南巡的銮驾终于回到了紫禁城。
宫墙依旧巍峨，琉璃瓦在秋日的阳光下反射着冰冷的光泽，但翊坤宫的上空，却仿佛笼罩着一层驱不散的阴云。
太医的诊断，如同一声惊雷，炸响在帝后之间，
“十二阿哥高热伤及根本，智力受损，日后……恐难当读书之累，需静养，不可劳心。”
皇帝听完最后一句禀报，脸色铁青，那双惯常深邃难测的眸子里，翻涌着失望和愤怒……
他什么也没说，甚至没有看一旁面色惨白的如懿一眼，猛地拂袖而去，
沉重的殿门在他身后发出砰的巨响，隔绝了内外，也仿佛彻底击碎了如懿心中最后的某种期盼。
翊坤宫内，灯火通明，却冷得如同冰窖。如懿没有哭，也没有去看望她的孩子。只是静静地坐着，手指冰凉，心口处传来的钝痛，并非全然为了病弱的幼子，更多的是为她那彻底逝去的少年郎。
那个曾与她墙头马上遥相望，许下一生一次心意动的弘历，终究是彻底埋葬在了这重重宫阙与皇权之下。他拂袖而去的背影，比任何指责都更让她心寒。
夜深露重，她挥退了所有宫人，独自一人走入御花园。
秋夜的凉意浸入骨髓，她却浑然未觉。月光清冷，勾勒出她单薄而孤寂的身影。她走到常与皇帝品茗赏花的凉亭中坐下，石凳冰凉，一如她此刻的心境。
四周寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，更添几分萧索。
就在她沉浸在自己的哀伤中时，一阵沉稳的脚步声由远及近。如懿没有回头，能在此刻寻到这里的，她心中已隐隐有了猜测。
“皇后娘娘。”
一个低沉而带着关切的声音在她身后响起，
果然是凌云彻。
他值夜巡守，远远便瞧见了亭中这抹孤影，心中不忍，还是走了过来。
如懿缓缓转过头，月光下，她的脸色苍白，眼底有着难以掩饰的疲惫，那份刻意维持的体面在此刻碎得彻底。她看着凌云彻，他穿着御前侍卫的官服，身形挺拔，眉宇间带着挥之不去的忧虑和……心疼。
“是你啊。”
她的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的依赖，
“这么晚了，你怎么在此？”
凌云彻走到她面前几步停下，保持着臣子的距离，目光却牢牢锁在她身上，充满了毫不掩饰的怜惜：
“微臣巡夜，见娘娘独自在此，夜深露重，恐娘娘凤体受寒。”
他顿了顿，声音更低柔了几分，
“十二阿哥的事……微臣听说了。娘娘，请节哀，保重自身要紧。”
“节哀？”如懿喃喃重复着这个词，唇角勾起一抹苦涩的弧度，
“本宫哀的，何止是永璂的病……”她抬起眼，望向养心殿的方向，目光幽怨，
“皇上他……连一句安慰都没有，就那么走了。在他心里，一个不成器的嫡子，是不是就毫无价值了？”
“娘娘！”凌云彻心头一紧，忍不住上前半步，语气急切，
“皇上他……或许只是一时心急，国事繁忙……”
“你不必替他说话！”如懿打断他，积压的情绪似乎找到了一个宣泄的出口，声音里带着哽咽，
“什么国事繁忙！他根本就是厌弃了我们母子！他早已不是当年的那个少年郎了……”
说到最后，语带哽咽，泪光在眼中闪烁，却倔强地没有落下。
看着她这般模样，凌云彻只觉得心像是被什么东西狠狠揪住。他素知皇后心气高，对情感要求极致，如今遭受如此双重打击，其中心碎，难以言表。
他再也顾不得许多，又上前一步，距离近得几乎能感受到彼此呼吸的温热。
“娘娘，您别这样……”
他的声音低沉而充满力量，带着一种不顾一切的安慰，
“在微臣心里，您永远是……那个值得世间最好一切的女子。皇上他……他不知珍惜，是他之过！”
这话语已远远超出了臣子对皇后的劝慰范畴，带着明显的情愫与逾越。
这毫不掩饰的维护与倾慕，像是一道微光，照进了如懿冰冷的心湖里。
她抬起泪眼朦胧的眸子，望着他，带着一种近乎依赖的情绪，轻轻唤了一声：
“凌云彻……”
这一声呼唤，沙哑而磁性，彻底击溃了凌云彻的理智。
他伸出手去，拭去她眼角的泪痕，试探的将她拥入怀中：
“娘娘，微臣在。无论发生什么，微臣……总会站在您这边，这世间，总有人视你为珍宝。”
夜风吹过，带来阵阵凉意，
如懿轻轻靠在他怀里，心中那份源于被帝王辜负而产生的空洞，也被这炽热怀抱稍稍填补。
她与他之间，那层名为超越男女之情的薄纱，在今夜，被撕开了一道清晰的口子。
两人就这样拥抱，一个泪眼婆娑，满腹委屈，一个深情凝望，满腔心疼。月光将他们的影子拉长，紧紧交织在了一起……
与此同时宅院内，姜云舒刚听完梅兰对御花园附近的详细禀报。
她纤长的手指轻轻敲着紫檀桌面，脸上没什么表情，眼底却掠过一丝极淡的嘲讽。这皇帝，坐拥天下，后宫妃嫔无数，可真要论起真心……
“呵，”
她终是没忍住，低笑出声，
“咱们这位皇上，头上的绿意，怕是能养活整个草原的马群了。”
正说着，进忠端着一只白玉小碗从侧间走来，碗里是热气腾腾的冰糖燕窝，清甜的气息缓缓弥漫。
他方才在小厨房亲自盯着火候，虽未听见具体禀报，但一看姜云舒那副似笑非笑的模样，便知她心情不佳。
他将甜汤轻轻放在她手边，挨着她坐下，手臂自然地环上她的腰，声音放得又低又柔：
“怎么了？谁又惹我的姜姜不高兴了？”温热的气息拂过她的耳畔。
姜云舒正心烦，没好气地抬手推开他的脸，
“别闹。”
她身子一扭，转向另一边，语气闷闷的，
“还不是翊坤宫那位！她那身癔症越发不受控了，怨气冲天，方才又毁了我好不容易布在御花园的几个‘眼睛’。修复起来麻烦得很！”
她越说越气，那癔症能量带着如懿强烈的偏执，对精密设备的干扰极大，每次损坏都意味着她要耗费不少能量去修复。
进忠见她真动了气，连他煮的甜汤都懒得看一眼，知道这回是真被烦着了。他眸光微闪，非但不恼，反而极快地调整了姿态。
他倏地站起身，后退一步，拂袖打千，动作流畅标准，完全是御前那副恭顺奴才样，声音带着十足的恳求：
“主儿，您且消消气。都是奴才不好，没能替主子分忧。这甜汤是奴才守着炉子熬了半天的，火候正好，最是润肺降燥。您好歹赏脸用一口，哪怕就一口呢？”
他低着头，眼角余光却悄悄上瞄，观察着她的反应。
果然，姜云舒原本紧绷的侧脸线条柔和了些许。她最吃他这套。
虽然她依旧撇着头，但嘴角几不可察地弯了一下，故意拖长了语调：
“不喝~”
然后静静等待下文。
“奴才求您了……”
姜云舒这才终于转过头，睨了他一眼，眼底那点烦躁到底被驱散了不少。
“罢了，瞧你这可怜样儿。”
进忠立刻起身，殷勤地将勺子递到她手中，看着她小口小口地喝起来，这才心满意足地重新挨着她坐下，手臂收紧，将人揽入怀中。
“那些琐事费神，交给下面人去处理便是，何苦自己生气。”
他低声哄着，
“翊坤宫那边癔症越深，破绽越多，于我们而言……未必是坏事。”