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李永福大营，夜已深沉。
白日鏖战的硝烟味尚未散尽，混合着伤兵营飘来的血腥与草药苦涩，在营地上空凝成一片化不开的愁云惨雾。营火在寒风中明灭不定，映照着士兵们疲惫麻木的脸。白日里惨烈的景象，如同冰冷的烙印刻在每个人的心头，对明日那场注定要用血肉去填满一线天谷口的强攻，恐惧如同藤蔓般悄然滋生蔓延。
李永福身披大氅，在几名亲兵举着的火把簇拥下，沉默地巡视着营地。他的脸色比这深秋的夜色还要阴沉。靴子踏过泥泞混杂着暗红血污的地面，发出沉闷的声响。
目光扫过那些蜷缩在篝火旁、眼神空洞的士兵，扫过临时搭建的伤兵营里传出的压抑呻吟，最后停留在远处一线天方向那如同巨兽蛰伏的黑暗山影上。
每一步，都像是踩在自己的心尖上。张勇麾下那些跟随他多年的精锐家丁，那些耗费了他无数心血银钱、装备精良、训练有素的宝贝疙瘩，明日就要被投入那个狭窄的、被死亡阴影笼罩的绞肉机……每损失一个，都像是在剜他的肉！但福王的催逼如同悬顶之剑，他别无选择。
“大帅！”
一名亲信亲兵小跑着穿过营地，来到李永福身边，声音带着一丝急促和不易察觉的惊疑，
“营外来了一队人，为首的自称南阳府衙快班总捕头王雄！持南阳知府郑大人亲笔印信，说是…八百里加急，朝廷旨意！非常紧急！”
“朝廷旨意？八百里加急？”
李永福脚步猛地一顿，眉头瞬间拧紧。一股不祥的预感夹杂着巨大的疑惑瞬间攫住了他。催他进兵的旨意？福王的告状信？不可能如此快！更用不上“八百里加急”！难道是…辽东或者闯贼那边出了大变故？需要他立刻移师？这个念头让他心头一紧。
“带路！去中军大帐！”
李永福不再犹豫，转身大步流星向中军帐走去，步伐比来时急促了许多。亲兵连忙跟上。
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中军大帐内灯火通明。风尘仆仆的王雄和他带来的几名精干捕快肃立帐中，脸上带着长途奔波的疲惫和一丝执行重要使命的紧张。王雄双手捧着一个用油布严密包裹、火漆封缄的信筒。
李永福掀帘而入，目光如电，瞬间锁定王雄手中的信筒。
“王捕头？”
“卑职南阳府快班总捕头王雄，参见总戎大人！”
王雄单膝跪地，双手高举信筒，
“奉府尊郑大人严令，八百里加急，将朝廷敕令送达大人亲启！府尊言，事关重大，十万火急！”
李永福接过那沉甸甸、带着王雄体温的信筒，入手便感觉到其分量。他挥退左右亲兵，只留下王雄一人。用裁纸刀小心地挑开火漆，拧开筒盖，抽出里面一卷明黄色的敕令文书。展开的刹那，他那双因疲惫和焦虑而布满血丝的眼睛，如同被强光刺痛般猛地睁大！
震惊！极度的震惊！
“招…招安黑风寨陈远？！”
他几乎失声念了出来，声音带着难以置信的干涩。目光飞快地在字里行间扫过：朝廷钦差已在路上，命他立刻停止一切军事行动，原地待命，等待招抚谈判…赦其前罪…献还贡品…戴罪立功…
困惑如同浓雾般瞬间笼罩了他的心头。诏安？诏安一个刚刚劫了福王贡品、让他损兵折将、颜面扫地的山贼头子？！朝堂上那些阁老们是吃错药了？还是被猪油蒙了心？！福王殿下怎么可能答应？！皇上…皇上怎么也批了？！这简直荒谬绝伦！
然而，当他的目光再次扫过那无比熟悉的、代表着皇权至高无上的朱红玺印，以及敕令上郑元勋亲笔加注的“十万火急，切切遵行”几个字时，一个巨大的、足以冲散所有阴霾的狂喜如同惊涛骇浪般猛地涌上心头！
天助我也！
李永福只觉得心脏狂跳，一股巨大的热流瞬间冲散了连日来的憋闷和焦虑！朝廷还不知道他打输了！更不知道他正准备拿老本去填那个无底洞！这道旨意，简直是及时雨！是救命稻草！是保住他安身立命之本——那几百精锐家丁的天赐良机！
什么剿匪功劳，什么福王催逼，在保住自己压箱底的实力面前，统统都不重要了！只要暂停进攻，他的精锐就安全了！至于招安成不成？那是钦差和朝廷的事！成了，他李永福也算完成了“威慑”任务；不成，他再打也不迟！而且有了朝廷明旨，福王那边也算有了交代！无论怎么看，这都是一桩天大的好事！
“好！好！好！”
李永福脸上瞬间阴霾尽扫，连说了三个好字，眼中精光闪烁，压抑不住的喜色爬上眉梢，
“王捕头一路辛苦！请先去歇息！本帅立刻安排！”
他立刻对帐外喊道：
“来人！带王捕头及其兄弟下去休息，好生款待！”
待王雄等人被带走，李永福脸上的笑容愈发灿烂，如同捡到了金元宝。他立刻对侍立帐外的心腹亲兵下令：
“快！立刻去请张参将、贺副将、张峰、樊武等将领，还有赵师爷！速来大帐议事！就说…有朝廷急令！”
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刚才结束不久的作战会议，气氛还残留着悲壮与凝重。张勇正最后一次检查着明日敢死队所需的双层重盾，贺彪在沙盘前反复推演着炮火延伸的时机，连樊武都在默默擦拭着自己的佩刀。李永福的紧急召集令让所有人都是一愣，心中升起不祥的预感：难道又出了什么变故？
当诸将匆匆赶回中军大帐，看到李永福脸上那不同寻常的、甚至带着一丝喜色的神情时，更是面面相觑，满腹狐疑。
“大帅？深夜急召，莫非…贼寇夜袭？”
贺彪性子急，率先问道。
“非也！”
李永福摆摆手，声音带着一丝按捺不住的轻松，将手中的敕令递给了离他最近的贺彪和张勇，
“看看吧，朝廷刚到的旨意！八百里加急！”
贺彪和张勇疑惑地接过，凑到灯下仔细一看，两人的脸色瞬间精彩纷呈！先是如李永福初时般的震惊和难以置信，嘴巴张得能塞进鸡蛋；紧接着是浓浓的困惑，眉头拧成了疙瘩；最后，当意识到这道旨意意味着什么时，两人眼中也爆发出和李永福如出一辙的狂喜和如释重负！
“这…这诏安…是真的？”贺彪的声音都有些变调。
“陛下的印玺，郑知府的信使，还能有假？”
李永福笃定道，随即收敛笑容，正色下令：“传令各营！即刻起，停止一切进攻准备！加固营防，休整士卒！明日…全军休整！”
“那…那张参将的敢死队…”贺彪下意识地问。
“解散！所有重装都卸了！让弟兄们好好歇着！”
李永福大手一挥，语气斩钉截铁，“赵师爷！”
一直沉默旁观的师爷赵文弼连忙上前一步：“大帅？”
“明日一早，”
李永福看着他，眼神带着不容置疑的指派，
“由你亲自挑选几名机灵的亲随，持本帅手令，前往黑风寨一线天谷口！告诉守寨的贼…哦不，告诉黑风寨的弟兄，就说朝廷天恩浩荡，已下旨意招安！让他们当家的，陈远陈将军，派人出来接洽！你就说，朝廷钦差不日便到，望他们稍安勿躁，静候佳音！切勿再生事端！”
他特意将“陈将军”三个字咬得很清晰。
赵文弼心里“咯噔”一下，后背瞬间冒出一层冷汗。让他去贼窝？跟那群杀人不眨眼的山贼头子谈判？这…这不是羊入虎口吗？！他脸上瞬间堆起为难之色：
“大帅…卑职一介书生，手无缚鸡之力，恐难当此重任，万一贼寇不讲道理…”
“嗯？！”
李永福脸色一沉，刚才的和煦瞬间消失，目光变得锐利如刀，
“赵师爷！此乃朝廷招抚大计！关系重大！你是本帅心腹幕僚，通晓礼仪，口才便给，正是最合适的人选！难道你要本帅亲自去不成？还是让贺副将、张参将带着兵去‘谈’？！”
话语中隐含的威胁之意让赵文弼打了个寒颤。
“是…是！卑职…卑职遵命！定不负大帅重托！”
赵文弼知道推脱不得，只得硬着头皮躬身领命，心中已是一片悲凉。
“贺彪、张勇！你二人约束好本部人马，加强巡哨！没有本帅命令，一兵一卒不得擅动！尤其是谷口方向，只许严密监视，不许挑衅开火！违令者，军法从事！”
李永福转向两位大将，语气严厉。
“末将遵命！”
贺彪、张勇齐声应道，声音中带着明显的轻松。不用拿命去填那个鬼门关，对他们而言同样是天大的好消息。
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次日清晨，伏牛山笼罩在一片肃杀的宁静之中。
黑风寨一线天壁垒之上，士兵们强打精神，紧握着冰冷的武器，目光死死盯着谷口外官军大营的方向。
空气仿佛凝固了，弥漫着大战前令人窒息的紧张。滚木礌石堆放在最顺手的位置，火枪手们反复检查着燧发机和弹药，弓箭手的手指搭在弓弦上，微微颤抖。屠三疤站在壁垒豁口处，眼神凶狠，如同一头等待猎物的猛虎。孙铁骨则面色沉静，目光如鹰隼般扫视着官军的营盘，试图从中找出进攻的征兆。陈远和陈铁柱站在壁垒后方的制高点，沉默地注视着远方。
“将军，官军…今天怎么还没动静？”
王二牛忍不住低声问道，声音带着一丝疑惑和不安。按照常理，李永福输不起，昨天吃了那么大的亏，今天应该会拼尽全力，早早发动进攻才对。
陈远眉头微蹙，心中同样升起一丝疑虑。李永福营盘里确实有动静，但并非大军集结开拔的迹象，反而像是在…加固营防？这不合常理。
就在这时，负责了望的哨兵突然喊道：
“将军！谷口！有动静！不是大军！只有几匹马！”
众人立刻循声望去。只见一线天谷口外狭窄的空地上，几匹驽马正慢悠悠地踱步而来。当先一人身着文士衫，头戴方巾，正是昨夜被李永福推出来的赵文弼。他身边跟着四名穿着普通号服、未着甲胄、甚至没带长兵器的亲随。五人神色紧张，在离谷口壁垒尚有百步之遥便勒住了马，不敢再向前一步。
“上面黑风寨的兄弟听着！”
赵文弼身边一个嗓门大的亲随，鼓足勇气朝着壁垒上方喊道：
“我等是李帅帐下！奉李帅之命，特来拜会陈远陈将军！有要事相商！绝无恶意！请通禀一声！”
壁垒上的士兵面面相觑，这是什么路数？派个师爷来谈判？投降？求和？疑惑迅速蔓延开来。
“等着！”
负责这段壁垒的队长探出头吼了一嗓子，立刻派人飞奔向山寨核心报信。
消息传到聚义堂时，陈远正与孙铁骨、王虎、王二牛、陈铁柱、孔林节、赵老头等核心商议对策。听闻只来了一个师爷和几个随从，众人皆是一愣。
“哈哈哈！莫不是那李永福被打怕了，派师爷来投降？”
王虎第一个大笑起来，打破了短暂的沉默。
“就是！昨天还气势汹汹，今天就派个酸秀才来？肯定是怂了！”
王二牛也咧嘴笑道，紧张的气氛顿时轻松不少。
“事出反常必有妖。”
孔林节捻着胡须，眉头微皱，
“只派一个师爷前来，不像是投降，倒像是…传话？或是缓兵之计？”
“管他什么计！”
陈铁柱瓮声瓮气地说，
“就这几个人，掀不起风浪！大哥，让俺带人下去，把他们提溜上来问问不就知道了！要是敢耍花样，正好砍了祭旗！”
赵老头吧嗒了一口旱烟，慢悠悠地说：
“看看再说。兴许…真有啥变故呢？听听无妨。”
陈远沉吟片刻，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“铁柱说得对，是人是鬼，拎上来看看就知道了。传令，让谷口的兄弟把人带上来，客气点，别吓着咱们的‘客人’。”