梅园宴前的三日，棠梨苑在太子严令下固若金汤，连只可疑的飞鸟都休想靠近。驱邪的醒藤木香囊在暖炉中日夜散发着清冽草木气，慕容昭派来的“龙鳞”卫更是寸步不离地盯着小厨房的食材进出，连根葱都要验上三遍。姜雨棠被这密不透风的保护圈得有些烦闷，却也无可奈何。她每日除了研究小厨房新捣鼓的“椒香酥肉”，便是抱着兄长偷偷夹带进来的《霸道尚书爱上我》新卷，在暖阁里消磨时光，顺带琢磨着慕容昭那句“烤肉管够”的承诺到底靠不靠谱。
这日午后，她正被话本里尚书大人壁咚娇妻的桥段逗得嘴角微翘，青桃端着一碗热气腾腾、散发着浓郁肉香的汤盅，轻手轻脚地走了进来。
“小姐，您要的椒香醒酒汤炖好了，用的是上好的牛腱肉，加了双份的花椒和姜片，驱寒暖胃最好了。”青桃将汤盅放在小几上，浓郁的椒麻香气瞬间弥漫开来。
姜雨棠眼睛一亮，放下话本。这汤是她特意吩咐的，想着梅园宴上慕容昭少不得要饮酒应酬，这辛辣暖身的汤正好驱寒解酒——当然，她绝不承认这是对他那日“烤肉管够”的提前示好。只是……汤炖好了，他人呢？
“殿下呢？还在揽月轩议事？”她随口问道。
青桃摇摇头，压低声音，带着一丝不易察觉的兴奋：“奴婢刚从小厨房过来，听前头当值的侍卫小声嘀咕，说殿下像是……在沐浴？就在书房后头的暗阁暖池里。”
沐浴？
姜雨棠捏着汤勺的手一顿。脑海里瞬间闪过一个念头：别人穿越太子府，不是斗这个侧妃就是防那个侍妾，她倒好，嫁过来这么久，别说侧妃侍妾，连个暖床的通房丫头都没见过！东宫后院干净得能跑马！慕容昭这厮……该不会是……不行吧？或者……有什么难以启齿的隐疾？这个念头如同投入湖面的石子，在她心里泛起一圈圈好奇的涟漪。
去看看？
这个大胆又带着点猥琐的念头刚一冒头，就被她自己拍回去了。姜雨棠！你可是受过二十一世纪高等教育的！偷看男人洗澡？像话吗！……可是……他身材好像……挺不错的？上次上药那背脊……咳！打住！不行不行！ 她用力摇头，试图甩掉脑子里不合时宜的画面。
然而，那碗冒着热气的椒香醒酒汤，仿佛成了最好的借口。她端起汤盅，一脸正气：“殿下操劳，这汤要趁热喝效果才好。我去送一趟。” 说完，不等青桃反应，便端着汤盅，脚下生风地朝着揽月轩的方向走去。心里的小人还在打架：我就是送个汤！送完就走！绝对不多看一眼！……嗯，最多……瞄一眼？
揽月轩守卫森严，但无人敢拦太子妃。姜雨棠畅通无阻地穿过寂静的书房，那股熟悉的沉水香气息淡了许多。书房最深处，一道厚重的玄铁暗门虚掩着，丝丝缕缕温润潮湿的水汽混合着一种极其清冽的、类似雪松的气息，从门缝中悄然溢出。
她的心，不争气地“怦怦”跳快了两拍。深吸一口气，默念着“非礼勿视”，她伸出指尖，轻轻推开了那扇沉重的暗门。
门内，豁然开朗。
并非想象中的金碧辉煌，而是一处天然石洞改造的浴池。洞顶有缝隙引入天光，形成几道光柱，斜斜投射在氤氲的水汽上。池水引自温泉水，清澈见底，蒸腾着袅袅白雾。池壁是未经雕琢的天然岩石，粗糙中透着野趣。整个空间弥漫着一种原始的、静谧的、又带着致命吸引力的氛围。
而慕容昭，就在那池水中央。
他背对着门口，墨玉般的长发湿漉漉地披散在宽阔的肩背上，水珠沿着紧实流畅的背脊肌理一路滚落，没入水中。水面堪堪及腰，清晰勾勒出劲窄的腰线和挺翘紧实的臀部轮廓。水汽朦胧中，那具身体如同天神最完美的杰作，充满了雄性的力量与雕塑般的美感。每一块肌肉都蕴藏着爆炸性的力量，线条流畅而紧实，毫无赘余，在温泉水汽的蒸腾下，泛着一层健康而诱人的蜜色光泽。
姜雨棠瞬间僵在原地！脑子里“轰”的一声，像是有什么东西炸开了！她手里还端着那碗滚烫的椒香醒酒汤，眼睛却像是被钉在了那具充满力量与美感的躯体上，完全挪不开！
我的老天鹅……她心里只剩下这一句惊叹在疯狂刷屏。谁说他不行的？！这身材……这线条……这充满爆发力的感觉……简直是行走的荷尔蒙制造机啊！话本里那些画出来的男主弱爆了好吗！她感觉脸颊瞬间烧了起来，连耳朵尖都烫得厉害。喉咙莫名发干，她下意识地……咽了一口口水。
“咕咚。”
在这寂静得只剩下水声和心跳的空间里，这声吞咽显得格外清晰！
池水中央的身影猛地一僵！
慕容昭倏然转身！水花四溅！
那双深不见底的凤眸瞬间锁定了门口那个端着汤盅、呆若木鸡、脸颊爆红的娇小身影！眸中先是闪过一丝被打扰的、属于野兽领地被侵犯的冰冷暴怒！随即看清是她，那暴怒瞬间凝固，转化为一种极度的错愕、难以置信，以及……一丝被窥破隐秘的、极其罕见的狼狈！
“姜、雨、棠！” 慕容昭的声音低沉得可怕，如同即将喷发的火山，裹挟着滔天的怒火和一种被冒犯的凛冽寒意。他猛地沉身，让水面堪堪没过胸膛，但那瞬间显露的、壁垒分明的胸肌和紧窄腰腹的人鱼线，已足以让姜雨棠的鼻血差点喷出来！
“你、在、干、什、么？！” 他一字一顿，每个字都像是从牙缝里挤出来的冰碴子。那张素来冷峻如冰雕的脸上，此刻竟也染上了一层薄怒的红晕，不知是水汽蒸的，还是气的。
姜雨棠这才如梦初醒！手里的汤盅差点脱手！巨大的羞窘和被抓包的慌乱瞬间淹没了他！她结结巴巴，语无伦次：“我……我……汤！椒香醒酒汤！驱寒暖胃的！我……我看你辛苦……送……送汤！” 她把汤盅往前一举，像捧着烫手山芋，眼神根本不敢再往水里瞟，只能死死盯着自己绣鞋尖上那朵颤巍巍的小花，恨不得找个地缝钻进去！
慕容昭死死盯着她爆红的脸颊和那无处安放的眼神，胸膛剧烈起伏。水珠顺着他刀削斧劈般的下颌线滚落，滴在锁骨凹陷处，再滑过紧实的胸膛……那画面充满了无声的诱惑和强烈的压迫感。
空气仿佛凝固了。只有温泉水汩汩流淌的声音，以及两人清晰可闻的心跳和呼吸声。一种极其暧昧又极其危险的张力在氤氲水汽中无声弥漫。
半晌，慕容昭深吸一口气，似乎强行压下了翻腾的怒火。他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下深不见底的幽寒和一丝……难以言喻的复杂。他冷冷地、带着不容置疑的命令口吻，从齿缝里挤出两个字：
“放、下。”
“滚、出、去。”
姜雨棠如蒙大赦！几乎是手脚并用地将汤盅放在池边的青石上，连看都不敢再看池中一眼，转身就往外冲！速度之快，好像背后有鬼在追！
厚重的玄铁暗门在她身后“砰”地一声关上，隔绝了那令人窒息的水汽和视线。
姜雨棠背靠着冰冷的门板，大口大口地喘着气，心脏还在狂跳不止，脸颊烫得能煎鸡蛋。脑子里全是那惊鸿一瞥的劲窄腰身、流畅背脊和……水下若隐若现的轮廓。
完了完了完了…… 她捂着脸哀嚎。这下丢人丢到姥姥家了！他肯定以为自己是故意的！那个“不行”的猜测更是被现实啪啪打脸！慕容昭……他不但行！而且……非常行！那身材……那气势……
她甩甩头，想把那令人血脉贲张的画面甩出去，却只觉得脸颊更烫，喉咙更干。那碗被遗忘在池边的椒香醒酒汤……不知道他会不会喝？喝了……会不会更上火？
暗门内，氤氲的雾气中。慕容昭依旧沉在水中，看着池边那碗兀自冒着热气的汤盅，浓郁的椒麻香气丝丝缕缕飘散。他抬手，抹了一把脸上的水珠，指尖无意识地拂过刚才被她视线灼烧过的胸膛皮肤。那丫头……刚才那是什么眼神？惊吓？羞窘？还有……那一声清晰的吞咽……
他深不见底的眸中，翻涌的怒火渐渐平息，取而代之的是一种更深沉、更复杂的幽暗。一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的涟漪，悄然漾开在冰冷沉寂的心湖深处。他缓缓靠向池壁，闭上眼，脑海中不受控制地浮现出她端着汤盅、满脸通红、手足无措的呆愣模样。背脊上，仿佛还残留着她指尖冰凉柔软的触感……
水波轻晃，映着他紧抿的唇角，似乎……微微松动了一丝几不可察的弧度？耳尖处，一抹可疑的薄红，悄然晕染开来，融入了蒸腾的水汽之中。