风卷山岗，黄沙迷天。太原郊外的战场上，铁蹄翻滚，尘烟遮天。两军对峙，旌旗猎猎，马嘶声震得山石皆颤。寒光如水，映在两人的甲胄上，闪烁着血的光。
杨衮手中火尖枪寒芒吞吐，立马如山，眼神冷冽如鹰。他刚被李存孝那一槊震得五脏翻腾，喉头一甜，险些吐血，心中暗惊：“好家伙，这股蛮力，果然名不虚传。‘天下恒勇无敌将’……这四字，果真不是虚名。”
他深吸一口气，让那股几乎要冲出的血腥气硬生生咽回去。战场的风裹着火药与血味灌入鼻中，他的头脑却在这一刻前所未有的清醒。
“拼力气不行。”他在心里冷冷地告诉自己，“要赢，就得靠脑子。”
他勒转战马，寒光一闪，重新杀了回来。火尖枪破风而出，如蛟龙探海，带着刺耳的呼啸声。李存孝也策马迎上，大槊似一条铁龙，呼呼生风。两骑相交，铁与铁撞击，迸出耀眼的火星。两人刀来枪往，转瞬七八合，仍不分胜负。周围观阵的士卒目眩神驰，惊得几乎忘了呼吸。
“这人……竟能与李无敌斗上这么多回合！”阵中众人低声惊叹。
可他们不知李存孝，此刻正留着三分力。晋王命他招降杨衮，他自然不能一槊毙命。
但打着打着，他的眉头渐渐皱了。
“拖下去不行。”他暗道，“久战必损声名。要赢，就得快要收人心，又不能脏名。”
战场的风呼啸如刃，李存孝忽然松了松缰绳，眼神一凛。那一瞬，他的马似乎听懂了主人的心意，猛地贴地疾驰。
杨衮枪势如虹，正要刺来李存孝身形猛然一低，贴着马背闪过那锋芒一寸的枪尖。寒芒擦面而过，带出一缕碎发。
几乎同一瞬间，瘦马已掠到杨衮的左侧。
杨衮的枪还未来得及回抽，身子刚挺起只听得一声低啸，大槊倒提而起。
“踅马倒提槊！”
金铁交鸣，震彻战场。那一击的力量之大，仿佛将空气都劈成了两半。
杨衮只觉手臂发麻，虎口撕裂般的痛感袭来，两手一松火尖枪脱手飞出，划出一道寒光坠入沙中。
他刚要拨马后退，却见李存孝已一骑冲来，左手接槊，右手如鹰爪般探出，一把揪住他铠甲的丝绦，猛然一提！
那一刻，整个世界似乎都安静了。
在漫天尘沙中，杨衮被硬生生拎起，离开了马鞍，悬在半空，盔缨乱舞。李存孝胯下瘦马疾驰如飞，围场疾转，两人一人高举、一人腾空，仿佛一幅狂烈的战场画卷。
“马上飞人！”阵中惊呼四起。
无数士卒瞠目结舌，谁也没见过这样的武艺。
杨衮悬空而起，风从耳边呼啸而过，铠甲拍打着胸口。他竟在心底暗暗苦笑：“好一个李无敌！这般气力，这般胆魄……真叫人服气。”
他性子倔烈，即使败局已定，也无惧一死。
“死就死吧，”他心想，“脑袋不过碗大。能死在这等英雄手里，也算不枉。”
李存孝转着马，厉声喝道：“杨衮！降不降！”
风中传来杨衮的笑声，倔强而带着一丝戏谑：“我就是不降！有本事，你就一直这么举着！”
李存孝气得面色铁青，手中一紧，又举着他转了两圈。力气再大的人，单手举着一具重甲之身也难持久。汗珠顺着他额角滑下，他心中一动：“降不了，就痛痛快快地了断吧。结个鬼缘，也算两清。”
“好！成全你！”
他低喝一声，猛力一甩。杨衮被掷向空中，身体翻腾如陀螺，头朝下坠落。李存孝心中一闪：“这一摔，够他死三次。”
然而地面一阵灰尘飞扬，没听见骨裂的声音。
沙场风停，烟尘渐散。
李存孝策马立在原地，怒意未消，掌中铁槊尚带着余劲。那一战，尘土飞扬，风声如号角。
可当他定睛一看杨衮，竟不见了！
原来，杨衮在被掷下时，早就算准了落地的时机。
他在半空翻身，双臂先撑地，身体借势连滚，起初一滚接一滚，如同山中飞石。
若是常人，十八滚已是极限；但他愈滚愈快，身法竟似陀螺出鞘。沙尘扬起，在他身后卷成一条黄龙。
数不清多少回合，只见他一路翻滚至数百丈外足足三百五十六滚半！
尘烟中，他忽地一顿，掌心一抄，正逢那杆被震飞的火尖枪斜插在地。杨衮手腕一转，顺势抓起，枪花在手，一道寒光破空。
他一个“鲤鱼打挺”，跃身而起，脚下碎石四溅，衣袍猎猎生风。
环顾四周，他的目光落在那匹白龙马身上，立刻心生一计。
“今日栽在你手，来日必当雪耻！”
他纵声一喝，翻身上马。白龙马长嘶一声，四蹄生风，携他掠出如闪电。
转瞬之间，只留下一道尘影。
他在风中高声喊道：
“李存孝！今日你赢我一场，来日我必以血还血！不报此仇，誓不为人！”
说罢，枪指苍穹，猛地一勒缰，回望那片战场。
“诸位哥哥，今日杨衮有负青巢岭之名，无颜再见诸兄。从此山大王之位，还请大哥收回我杨衮，一人走天涯！”
声音远去，化作风中回音。
四棍将在山坡上望着他远去的背影，神情复杂。
他们心知青巢岭已不复昨日辉煌。
夜风渐起，火光映山。
四棍将将喽兵召集于山顶，短短一夜间，旧寨化为火海。烈焰吞噬了往日的豪气，也掩埋了他们的义气。
“兄弟们，各奔前程吧。”金棍将长叹一声。火光映着他满是风尘的面孔，像一尊燃烧的石像。
他们背着残旗下山，从此青巢岭名存实亡。
再说杨衮。
他策马沿官道南行，心中翻腾难平。烈日当空，风卷残云，他的心如烧。
“我真该死！”他暗骂自己。
“听了高思继一席话，就信那李存孝是个病夫，竟还妄想夺他金牌。现在倒好，不仅丢了脸，还连累兄弟们散伙。”
他望着前方漫无边际的官道，思绪乱如风中落叶。
“青巢岭不能回，高家庄更不能去。”
他闭上眼，脑海浮现出师伯夏书棋的模样那位传说中的“金枪将”，行走天下、足迹难寻。
“我去河南，找到师伯，再把枪法练精。待我武艺超群，再与李存孝一战！”
念及此处，胸中怒火复燃。他一夹马腹，白龙马扬蹄而起，向南疾驰，卷起一路尘烟。
两月后，杨衮已入河南。
他走遍山川市镇，凡是有江湖人迹的地方，他都上前打听“金枪将夏书棋”。
但天下辽阔，江湖无名之辈众多。
三月有余，他踏遍汴河两岸，仍一无所获。
这日正午，烈日高悬。杨衮饮了几口酒，只觉喉中发干，唇裂舌燥。
他信马由缰，沿着山道缓行。忽见远处一片桃林，绿叶间红霞点点，芬芳沁人心脾。
山风吹过，桃香混着草气，带来一股说不出的清甜。
“好地方。”他暗叹，“正好解渴。”
他拨马近前，刚要入园，却见门口悬着一块木牌，笔迹遒劲：
园内桃树是我栽，
劝君自重莫要摘。
即使你有超人艺，
摘桃也要掉脑袋。
杨衮看完，眉头一挑，火气顿起。
“好大的口气！世上能取我杨衮脑袋的人，还没生出来呢。”
他冷笑一声，拍马入园。
转过桃树小径，忽见一方凉亭。
亭中坐着两位老者，对弈正酣。
一人面如银盆，须眉皎白；一人肤色微金，目若朗星。两人神态淡然，似与尘世无关。
亭后站着一名少女，青帕覆发，身着青缎短靠，英姿挺拔。她肌肤如雪，唇若樱桃，虽无脂粉，却清艳逼人。那股英气，与柔媚相融，恰似山泉映月，动人心魄。
杨衮心中一动：“这园里有古怪。怕是那狂言之人，便在此中。”
他下马，拴缰于桃树，迈步进亭，站在二人身后，目光如刀。
然而那两位老人只淡淡抬眼看了他一眼，便又低头落子，棋声轻响。
连那女子，也不过轻瞥一眼，便收回视线。
杨衮的脸色渐渐阴了。
“哼。”他心中冷笑，“我一身甲胄、枪剑在侧，他们竟当我空气？”
他忍了又忍，胸中气血翻滚，再也压不住。
“二位老人家！”他沉声喝道，声音震得桃叶微颤，“且慢下棋！我有话要问！”
午后的阳光透过桃叶洒下，斑驳如碎金。空气中弥漫着淡淡的果香，微风拂动，树影摇曳。杨衮站在亭外，满腔怒气翻涌，心跳如鼓。那一刻，他不再是战场上挥枪纵马的悍将，而像一头被挑衅的野兽暴躁、骄傲，却不容人轻侮。
亭中，两位老人仍在对弈。棋盘上黑白纵横，局势已至紧要关头。白脸老者目光冷淡，似未将杨衮放在眼里。忽地“啪”地一声，棋子落下，棋盘震颤。
“是个练武的？”他抬眼，神色里带着不屑与寒意。
“练武的就能怎样？练武的便有理闯人雅地么？我这盘棋眼看要赢，被你一闯乱了阵脚。你又算什么人？”
杨衮冷笑，手指轻轻敲着枪杆：“我，是走道的。”
白脸老头的眉梢一挑，似被激怒，霍地站起：“走道的？那你走你的道便罢，谁拦你了？跑到我这儿寻什么晦气？”
“就是来找晦气的。”杨衮目光一沉，声如铁打，“我问你，桃园外那块牌子，是谁挂的？”
老头眉梢轻挑：“问那牌子作甚？”
“写个‘君子自重’便罢，为何狂言压人？难道天下英雄尽为草莽，你一园桃树便配裁断生死？我脾气不好，这话要说清那牌子，必须摘了！”
老头愣了下，随即大笑。笑声不怒反讥，带着几分寒意。他指向亭边那位青衣少女：“牌子是她挂的，字是她写的，意思也是她定的。我后来才知，但既挂上，何必摘下？你又凭什么问罪？不服气？你有什么能耐？”
语锋一转，寒光透骨。
“你不就是仗着高思继教你几手六合枪法，跑去太原找李存孝争名？结果如何？差点被人摔死！金牌没夺到，脸丢尽了，还敢跑到这里跟平民耍横？真不知天高地厚！”
这一番话，如刀割耳。
杨衮心头一震，血往上涌他不认识这白脸老者，可对方却将他前尘往事说得分毫不差。那股被揭穿的羞耻与惊骇，让他浑身的血气几乎炸开。
他压下心头狂怒，沉声问：“老丈何人？我与您素不相识，为何对我如此了解？”
老者不答，目光如炬：“你到此地，为何？”
“我……”杨衮拱手，语气缓了几分，“我寻我师伯父夏书棋。李存孝之败，耻莫大焉。我不敢回家，也不敢见高师兄，唯盼重修枪法，再雪前耻。今日路过此地，只为解渴，见桃香扑鼻，欲买几枚，不想多生是非。若有冒犯，还望二位海涵。”
白脸老头“哈哈”一笑，笑声沉雄，带着几分欣赏与狡黠：“倒也是个性子直的娃儿。没想到你小子倒走了好运若非你这一阵胡闹，还未必能见到你要找的人。”
他说罢，转指旁边那位黄脸老人，语气一转：“来，看看你这位师伯他不就是神枪手夏书棋么？”
杨衮闻言，如遭雷击。
“什么？他……就是我师伯？”
他猛地跪下，额头贴地，热血翻涌：“弟子杨衮，拜见师伯！今日得见，三生有幸！”
黄脸老人抬手，将他一把扶起。眉头微皱，目光里既有怒意，又有怜惜。
“你便是杨衮？”他的声音低沉，带着几分失望的冷意，“前几日，高思继来见我，提起你之所为。我问你：为何不守本分？学得几手枪法，就敢闯太原？李存孝是何等人物？你竟妄想夺他金牌？自取其辱罢了。若真叫他摔死，也算死得其所，免得给杨家、夏家都丢了脸！”
杨衮垂首，汗水沿着鬓角滴落。战场上他从未低过头，可此刻却一句辩解也说不出。心中酸涩如吞刀他知夏书棋骂得没错，错的确是自己。
夏书棋盯着他，神情慢慢缓和。
“唉……小子，年轻气盛也不是罪。只是记住刀枪在手，不是为争名斗气。你若真有志气，就得修心修骨，练人更练魂。”
他叹了口气，又问：“如今打算如何？”
“弟子愿随师伯习武，重修枪法，雪耻报仇。”杨衮一字一句，咬得铿锵。
夏书棋点头，眼中终于露出一丝赞许：“好。至于学艺之事，我自有安排。只是你还不知礼数来，先见见你金伯父。”
他侧身让出。白脸老者负手而立，笑意不改，目光如刃。
“金伯父？”杨衮一愣，旋即恍然。
夏书棋淡淡道：“他名金良祖，世称‘飞锤将’。他那一对走线铜锤，百发百中，从无虚空。与我并称‘南枪北锤’，名震残唐旧部。”
杨衮一听，心头震撼。
眼前这位白面老者，竟是传说中的“飞锤将”？那是江湖上能与夏书棋齐名的绝顶高手！
残唐乱世，烽烟未息。
江湖中流传着一个传说
在唐僖宗末年，有三位名将并称“三老”。
一人以六合枪纵横北地，一人以九耳八环刀威震关中，一人以走线铜锤百发百中，声名远播。
这三人便是：
神枪手夏书棋北霸六合枪；
金刀将杨会九耳八环刀；
飞锤将金良祖走线铜锤。
他们都曾是立国功臣，纵横沙场的盖世武夫。可惜时运不齐，朝纲昏乱，奸佞当道，三人皆愤而辞官，归隐山林。
自此江湖传言：“三老不出，天下无将。”
此刻，桃园凉亭。
一阵微风拂过，棋盘上的白子轻轻滚动。
夏书棋抬手，引着杨衮到白脸老者身前，正色说道：“这位，便是你金伯父飞锤将金良祖。”
杨衮闻言，心头一震，立即单膝跪地，沉声拜道：“金伯父在上，请受侄儿一拜！”
金良祖眼神温和，微笑着伸手将他扶起：“罢了，少年英气，不必多礼。”
他手掌宽厚如铁，握着杨衮的手，掌心带着岁月打磨的厚茧，那是千场血战留下的印记。
夏书棋又转身，目光落在亭边的青衣女子身上，语气和缓：“这是你金伯父的女儿玉荣，你该唤她一声姐姐。”
杨衮心头微动，抱拳行礼：“金姐姐，方才在桃园言语鲁莽，多有冒犯，还望恕罪。”
玉荣抬头，面上掠过一抹绯红，目光清亮如水。她轻轻一笑，回礼万福，柔声道：“杨兄言重了。”说罢，便低下头去，不再多言。
她那一抹浅笑，却令杨衮胸口莫名一热那笑中既有女子的柔，又藏着不输男儿的英气。
短暂的宁静后，杨衮心头仍有疑惑。
他转身抱拳问道：“金伯父，晚辈与您素未谋面，您却能一眼识出，敢问何故？”
金良祖微微一笑，目光转向夏书棋：“这问题，你该问你师伯。”
夏书棋放下茶盏，笑声如洪钟：“哈哈，你金伯父和我，其实谁也不认得你但我们认得你的枪！”
“我的枪？”杨衮怔住。
夏书棋微微一叹，语气中带着几分慈和：“我离开高家庄时，曾叮嘱高思继，不得泄露我的行踪。可你这孩子脾气刚烈，必不肯服输。果然，前阵子高思继来见我，说他师弟杨衮武艺有成，自称能敌李存孝。结果太原一战，差点命丧马下。哈哈，这么一来，我们就猜到你迟早会来找我。”
金良祖在旁补道：“所以，我便让玉荣写下那块木牌。你脾气暴烈，若不激你一激，怕你连这桃园都不会进来。果然，不出所料，你被一句‘摘桃掉脑袋’引来了。”
三人相视，皆忍俊不禁。
杨衮愣了片刻，随即大笑，眼里闪着难掩的佩服：“原来如此，竟是两位长辈早布下的局！”
夏书棋抚须而笑：“你若没有那点倔气，未必真能成才。好了，玩笑也罢，正事要紧。天色不早，随我与金兄回去罢。”
一行人出桃园，沿着山路蜿蜒而行。暮色渐沉，霞光染红了天际。山间松影婆娑，野花掩映，风中夹着竹叶的清香。
行过数里，一处宅院映入眼帘。竹篱环绕，石径通幽，院中树影婆娑，晚风拂叶沙沙作响。墙外桃花未谢，花香与草气交织。几只鸟在屋檐下啼鸣，衬得环境静谧安然。
杨衮看得暗暗赞叹：
“堂堂飞锤将之家，却住得如此清幽，真乃英雄归隐的风骨。”
玉荣打开柴门，笑着去接杨衮的白龙马，将缰绳系在后院马棚。
金良祖引他入堂，吩咐女儿备酒。
片刻后，香气四溢山鸡、野菜、果酒俱备，三人围桌而坐，谈古论今，笑声溢满厅堂。
席间，夏书棋说起旧事，金良祖偶尔插言，忆当年沙场的血雨腥风。两位老将虽年迈，神情间仍有当年铁血的锋芒。
杨衮听得心潮起伏，眼神炙热，拳头在桌下紧握。那是一种年轻人对英雄的敬仰，也是一种渴望被认可的执念。
夜深，烛光摇曳。
夏书棋安排他住在自己房中。杨衮洗净尘埃，仍未能安睡。烛火映着窗影，他久久沉思。
他曾以为自己枪法无敌，却在李存孝手下败得一塌糊涂。
如今再入师门，心中既羞且喜羞于过去的轻狂，喜于命运仍留给他改命的机会。
临睡前，夏书棋推门进来。
“衮儿，”他语气平静，却有分深意，“六合枪你已学成。你师父与思继传你枪意，却未传我‘盘肘枪’。此法需骨劲内练、臂力回盘，不传外人。若你愿随我苦修，我便将此艺尽授于你。”
杨衮沉不住气，终于问道：
“师伯，我若学成你这盘肘枪，就能打败李存孝了吗？”
夏书棋抬眼，看着这个年轻的徒侄，嘴角微微一笑。那笑中带着几分怜惜，也有几分无奈。
“孩子，你太急了。天下武艺，贵在通神，难在悟心。你以为一门盘肘枪，就能取胜李存孝？若真如此，世上岂还有‘无敌’二字？”
他缓缓放下茶盏，语气转为沉稳：“
听说李存孝臂力过人，一臂能提五鼎，两臂可裂铜石。那是天生神力，不可匹敌。
可真正的名将，不在于力，而在于‘智’。
若有巧技配以胆识，弱可制强，小亦胜大。
艺，正是取胜之本。”
杨衮抿着嘴，目光愈加炙热：“那我就把所有绝艺都学会！师伯，除了盘肘枪，还有别的功夫能教我吗？”
夏书棋摇头，苦笑一声：“我能教你的，只有盘肘枪。六合枪你已从思继处得其真传，再练此法，已足自成一派。若说别的”
他顿了顿，目光微斜，望向窗外院落的另一头，“你金伯父那手走线铜锤，才算世间少有的奇艺。若他肯传你，那才是真正的如虎添翼。”
杨衮眼神一亮，猛地坐直：“师伯，那就请您替我求一求金伯父吧！弟子必定勤学不怠！”
夏书棋缓缓摇头，叹了口气。
“唉……孩儿，你还不懂。自古身怀绝艺者，多有传内不传外的规矩。金家铜锤，乃祖传秘技。金兄膝下只有玉荣一女，早已立下誓言：此艺只传女，不传外姓。你我虽情同骨肉，也无权强求。”
杨衮脸色一沉，心如坠石。
“难道我这辈子，就不能学那门绝艺了吗？”
夏书棋看着他眼中的失落，心中暗叹。这个年轻人血气方刚、倔劲十足，却也有真心真意的求学之志。他放缓语气，轻轻拍了拍杨衮的肩。
“别急。明日起，你先随我练盘肘枪。学艺如登山，先稳其步，再谋高峰。至于铜锤一事，我自会设法时候到了，或许你金伯父的心，也会软。”
杨衮点头，但神情依旧焦灼。
“弟子明白了。”他嘴上答应，心中却翻江倒海。那夜他辗转难眠，反复想着如何说服金伯父。窗外风声呜咽，他翻身起坐，看着那杆火尖枪，双拳紧握。
“李存孝，我一定要胜你。”他在心底默念。
第二日拂晓，晨雾弥漫。山林间的露珠闪烁如星，远处鸡鸣阵阵。夏书棋已立在院中，手执长枪，身影挺拔如松。
“衮儿，起吧。”
杨衮披衣而出，睡意全消。
自此，他每日清晨随夏书棋练枪。盘肘枪法讲究刚中藏柔，力走回环，劲发寸转。初练时，手臂酸痛如裂，汗水湿透衣背；可夏书棋不许他休息，连练三百式，若稍有迟滞，便被喝止。
“记住，枪在肘中发，劲在心中走！不成圈，不成力！”
夏书棋的声音，在山间回荡，如金铁交鸣。
午后歇息时，夏书棋与金良祖同坐于廊下。阳光透过竹影洒在两位老将的白发上，映出岁月的斑驳。
夏书棋轻声说道：“金兄，那孩子悟性极高，若能兼修你那铜锤，定能成大器。”
金良祖抚须摇头：“夏兄，老规矩不能破。走线铜锤乃祖传绝艺，我怎能传外姓？我这条命可以舍，但规矩不能改。”
夏书棋面色一沉，却仍强忍：“你可知那孩子的执念？他被李存孝所辱，心有死志。我若不让他练成新艺，恐怕有朝一日，会走上歧路。”
金良祖只是淡淡道：“我明白，但祖训不可违。”
夜色降临，夏书棋独立窗前，望着院外的青山。
月光如水，洒在他的脸上。
他轻轻叹息：
“金兄，你固守祖训，我却要替这孩子闯一闯。若不破此局，岂能开他命数？”
他心中忽然闪过一个念头
“若我如此这般行之……金兄便不得不答应了。”
他的嘴角微微扬起，一丝狡黠的笑意在烛光下闪烁。