听剑亭，坐落于青云宗山门外十里处的一座孤峰之巅。亭子古朴，由青灰色岩石砌成，并无过多雕饰，唯有亭檐如剑般斜指苍穹，带着一股孤高绝傲的意蕴。立于亭中，可俯瞰云雾缭绕的山峦，亦可远眺宗门气象。
辰时未至，林渊便已抵达峰下。他并未直接飞上峰顶，而是选择徒步登山，一边调整自身状态，一边观察周围环境。
当他来到听剑亭时，叶芷岚已然在此。
她依旧是一身素净白衣，背对着登山之路，凭栏而立，眺望着云海翻涌的天际。晨风吹拂，扬起她如墨的青丝与洁白的衣袂，背影清冷孤绝，仿佛随时会化仙而去，又与那孤高的剑亭融为一体。
林渊收敛气息，步履无声地走入亭中，在距离她三丈之外停下，躬身行礼：“弟子林渊，见过叶师姐。”
叶芷岚缓缓转过身。依旧是那张清丽绝伦却冷若冰霜的面容，眼眸如同两汪深潭寒泉，目光落在林渊身上，带着一种审视，却并无咄咄逼人的意味。
“你来了。”她的声音平淡，听不出情绪，“坐。”
她指了指亭中的石凳，自己则先坐了下来。
林渊依言坐下，姿态恭敬，却不显卑微，目光平静地迎向叶芷岚的审视。
“炼气八层，气息凝实，根基稳固。”叶芷岚看了他片刻，缓缓开口，“看来万寂窟一行，你收获不小。”
她果然注意到了自己的修为突破。林渊心中微凛，知道在此女面前，刻意隐瞒修为反而不美，坦然道：“侥幸有所突破，让师姐见笑了。”
“侥幸？”叶芷岚微微挑眉，那清冷的眸子仿佛能看透人心，“能从万寂窟活着出来，并完成采集任务，岂是‘侥幸’二字可以概括？更何况，你身上……多了一丝与那窟内死气同源，却又更加精纯内敛的意蕴。”
林渊心中一震！此女的灵觉果然恐怖！竟连他初步理解寂灭之力后，身上产生的细微变化都能察觉！
他心念急转，知道不能再以寻常借口搪塞，但核心秘密绝不能暴露。他斟酌着词语，半真半假地说道：“师姐明鉴。窟内死气凶险，弟子数次濒死，或许是绝境刺激，又或许是曾于黑风崖下沾染过某种类似气息，于生死关头，对那死气竟生出一丝微弱的……共鸣与理解，方能侥幸寻得一线生机。至于修为突破，亦是水到渠成。”
他将一切归功于“绝境刺激”和“黑风崖的遗留影响”，这两个因素都难以查证，却又合情合理。
叶芷岚静静地听着，手指无意识地在石桌上轻轻敲击，发出清脆的声响，仿佛带着某种奇异的韵律。
“共鸣？理解？”她重复着这两个词，目光依旧停留在林渊脸上，“你可知，那万寂窟深处的死气，源自何处？又意味着什么？”
林渊摇头：“弟子不知，请师姐解惑。”
“那是‘归墟’逸散之力，万物终结之象，法则不存之地。”叶芷岚的语气带着一丝罕见的凝重，“寻常修士沾染一丝，便是道消身殒之局。你能与之‘共鸣’，并活着出来，要么身怀异宝，要么……体质特异。”
她的目光陡然锐利了几分，如同出鞘的利剑，直刺林渊心神：“林渊，你，究竟是哪一种？”
亭中的空气仿佛瞬间凝固。
面对这直指核心的质问，林渊感觉一股无形的剑意笼罩了自己，并非杀意，却带着一种洞穿虚妄、直指本心的压迫感！仿佛任何谎言在这目光下都无所遁形！
他深吸一口气，知道这是最关键的时刻。他不能承认身怀异宝（混沌光点、寂灭之石），也不能承认体质特异（这会引起更大窥探），但也不能完全否认，否则无法解释他在万寂窟的生还。
他抬起头，目光清澈而坦诚，带着一丝恰到好处的迷茫与自省：“回师姐，弟子不知。弟子出身微末，于黑风崖绝境中引气入体，之后便觉自身对能量流转、对事物结构，似乎比常人敏锐些许。此次入万寂窟，亦是凭借这份敏锐，险死还生。至于师姐所言异宝或特异体质……弟子实不知晓，或许，只是弟子于生死间磨砺出的一份……求生本能？”
他将“窥道灵瞳”的部分能力，模糊地解释为“对能量和结构的敏锐感知”与“求生本能”，并将根源再次引向黑风崖的磨砺。这个说法，既承认了自己的特殊，又将其归结于后天环境造就的“潜能激发”，而非先天的异宝或道体，最大限度地降低了被觊觎的风险。
叶芷岚凝视着林渊的双眼，那目光仿佛要穿透他的瞳孔，看到他神魂深处。
林渊紧守心神，识海中“混沌光点”缓缓旋转，散发出包容一切的混沌意蕴，将一切可能暴露秘密的波动都内敛其中。他眼神坦荡，带着对自身情况的“困惑”与对师姐的尊敬。
时间一点点流逝，峰顶只有风声呜咽。
良久，叶芷岚眼中的锐利渐渐敛去，重新恢复为那片深潭寒泉。她轻轻颔首，也不知是信了还是没信。
“求生本能……或许吧。”她不再追问此事，话锋一转，“你于外门大比，以及万寂窟中的表现，已引起宗门高层注意。尤其是你那份对能量、对破绽的洞察，与剑修追求的‘剑心通明’，窥见真实之境，有几分相似。”
林渊心中微动，静待下文。
“我师尊凌霄剑尊，对你略有兴趣。”叶芷岚语气平淡，却抛出了一个足以让任何外门弟子疯狂的消息，“他言，你若能通过‘问心剑路’考验，可允你入凌霄峰，为一记名弟子，传你剑道基础。”
凌霄剑尊！记名弟子！
饶是林渊心志坚毅，此刻也不由得心神剧震！这可是青云宗真正的巨头之一，剑道第一人！若能拜入其门下，哪怕只是记名弟子，身份也将发生天翻地覆的变化，柳明再想动他，也需掂量再三！
这是一步登天的机会！
但，“问心剑路”？
林渊压下心中的激动，谨慎问道：“敢问师姐，这‘问心剑路’是……”
“乃我凌霄峰入门考验，不考修为，不试法术，只问本心，锤炼剑意。”叶芷岚解释道，“路有九重，一重一关，关关叩心。若能走过三重，便可为记名。走过六重，可为外门。走过九重……可为亲传。”
她看着林渊，眼神平静无波：“然，问心剑路，凶险异常。心志不坚、道心有瑕者，轻则神魂受损，道途断绝，重则……心神迷失，沦为剑傀。你，可敢一试？”
机遇与风险并存！而且风险极大！
林渊瞬间明了。这不仅是机缘，更是叶芷岚或者说凌霄剑尊对他的一次更深层次的“探查”！通过问心剑路，可以直接审视他的本心与道心！若他心怀鬼胎，身负不可告人之秘，很难在问心剑路下隐藏！
去，还是不去？
若去，自身秘密有暴露之危。
若不去，则错失良机，将继续直面柳明的威胁，前途未卜。
几乎没有太多犹豫，林渊眼中闪过一丝决然，起身，对着叶芷岚深深一揖：“承蒙剑尊与师姐看重，弟子愿往一试！”
他别无选择。与直面柳明那老狐狸的阴谋算计相比，他宁愿选择这相对“公平”的问心考验！至少，剑修一脉，行事大多光明磊落，即便发现他身怀隐秘，只要他心性不恶，也未必会如柳明那般觊觎。
更何况，他对自己的道心，有着足够的自信！两世为人，历经生死，他的向道之心，坚如磐石！
叶芷岚看着林渊眼中那不容置疑的坚定，清冷的眸中，似乎掠过一丝极淡的欣赏。
“好。”她站起身，“三日后，辰时，凌霄峰下，自有接引。”
说完，她不再多言，身形化作一道清冷剑光，冲天而起，瞬息间便消失在云海之中。
林渊独自站在听剑亭中，望着叶芷岚消失的方向，心潮起伏。
问心剑路……
这将是他修道之途上，又一次至关重要的考验。
他深吸一口峰顶清冷的空气，眼神重新变得古井无波。
无论前路如何，他自一剑斩之！
转身，下山。他需要为三日后的问心剑路，做最后的准备。