葬星回廊的这片区域，与之前枯萎森林核心的狂乱压抑截然不同。树木依旧扭曲怪异，枝叶呈现出不健康的灰绿色，但并未活化，地面是潮湿的黑色泥沼，散发着淡淡的腐殖气味。空中飘荡着稀薄的灰色雾气，使得本就幽暗的光线更加朦胧。
远处隐约传来的法术波动与圣歌吟唱，提示着光耀神殿的力量并未远离，或许正在其他地方执行净化或搜索任务。
林辰三人收敛所有气息，如同阴影般在扭曲林木间穿行，向着三生石碎片与永眠印记共同指向的迷雾山谷潜行。赤鳞缩小了体型，落在林辰肩头，节省体力，同时也更利于隐蔽。艾莉则如同真正的幽灵，每一次落脚都精准地选择最安静的位置，猩红眼眸不断扫视四周。
越靠近山谷，雾气越浓。那并非自然的水汽，而是一种掺杂了微弱能量粒子、能干扰神识探测的灰白迷雾。迷雾深处，山谷的轮廓若隐若现，两侧是陡峭的、布满湿滑苔藓的岩壁。
“雾气有古怪，我的感知范围被压缩到不足十丈。”艾莉低声道，声音在寂静中格外清晰。
林辰点点头，他也感觉到了。寂灭之瞳的穿透力在此地也受到不小阻碍。他尝试催动永眠印记，印记传来微弱的共鸣感，指向山谷内部，但并未有危险预警。三生石碎片的灼热感则更加明显，仿佛山谷深处有什么东西正在强烈呼唤着与“轮回”相关的存在。
“保持警惕，缓慢推进。”林辰示意。他走在最前，冥主领域以微缩形态覆盖周身三尺，随时准备应对突发状况。
踏入迷雾范围的瞬间，周围的声响似乎被进一步吸收，连风声都变得模糊。脚下是湿滑的碎石和深及脚踝的冰冷泥水。雾气中，隐约可见一些散落在各处的、与周围环境格格不入的东西。
那是一些金属碎片。
并非古老的、锈蚀的金属，而是相对较新、断裂处还保留着一定光泽的合金残骸。有些碎片边缘锋利，依稀能看出是某种机械结构的部件。林辰捡起一片巴掌大、略带弧度的银灰色金属板，上面蚀刻着细密的、规则的能量回路纹路，风格与他记忆中弗兰肯实验室里那些设备的纹路有七八分相似！
“果然是……弗兰肯相关的痕迹？”林辰心中疑虑更甚。弗兰肯的意识明明已经在万族战场崩解，核心重创，其残骸或被回收，或应散落在当时战场附近，怎么会出现在遥远的葬星回廊深处？
继续深入，金属碎片越来越多，大小不一，散落范围也变广。甚至他们还发现了几处明显的爆炸或冲击留下的焦黑坑洞，坑洞边缘的岩石有融化和重新凝结的迹象。
“这里发生过战斗，时间不会太久远。”艾莉检查了一处坑洞，手指捻起一点焦黑的泥土，“残留的能量痕迹很复杂，有圣力的灼烧感，也有……某种暴躁的、不稳定的生命能量，还有细微的金属电离气息。”
赤鳞抽了抽鼻子，突然从林辰肩头飞起，低空盘旋了一圈，落在一块较大的、半埋在泥沼中的扭曲金属框架旁，用爪子扒拉了几下。
“主人，这里有字！”赤鳞瓮声道。
林辰和艾莉立刻上前。那金属框架似乎是某种箱体或舱室的一部分，表面用通用语和一种扭曲的、仿佛齿轮咬合般的特殊符号，刻着一行小字：
“实验体运输舱——第七批次——编号：γ-73——目的地：观测站‘深瞳’——警告：高活性不稳定血肉拼接体。”
“运输舱……实验体……观测站‘深瞳’……”林辰咀嚼着这些词汇。弗兰肯是科学怪尸，是疯狂炼金术与死灵法术结合的产物，但听其昔日只言片语，似乎并非孤例，背后可能有一个组织或势力在进行类似的研究。这个“观测站‘深瞳’”和所谓的“实验体运输”，莫非就是那个势力的手笔？
而这个运输舱残骸坠落在此，显然是遭到了攻击。攻击者是谁？光耀神殿？还是葬星回廊本身存在的危险？
“γ-73……”林辰想起弗兰肯似乎也提过类似的编号方式。难道弗兰肯也是某个批次的“实验体”？它当初流落到林辰所在的世界，是意外，还是逃脱？
更多的疑问涌上心头。
就在这时，三生石碎片的灼热感陡然加剧，永眠印记的共鸣也同步增强！
前方迷雾深处，传来一阵极其微弱、但富有规律的“嘀……嘀……嘀……”声，像是某种电子设备发出的提示音，在这死寂的雾谷中显得格外突兀。
三人对视一眼，小心翼翼地向声音来源靠近。
穿过一片格外浓郁的雾墙，眼前景象豁然一变。
这里似乎是山谷的一处凹陷地带，地面相对干燥平整。中央位置，赫然躺着一具……巨大的、破损严重的金属躯体！
那躯体约有三人高，整体呈现粗糙的人形，但比例极不协调，四肢粗壮，躯干厚重，表面覆盖着厚重的拼接式装甲板，此刻多处破损，露出下面复杂纠缠的管线、齿轮传动结构和某些缓慢蠕动、色泽暗红的生物组织。它的头部是一个半球形的金属罩，面部是一块巨大的、布满裂纹的暗红色晶石屏幕，此刻屏幕一片漆黑。那有规律的“嘀嘀”声，正是从其胸腔内部传来。
最引人注目的是，这巨型金属造物的左臂完全损毁，断口处参差不齐，而右臂则相对完整，手掌部位并非五指，而是一个巨大的、布满锯齿的旋转圆锯，此刻圆锯静止，但刃口寒光闪闪。在其胸口装甲上，有一个清晰的喷绘标志：一个被齿轮环绕的、冰冷的眼睛图案，眼睛的瞳孔处是一个微缩的骷髅头。
这个标志，与弗兰肯偶尔在无意识状态下刻画的符号，有相似之处！
“这是……弗兰肯的……同族？还是更高级的型号？”艾莉都忍不住低声说道。
林辰走近几步，寂灭之童仔细扫视这具破损的金属躯体。他能“看”到，这躯体内还有极其微弱的能量流动，主要集中在胸腔部位，那里似乎有一个类似核心的装置在维持最低限度的运转，发出“嘀嘀”的声响。那些镶嵌在金属结构中的暗红生物组织，虽然活性很低，但并未完全死亡，还在极其缓慢地搏动。
这玩意，似乎处于一种深度休眠或濒死状态。
永眠印记的共鸣，正是源于这具金属躯体深处，仿佛那里有什么东西与“永眠”的概念产生了联系。而三生石碎片的感应，则更偏向于那些蠕动的生物组织，似乎其中纠缠着某些强烈而未解的“生命执念”。
“它还没‘死透’。”林辰判断，“但意识应该彻底沉寂了，只剩下最基本的生理和机械维持功能。”
他正考虑是否要尝试接触或检查一下这具奇怪的造物，异变突生！
“警告！侦测到未授权生命体靠近！判断：非观测站人员，威胁等级：低。启动基础防御协议。”
一个冰冷、呆板、毫无情绪的电子合成音，突然从金属躯体的胸腔部位传出！
紧接着，那巨大的躯体猛地震动了一下，胸腔装甲板“咔啦”一声向两侧滑开，露出内部一个复杂的、布满指示灯的结构。其中一个红色的指示灯急促闪烁。
“尝试激活自律防卫单元……单元损毁率87%，启动失败。”
“尝试激活远程警报……信号模块离线，启动失败。”
“尝试激活近战协议……右臂锯齿动力核心受损，功率剩余12%……”
金属躯体摇摇晃晃地，试图用仅存的右臂支撑起身体。那巨大的锯齿圆锯发出“嘎吱嘎吱”的、令人牙酸的摩擦声，艰难地开始旋转，速度很慢，但锯齿的寒光依旧慑人。
“清除……威胁……”电子音断断续续，那暗红色的面部晶石屏幕闪了几下，依旧没能亮起。这具破损严重的造物，似乎只是依靠预设的、最低限度的程序在本能行动。
它朝着最近的林辰，缓慢地、踉踉跄跄地挪动过来，右臂抬起的锯齿圆锯如同迟暮老人挥动重武器，轨迹清晰，速度缓慢。
艾莉瞬间闪身挡在林辰身前，双刀已然出鞘。赤鳞也喷出一个小火球，打在金属躯体的装甲上，只留下一点焦痕。
林辰却抬手制止了他们进一步的攻击。他盯着这具挣扎的、破损的金属造物，眼中幽光流转。
“γ-73？还是其他编号？你能听懂我的话吗？我们不是敌人。”林辰尝试沟通，同时微微释放出一丝冥主的气息。这股气息中正平和，带着梳理与安抚亡魂的权柄意味，对于这种介于生死、机械与血肉之间的诡异存在，或许能有特殊效果。
那金属躯体的动作明显停顿了一下，旋转的锯齿速度也减缓了。
“冥……冥府……权柄……气息……检测……”电子音变得有些混乱，“数据库比对……权限不足……警告冲突……”
它似乎陷入了某种逻辑混乱，停在原地，右臂的锯齿缓缓停止转动，垂落下来。
林辰抓住机会，上前一步，左手掌心浮现出微弱的冥主印玺虚影，同时将从埃尔德那里得到的“永眠印记”也托在掌心。永眠印记散发的冰凉、安宁的气息，与冥主权柄结合，形成一种奇特的安抚场域。
“放下防御，我们没有恶意。你受损严重，需要帮助。或者，你是否有需要传递的信息？”林辰的声音平和，带着权柄特有的穿透力。
金属躯体内部的“嘀嘀”声节奏发生了变化，不再是规律的提示音，而是变得有些急促杂乱。片刻后，那冰冷的电子音再次响起，但似乎多了一丝极其微弱的、难以察觉的波动：
“核心指令……最高优先级……护送‘钥匙’……前往‘深瞳’……任务失败……载体严重受损……能量即将枯竭……”
“‘钥匙’？什么钥匙？”林辰追问。
“数据……损坏……无法读取完整描述……‘钥匙’特征……与‘往生之重’相关……极度重要……必须送达……”电子音断断续续，“威胁……来自……光耀……背叛……追击……”
光耀？背叛？林辰心中一动。是指光耀神殿攻击了运输舱？为什么？因为运输舱里的实验体？还是因为那个所谓的“钥匙”？
“往生之重……”林辰重复着这个词，猛地想起埃尔德提到过的“往生之主”和“红衣”。难道这“钥匙”，与往生城天平，或者轮回有关？
他还想再问，那金属躯体的电子音却骤然变得微弱下去：
“能量……临界……启动最终……存储协议……将剩余数据……封存于……生物组织记忆节点……等待……适格者……读取……”
话音未落，金属躯体胸腔内那个闪烁的红灯骤然熄灭，整个躯体“轰”的一声，彻底僵直不动，所有细微的能量流动和生物组织搏动都停止了。只有那暗红色的面部晶石屏幕，在最后时刻，极其短暂地亮起了一瞬，闪过一幅极其模糊扭曲的画面——似乎是一枚复杂的、由光暗交织而成的立体符印，被封锁在一个透明的棱柱容器中。
随后，屏幕彻底暗澹，再无生机。
“它……彻底‘死’了？”赤鳞凑近嗅了嗅。
林辰却皱起眉头。他感觉到，这具金属躯体虽然失去了所有活动能力，但那些镶嵌的生物组织深处，似乎有一些极其细微的、承载着信息的灵性碎片，被某种力量保护了起来，正如它最后所说，封存于“生物组织记忆节点”。
而这股保护力量的性质……他看了一眼掌心微微发热的三生石碎片。
“它提到的‘钥匙’和‘往生之重’，还有攻击它的‘光耀’与‘背叛’，信息量很大。”艾莉总结道，“主人，我们要想办法读取那些被封存的记忆碎片吗？还有，这具残骸如何处理？”
林辰沉吟片刻。读取生物组织的记忆碎片，需要特殊的方法，或许三生石碎片和冥主权柄结合可以尝试，但存在风险。而这具残骸留在这里，很可能被后续可能到来的光耀神殿或“观测站深瞳”的人发现。
就在他权衡之际，眉心处的冥主印玺忽然自发地传来一阵轻微的悸动，并非预警，而是一种……微弱的“渴望”？
这渴望的对象，竟然是这金属残骸深处，那些被封存的生物组织碎片，以及其中蕴含的、与“往生”、“轮回”相关的一丝极其稀薄的气息？
林辰瞳孔微缩。冥主印玺，竟然会对与“往生之主”相关的东西产生反应？这印证了埃尔德的警告，冥主与往生之间，存在着深刻而复杂的联系。
他做出了决定。
“尝试读取记忆碎片，同时……看看冥主印玺到底‘想要’什么。艾莉、赤鳞，为我护法，警惕周围动静。”
林辰盘膝坐在金属残骸前，左手虚按在残骸胸口破损处，靠近那些暗红色的生物组织。右手则引动冥主印玺之力，同时将三生石碎片贴近额头，闭目凝神，小心翼翼地探出一缕融合了冥主权柄与三生石轮回之力的神念，缓缓触及那些被封存的、冰冷的生物组织碎片……
（第三百三十八章 完）