鬼手离去后，幽暗山谷内的气氛并未放松，反而因“暗影商会”的介入，增添了几分难以言喻的诡谲。墨渊长老指挥族人加强了警戒，并将凌霄等人请入最大的一间石屋商议。
石屋内陈设简陋，唯有中央一张粗糙的石桌和几张石凳。众人落座，气氛凝重。
“凌前辈，这暗影商会……”墨渊长老眉头紧锁，语气中带着深深的忧虑，“据老夫所知，此组织无利不起早，行事莫测，与他们合作，恐遭反噬。”
清虚道人亦微微颔首，指尖轻叩桌面：“贫道在守护者组织内，亦听闻过此商会之名。他们游走于光暗边缘，与多方势力皆有牵扯，甚至传闻与某些堕落的先天神魔也有交易。其目的绝非单纯为了‘市场稳定’。”
钱多多搓着手，小眼睛闪烁着精明的光芒：“长老、道长，话虽如此，但眼下咱们势单力薄，圣殿势大，若能得此强援，哪怕是相互利用，也能缓解燃眉之急。关键是，如何把握好其中的‘度’，既借助其力，又不被其掌控。”
凌霄端坐主位，指尖无意识地在石桌上划过，留下淡淡的混沌气息痕迹。他目光沉静，缓缓开口：“暗影商会是一把双刃剑，用之得当，可斩敌酋；用之不慎，亦会伤己。目前来看，他们提供的墨玉峰外围情报，真实性很高。”
他取出那枚黑色玉简，以神识将其中的地图投影在石桌上方。精细的构图，清晰的标注，让墨麟和墨渊长老这两位地渊界土着都为之动容。
“看这里，还有这里，”墨麟指着地图上几处用暗红色标记的区域，“这些地方的能量波动异常，我之前潜入侦查时只是隐约感觉不对，没想到竟是圣殿布下的‘血煞蚀魂阵’的阵眼！若非此图，我们贸然接近，恐怕要吃大亏！”
墨渊长老亦是倒吸一口凉气：“圣殿竟在我族圣山布下如此恶阵！此阵以血煞之气为引，能缓慢侵蚀生灵神魂，将其转化为只知杀戮的怪物，更能将阵内亡魂之力汇聚，供给核心仪式……真是歹毒至极！”
“所以，暗影商会的情报，对我们至关重要。”凌霄肯定道，“他们需要我这个‘变量’去搅乱圣殿的计划，从中牟利。而我们，则需要他们的情报和资源来打开局面。这是基于利益的短暂同盟，各取所需。”
他看向众人，语气斩钉截铁：“信任与否，并非关键。关键在于，我们能否在合作中始终保持主动，并拥有让对方不敢轻易反噬的实力。”他周身隐隐散发出的混沌威压，让石屋内的空气都凝滞了几分。
清虚道人与墨渊长老对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝叹服。此子年纪轻轻（表面），心思之缜密，决断之果决，实乃罕见。
“既然如此，老夫与墨麟族残余力量，愿听从凌前辈调遣！”墨渊长老起身，郑重一礼。墨麟也紧随其后，眼中燃烧着复仇与希望的火焰。
“贫道亦愿尽绵薄之力。”清虚道人稽首。
石崆石龙更是瓮声瓮气地道：“主人所指，便是吾等刀锋所向！”
初步统一了内部意见，接下来便是等待。等待暗影商会的“预付报酬”，以及更详细的情报。
等待并未持续太久。三日后，正当凌霄在石屋内以混沌灵力温养秦婉经脉，试图刺激那暗金符文加速修复其神魂时，他心神微微一动，感应到山谷迷阵边缘传来一阵极其细微、却带有特定韵律的空间波动。
来了。
他身形一晃，已出现在山谷入口处。几乎同时，清虚道人与墨麟的身影也悄然浮现。
雾气翻涌，一道身影缓缓凝聚。并非鬼手，而是一个身着黑色星辰袍、面容笼罩在一层模糊光晕中的使者。他气息内敛，难以探测深浅，但举手投足间自带一股久居上位的雍容气度，显然在暗影商会中地位不低。
“凌霄道友，久仰。”星辰袍使者声音温和，却带着一种不容置疑的穿透力，“在下星尘，奉商会长老之命，特来履行约定。”
他袖袍轻轻一拂，三个样式古朴的盒子以及一枚闪烁着幽光的玉简，凭空出现，悬浮在凌霄面前。
“三斤上品‘镇魂玉’，请验收。”星尘使者指向第一个玉盒。盒盖自动开启，露出里面三块拳头大小、通体剔透如墨玉、内部却有点点星芒流转的晶石。一股清凉、宁静、能抚慰神魂波动的气息瞬间弥漫开来，连周围浓郁的血煞之气都被驱散了几分。正是品质极高的镇魂玉！
凌霄神识扫过，确认无误，点了点头。
星尘使者又指向第二个盒子：“此乃商会收集的，关于‘归墟之地’及‘荒神之眼’的已知情报汇总，或许能解答道友部分疑惑。”盒内是一枚深紫色的玉简，散发着古老的气息。
第三个盒子则较小，开启后，里面是一枚非金非木的黑色令牌，正面刻着一个抽象的“影”字，背面则是繁复的星空图案。“此乃‘暗影令’，凭借此令，道友可在任何设有商会隐秘据点的大界，寻求一次不超过限度的物资援助或情报支持，亦可作为与商会联系的凭证。”
最后，他指向那枚悬浮的幽光玉简：“此乃墨玉峰更详细的内部结构图，以及圣殿仪式核心区域的能量节点分析，还有……圣殿副殿主，‘玄骨尊者’的部分能力推测。”
凌霄心中微震。连化神老怪的能力情报都敢推测并提供，这暗影商会的能量和胆量，果然非同一般。他先将那三斤上品镇魂玉收起，触手温凉，其中蕴含的纯净魂力让他精神一振。此物不仅对秦婉有大用，对他温养神识、甚至进一步祭炼混沌苍古藤亦有裨益。
他没有立刻去查看情报玉简，而是看向星尘使者：“贵商会如此厚赠，想必不只是为了那优先交易权和一份报告吧？”
星尘使者光晕下的面容似乎笑了笑：“凌霄道友是聪明人。商会的确另有请求。”他语气稍顿，压低了几分声音，“商会希望，道友在破坏圣殿仪式，或者说，在接触到‘荒神之眼’核心时，若能发现任何与‘归墟本质’或‘虚空造物’相关的事物或信息，能优先与商会分享。为此，商会愿意付出任何道友满意的代价。”
“归墟本质？虚空造物？”凌霄目光一凝。这两个词汇，触及到了更高层次的力量奥秘。暗影商会所图，果然极大。
“此事，待我见到之后，再议。”凌霄没有立刻答应，也没有拒绝。
星尘使者似乎早有预料，并不强求：“如此甚好。商会静候佳音。”他微微躬身，“预祝道友马到功成。另外，提醒道友一句，玄骨尊者此人，性情乖戾，疑心极重，且精通炼尸与诅咒之术，其麾下有一支‘骸骨魔军’，极难对付。据商会情报显示，他已因黑煞尊者失利而震怒，并似乎从某个渠道，确认了道友身怀克制归墟之力的特性……道友此行，务必万分小心。”
话音落下，星尘使者的身影如同被风吹散的烟雾，缓缓消失在原地，没有留下丝毫痕迹。
凌霄站在原地，沉默片刻，将地上的玉简和令牌收起，转身返回石屋。
接下来数日，幽暗山谷进入了紧张的备战状态。
凌霄利用上品镇魂玉，结合自身混沌灵力，为秦婉布下了一个小型的“养魂阵”。镇魂玉的力量温和而持续地滋养着她破碎的神魂，那暗金符文在得到外力补充后，光芒似乎稳定了一丝。虽然她依旧昏迷，但气息不再如同之前那般微弱得随时可能断绝，这让凌霄稍稍安心。
他则将大部分精力投入到研究暗影商会提供的情报上。
关于“归墟之地”和“荒神之眼”的情报玉简，内容浩瀚而零碎，许多都是上古传闻和推测。其中提到，归墟并非简单的万物终结之地，更像是一个不断吞噬、湮灭、同时又可能孕育着某种“虚无本源”的奇特维度。而“荒神”，并非传统意义上的神只，更像是某种在宇宙初开、法则未定时，由混沌中诞生的、执掌“荒芜”与“终结”权柄的先天意志集合体。其陨落后所化的“荒神之眼”，不仅拥有洞穿虚妄、窥探本源的力量，更蕴含着引动归墟共鸣、大幅削弱甚至撕裂界壁的恐怖能力。
圣殿寻找它，目的确如墨麟所言，是为了打开稳定的归墟通道。但暗影商会的情报进一步指出，圣殿背后勾结的，极可能是归墟深处某个诞生了自我意识的、强大的“归墟邪灵”！圣殿企图接引邪灵降临，借助其力量颠覆现有秩序，而邪灵则渴望吞噬现世的一切物质与能量。
“疯子……”即便是以凌霄的冷静，也不得不评价一句。与虎谋皮，终将被虎吞噬。
而墨玉峰的内部结构图和能量节点分析，则为他们接下来的行动提供了清晰的路线。圣殿的仪式核心，位于墨玉峰顶被改造的“墨麟祖殿”之内，那里汇聚了最强的守卫力量和阵法。玄骨尊者大部分时间都坐镇于祖殿深处。
“强攻不可取。”石屋内，凌霄指着地图，对众人分析道，“我们的优势在于，敌明我暗，以及……情报。”
他的手指点向地图上一处标记为“地下暗河”的通道。“根据商会情报和墨麟的确认，这条暗河直通墨玉峰山腹，距离祖殿仅隔着一层相对薄弱的岩壁和一道警戒阵法。这里是他们防御的相对盲点。”
“我们可以从这里潜入。”墨麟眼中精光一闪，“我知道暗河的一处隐秘入口，而且我族有秘法可以暂时屏蔽那道警戒阵法的探测。”
“潜入之后，兵分两路。”凌霄继续部署，“清虚前辈，墨麟长老，你二人带领墨麟族精锐，负责破坏这几处关键的能量节点。”他在地图上标出几个点，“这些节点一旦被毁，祖殿外围的防御阵法威力将大减，更能扰乱仪式能量的稳定，为我们创造机会。”
“石崆，石龙，你二人随我，直扑祖殿核心。”凌霄目光冷冽，“我们的目标，是破坏仪式，夺取或摧毁荒神之眼，若有可能……斩首玄骨！”
“是！”众人齐声应道，战意昂扬。
就在他们紧锣密鼓地准备之时，远在墨玉峰顶，阴森华丽的祖殿深处。
一座由无数骸骨堆砌而成的王座上，端坐着一个身影。他身穿绣着惨白骷髅纹路的黑袍，面容干瘦如同骷髅，眼窝深陷，跳动着两簇幽绿色的魂火，正是圣殿副殿主——玄骨尊者。
他手中把玩着一颗不断扭曲、发出哀嚎的生魂珠，沙哑的声音如同骨骼摩擦：“黑煞那个废物，连一道神念化身都保不住……还损失了血狱矿坑……”
下方，一名身穿金边黑袍、气息达到元婴后期的修士单膝跪地，冷汗涔涔：“殿主恕罪！据逃回的修士描述，对方之中，有一人掌控着一种充满生机的奇异藤蔓，对归墟死气有着极强的克制力，而且……其力量属性，似乎与古籍中记载的‘混沌’有关。”
“混沌？”玄骨尊者眼眶中的魂火猛地跳动了一下，声音带着一丝惊疑与……贪婪？“确定吗？”
“八九不离十！幽泉特使在古漠陨落，似乎也与此人有关！他自称凌霄！”
“凌霄……混沌……”玄骨尊者低声咀嚼着这个名字，干枯的手指猛然收紧，那颗生魂珠瞬间爆裂，化为精纯的魂力被他吸入鼻中。“传令下去！启动‘万骨噬魂大阵’核心区域！将巡逻队全部召回，加强祖殿守卫！本座要……亲自会会这个身怀混沌之力的小子！”
他站起身，周身散发出滔天的死寂与邪恶气息，整个大殿的温度骤然下降，墙壁上凝结出黑色的冰霜。
“既然来了，就别想再走了。你的混沌之躯，将成为本座炼制‘混沌骨魔’的最佳材料！至于你那能克制归墟的力量……本座很有兴趣研究一下，是如何做到的。”
一道冰冷的命令传遍整个墨玉峰：
“张网，待雀！”
无形的杀机，如同最浓重的墨色，将高耸的墨玉峰层层笼罩。凌霄的奇袭计划，尚未开始，便已面临着化神老怪亲自布下的致命罗网。