了一眼他身后的两个女孩，随即目光落在他脸上：“你女朋友？”
杜斌被盯得心里发毛，喉结滚动了几下，“普......普通朋友！”
“那行，既然是普通朋友，你去说一声，让她俩自行回去，你送我回趟河湾镇。”陈峰话音刚落，杜斌像是被踩到尾巴的猫，惊叫道：“啥？让我送你回河湾，有没有搞错，不行不行，你自己想办法，如果没钱，我帮你叫辆车也行。”
陈峰冷笑一声，把手机放回包里，握紧拳头，当着杜斌的面开始活动着腕关节。
杜斌紧张得后退了几步，眼中充满了警惕之色，“你......你要干嘛？”
“还记得你老子说过的话吗？‘从现在起，这小子就是你的亲侄子，以后要是再碰见他干些不着边的事情，你不用给我打电话，逮着就给我捶。’”说完，他阴笑着走向杜斌，“说吧！是被我捶一顿，还是送我回河湾。”
杜斌的脸色青一阵白一阵，最终肩膀一垮，像只泄了气的皮球，转身走向两个女孩时，脚步拖沓得像灌了铅。他低声对两个女孩说了几句，她俩先是惊讶，随后不可思议地看了陈峰一眼，最终悻悻地打车离开。
杜斌走向牧马人，满脸不情愿的打开了车门。
“请、上、车！”
他每个字都像是从牙缝里挤出来的，手指死死攥着车门把手，指节因用力而泛白。
陈峰慢悠悠钻进副驾驶，手指在中控台上敲了两下：“注意态度，微笑服务！”
杜斌阴沉着脸没有搭话，只想赶紧把这个瘟神送回河湾。他好马上返回县里，今晚还安排了精彩节目。
他迅速开启导航，一脚油门踩到底，牧马人发出愤怒的咆哮，如箭般射出，向着河湾急驰而去。
在回河湾的路上，杜斌烦躁的开着车，一想到旁边坐着的这个瘟神，心里就不自在。他越想越窝火，以前老爸对他的教育都是以德服人，自从遇见陈峰这个灾星后，就改成了以武服人。
这个转变让他百思不得其解。
“那个......陈峰？”他试探着叫出这个名字。毕竟对方只比他大几岁，叫‘陈叔’实在别扭。余光瞥见陈峰神色如常，他鼓起勇气问出了憋在心里的话：“你是不是......抓着我爸什么把柄了？”
“专心开车，前面下了关灵路，路况就差了。”陈峰紧盯着灯光笼罩的路面，生怕出什么意外。他心里倒是对这小子有些改观：虽然是个纨绔，但还算有点脑子。
顿了顿，他又补充道：“杜县长对你可是恨铁不成钢，特意嘱咐我要多敲打敲打你。”
杜斌撇了撇嘴，没再吭声。把陈峰送到河湾镇后，他迫不及待就想掉头回县里。陈峰见他心浮气躁的样子，担心夜间行车不安全，直接没收了车钥匙，在镇上给他安排了个住处，让他好好“体验”河湾镇的住宿条件。
杜斌激烈反抗，陈峰只好给杜景鸣打电话说明情况，不过，在电话里把杜斌夸了一通。最终在杜县长的强势下，杜斌一脸生无可恋地走进了那家破旧的招待所。
夜幕沉沉，陈峰独自走在商业街上。皮鞋踏在开裂的水泥路面上，发出空洞的回响。两旁的店铺大多已经关门，卷帘门上的锈迹在老式路灯下泛着暗红。这条曾经繁华的风情街，随着谢天均的落网，彻底失去了往日的生机。
商业街的黄金地段，“辉煌余娱”的霓虹招牌依然刺眼地亮着。蓝紫色的光芒在夜色中格外醒目，像一块镶嵌在破败街道上的华丽疮疤。
陈峰停下脚步，抬头望向那栋装修奢华的建筑。门口停着十几辆豪车，穿制服的保安腰杆笔直，警惕地扫视着街道。偶尔有西装革履的男人搂着年轻女子进出，放肆的笑声在寂静的街道上格外刺耳。
这里与整条街的凋零形成鲜明对比。谢天均倒了，那些低端的洗头房、按摩店被清扫一空，可“辉煌娱乐”却纹丝不动，生意甚至比从前更红火。
陈峰凝视着霓虹招牌，心里明镜似的——因为黄建功还在，周德旺背后还有比黄建功更大的靠山。
不知不觉间，他的脚步转向了青石古街，几近干涸的西柳河仍在为老街提供着最后一丝凉意。
河两岸稀稀落落地蹲着一些人，星星点点的火光照亮了一张张虔诚的面庞。他这才想起中元节临近，这些人正在祭拜先人。
走上青石大桥，夜风裹挟着纸灰从脚下掠过。圆月倒映在河床的水洼里，清冷如冰。陈峰想起逝去的父母亲人，双手合十，仰望着夜空中的那轮明月。
突然，他意识到自己站在这里的双重意义——既是祭奠亡亲，也是在见证一场正在发生的变革。河湾镇就像这些燃烧的纸钱，在时代的火焰中褪去腐朽的外壳。每一簇跳动的火苗，都在吞噬着过往的沉疴；每一缕升腾的青烟，都在为新生让路。
作为常务副镇长，他并非在徒劳地救火，而是在点燃希望的火种。
陈峰深吸一口气，烧纸的焦味混合着河水的腥气钻入鼻腔——这是变革的气息，是破而后立的前奏。