“海鹰一号”拖着浓烟，艰难地驶回黑鱼嘴基地的隐蔽港湾时，东方的天际已泛起了鱼肚白。
海战的硝烟和血腥味似乎还粘附在船舷上，牺牲战士的遗体被小心翼翼地抬下船，肃穆而悲壮的气氛笼罩着码头。
李星辰站在船舷边，军装下摆被海水和硝烟浸染得污浊，脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利如鹰，回望着那片刚刚经历了一场诡异混战的苍茫大海。
汤姆，那个神秘商人最后与日军巡逻艇同归于尽的惨烈场景，以及他那不符合身份的军事素养，如同一个巨大的问号，沉甸甸地压在他的心头。
这次海上交易，损失了一艘宝贵的护卫艇和数名经验丰富的战士，却连一根无缝钢管都没换回来，可谓赔了夫人又折兵。
根据地上下的情绪都有些低落，对“外部渠道”的怀疑和抵触情绪开始蔓延。
然而，就在返回基地的第三天深夜，一个意想不到的转折发生了。
指挥部的电台值班员收到了一段加密等级极高的、来源不明的呼叫信号。
经过紧张的破译，电文内容让所有知情者大吃一惊：
“致华北野战军李星辰将军：鄙人汤姆，侥幸生还。日前海上误会，实非得已。吾真实身份，乃盟军战略情报局（oSS）远东行动组特工，代号‘信天翁’。
今有要事相商，关乎贵我双方共同之敌。若有意，明晚老地方，孤帆一盏为号。”
oSS！美利坚战略情报局！那个神秘的、在敌后活动的盟军情报机构！汤姆竟然是他们的特工？他没有死？！
这个消息如同巨石入水，在指挥部核心层激起了巨大波澜。
“司令！这绝对是个圈套！”赵大海第一个跳起来，斩钉截铁地说，“美利坚人跟咱们不是一条心！他们肯定和鬼子有勾结，想引我们上钩！汤姆那家伙诡计多端，上次差点害死我们，不能信！”
“我看未必。”参谋长陈远推了推眼镜，相对冷静，“oSS是美利坚的正式情报机构，目标是打击轴心国。从战略上讲，我们在这边拖住大量日军，符合他们的利益。
汤姆上次虽然行事诡秘，但最后确实引开了一艘敌舰，客观上帮我们解了围。他暴露oSS身份，风险极大，如果是圈套，代价太高了。”
“关键是，他们想合作什么？我们能得到什么？又要付出什么代价？”后勤部长赵雪梅更关心实际利益，“如果真能通过他们搞到我们急需的战略物资和技术，风险倒是值得一冒。”
李星辰沉默地听着众人的争论，手指无意识地敲击着桌面。汤姆没死，他并不十分意外，那种身手和经验，在爆炸中侥幸逃生并非不可能。
oSS的身份，解释了他那过硬的军事素养和复杂的背景。与oSS合作，无疑是与虎谋皮，这些老牌情报机构精于算计，绝不会做亏本买卖。
但另一方面，这确实是一个打破封锁、获取高端资源和国际视野的绝佳机会。根据地的发展已经到了瓶颈期，急需外部的技术和信息输入。
“风险与机遇并存。”李星辰终于开口，声音沉稳，“美利坚人想利用我们消耗日军，我们也可以利用他们获取我们需要的东西。关键是，主动权必须掌握在我们手里。
合作可以，但必须是有限的、平等的，我们不出卖核心利益，不充当任何人的炮灰。”
他做出了决断：“回复他，明晚子时，我会准时赴约。但告诉他，这是最后一次机会。如果再有丝毫可疑举动，合作即刻终止，后果自负。”
第二天子时，月黑风高。同一片海域，比上次更加戒备森严。“海鹰一号”和两艘改装炮艇呈战斗队形散开，雷达全开，声呐监听，所有武器处于待发状态。李星辰站在船头，望着漆黑的海面。
远处，一点微弱的灯光闪烁了三下，正是约定的信号。一艘没有任何标识的小型帆船，如同幽灵般缓缓靠近。船上只有一个人影，正是汤姆。
他看起来有些憔悴，胳膊上缠着绷带，但脸上那标志性的、带着几分玩世不恭的笑容依旧。
两船靠帮，汤姆利落地跳上“海鹰一号”的甲板，对着面色冷峻的李星辰摊了摊手，语气轻松：“李将军，别来无恙？上次实在是情非得已，被该死的日本特务盯上了，连累贵部，万分抱歉。”
他的中文流利了许多，带着一种职业性的圆滑。
“陈先生，或者该称呼你‘信天翁’特工？”李星辰语气平淡，单刀直入，“废话少说，表明你的来意和诚意。”
汤姆收敛了笑容，从怀中取出一个密封的金属管，郑重地递给李星辰：“这是我的身份证明，以及oSS远东负责人给将军的亲笔信，表达了合作的意愿。至于诚意……”
他顿了顿，压低声音：“一份绝密情报，关于日军在青岛港区的一座巨型综合仓库——‘樱花码头仓库’。
那里囤积着日军准备用于南下战役的大批物资：粮食、被服、药品、轮胎、橡胶，还有……至少五千吨航空汽油和大量工业润滑油。
守备是一个加强大队，但防御重点在港口外侧，内部相对空虚。这是仓库的详细布防图和巡逻时间表。”
李星辰接过金属管，没有立刻打开，目光如炬地盯着汤姆：“为什么给我们？你们oSS自己不动手？”
汤姆笑了笑，带着一丝无奈：“将军，我们是情报机构，不是战斗部队。大规模军事行动不是我们的强项，容易引发国际纠纷。而你们，有足够的力量和动机。物资，我们分文不取，全部归你们。
我们只有一个要求：行动时，允许我们的一名观察员随行记录，并分享此次行动缴获的日军密码本和作战计划类文件。这对我们评估日军战力至关重要。双赢。”
这个条件，听起来确实诱人。一座日军的巨型仓库，其物资足以让根据地的实力翻上几番！而oSS索要的，主要是情报，并非实打实的物资。
李星辰大脑飞速运转，权衡利弊。
风险在于，这可能是oSS借刀杀人，或者情报本身就是陷阱。但收益巨大，而且oSS似乎没有理由用一个如此重要的仓库做诱饵来消灭他们这支“地方武装”。
“观察员可以跟随，但必须听从我的指挥，不得干预任何军事行动。缴获文件，可以副本共享。”
李星辰提出了自己的条件，“另外，我们需要一批清单上的设备和药品，作为此次合作的预付款和信任基础。”他递过一张赵雪梅准备的清单。
汤姆仔细看了看清单，沉吟片刻，爽快答应：“可以！一周内，物资会通过我们在烟台的秘密渠道送达指定地点。合作愉快，李将军！”他伸出手。
李星辰与他握了握手，感觉对方的手坚定而有力。一场充满不确定性的合作，就此达成。
返回基地后，经过紧张的侦察核实，汤姆提供的情报基本属实。李星辰立即召集军事会议，制定了周密的突袭计划。代号：“掠火”。
一周后，oSS承诺的第一批物资——包括精密仪器、通讯设备和紧缺药品——如期送达，展现了他们的“诚意”。行动时机成熟。
夜幕下的青岛港，灯火管制，一片死寂。庞大的“樱花码头仓库”如同蛰伏的巨兽，高墙电网，探照灯扫视。
李星辰亲率特战大队和赵大海团的主力，利用夜色和oSS提供的精确情报，如同手术刀般，悄无声息地渗透到仓库区外围。
“行动开始！”随着李星辰一声令下，战斗打响！
特战队员首先用加装了消音器的武器清除了外围哨兵和探照灯。
爆破组在围墙薄弱处炸开缺口。大队人马如同潮水般涌入仓库区！按照预定计划，各部分头扑向各自的目标：粮食库、被服库、油料库……
日军守备部队被这突如其来的打击打懵了，仓促组织抵抗。但八路军攻势如潮，战术明确，加上内应（oSS发展的线人）暗中破坏通讯和电力系统，日军指挥陷入混乱。
仓库区内，枪声、爆炸声、呐喊声响成一片，火光冲天！
战斗异常激烈，但进展顺利。一个个仓库大门被炸药炸开，露出里面堆积如山的物资！成袋的面粉、大米，一捆捆的军用毯、帆布，一箱箱的罐头、药品，还有那最令人激动的——一排排巨大的油罐和堆积如山的橡胶轮胎！
“发财了！司令！我们发财了！”战士们看着眼前望不到边的物资，激动得热泪盈眶。这些物资，能挽救多少战友的生命，能支撑根据地走多远啊！
李星辰指挥部队加快搬运速度，组织民工队伍迅速将物资转运到停泊在隐秘码头的货船上。他亲自带人冲进了仓库区的核心——守备大队指挥部，准备缴获重要文件。
指挥部内一片狼藉，日军军官大多战死或逃跑。李星辰在一个办公室的保险柜里，找到了需要的文件和几本密码本。就在这时，外面传来一阵急促的脚步声和激烈的枪声。
“司令！侧翼油库方向还有一小股鬼子在负隅顽抗！领头的是个中佐，凶得很！”一名浑身是血的连长跑进来报告。
李星辰眉头一皱，油库是关键，不能有失。他立刻带人赶了过去。
油库附近，战斗已近尾声，几十名日军士兵被压缩在一个环形工事内，做困兽之斗。
领头的一名日军中佐，挥舞着军刀，状若疯魔，用生硬的中文疯狂叫骂：“八嘎！支那猪！你们抢不走帝国的物资！荒川课长不会放过你们的！”
荒川？李星辰觉得这名字有点耳熟。
就在这时，负责保护oSS观察员和协助甄别文件的赵美月，抱着一摞文件从不远处跑来，她听到叫骂声，下意识地朝工事方向看了一眼。
就这一眼，她的身体猛地僵住了！手中的文件“哗啦”一声散落一地！
她脸色瞬间变得惨白如纸，瞳孔急剧收缩，死死地盯着那个挥舞军刀的中佐，嘴唇剧烈地颤抖着，仿佛看到了地狱来的恶鬼！
“是……是他！是他！”赵美月发出一声撕心裂肺的尖叫，声音充满了无尽的仇恨和恐惧，“山口一郎！你这个畜生！你还我爹娘命来！”
她像疯了一样，不顾一切地就要往工事冲去，被旁边的战士死死拉住。
李星辰瞬间明白了！
这个日军中佐山口一郎，就是当年带兵查封赵家绸缎庄、将她父亲抓进大牢活活折磨致死的直接凶手！赵美月不共戴天的杀父仇人！
真是冤家路窄！命运，竟然在此刻，以这样一种方式，将仇人送到了眼前！
山口一郎也看到了赵美月，先是愣了一下，随即脸上露出狰狞而淫邪的笑容：“哟西！我当是谁！是赵家的小美人啊！没想到你还活着，还当了八路？正好！跟你那死鬼老爹一起去见天照大神吧！”
“我杀了你！”赵美月目眦欲裂，拼命挣扎。
李星辰一把按住激动得几乎失控的赵美月，目光冰冷地看向工事中那个嚣张的鬼子中佐，眼中杀机暴涨！
“保护赵干事！其他人，跟我上！活要见人，死要见尸！这个山口一郎，必须拿下！”李星辰的声音如同来自九幽地狱，充满了不容置疑的决绝。