马钧上前一步,对着朱儁躬身行礼,声音略显干涩:“小人马钧,拜见中郎。”
朱儁素来爱才,见魏力如此推崇,便和声问道:“马先生,不知你有何破城之策?”
马钧道:“回中郎,贼众凭城而守,我军若要强攻,确如中郎所言,损失巨大。然,城墙虽固,亦有其弱点。小人不才,愿为中郎献上‘轮转式发石机’,可为攻城利器。”
“轮转式发石机?”帐中众将皆是面露好奇之色,就连一向勇猛的孙坚,也饶有兴致地看向马钧。他们只知传统的抛石机,笨重难运,发射效率低下。这“轮转式”又是何物?
马钧也不废话,取过纸笔,迅速在纸上画了一个复杂的机械结构图。虽然他的画功不算好,但线条清晰,结构分明。他指着图纸解释道:“此轮转式发石机,与寻常抛石机不同。其核心在于一个由水力或人力驱动的巨大转轮,转轮边缘装有数只‘手臂’,可同时或依次装填石块。启动转轮,借其高速旋转之势,将石块抛出,其射程、威力、及发射频率,皆远胜寻常抛石机。若能造出数十架,同时向西鄂城轰击,则城上贼众难以立足,城墙亦有可能被轰开缺口!”
众人看着图纸,听着马钧的解释,皆是想象出那巨大的转轮飞速旋转,石块如同冰雹般砸向城墙的景象,无不面露震撼之色。
孙坚更是忍不住抚掌大笑:“好!好一个马先生!若真有此利器,何愁西鄂城不破!”
朱儁亦是眼中精光一闪,他仔细端详图纸,越看越觉得此机可行,当即拍板:“好!马先生,军中工匠、材料,任你调动!本将给你三日时间,务必造出此轮转式发石机!”
“小人遵命!”马钧眼神发亮,能将自己的构想付诸实践,这是他最大的乐趣。
命令一下,官军大营立刻忙碌起来。魏力全力配合马钧,调拨工匠,搜集木料、绳索、生铁等各种材料。马钧则亲自动手,指导工匠们打造零件,组装调试。他时而凝神思考,时而亲自动手切削打磨,废寝忘食,全身心投入到机械的世界中。
孙坚硬耐不住性子,几次想要率军前去挑战,都被朱儁按了下来。朱儁告诉他:“文台稍安勿躁!待马先生的发石机造好,我等再一鼓作气,破此坚城!”
西鄂城头,张一鸣一直密切关注着官军大营的动静。当他看到官军大营后方,不断有木料、石料运入,并且隐隐传来打铁声、锯木声时,心中的不安愈发强烈。
“大帅,官军似乎在制造什么大型器械,恐怕是攻城利器!我等需早做准备!”张一鸣再次向张曼成进言。
张曼成懒洋洋地瞥了一眼官军大营,不以为意道:“哼,不过是些无用的木头疙瘩罢了!能奈我何?城上多备滚石擂木、强弓硬弩,待他们来了,便让他们尝尝我黄巾的厉害!”
赵弘也道:“张将军太过小心了!官军兵力远逊于我,就算有些攻城器械,又能如何?我十万大军,一人一口唾沫也能把他们淹死!”
孙仲则阴恻恻地说:“等他们攻上来,正好让弟兄们杀个痛快,多砍几颗头颅,向苍天献上祭品!”
张一鸣看着这三个对即将到来的危险毫无察觉,甚至还在幻想屠戮官军的黄巾将领,心中最后一丝希望也破灭了。他知道,说再多也没用了。他只能寄希望于城墙足够坚固。