风陵渡粮草被劫、暴雨成灾、安置点被冲毁……一连串的坏消息如同冰雹般砸向王莽，让原本初见成效的救灾局面瞬间蒙上了厚厚的阴影。临时指挥所内气氛凝重，所有属官都看着王莽，等待着他的决断。
压力如同实质的山峦，压在王莽肩头。他甚至可以想象，此刻长安城中，王根及其党羽正如何弹冠相庆，等着看他这个“救灾总指挥”如何在这天灾人祸的交织下轰然倒塌。
但王莽只是沉默了片刻，随即发出一声冷笑，那笑声中带着一种被逼到绝境后的疯狂和兴奋。
“都觉得我完了？好得很！”他猛地一拍桌子，震得杯盏乱响，“他们越是想看我笑话，我越要让他们把眼珠子瞪出来！”
他深知，此刻恐慌和抱怨毫无意义，必须立刻找到破局之法。粮食是关键！救灾不能停，灾民的希望更不能断！
“阿远！”
“在！”
“立刻持我大司农丞印信，前往周边未受灾的河东、河内两郡！不是去‘请求’调粮，是去‘征调’！告诉他们，关中蝗灾乃国之大难，若灾情失控，流民四起，下一个遭殃的就是他们！谁敢阳奉阴违，拖延推诿，我王莽第一个参他个贻误军机、罔顾国本之罪！”王莽语气森然，拿出了钦差大臣的威严。他知道，非常之时，需用非常手段，哪怕得罪人也在所不惜。
“其他人！”王莽目光扫过在场属官，“随我立刻前往被冲毁的安置点！救灾如救火，一刻不能等！”
他再次展现出身先士卒的风格，冒着尚未停歇的雨水，踩着泥泞，亲自赶到受灾最重的安置点指挥救援，安抚受惊的灾民，组织人手清理淤泥，重建临时居所。他那满身泥浆却坚定无畏的身影，再次成为了稳定人心的旗帜。
然而，粮食危机依旧是悬在头顶的利剑。即便能从邻郡强行征调，也需要时间，而且数量未必足够。
就在王莽苦思开源节流之法时，他的目光再次落在了那漫天遍野、似乎永远抓不完的蝗虫上。
一个更加大胆、甚至有些离经叛道的念头，在他脑中迸发出来——光靠“吃”和“换”来鼓励捕捉，效率还是太低，而且受限于灾民的接受度和烹饪条件。能不能把这些蝗虫，变成更有价值、更容易流通的“商品”？
他想起了现代社会的产业链和深加工！
“来人！”王莽眼中闪烁着异样的光芒，“传令下去，在各县设立‘蝗虫收购点’！不限数量，大量收购活蝗虫或干蝗虫！价格……就按同等重量的小米折算！”
此令一出，不仅属下愕然，连灾民们都惊呆了。王太守这是疯了？之前鼓励吃蝗虫还能理解是为了充饥，现在居然要花钱（粮）收购这些害虫？
但实实在在的利益摆在眼前！捕捉蝗虫不仅能自己吃、换粮，现在还能直接“卖钱”（粮食）！这一下，捕捉蝗虫的积极性被彻底点燃了！男女老幼齐上阵，各种捕虫工具层出不穷，田间地头仿佛变成了一场全民参与的“狩猎盛宴”，蝗虫密度以肉眼可见的速度急剧下降！
但这只是第一步。王莽收购这么多蝗虫，当然不是拿来堆着看的。
他立刻召集了随行的、懂得一些工匠技艺的吏员，以及当地一些有名的猎户和药材商人。
“将这些收购来的蝗虫，全部烘干，研磨成细粉！”王莽下达了第二个令人瞠目结舌的命令。
“大人，这……这蝗虫粉有何用处？”众人不解。
王莽早就想好了说辞：“此物乃‘旱魃之精’所化，性燥热，富含……元气！将其混入牲畜饲料，可壮膘增肥！若能加以其他药材配伍，或可入药，有平喘止咳、强壮筋骨之奇效！即便不成，也是极好的肥料！”
他这是要把蝗虫粉，包装成饲料添加剂、药材原料和有机肥！虽然有些牵强，但在“王青天”的光环和“黄帝秘术”的buff加持下，加上他笃定的语气，竟也让不少人将信将疑。
更重要的是，他给出了实实在在的出路！他让阿远联系关中乃至周边郡县的牲畜商人、药铺掌柜，开始推销这种“新奇”的蝗虫粉。价格定得不高，主打一个薄利多销，消化库存。
同时，他亲自指导工匠，尝试用蝗虫粉混合黏土、草木灰等物，制作成块状的“虫饼”，作为燃料的补充。虽然热值不高，但在缺乏柴火的灾区，也算是一种替代品。
一条围绕着“蝗虫”的奇葩产业链，在王莽的强行推动下，雏形初现：
捕捉（灾民） → 收购（官府） → 加工（烘干磨粉） → 销售（饲料、药材、燃料）
这个模式一出，效果惊人！
灾民通过捕捉蝗虫获得了持续的收入和食物，积极性空前高涨，灭蝗效率倍增。
官府通过销售蝗虫产品，竟然一定程度上弥补了收购成本和部分救灾开支，形成了某种程度上的资金回流！
最关键的是，蝗虫的数量在全民参与的“产业式”捕捉下，得到了前所未有的有效控制！
关中各地的灾情，在王莽这套“组合拳”的打压下，终于出现了根本性的扭转。田野开始露出原本的颜色，补种的作物也开始冒出新绿。
王莽的声望在关中灾区，如同火箭般飙升！“灭蝗神医”、“点虫成金王太守”的名号不胫而走。
然而，王根显然不会坐视王莽成功。
就在灭蝗形势一片大好之际，王莽派往河东郡强势征粮的阿远，竟然被人扣押了！理由是“咆哮公堂，擅闯官署，扰乱地方”！
同时，长安城中再次流传起新的谣言，称王莽在关中“借灭蝗之名，行盘剥之实”，低价强征蝗虫，高价倒卖牟取暴利，中饱私囊！甚至说他用蝗虫粉冒充药材，害人性命！
更有一封来自朝中几位“清流”御史的联名弹劾奏章，直斥王莽“不修德政，专务奇技淫巧，与民争利，有辱朝廷体面”！
消息传到王莽耳中，他不怒反笑。
“黔驴技穷矣！”王莽对属下们说道，“正面玩不过我，就开始玩这种下三滥的栽赃陷害和官僚手段。”
他知道，扣押阿远，是为了断他臂膀，阻挠粮食调入；散布谣言和弹劾，是为了从舆论和官方层面否定他的功绩，给他施加政治压力。
“看来，是时候去长安，会一会我们这位曲阳侯，和他好好‘理论理论’了。”王莽眼中寒光一闪，做出了一个大胆的决定。
他不能坐以待毙，必须主动出击，去长安这个权力中心，亲自打破这最后的困局！
王莽将关中救灾的后续事宜，委托给几位表现突出的当地官员暂管，嘱咐他们按既定方略继续推进。随后，他只带了寥寥数名精锐护卫，押解着几名在风陵渡粮草被劫案中抓获的、经过审讯与王根府上有着千丝万缕联系的活口，以及大量关于灭蝗成效、流言辟谣的文书证据，星夜兼程，直奔长安！
他不是去请罪，而是去……兴师问罪！
然而，王莽并不知道，当他踏入长安城的那一刻，一张针对他个人的、更加精密和恶毒的罗网，已经悄然张开。王根早已布下重重陷阱，等待着他的自投罗网。
一场发生在帝国心脏的、决定生死命运的正面碰撞，即将上演！