流云坊市依旧如记忆中那般喧嚣，人流如织，叫卖声不绝于耳。只是如今在陈寻眼中，这繁华表象之下，却多了几分以往未曾察觉的暗流。他并未直接去百草阁，而是收敛了所有气息，如同一个真正的炼气期散修，混杂在人群中，默默观察。
他以“青木诀意”感知着周遭草木的细微反馈，以“青丝丹法”的敏锐洞察力分析着空气中残留的灵力痕迹与人心情绪的微妙波动。筑基圆满的混沌道基，让他对环境的感知达到了一个全新的高度。
很快，他便捕捉到了几缕与周掌柜描述相符的、带着刻意打探意味的残留神念波动，以及一丝极淡的、属于“暗影阁”那种地下组织特有的阴冷晦涩气息。这些痕迹大多集中在坊市西区，那里鱼龙混杂，多是散修和小型佣兵团的聚集地。
夜幕降临，坊市并未沉寂，反而在某些角落变得更加活跃。陈寻如同一道幽灵，悄无声息地潜入了西区。他避开了人多眼杂的酒馆客栈，专挑那些阴暗的巷道、废弃的院落探查。
在一处荒废的宅院外，他停下了脚步。院墙斑驳，门扉虚掩，院内杂草丛生，但陈寻却敏锐地感知到，院内残留着数道不同的气息，虽然主人已极力掩饰，但那刻意收敛的灵力波动和一丝若有若无的血腥气，逃不过他的感知。
“青丝丹法”不仅能梳理药力，亦能梳理能量轨迹。陈寻指尖萦绕起一缕无形的混沌之气，如同最纤细的丝线，悄无声息地探入院内，缠绕上那些残留的气息，细细品味、分析。
“三个炼气后期，一个筑基初期……灵力驳杂，隐含煞气，确是惯于刀头舔血之辈。”陈寻心中了然，这很可能就是暗影阁在此地的一个临时据点。
他并未打草惊蛇，而是将那一缕混沌之气如同种子般埋藏于院内最不起眼的角落，持续感应着此地的动静。随后，他身形一晃，消失在夜色中，前往下一个可疑地点。
如此一夜，陈寻如同一个耐心的猎手，在西区多个地点留下了自己的“印记”。这些混沌之气构成的印记极其微弱，与他心神相连，却能持续反馈周边的能量波动与人员往来。
做完这一切，天边已泛起鱼肚白。陈寻并未回百草阁，而是在坊市边缘寻了一处普通的客栈住下，静心感应着那些印记传来的信息。
大部分据点一夜平静，唯有那处废弃宅院，在黎明前最黑暗的时刻，迎来了一个不速之客。
通过印记的感应，陈寻“看”到一名身着夜行衣、气息阴冷的身影悄然潜入宅院，与院内那名筑基初期的头目低声交谈。交谈内容被阵法隔绝，难以听清，但陈寻却能清晰地感应到，那后来者身上，带着一丝极其隐晦、却让他无比熟悉的波动——那是与他体内上古自然传承同源，却又显得更为古老、更为晦涩的气息！
陈寻心中一震！果然与那悬崖传承有关！
那后来者并未久留，交谈片刻后便迅速离去，身法诡异，融入夜色。陈寻立刻锁定其气息，如同附骨之疽般悄然跟上。
那人极为谨慎，在坊市内绕了数圈，确认无人跟踪后，才最终潜入了一家看似普通的杂货铺后院。杂货铺表面经营着低买高卖的生意，但后院却布置着颇为高明的隐匿与防御阵法。
“暗影阁在流云坊市的真正据点么……”陈寻隐匿在远处一座阁楼的阴影中，目光穿透层层阻碍，落在那杂货铺后院。他能感觉到，后院深处，有一股更为深沉、更为强大的气息潜伏，至少是筑基后期，甚至可能是假丹境界。
他没有贸然行动。对方显然是有备而来，且背景不明，直接硬闯并非上策。他需要更多的信息。
沉思片刻，陈寻转身离开，再次改变了容貌与气息，这次，他化作一个面容蜡黄、带着病气的落魄中年修士，走进了坊市中一家专门售卖消息的“风雨楼”。
风雨楼背景神秘，号称只要出得起价钱，没有买不到的消息。陈寻直接要了一间静室，点名要见此地主事。
接待他的是一个精瘦的老者，眼神浑浊，却透着商人的精明。
“客官想要什么消息？”老者慢悠悠地斟茶。
陈寻取出一个储物袋，推到对方面前，里面是百块中品灵石。“关于暗影阁，以及最近打听青岚宗陈寻旧事之人的幕后主使。”
老者神识扫过储物袋，浑浊的眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“客官这单生意，可不小。暗影阁倒也罢了，牵扯到青岚道子……风险不小啊。”
陈寻不语，只是又推过一个储物袋，里面是十块上品灵石。
老者呼吸微微一滞，深深看了陈寻一眼，收起灵石：“客官稍候。”他起身进入内室。
约莫一炷香后，老者返回，将一枚玉简放在桌上：“暗影阁的规矩，从不泄露主顾信息。老朽能查到的，是委托暗影阁调查陈寻旧事之人，并非南荒本地势力，其灵力气息带着中州特有的煌煌正气，疑似与‘天机阁’有关。至于他们为何调查陈道子，恕老朽无能。”
天机阁？
陈寻心中再次一震。这是一个远比暗影阁神秘和强大的组织，据说传承久远，精于推演天机，洞察世间隐秘，极少插手世俗纷争。他们为何会对自己这个“小人物”的过去感兴趣？是因为那上古传承，还是因为自己筑就了混沌道基，引起了他们的注意？
线索似乎更多了，但也更加扑朔迷离。拜心教、暗影阁、现在又多了个天机阁……自己这看似平凡的出身，竟牵扯出如此多的势力。
拿起玉简，陈寻起身离开风雨楼。他感觉一张无形的大网正在缓缓收紧，而他自己，似乎正站在网的中心。
他必须尽快搞清楚天机阁的目的，以及那杂货铺后院隐藏的秘密。或许，该找个机会，“拜访”一下那位暗影阁的驻守高手了。只是，该如何在不暴露自身的前提下，撬开对方的嘴？
陈寻的目光，投向了坊市中那些三教九流汇聚之地，或许，可以从那些被暗影阁驱使的底层人员身上，找到突破口。他的“青丝丹法”，可不仅仅能梳理药力。