紫月的脸色在烛光下似乎微微白了一分。她垂下眼帘，避开祁天运的直视，轻声道：“奴婢…奴婢见识浅薄，怎会认得这等异域之物。既是来历不明之人所赠，公公还是…还是小心为上，不如…扔了吧？”她的建议带着一丝不易察觉的急切。
“扔了？咱家也想过。”祁天运拿起钱币，在指尖弹了一下，发出清脆的响声，“可又怕万一是什么重要的信物呢？万一那人真是好心提醒呢？这宫里啊，敌友难分，人心隔肚皮哦！”
他顿了顿，忽然像是想起什么似的，用一种更加随意，却暗藏机锋的语气说道：“说起来也巧，昨天咱家去内务府，路上好像碰见个以前在宫外认识的老人儿，远远瞧着有点像…反玄盟的人？好像还提过个什么代号…叫…叫‘月蝶’？还是‘花蝶’来着？记不清了。啧，这京城，真是越来越不太平了，什么牛鬼蛇神都冒出来了。”
“啪嗒！”
一声清脆的瓷器碎裂声骤然响起！
紫月手中的那个空茶盘，竟然脱手滑落，砸在了地上！虽然不高，但那突如其来的响声，在寂静的房间里显得格外刺耳。
碎片和茶水溅了一地。
“奴婢该死！奴婢手滑了！请公公恕罪！”紫月猛地跪倒在地，声音带着明显的颤抖，肩膀微微瑟缩着，慌忙地去捡那些碎片，手指却被碎瓷划了一下，渗出血珠也恍若未觉。
祁天运的心，在这一刻彻底沉了下去，又仿佛有惊雷炸响！
果然！她果然有问题！
南疆钱币只是让她警惕，但“反玄盟”和“月蝶”这个代号，才是真正击中她命门的重击！这剧烈的反应，几乎已经不打自招！
房间里陷入一种死寂的尴尬。只有紫月慌乱捡拾碎片的细微声响和她压抑不住的、有些紊乱的呼吸声。
祁天运没有动，也没有立刻叫她起来。他就这样静静地看着她，看着这个平日温婉如水、此刻却惊慌失措如同受惊小鹿般的女子。他的心情复杂难言，有猜中被证实后的冰冷，有一丝被欺骗利用的愤怒，但奇怪的是，竟还有一丝…不易察觉的惋惜和困惑。
沉默持续了足足十几息。祁天运看着她微微颤抖的背脊和那滴落在碎瓷上的鲜红血珠，终于缓缓开口，声音平静得听不出任何情绪，却带着一种前所未有的疏离：
“起来吧。一点小事，不必如此惊慌。”
紫月捡拾碎片的动作顿住了，她缓缓抬起头，脸色苍白如纸，眼眶微微泛红，眼神里充满了惊慌、恐惧，还有一丝绝望般的复杂情绪。她看着祁天运，嘴唇翕动，似乎想说什么，却一个字也吐不出来。
祁天运没有追问，也没有点破。他只是站起身，绕过地上的狼藉，走到窗边，背对着她，望着窗外沉沉的夜色。
“地上的碎片，让下面的人来收拾吧。”他的声音从窗口传来，平淡无波，“宫中险恶，步步惊心。有些东西，看到了最好当做没看到。有些话，听到了最好当做没听到。”
他停顿了一下，语气似乎放缓了些，却更显意味深长：
“你…好自为之。以后，你我皆需更加小心。”
这句话，如同一个明确的信号，既表明了他已洞悉她的秘密，又留下了一丝模糊的余地，没有立刻撕破脸皮，却也划下了一道无形的界限。
紫月瘫跪在原地，怔怔地看着祁天运的背影，身体止不住地轻轻颤抖。她知道，自己的身份，在这个心思玲珑剔透又手段莫测的小太监面前，已经几乎暴露无遗。盟主交代的任务毫无进展，反而自身难保。巨大的压力和无措感几乎将她淹没。
祁天运没有回头，依旧看着窗外。他的内心远不如表面那么平静。紫月是反玄盟的人，这一点几乎可以肯定。那灰衣人呢？是否也是反玄盟派来暗中保护或者监视她的？反玄盟如此处心积虑地将她安排到自己身边，目标显然也是《混元宝鉴》的碎片。
前有申公礼和黑巫教的致命杀局，后有反玄盟的暗中窥伺，身边还埋着一颗不知何时会爆炸的棋子…
祁天运感到一种前所未有的孤立感。但他骨子里那股不服输的韧劲也被彻底激发出来。
他深吸一口微凉的夜气，眼神逐渐变得坚定和锐利。
也好。水既然已经浑了，那就不妨再浑一些！你们都想利用我，都想得到碎片？那就看看，最后到底是谁，能玩死谁！
他没有再对紫月说什么，也没有让她起身，就让她那样跪着。这是一种无声的警告和惩戒。
直到小翠闻声怯生生地进来收拾残局，祁天运才淡淡地说了一句：“收拾干净。紫月，你下去吧，今晚不必再来伺候了。”
紫月身体一颤，低低地应了一声“是”，在小翠的搀扶下，脚步虚浮地站了起来，失魂落魄地退了出去。那背影，显得格外单薄和无助。
祁天运看着她离开，目光复杂。他知道，从这一刻起，一切都不一样了。
那晚与紫月近乎摊牌的对话之后，景阳宫内的气氛变得微妙而紧张。紫月变得更加沉默，行事愈发小心谨慎，几乎不敢与祁天运对视，每次送茶送饭都如同受惊的兔子，放下东西便匆匆退下。祁天运也乐得清静，表面上依旧那副优哉游哉的模样，内心却如同绷紧的弓弦。
他知道，留给自己的时间不多了。紫月身份几近暴露，反玄盟要么会尽快采取行动，要么会彻底放弃这颗棋子。而申公礼那边，被自己“敲打”了钱管事，又失了刘麻子这条线的部分掌控（小栗子回报，刘麻子似乎察觉被盯梢，行事更加隐蔽），必然不会善罢甘休。更重要的是，那邪恶的祭祀需要童男童女，黑巫教和申公礼绝不会停止搜罗的脚步！
必须找到确凿的证据！而目前最可能的突破口，就是陈记杂货店！那里不仅是黑巫教的疑似据点，更可能与童男童女的转移或祭祀筹备直接相关！
明知山有虎，偏向虎山行。祁天运骨子里那股混不吝的赌性被彻底激发出来。
这一次，他做了更充分的准备。他将新炼制好的“混淆视听散”仔细涂抹在衣领袖口等容易沾染印记的地方。又翻出手札，找到一种效果更持久、但炼制也更困难的“潜影符”。此符并非真正隐身，而是能极大程度地收敛自身气息，扭曲周围光线，在阴影中达到近乎潜行的效果，缺点是极其耗费材料，且持续时间不到一炷香。
他还带上了加强版的烟雾符、闪光符，以及一小包叶灵儿给的、据说能短时间内激发潜力、压制痛感的“虎贲丹”（附带强烈副作用：药效过后会虚脱一段时间）。
月黑风高夜，杀人放火天。哦不，是探查秘辛时。
祁天运再次故技重施，借口早睡遣退旁人，然后换上夜行衣，凭借对宫禁的熟悉和那点逆天的运气，有惊无险地再次溜出了仙宫。
深夜的京城街道空无一人，只有更夫敲梆子的声音在远处回荡，显得格外凄清。祁天运如同鬼魅，在屋檐巷角的阴影中快速穿行，直奔西市。
陈记杂货店早已打烊，门板紧闭，一丝光亮也无，在黑夜里像一头沉默的怪兽。祁天运没有走正门，而是绕到后巷。后院墙头比宫墙矮得多，但他依旧不敢大意。
他屏住呼吸，激活了那张珍贵的“潜影符”。一股微弱的气流包裹住他，周围的光线似乎发生了细微的扭曲，他的身影变得模糊起来，仿佛融入了夜色。他深吸一口气，悄无声息地翻过院墙，落入院内。
后院不大，堆放着一些杂物和空箱子，角落里有一口盖着石板的老井。一切看起来就像个普通的杂货店后院。但祁天运那混沌灵根对能量波动的微弱感知，却让他捕捉到一丝若有若无的、阴冷邪异的气息，从地下隐隐传来。
他小心翼翼地移动，目光锐利地扫过每一个角落。最终，他的视线定格在那口老井上。井口的石板似乎有近期被移动过的痕迹！他凑近仔细感知，那阴冷的气息正是从井口缝隙中丝丝缕缕地渗出！
难道入口在井里？祁天运心中一动。他尝试着用力推开石板一角，露出一个仅容一人通过的缝隙。井下并非水深，而是侧壁上赫然有一个黑黝黝的洞口，一条粗糙的石阶向下延伸，深入地下！
一股更加浓郁阴寒的气息扑面而来，带着淡淡的血腥味和一种难以形容的、仿佛无数虫豸窸窣爬行的幻觉。
祁天运心头一紧，就是这里了！他没有任何犹豫，深吸一口气，侧身钻了进去，并将石板轻轻挪回原处。
石阶陡峭而潮湿，墙壁上挂着滑腻的苔藓。越往下走，那股邪异的气息就越发浓重，空气中也开始弥漫起一种令人作呕的、混合了香料和腐败血液的古怪味道。隐约间，似乎还能听到某种低沉模糊的、如同念咒般的吟诵声从深处传来。
走了约莫十几丈深，石阶到底，眼前豁然开朗，竟是一个不小的地下密室！
密室的景象让祁天运头皮发麻！
密室中央，是一个用暗红色不知名颜料绘制而成的巨大法阵！法阵的纹路扭曲诡异，与他怀中宝鉴碎片上的某些线条有几分相似，却充满了亵渎与不祥的气息！法阵的各个节点上，摆放着一些白森森的兽骨、扭曲的干枯植物，以及几个还在微微蠕动的、被符纸封住的陶罐——里面似乎装着活物！
而在法阵的正中央，是一个低矮的石台，石台表面光滑，却布满了深深的、已经变成黑褐色的血槽！血槽汇聚向石台中心的一个凹坑，凹坑里似乎残留着某种粘稠的、尚未完全干涸的暗红色物质！
墙壁上，挂着一些描绘着恐怖魔神和血腥祭祀场景的壁画，壁画中那些被献祭的童男童女惊恐扭曲的面容，栩栩如生，令人毛骨悚然！
这里根本就是一个邪教祭坛！
祁天运的心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！他强忍着恶心和恐惧，迅速打量四周。祭坛旁边散落着一些东西：几件小孩子的破烂衣物、几只空了的药碗（里面残留着散发怪味的药渣）、还有…一小撮淡紫色的、细软的毛发？
就在他准备进一步查看时，通道口突然传来了脚步声和说话声！而且正在快速接近！
祁天运大惊失色，仓皇四顾，发现祭坛后方有一个堆放杂物的阴暗角落，那里放着几个空的大木箱。他来不及多想，如同受惊的耗子般哧溜一下钻到了木箱后的阴影里，全力运转潜影符，屏住呼吸，将自己缩成一团。
几乎是同时，两个人从通道口走了进来。
为首的正是那个身穿深紫色暗纹长袍、戴着乌木面具的乌烛长老！他周身散发着阴冷强大的气息，比在店铺里时更加令人窒息。
跟在他身后的，竟然是陈老板！此刻的陈老板，脸上那副圆滑商人的笑容早已消失不见，取而代之的是一种狂热而敬畏的神情，微微躬着身，姿态谦卑。
“祭祀的准备工作必须加快！”乌烛长老的声音沙哑而冰冷，在密室中回荡，“申公礼那个老废物，办事越来越不力！童男童女的数量还差不少！而且龙气最近波动异常，‘圣兽’的躁动越来越频繁，再拖下去，恐生变故！”
陈老板连忙道：“乌长老息怒！申公公那边，似乎是宫里出了点麻烦，被一个小太监搅了局…不过您放心，我已经通过其他渠道加紧搜集了，最多再有三日，必定凑齐四十九对生辰八字符合的祭品！”
“哼！最好如此！”乌烛长老冷哼一声，“若非需要借助此地特殊的‘龙脉支点’来引导地阴煞气，完成最后的唤醒仪式，又何须如此大费周章，与那阉人合作！申公礼贪婪狡诈，不可全信，我们必须有自己的打算！”
龙脉支点！祁天运心中巨震！他们的祭祀果然与京城龙脉有关！
陈老板点头称是，又道：“长老，那《混元宝鉴》的碎片…”
“碎片的下落已有眉目。”乌烛长老语气略显凝重，“似乎与宫中那个搅局的小太监有关。此子颇为古怪，身上似乎有某种力量干扰了碎片的精确感应…但大致方位不会错。待祭祀完成，‘圣兽’苏醒，力量灌注之下，碎片自然无所遁形！届时，无论是仙朝龙气，还是宝鉴之秘，都将是我圣教囊中之物！”
祁天运听得心惊肉跳！他们果然已经怀疑甚至确认碎片在自己身上！
就在这时，乌烛长老忽然抽动了一下鼻子，那双透过面具孔洞的眼睛猛地射出凌厉的光芒，扫向祁天运藏身的角落！
“不对！有生人味！很淡…但绝不是这里该有的味道！”
祁天运吓得魂飞魄散，心脏几乎停止跳动！潜影符能扭曲光线收敛气息，却无法完全掩盖他刚刚一路下来沾染的尘土和自身微弱的气味！
“谁在那里？！滚出来！”乌烛长老厉声喝道，抬手一挥，一道黑烟般的邪气如同毒蛇般射向木箱！
祁天运想也不想，猛地从藏身处窜出，同时将手中早已扣好的烟雾符和闪光符向后狠狠扔去！
“嘭！噗——！”
浓密的烟雾和刺眼的白光瞬间爆发，充斥了整个密室！
“找死！”乌烛长老怒喝一声，似乎不受影响，袖袍一卷，一股狂风凭空生出，竟要将烟雾吹散！
祁天运借着这短暂的混乱，玩命般冲向通道口！他知道，只要慢一步，就是死无全尸！
然而，他刚踏上石阶，脚下突然一软，仿佛踩中了什么无形的陷阱！一道乌光从石阶上骤然亮起，瞬间缠向他的脚踝！
是禁制！这里竟然还布有触发式的防御禁制！
“呃！”祁天运只觉得脚踝一阵剧痛，如同被烙铁烫伤，一股阴寒歹毒的力量顺着腿直往上窜！他惨叫一声，身体失去平衡，向前扑倒。
危急关头，他猛地一咬舌尖，剧痛刺激下，将那颗“虎贲丹”吞了下去！一股狂暴的热流瞬间从丹田炸开，强行冲散了部分寒意，给了他一丝力量！
他顾不上脚踝的剧痛和那股还在侵蚀经脉的阴寒之力，连滚带爬，手脚并用地向上狂奔！身后传来乌烛长老愤怒的咆哮和陈老板的惊呼声，以及凌厉的破空声！
一道黑色的、如同实质般的诅咒能量擦着他的后背掠过！
“噗！”祁天运只觉得后背一凉，随即是撕裂般的剧痛，仿佛被剜掉了一块肉！他眼前一黑，差点晕厥过去，全靠虎贲丹的药力强行支撑！
他拼命推开井口的石板，狼狈不堪地爬了出来，然后头也不回地发力狂奔，将速度提升到了极致，消失在浓重的夜色之中。
身后，地下密室的入口处，乌烛长老和陈老板追了出来，看着空无一人的小巷，脸色阴沉得可怕。
“好狡猾的小子！竟然让他跑了！”陈老板惊疑不定。
乌烛长老看着地上滴落的几滴黑色血液，沙哑地冷笑：“跑？中了我的‘蚀骨幽魂咒’，就算跑到天涯海角，也难逃一死！立刻派人去查！他受了重伤，跑不远！务必在他死前，把碎片带回来！”
“是！”陈老板连忙应道，眼中闪过一丝狠厉。
而此刻的祁天运，正凭借着虎贲丹带来的最后一股力气和求生的本能，在迷宫般的小巷中亡命奔逃。后背的伤口火烧火燎地疼，那股阴寒的咒力如同活物般在体内乱窜，疯狂侵蚀着他的生机。视线开始模糊，脚步越来越踉跄。
他知道，自己这次可能真的玩脱了…