风雪依旧，但笼罩在祭坛上空那股令人窒息的邪恶与绝望已然消散，只留下战斗后的狼藉与空寂。冰冷的空气吸入肺中，带着硝烟、血腥以及雪原独有的清冽。我紧紧抱着湘辰，感受着她小小的身体传来的微弱颤抖，劫后余生的庆幸与深深的疲惫如同潮水般涌上四肢百骸。龙吟夜站在我身侧，面具已然重新戴上，遮住了他此刻的表情，但那微微起伏的胸膛和紧握短刃尚未完全放松的手，昭示着他同样不平静的内心。
就在我们准备稍作喘息便立刻离开这是非之地时，祭坛边缘那些原本被束缚在石柱上、奄奄一息的“祭品”们，发出了细微的、带着难以置信的呜咽声。
血池被毁，仪式中断，施加在他们身上的生命汲取之力自然也消失了。虽然依旧虚弱，但死亡的阴影已然离去。他们挣扎着，相互帮助，或是用残留的力气磨蹭着粗糙的锁链，试图摆脱束缚。
龙吟夜看了我一眼，我微微颔首。他二话不说，走上前去，短刃精准地挥动，伴随着清脆的金属断裂声，一根根锁链应声而断。他动作迅捷而高效，很快便将剩余的十一人（有两人在之前的仪式或混乱中已然失去了生命迹象）全部解救下来。
这些人瘫软在冰冷的黑石地面上，贪婪地呼吸着自由的空气，好一会儿，才仿佛终于确认自己真的活了下来。他们挣扎着爬起，或跪或坐，目光齐刷刷地聚焦在我们身上，那眼神中充满了难以言喻的感激、敬畏，以及劫后余生的恍惚。
一位看起来年纪稍长、衣着虽破损但料子尚可、像是商队领头模样的中年人，在同伴的搀扶下，颤巍巍地走上前几步，对着我们深深鞠了一躬，声音因虚弱和激动而颤抖：
“多……多谢两位恩公！救命之恩，没齿难忘！若非两位恩公仗义出手，我等……我等今日便要化作这邪魔外道的祭品，死无全尸了！”他说着，眼眶已然泛红，他身后的其他人也纷纷附和，表达着语无伦次的感谢。
我摆了摆手，示意他们不必多礼，声音带着一丝沙哑和疲惫：“举手之劳，不必挂怀。你们能活下来，是你们的造化。” 我此刻的心思大半还停留在那暴涨的8743点分配值和白衣首领临逃前的诅咒上，实在没有太多精力应付场面话。
龙吟夜更是言简意赅，只是淡淡地点了点头，目光警惕地扫视着周围，显然并未完全放松。
那商队领头见状，连忙道：“对恩公是举手之劳，对我等却是再造之恩！在下姓周，名福海，是……原本是一支小商队的管事。”他脸上露出一丝苦涩，“我们商队在前往‘醉城’的途中，不幸遭遇了这群妖人，货物被劫，伙计们死的死散的散，我们这些人也被掳来此地，险些……”
他顿了顿，似乎不愿再回忆那恐怖的经历，转而恳切地说道：“两位恩公实力高强，想必也是赶路之人。此地荒僻，妖人虽退，但难保没有同党。若是恩公不嫌弃，不如与我们同行一程？我们虽然落魄，但对此地路径还算熟悉，知道一条相对安全的小路，可以通往‘醉城’。到了城中，我等必定竭尽所能，报答恩公！”
“醉城？”我微微挑眉，这个名字倒是第一次听说。
周福海见我似有疑问，连忙解释道：“恩公可能不是此地人士。‘醉城’是这北地雪原边缘最大的一座城镇，因其盛产一种名为‘忘忧醉’的烈酒，以及城内酒肆林立、日夜喧闹而得名。那里是三教九流汇聚之地，也是通往更北方荒原和西方诸国的重要贸易节点。我们原本就是要去那里贩售一批皮货和药材。”
他看了一眼我怀中因为疲惫和惊吓又沉沉睡去的湘辰，补充道：“城中设施齐全，有最好的医馆和温暖的客栈，这位小姐看起来受了惊吓，正好可以入城好好休整一番。而且……”他压低了声音，“醉龙城鱼龙混杂，消息灵通，两位恩公若想打听什么，或是要避开什么麻烦，那里也是个不错的选择。”
周福海的话，确实说动了我。连续的战斗和赶路，我和龙吟夜都已接近极限，尤其是精神力消耗巨大，【梦魇】带来的负面影响还未完全消除。湘辰更需要一个安全温暖的环境来恢复。而且，正如他所说，一个大型的贸易城镇，往往是信息和资源的集散地，或许能在那里找到关于这些白衣邪教徒的线索，或者……找到修复寂灭之臂、乃至提升境界的方法。那8743点分配值，也需要一个相对安全的环境来仔细规划如何使用。
我与龙吟夜交换了一个眼神。他微微颔首，表示同意。他同样需要时间来调息恢复，并且，他对那个“醉城”似乎也流露出了一丝兴趣。
“既然如此，那便叨扰了。”我点了点头，对周福海说道，“我们确实需要找个地方休整。就依周管事所言，同行前往醉城。”
周福海等人闻言，脸上顿时露出欣喜若狂的神色，仿佛我们的同行给了他们巨大的安全感，连连道：“不叨扰！不叨扰！能与恩公同行，是我等的福气！”
事不宜迟，我们立刻动身。
周福海等人虽然虚弱，但求生的欲望支撑着他们。他们互相搀扶着，辨认了一下方向，便领着我们走入了一条被积雪覆盖、极其隐蔽的山间小道。这条小路蜿蜒曲折，似乎鲜有人迹，但确实避开了可能还存在危险的主干道区域。
一路上，周福海等人对我们极为恭敬，几乎是亦步亦趋。他们不敢过多打扰我们，只是偶尔会低声向我们介绍一些关于醉城的风土人情。
“醉城啊，别的没有，就是酒多，人多，故事多。”周福海一边艰难地跋涉，一边说着，试图活跃一下沉闷的气氛，“城主司徒雷是个传奇人物，据说早年是个佣兵，凭着一把刀和过人的胆识打下了这片基业。他立下的规矩也简单，城内禁止私斗，有什么恩怨，要么上生死台，要么滚出城去解决。所以城里虽然乱，但明面上还算安稳。”
“城里最大的势力除了城主府，就是‘酒仙阁’、‘百草堂’和‘金玉楼’。”另一个稍微年轻些的商人补充道，“酒仙阁垄断了‘忘忧醉’的酿造和大部分销售，背景深不可测；百草堂掌控着药材和医馆生意，据说有高阶的药师坐镇；金玉楼则是最大的拍卖行和情报交易场所，只要出得起价，几乎没有买不到的消息和东西。”
这些信息对我而言颇为有用。金玉楼的情报，百草堂的药材和医师，或许都能对我有所帮助。
行程枯燥而疲惫。我大部分时间都在默默赶路，同时分出一部分心神，沉入体内，研究着那庞大的8743点可分配值。
力量、速度、魔抗都已接近或达到当前阶段的瓶颈，单纯加点收益似乎开始递减。物抗更是达到了100点的满值，无法再提升。那么，重点应该放在境界的提升，以及能力的进阶上。
【境界：三阶七重（\/）】。之前摧毁血池，直接提升了整整9000点经验！距离突破到三阶八重，只差不到9000点。如果我将分配值投入境界呢？
我尝试着引导意念，将100点分配值注入“境界”后的经验槽。
【境界】：三阶七重（\/） → （\/）】
100点分配值，只换了100点经验？这转化率未免太低了！看来境界的提升，主要还是依靠自身的领悟和特殊的机缘，分配值只能作为辅助。将八千多点全部投入，恐怕也未必能直接突破一重，性价比不高。
那么，能力呢？
我的目光扫过能力栏：
【念力】熟练（0\/）
【动能吞噬】入门（5127\/）
【时痕灼烧】熟练（0\/）
【水下呼吸】熟练（0\/）
【梦魇】入门（0\/）
【动能吞噬】经过刚才硬抗血蚀光柱和引导能量，熟练度暴涨到了五千多点，只差不到五千就能晋升“熟练”级别。这个能力潜力巨大，无论是防御、吸收能量，还是像刚才那样冒险引导，都展现出极高的价值。投入分配值，直接将其提升到熟练，甚至更高，无疑是快速提升即时战力的最佳选择。
【梦魇】虽然诡异、反噬大，但效果极其霸道，是绝境中的翻盘利器。只是其消耗和副作用也令人忌惮。
略作权衡，我做出了决定。
首先，意念集中，将3723点分配值，直接注入【动能吞噬】！
【动能吞噬】：入门（5127\/） → 熟练（0\/）！
【可分配值】：8743 → 5020】
就在熟练度满额，等级提升的刹那，我清晰地感觉到，体内关于动能吞噬的理解瞬间深刻了数倍！那无形的力场仿佛变得更加凝实、操控更加精细，能够吸收、转化的能量上限和效率都有了质的飞跃！甚至，我隐约触摸到了一些关于“能量偏转”、“惯性操控”等更深层次的运用窍门！
很好！剩下的5020点，我犹豫了一下，暂时没有动用。【时痕灼烧】和【念力】提升到下一级需要十万熟练度，投入五千点杯水车薪。【梦魇】太过诡异，我需要更多时间了解和适应。这些分配值，或许应该留待关键时刻，或者找到更有效利用方法时再使用。
处理完分配值，我心念稍安，开始默默运转“生命之泉的祝福”带来的那股温暖力量，加速修复着身体的暗伤和精神上的疲惫。龙吟夜也在一旁沉默地调息，他恢复的速度似乎并不比我慢多少，显然也有自己的独门法门。
就这样，我们在周福海等人的引领下，在风雪中跋涉了整整一天一夜。期间，周福海等人将他们随身携带的、未被搜刮干净的少量干粮和清水优先分给我们，态度恭敬得近乎卑微。我们也拿出了一些龙吟夜携带的压缩食物分享，让他们感激不已。
当第二天的黄昏再次降临，风雪渐歇时，我们终于翻过了一道低矮的山梁。
周福海指着前方，声音中带着难以抑制的激动和一丝回到熟悉之地的放松：“恩公！看！前面就是醉城了！”
我抬头望去。
只见在苍茫的雪原与暮色交融的地平线上，一座巨大的城池轮廓巍然矗立。城墙高耸，由巨大的青黑色条石垒成，饱经风霜的墙面上覆盖着斑驳的积雪，透着一股北地特有的粗犷与坚硬。
与寻常城镇不同的是，即便隔着如此远的距离，也能隐隐听到从那城池方向传来的、不同于风雪呼啸的、模糊的喧嚣声。而空气中，似乎也飘荡着一缕若有若无的、醇厚而凛冽的酒香。
城门上方，两个巨大的、仿佛用刀剑劈砍出的古朴大字，在夕阳余晖和逐渐亮起的灯火映照下，隐约可见——
醉城。
我们，终于到了。