落日城的“惊雷武擂”前，人声鼎沸如潮。高约三丈的黑色石擂上，林辰单膝跪地，右手死死按在地面，指节因用力而泛白，掌心那枚灰扑扑的石戒贴着粗糙石面，传来一丝若有若无的凉意，勉强压下体内翻涌的气血。
“咳……”他猛地咳出一口带血的唾沫，视线因失血而有些模糊，却仍死死盯着对面的男人——惊雷武擂现任擂主，“铁臂”周猛。
周猛身材魁梧如铁塔，裸露的臂膀上肌肉虬结，古铜色的皮肤泛着油光，刚才那记势大力沉的“裂山拳”，直接将林辰震得斗气溃散，若非最后关头石戒自发吸走了一丝拳劲余波，他恐怕已被轰下擂台。
“小子，撑不住就滚下去！”周猛咧嘴狞笑，声音如洪钟般传遍武擂四周，“别在这浪费老子时间，你的那点斗气，连给我挠痒都不够！”
台下顿时爆发出哄笑，围观的武者们指指点点，目光里满是轻蔑。
“我就说这小子不行，才撑了三招就快趴下了。”
“周猛可是高级武者巅峰，离大武者就差一步，这小子看着才刚突破中级武者，也敢来挑战擂主？”
“估计是想搏个名声，可惜实力不够，怕是要栽在这了。”
人群中，罗成攥紧了拳头，脸上满是焦急。他跟着林辰来到落日城后，本想请父亲帮忙遮掩石戒的秘密，可林辰却执意要挑战惊雷武擂——这武擂不仅是落日城武者切磋的场所，更有个规矩：连续守擂十场者，可获得武擂主办方“惊雷阁”提供的一枚“聚气丹”，而这聚气丹，正是修复罗成妹妹寒毒所需的辅药。
“林辰兄，要不认输吧！”罗成忍不住高声喊道，“聚气丹我们再想别的办法，别把自己搭进去！”
林辰听到罗成的声音，缓缓抬起头，嘴角扯出一抹倔强的弧度。他知道自己不能认输，罗成的妹妹还在等着聚气丹，而他自己，也需要通过实战摸清石戒的极限。
周猛见林辰还不认输，眼中闪过一丝不耐，体内斗气再次翻涌，右臂瞬间被土黄色的斗气包裹，比刚才更加强烈的压迫感笼罩着整个石擂：“既然你找死，那老子就成全你！”
话音未落，周猛猛地蹬地，整个人如出膛的炮弹般冲向林辰，右臂带着呼啸的风声，再次打出“裂山拳”——这一拳比刚才更快、更狠，显然是想一击结束战斗。
林辰瞳孔骤缩，体内仅存的斗气疯狂涌向右手，可他知道，这点斗气根本挡不住周猛的攻击。就在这千钧一发之际，他意念一动，将所有心神都集中在掌心的石戒上——上次在黑风山脉吸噬赵虎斗气的画面闪过脑海，他要赌一把，赌石戒能吸噬这记足以重伤他的拳劲！
“嗡！”
石戒突然爆发出一道肉眼可见的灰色气流，比之前吸噬赵虎和青风宗弟子时更强、更凝练，如同一条灰色小蛇，瞬间缠上了周猛拳头上的土黄色斗气。
周猛脸上的狞笑瞬间僵住，他感觉到自己拳头上的斗气像是被一只无形的大手抓住，不仅无法前进分毫，反而在以惊人的速度流失！“这……这是什么鬼东西？”他失声惊呼，拼命催动体内斗气，想要稳住拳劲，可一切都是徒劳——灰色气流的吸力越来越强，不仅吸走了拳头上的斗气，甚至开始顺着他的手臂，往他体内的斗气海钻去！
“啊！我的斗气！”周猛发出一声惨叫，脸色瞬间变得惨白，魁梧的身躯开始不受控制地颤抖。他能清晰地感觉到，自己辛苦修炼多年的斗气，正如同决堤的洪水般涌向林辰掌心的石戒，而他引以为傲的“铁臂”，此刻却软得像没了骨头。
台下的哄笑声戛然而止，所有人都瞪大了眼睛，满脸难以置信地看着石擂上的一幕——刚才还占尽上风的周猛，竟然像是被抽走了所有力气，而本该倒下的林辰，却缓缓站了起来，掌心那枚不起眼的石戒，正泛着淡淡的灰光。
“那是什么？”
“周猛的斗气……好像被那小子的戒指吸走了！”
“我的天，还有这种邪门的东西？”
罗成也愣住了，随即脸上爆发出狂喜——他终于明白，林辰敢挑战周猛，靠的就是这枚石戒！
林辰能清晰地感觉到，周猛的斗气正源源不断地涌入石戒，其中一部分被石戒吸收储存，另一部分则转化为温和的能量，顺着他的手臂涌入体内，快速修复着他受损的经脉，同时壮大着他的斗气海。
“中级武者……中期！”林辰心中一喜，他能感觉到，自己的修为正在快速提升，原本刚突破中级武者的斗气海，此刻已经充盈了大半，甚至隐隐触碰到了中级武者中期的壁垒！
周猛看着林辰身上不断攀升的气息，眼中充满了恐惧和不甘。他知道，再这样下去，自己的斗气会被彻底吸空，到时候别说守擂，恐怕连自保都做不到。
“住手！我认输！我认输！”周猛终于撑不住了，急忙开口求饶，声音里满是颤抖。
按照惊雷武擂的规矩，挑战者一旦认输，另一方必须停止攻击。可林辰却没有停手——石戒还在疯狂吸噬斗气，他能感觉到，石戒的储存似乎快要满了，而他的修为，也即将突破到中级武者中期！
“你……你敢违反武擂规矩！”周猛又惊又怒，可他此刻连抬手的力气都没有，只能眼睁睁看着自己的斗气被吸走。
台下的惊雷阁执事也察觉到了不对劲，连忙高声喊道：“挑战者林辰，周猛已认输，速速停手！”
林辰深吸一口气，意念一动，强行切断了石戒的吸力。灰色气流瞬间消散，石戒的灰光也黯淡了几分，显然已经达到了储存上限。
周猛像是一摊烂泥般倒在石擂上，体内的斗气十去八九，只剩下一丝微弱的气息吊着命，眼神空洞地看着林辰，充满了恐惧。
林辰缓缓走到周猛身边，俯视着他，声音平静却带着不容置疑的力量：“擂主之位，现在是我的了。”
台下沉默了片刻，随即爆发出震天动地的欢呼声——武者们崇拜强者，虽然林辰的手段有些诡异，但他确实击败了周猛，成为了新的擂主！
“好！打得好！”
“这才叫精彩！反败为胜，太刺激了！”
“林辰！林辰！”
罗成也激动地跳了起来，用力挥舞着手臂，为林辰欢呼。
就在这时，一个身穿青色长袍、面容威严的中年男人走上台，他是惊雷阁的管事，姓王。王管事先是看了一眼倒在地上的周猛，又看向林辰，眼中闪过一丝异色：“林辰是吧？你击败了周猛，按照规矩，从今天起，你就是惊雷武擂的新擂主。”
说着，王管事递过来一块黑色的令牌，令牌上刻着“擂主”二字，散发着淡淡的斗气波动：“这是擂主令牌，持有它，你可以在惊雷阁享受三成的消费折扣，连续守擂十场后，还能领取聚气丹。”
林辰接过令牌，入手冰凉，他能感觉到令牌中蕴含的微弱能量，显然是件不错的低阶斗气器具。“多谢王管事。”
王管事点了点头，又意味深长地看了一眼林辰的掌心，却没有多问，只是吩咐手下将周猛抬下去治疗，然后对着台下说道：“今日擂主之战已结束，明日起，新擂主林辰接受挑战，有意挑战者，可到惊雷阁报名！”
说完，王管事便转身离开了石擂。
林辰拿着擂主令牌，站在石擂中央，接受着台下众人的瞩目。他知道，成为擂主只是一个开始，接下来，他不仅要守住擂主之位，拿到聚气丹，还要想办法弄清楚石戒的来历，提升自己的实力——落日城比黑风山脉危险得多，这里强者如云，稍有不慎，就可能引来杀身之祸。
“林辰兄！你太厉害了！”罗成快步跑上台，满脸兴奋地说道，“这下我妹妹的寒毒有救了！”
林辰笑了笑，拍了拍罗成的肩膀：“放心，只要我守住十场擂，聚气丹一定能拿到。”
两人刚走下石擂，就有几个武者围了上来，纷纷向林辰示好。
“林兄，在下是青峰武馆的弟子，不知林兄有没有兴趣加入我们武馆？馆主说了，只要你愿意来，每月都有十颗聚气散！”
“林兄，别听他的，我们烈火堂更好，不仅有聚气散，还有专门的修炼室！”
“林兄……”
林辰一一婉拒了他们的邀请。他现在不想加入任何势力，以免石戒的秘密被发现。罗成也帮着林辰解围，好不容易才摆脱了众人的纠缠，两人快步离开了惊雷武擂。
回到罗成在落日城租住的小院，罗成的妹妹罗小雅正坐在院子里晒太阳。她看起来只有十三四岁，脸色苍白，嘴唇毫无血色，显然是寒毒发作的症状。
“哥，你们回来了。”罗小雅看到两人，虚弱地笑了笑，声音细若蚊蚋。
“小雅，你看谁来了？”罗成走到妹妹身边，指着林辰说道，“这是林辰兄，他可是惊雷武擂的新擂主，等他守住十场擂，就能拿到聚气丹，到时候你的寒毒就能缓解了！”
罗小雅眼中闪过一丝光亮，看向林辰，轻声说道：“多谢林辰大哥。”
林辰看着罗小雅苍白的脸，心中有些不忍，点了点头：“不用客气，我会尽快守住十场擂的。”
接下来的几天，林辰每天都去惊雷武擂守擂。挑战者络绎不绝，有中级武者，也有高级武者初期的强者，但都被林辰依靠石戒的力量击败——他先是故意示弱，引诱对手使出强力攻击，然后再用石戒吸噬对方的斗气，最后趁势反击，轻松获胜。
随着一场场胜利，林辰的名声在落日城越来越大，人们都知道惊雷武擂出了个能吸噬斗气的新擂主，实力诡异，连高级武者都不是他的对手。
当然，也有人对林辰的石戒心怀觊觎。第五场守擂结束后，林辰在回小院的路上，遭到了三个蒙面人的袭击。这三个蒙面人都是高级武者，配合默契，显然是有备而来，目标就是林辰的石戒。
“小子，把你手上的戒指交出来，我们可以饶你一命！”为首的蒙面人声音沙哑，手中的长剑闪烁着寒光。
林辰冷笑一声，没有废话，直接催动石戒。经过这几天的吸噬，石戒的储存已经恢复，灰色气流再次爆发，瞬间缠上了为首蒙面人的长剑。
“不好！”为首的蒙面人脸色骤变，他没想到林辰的戒指吸力这么强，连忙想要撤回长剑，可已经晚了——他体内的斗气开始疯狂流失，长剑上的光芒也越来越黯淡。
另外两个蒙面人见状，连忙从两侧夹击林辰，想要分散他的注意力。林辰早有防备，体内斗气运转，配合着石戒反馈的能量，侧身躲过左边蒙面人的攻击，同时一拳打在右边蒙面人的胸口。
“噗！”右边的蒙面人被打得喷出一口鲜血，倒飞出去，而左边的蒙面人也被石戒的灰色气流缠上，斗气开始快速流失。
短短几个呼吸的时间，三个蒙面人就被林辰击败，他们看着林辰掌心的石戒，眼中满是恐惧，转身就想跑。
“想走？”林辰冷哼一声，意念一动，石戒释放出三道微弱的灰色气流，分别击中三个蒙面人的后背。他们顿时感觉体内的斗气像是被抽空了一样，浑身无力，倒在地上。
林辰走到为首的蒙面人身边，蹲下身，扯下他的面罩——露出一张陌生的脸，但林辰能感觉到，这人身上的气息，和之前挑战他的一个武者有些相似。
“是谁派你们来的？”林辰冷声问道。
为首的蒙面人咬紧牙关，没有说话。林辰眼神一冷，石戒再次释放出一丝灰色气流，吸噬着他仅剩的斗气。
“啊！我说！我说！”为首的蒙面人终于撑不住了，急忙开口，“是……是周猛派我们来的！他说你抢了他的擂主之位，还吸了他的斗气，让我们把戒指抢回来，然后杀了你！”
林辰眼中闪过一丝杀意——他没想到周猛竟然这么记仇，还想置他于死地。“周猛现在在哪？”
“他……他在城西的一处庄园里养伤。”为首的蒙面人连忙说道。
林辰点了点头，没有再追问，而是将三个蒙面人打昏，然后快速离开了现场。他知道，周猛留着始终是个隐患，必须尽快解决。
当天晚上，林辰悄悄来到城西的庄园。庄园守卫森严，不过对于已经突破到中级武者中期的林辰来说，这些守卫根本拦不住他。他避开守卫，悄悄潜入庄园深处，找到了周猛养伤的房间。
房间里，周猛正坐在床上，脸色苍白，身边放着几瓶疗伤丹药。他显然还没从斗气被吸空的打击中恢复过来，脸上满是怨毒。
“林辰！我不会放过你的！等我伤好了，一定要把你碎尸万段！”周猛咬牙切齿地说道，眼中满是仇恨。
“不用等你伤好了，我现在就来了。”林辰的声音突然从门口传来。
周猛猛地抬头，看到林辰，脸色瞬间变得惨白，眼中充满了恐惧：“你……你怎么会在这里？”
“我来送你上路。”林辰一步步走向周猛，掌心的石戒微微泛着灰光。
周猛吓得连连后退，想要催动斗气反抗，可他体内的斗气还没恢复，根本无法凝聚。“你……你别过来！我可是青风宗的外门弟子！你杀了我，青风宗不会放过你的！”
林辰冷笑一声：“青风宗？就算你是青风宗的内门弟子，今天也救不了你！”
说着，林辰不再犹豫，意念一动，石戒释放出一道灰色气流，吸噬着周猛体内仅存的一点斗气。周猛发出一声惨叫，身体快速变得干瘪，最终倒在地上，没了气息。
解决了周猛，林辰悄悄离开了庄园，返回了小院。他知道，杀了周猛，可能会引来青风宗的报复，但他并不后悔——对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。
接下来的几天，林辰继续在惊雷武擂守擂。没有了周猛的骚扰，守擂变得顺利了许多，虽然也有不少强者挑战，但都被林辰一一击败。
很快，就到了第十场守擂。这一场的挑战者，是一个名叫“血影”的杀手，传闻他已经达到了高级武者巅峰，实力比周猛还要强，而且出手狠辣，从不留活口。
“林辰，你的死期到了！”血影身穿黑色劲装，脸上蒙着一层黑布，只露出一双冰冷的眼睛，手中的短刀闪烁着幽蓝的光芒，显然淬了毒。
林辰神色凝重，他能感觉到血影身上的气息比之前的任何一个挑战者都要强，而且血影的斗气中带着一丝诡异的血腥气，显然是杀了不少人。
“出手吧。”林辰握紧了掌心的石戒，体内斗气运转到极致，随时准备应对血影的攻击。
血影没有废话，身影一晃，如同鬼魅般冲向林辰，手中的短刀带着呼啸的风声，直刺林辰的心脏——这一刀又快又狠，而且角度刁钻，避无可避。
林辰瞳孔骤缩，侧身想要躲闪，可血影的速度实在太快，短刀还是划破了他的肩膀，留下一道深可见骨的伤口，黑色的血液瞬间流了出来——刀刃上的剧毒已经发作！
“哈哈哈！中了我的‘腐心毒’，你活不过半个时辰！”血影狞笑着，再次冲向林辰，想要趁势将他击杀。
林辰感觉到体内传来一阵剧痛，毒素正在快速扩散，他的斗气开始紊乱，视线也变得模糊。但他没有放弃，意念一动，将所有心神都集中在石戒上——他要赌一把，赌石戒不仅能吸噬斗气，还能吸噬毒素！
“嗡！”
石戒爆发出一道前所未有的灰色气流，比之前任何一次都要强大、都要凝练，瞬间缠上了血影的短刀，同时也包裹住了林辰肩膀上的伤口。
血影脸上的狞笑瞬间僵住，他感觉到自己体内的斗气正在以恐怖的速度流失，比周猛当初的情况还要严重！“这……这不可能！”
更让他震惊的是，林辰肩膀上的黑色血液竟然开始倒流，被灰色气流吸进了石戒！而林辰脸上的痛苦神色也在快速缓解，紊乱的斗气重新变得稳定。
“怎么会这样？我的腐心毒……”血影瞪大了眼睛，满脸难以置信。
林辰能清晰地感觉到，石戒不仅吸噬了血影的斗气，还将他体内的毒素也吸走了，