半月时间，倏忽而过。
楚鱼的生活重归平静的轨迹。
白日里，她大部分时间用于绘制符箓。
不断打磨玄风盾符与流影遁符的技艺，尝试将青霖散人玉简中那些奇思妙想一点点融入自己的符道体系。
夜晚，则雷打不动地修炼《青木灵源诀》与《玄水蕴神诀》，以水磨工夫巩固着筑基二层中期的修为，并缓慢而坚定地炼化着星魂核。
那日墨痕斋老者的委托，虽激起涟漪，但并未打乱她的步调。
她深知修行如逆水行舟，唯有自身根基扎实，方能应对万变。
淬魂玉液虽好，但还不值得她为此贸然涉险。
这一日，她正在院中演练《巽风追魂剑诀》，剑随身走，青影缭绕，道道凝练的剑气破空无声，却带着刺骨的锋利。
随着神识的强大，她对“意动神随”的领悟愈发深刻，剑招转换间如行云流水，心念甫动，剑锋已至。
忽然，她心有所感，收剑而立。
院外阵法再次传来被触动的微弱波动。
神识悄然探出，只见院门外站着一名身着青霖书院服饰的童子，手中捧着一份与上次形制相似的素雅信笺。
楚鱼微微挑眉。距离上次文华小会过去不久，青霖散人再次相邀？
她开启院门，那童子恭敬行礼：“楚前辈，家师有信送至。”
接过信笺，展开一看，并非宴会请柬，而是一封言辞恳切的私信。
信中，青霖散人先是对她符道精进表示赞赏，随后提及。
她一位旧友之后，近日在城北三百里外的坠星湖区域，发现了一处古修遗留的洞府痕迹，外围禁制颇为玄妙，似是古阵法与天然地势结合而成，难以破解。
其旧友之后修为不足，又恐消息走漏引来强敌，故而求助到青霖散人这里。
青霖散人自觉年事已高，不欲远行，想起楚鱼神识过人，或可助其一臂之力。
信中言明，此行并非强制，且风险可控，若楚鱼愿往，无论成败，皆可得一份“星纹钢”作为酬谢，若洞府内有所得，亦可优先挑选一件。
“星纹钢……”楚鱼眸光微动。
这是一种蕴含微弱星辰之力的灵材，是炼制高阶飞剑或提升法器灵性的绝佳辅料，对她温养梨花剑颇有好处。
更重要的是，此乃青霖散人牵线，知根知底，风险远小于墨痕斋那来历不明的委托。
她沉吟片刻。闭关日久，也确实需要外出历练一番，检验自身所学。
坠星湖距离不算太远，风险可控，酬劳合适，又有青霖散人这层关系，倒是值得一去。
“回复尊师，此事我应下了。不知何时动身？”楚鱼对那童子道。
童子面露喜色：“家师说，若前辈应允，三日后辰时，于北城门外汇合，届时那位林道友会在此等候前辈。”
“好。”
三日后，辰时。
碧波仙城北门外，晨雾尚未散尽。
楚鱼依旧是那身不起眼的灰衣，气息收敛，准时抵达。
约定的地点，已有一名身着蓝色劲装、面容带着几分书卷气的年轻修士在等候。
他修为在筑基三层，腰间佩剑，神色间带着一丝急切与期盼。
见到楚鱼，他立刻迎了上来，拱手道：“可是楚鱼楚道友？在下林牧，多谢道友仗义相助！”
“林道友客气了。”
楚鱼还礼，目光快速扫过对方。
气息尚算平稳，眼神清明，不似奸邪之辈。
两人略作寒暄，便不再耽搁，各自施展身法，化作两道流光，向着北方坠星湖方向而去。
一路无话。
林牧似乎不善言辞，只是埋头赶路。
楚鱼也乐得清静，一边赶路，一边默默运转功法，调整状态。
约莫两个时辰后，一片波光粼粼、广阔如海的巨大湖泊出现在视野尽头。
湖面在阳光下闪耀着碎金般的光芒，湖水深邃，据说湖底有上古星辰坠落，故而得名“坠星湖”。
此地灵气比仙城周边更为浓郁活跃，但也潜藏着不少水属性妖兽。
林牧熟门熟路，引着楚鱼沿着湖岸飞行了一段，最终在一片生长着茂密芦苇的偏僻湖湾处落下。
“楚道友，便是此处了。”
林牧指着芦苇丛深处，那里看似与其他地方无异。
但楚鱼强大的神识已然感知到，空气中弥漫着极其微弱、却异常古老复杂的阵法波动。
“家传残图所示，入口便隐藏在这片芦苇之下的水壁之中，需以特定法诀结合神识感应，方能寻到节点进入。”
林牧解释道，随即开始施展一套颇为繁复的手印，同时神识仔细地扫视着前方的水面。
楚鱼没有打扰，只是静静站在一旁，双眸微闭，《玄水蕴神诀》悄然运转，神识细致地感知着那古老阵法的每一丝韵律与破绽。
她能“看”到，那并非单纯的防御或隐匿阵法，而是一种更为精巧的“空间褶皱”类禁制，将真正的入口巧妙地隐藏在了现实空间的夹缝里。
半晌，林牧额头见汗，显然有些吃力。他无奈地看向楚鱼：“楚道友，这禁制比想象中更难感应，我……”
楚鱼缓缓睁开眼，眸中闪过一丝了然。
她上前一步，并未施展任何法诀。
只是纯粹以她那经过《玄水蕴神诀》和星魂核淬炼的、凝练如水的神识，轻轻“探入”那空间褶皱最薄弱、韵律最为特殊的一个点。
嗡！
前方平静的水面，被无声无息地掀开一角，露出一个仅容一人通过的、闪烁着淡淡涟漪的幽深洞口。
一股带着尘土气息的灵气，从中弥漫而出。
林牧目瞪口呆，看向楚鱼的目光充满了震惊与敬佩。
他耗费心神都难以准确把握的入口，对方竟如此轻描淡写地就找到了？！
“楚道友……你这神识……”他一时不知该说什么好。
“侥幸而已。”楚鱼语气平淡：“林道友，请。”
林牧压下心中的惊涛骇浪，深吸一口气，率先踏入洞口。
楚鱼紧随其后。
眼前光影变幻，两人已置身于一条倾斜向下的、干燥的岩石通道之中。
通道两侧石壁上，刻满了早已失去灵光的古老符文，空气中弥漫着岁月沉淀的气息。
“根据残图记载，穿过这条通道，便能抵达洞府的外厅。只是途中恐有机关陷阱，需万分小心。”
林牧提醒道，神色紧张。
楚鱼点了点头，神识始终外放，扫描着前方每一步。
她能感觉到，通道内确实残留着一些微弱却危险的禁制波动，大多因年代久远而能量流失严重，但仍有部分保持着活性。
两人小心翼翼前行。
果然，在拐过一个弯道时，两侧石壁猛地射出数十道淬毒的弩箭。
速度极快，覆盖了整条通道。
林牧脸色一变，正要挥剑格挡。
却见楚鱼早已有所察觉般，袖袍一拂，数张玄风盾符瞬间激发，数面高速旋转的淡青色风盾精准地出现在弩箭袭来的轨迹上。
嗤嗤嗤！
大部分弩箭被风盾的旋转之力带偏，叮叮当当地射在两侧石壁或地上，只有寥寥几支穿透了风盾，也被楚鱼随手弹出的剑气击碎。
林牧松了口气，看向楚鱼的目光更加信服。
后续又遭遇了几处陷坑、地火喷发等机关。
但在楚鱼那远超同阶的神识预警与精准的符箓辅助下，都有惊无险地度过。
林牧几乎没怎么出手，全靠楚鱼在前开路。
终于，通道尽头出现了一扇半掩着的、布满灰尘的石门。
推开石门，一间颇为宽敞的石室呈现在眼前。
石室中央有一具盘坐的骸骨，骨骼晶莹，显然生前修为不弱。
骸骨身旁，散落着几个空空如也的玉瓶和一柄灵气尽失的飞剑。
在石室的角落，则堆放着几个材质不凡的玉盒和一口小型的炼器炉。
“看来这位前辈是坐化于此了。”
林牧叹了口气，上前对着骸骨恭敬行了一礼。
楚鱼的目光则落在了那些玉盒和炼器炉上。
她神识扫过，玉盒中大多是一些早已失效的丹药和材料。
唯有一个玉盒内，封印着一块拳头大小、表面有着天然星辰纹路的暗蓝色金属，正是“星纹钢”。
而那炼器炉，虽然灵光黯淡，但材质特殊，似乎也非凡品。
“林道友，按照约定，这块星纹钢归我，其余之物，由你处置，如何？”
楚鱼指向那块星纹钢。
林牧连忙点头：“理当如此！此番若无楚道友，我连这洞府都进不来。这星纹钢和这炼器炉，道友若看得上，尽管取走便是！”
他心知，自己能安全抵达此处，已是侥天之幸，不敢再有更多奢求。
楚鱼也不客气，将星纹钢和那炼器炉收起。
她检查了一下炼器炉，发现其内部核心禁制并未完全损坏，或许日后有机会可以修复。
两人又在石室内仔细搜寻了一番，确认再无其他有价值之物后，便循原路退出。
离开洞府，重回湖岸，阳光洒落，恍如隔世。
“楚道友，大恩不言谢！”林牧再次郑重向楚鱼道谢，并递过一枚玉简，
“这是家传残图的拓印副本，虽不完整，但或许对道友日后游历有所帮助。日后道友若有用得着在下的地方，尽管到灵汐海城‘林氏杂铺’寻我。”
楚鱼接过玉简，点了点头：“林道友客气了，后会有期。”
两人就此别过，各自化作遁光离去。
回程的路上，楚鱼心情颇为舒畅。
此行虽无惊世骇俗的收获，但星纹钢正是所需，那炼器炉也或有潜力。
更重要的是，验证了她如今神识的强大与实战中的效用，与青霖散人这一脉的关系也更为稳固。
“稳步提升，广结善缘，方是长久之道。”
她心中明悟，御剑飞行不由得更快了几分。