安诺德的设想虽然美好，却终究低估了人鱼那非人的实力。凭借江晚宁与阿忒斯惊人的游速，仅仅一日，那片熟悉的、笼罩在薄雾中的塞纳岛轮廓，便已悄然浮现在远方的海平线上。
然而，安诺德领导的团队也展现了非凡的效率。在二十四小时内，他们不仅精准计算出了岛心海裂谷最佳的下潜点与那稍纵即逝的平静窗口期，更通过无数次全息模拟与探测器传回的真实数据，将脑海中的设想化为了切实可行的行动方案。
首次下潜勘探，被定在清晨八点，由安诺德、大卫、约翰和维克多四人组成的先锋小队已整装待发。
安妮托着那些纽扣大小的精密仪器，仔细地将它们固定在队员们的潜水服上。“这些微型追踪器集成了高清摄像与实时定位功能，”她解释道，指尖轻点，屏幕随之亮起，“我们在指挥帐幕里，能同步看到你们所见的一切。”
接着，她为每人分发了两副金属护腕，护腕表面流动着幽蓝的微光，“这是磁吸锚定护腕，启动后能产生强磁力，让你们在激流中也能像藤壶一样牢牢附着在礁石上。”
“嘿，看看这个！多亏了我们未雨绸缪，带来了这批最新研发的拟态潜水服。”大卫已经穿戴完毕，兴奋地转动着身体。
他身上的潜水服呈现出与周围环境相似的浅海水色，材质看似柔软，却在阳光下泛着不易察觉的坚韧光泽。“它不仅像第二层皮肤一样自动循环供氧，强度据说能抵御大部分掠食者的利齿。”
安诺德最后调整了一下手腕上的装置，发出清脆的“咔哒”锁定声。他抬脚迈出帐篷，走了两步突然回头，目光扫过身后每一位留守的成员，声音沉稳而清晰：“还有十分钟。大家最后活动一下，准备首次下潜。”
他的视线最终落在布满屏幕的控制台上，对留在陆地上的几人叮嘱，“你们的任务至关重要，必须时刻记录所有数据，为我们构建出裂谷内部的精确地形图。”
“放心，”霍夫曼上前一步，粗犷的脸上是前所未有的凝重，他拍了拍控制台上一个醒目的红色按钮，“一旦生命监测仪报警，或者收到你们的紧急信号，我们会立刻启动应急回收装置。无论如何，都会把你们安全带回来。”
安诺德沉稳地点了点头。当时针精准指向八点，下潜小组的四人依次没入岛心海那片湛蓝的水域，在海面留下几串翻滚的气泡后，身影便迅速被深邃的蓝色吞没。
安妮在岸边紧盯着恢复平静的海面，不自觉地攥紧了衣袖。“我们回去吧，”她低声对身旁的同伴说，更像是在告诫自己，“紧盯着屏幕，比在这里空担心更有用。”
水下世界随着下潜深度增加而迅速变幻。安诺德一马当先，身体划开冰冷的海水，一种混合着孤独与兴奋的情绪在他胸中悄然弥漫。
水面世界的嘈杂迅速衰减直至消失，最终被一种巨大的静谧所取代，耳边只剩下水流掠过潜水服的细微嘶嘶声，以及被放大了的、属于自己的呼吸节奏。
“保持这个下潜速度，”耳麦里传来约翰清晰而平稳的声音，打破了这纯粹的宁静，“根据导航显示，我们应该很快就能接近裂谷的上缘了。”
“周围能见度在急剧下降，”维克多紧接着说，他的声音在电流中略显沉闷，“启动照明。”
话音刚落，他率先点亮了固定在头盔上的强光探照灯。另外三人也随即动作，四道炽白的光束如同利剑，骤然刺破这片永恒的幽蓝，在昏暗的海水中划出清晰的光轨。
在晃动的光柱边缘，一个巨大幽深的黑色豁口已隐约可见，那便是海底裂谷狰狞的入口。与此同时，所有人都能感觉到，周围海水的推力正在明显增强，原本温和的水流变得躁动不安。
“安诺德，约翰，信号是否清晰？”卢卡斯的声音带着一丝电流杂音，在众人耳边响起，“你们现在已经非常接近暗流区的边缘了，传感器显示你们周边的流速正在攀升。”
“现在请保持原位，不要试图强行对抗水流。”他继续指示，语气不容置疑，“暗流区预计在五分钟后会进入一个短暂的衰退窗口。届时，我会引导你们前往计算好的最佳入谷位置。”
“收到。”安诺德简洁地回应。四人于是不再前行，各自调整姿态，悬浮在这片光线难以触及的幽深海域中。探照灯的光束在无尽的黑暗中显得格外渺小，只能照亮前方有限的一小片区域，更深处仍是未知的浓重墨色。
真相，就蛰伏在裂谷下方的幽暗之中，触手可及。安诺德能清晰地感觉到，自己的心脏正一下重过一下地撞击着胸腔，那搏动声甚至盖过了自己的呼吸，在耳中轰鸣。
“就是现在！转向西南方43°角方位，那里的暗流正处于间歇性衰减的窗口，是唯一的安全路径。导航标记已同步至你们的面板。”卢卡斯的声音透过耳麦传来，带着不容置疑的紧迫感。
四人如同受过严格训练的旗鱼，尾部推进器同时喷射出细微的气流，身形迅捷而协调地划破昏暗水体，精准地朝导航光点上标注的位置集结。
在裂谷边缘那道仿佛吞噬一切光线的巨大豁口前，四人短暂悬停。透过强化面罩，彼此交换了一个凝重的眼神。下一刻，他们调整姿态，头朝下，毅然决然地扎进了那片未知的、深不见底的黑暗之中。
刚一进入裂谷的垂直通道，周围的世界骤然剧变。
四盏探照灯的光束在此时显得如此微弱，它们挣扎着刺破前所未见的浓稠黑暗，却只能照亮眼前一小片区域。光束所及之处，是嶙峋突兀的古老岩壁，上面覆盖着奇形怪状的深海生物，随着水流轻轻摇曳，如同鬼魅的触须。
水温也在急剧下降，即使潜水服存在恒温系统，一股砭入骨髓的寒意依旧透过层层防护，试图侵蚀他们的意志。
然而，更令人心悸的是“声音”。
那不再是浅海处轻柔的水流声，而是一种低沉的、持续不断的轰鸣，仿佛来自大海深处的心跳，又像是某种巨大生物在黑暗中的喘息。这声音通过水体传导，直接撼动着他们的骨骼和内脏。
“小心！侧向流！”维克多的呼喊声在耳麦中急切的响起。
几乎在他出声的同时，一股看不见的巨大力量猛地从侧方撞来！那不是持续的水流，而更像是一记重拳，毫无征兆地砸在身上。安诺德只觉得身体一歪，整个人被狠狠地推向一旁尖锐的岩壁。
“启动吸附！”他大吼道。
四人几乎同时激活了护腕上的吸附装置，猛地拍向最近的岩石。微型装置瞬间产生强大的附着力，将他们暂时固定在原地。光束在剧烈的晃动中疯狂摇摆，在岩壁上投下扭曲跳跃的光斑，整个水下世界仿佛都在旋转。
这仅仅是开始。暗流并非单一方向，它们在这复杂的地形中相互碰撞、撕扯，形成无数致命的漩涡。有时是向上冲击的涌流，有时又是向下拉扯的吸力，如同无形巨手要将他们拖入万劫不复的深渊。他们必须时刻调整吸附点，像壁虎一样在岩壁上艰难地、缓慢地移动，体能和精神都在飞速消耗。
“卢卡斯！这里的乱流比模拟的强了至少百分之三十！”约翰的声音在强大水流的干扰下断断续续，带着压抑不住的喘息。
“……信号…干扰…严重……”卢卡斯的回应被滋啦的电流噪声切割得破碎不堪。
安诺德紧贴着冰冷粗糙的岩壁，感受着来自深渊的拉扯力。他抬起头，探照灯的光束向上方扫去，却只能看到无数被搅动起来的沉积物和气泡，如同水下暴风雪，将他们来时的路彻底淹没。
他们已经没有退路，只能向下深入。
安妮紧盯着控制台上剧烈晃动的实时画面，感觉自己的心跳也随着那颠簸的影像而失控。画面中光束疯狂摇摆，不时撞上狰狞的岩壁，每一次惊险的避让都让她呼吸一滞。她下意识地攥紧了手，直到指甲陷进掌心，才惊觉手心早已被冷汗浸透。
“现在的流速已经远超我们最极端的预估了！”她猛地转头，看向身旁的丹尼尔和霍夫曼，声音因焦急而有些发颤，“他们携带的吸附装置在这种强度的乱流里支撑不了太久，再这样下去……”
后面的话她没有说出口，但在场所有人都明白那未尽的含义。
丹尼尔向来沉稳的脸上此刻也覆上了一层厚重的阴霾。他抬手扶了扶眼镜架，锐利的目光在几个屏幕间快速扫视，跳动的流速数据、扭曲的三维地形模型、以及代表四人生命体征的信号。几秒钟的沉默仿佛有一个世纪那么长。
“原路返回已经不可能了。”他终于开口，声音低沉而确信，“上方的逆流形成了强大的流体屏障，强度是回收装置拉力的数倍。强行回收，绳索会在瞬间被两股对冲的力量撕断。”
他深吸一口气，转身重重地坐回自己的控制位，双手迅速在键盘上敲击起来，调出初步构建的裂谷地形图。
“现在我们唯一的选择，就是利用有限的数据，为他们计算出一条向下的生路。”他的语气恢复了特有的冷静，对着通讯器沉声说道，“安诺德，听到请回答。你们必须继续前进，重复，继续前进。我们会实时更新坐标信息发送至你们的导航仪。请紧跟标记路线，那是我们能为你们计算出的最优路径。”
地面上的驻扎地内，键盘敲击声与系统提示音此起彼伏。丹尼尔、卢卡斯与霍夫曼已全身心投入到模拟计算中，试图在狂暴的流体力学中寻找一线生机。安妮则时刻紧盯着屏幕上剧烈晃动的四格画面，每一个剧烈的颠簸都让她心尖微微发颤。
“这鬼流速…太强了！”大卫的呼喊在强大水流干扰下失真，混杂着喘息与电流杂音，“我们必须连接起来…否则会被冲散的！”
危急关头无需多言。四人默契地激活了潜水服背后的磁吸连接装置。随着四声清脆的锁扣声，一条能承受数吨拉力的复合缆绳将他们串联成生死与共的整体。
安诺德作为锚点，在狂暴的暗流中艰难开拓。导航仪屏幕上，代表安全路径的绿色线条在剧烈扭曲的地形模型中闪烁，如同风暴中摇曳的烛火。他带领团队沿着这条生命线艰难前行，每一米都需要对抗能将人掀翻的乱流。
不知在黑暗中挣扎了多久，安诺德突然感觉到那股撕扯的力量正在减弱。“水流变了！”他立即发出信号，趁机加快速度，拖着身后三人向前冲刺。
当他们终于冲破最后一道湍流屏障时，四周骤然陷入一种诡异的平静。这里的水流变得迟缓而粘稠，仿佛闯入了一片被时间遗忘的领域。
但随之而来的是更深的黑暗，探照灯的光束在这里被极度压缩，只能照亮身前不足一米的范围，光线之外是浓得化不开的墨色。
尽管视野受限，但声纳反馈与身体感知都告诉他们：这里无比空旷。方才挤压着他们的狭窄岩壁已然消失，他们正悬浮在一个难以估量规模的巨大空间之中。
“这是什么地方？也太黑了吧！”维克多一边游动，一边用探照灯扫视四周，但光线所及之处，除了几块奇形怪状的礁石之外，几乎什么也看不清。
“周围好像完全没有生命迹象。”约翰也跟着四下观察。整片区域死寂一片，连一条鱼都看不见。他按下耳麦，呼叫地面上的队友：“卢卡斯？能不能通过成像扫描一下这里的地形？”
“正在处理画面，稍等两分钟。”卢卡斯的声音夹杂着电流杂音，但总算稳定下来。通讯那头，隐约传来敲击键盘的声响。
刚刚脱离险境的四人不由得放松了紧绷的神经。约翰抬了抬发酸的胳膊，抱怨道：“老天，刚才那一下差点没把我撞散架。”
大卫笑着踹了他一脚，接话：“谁说不是呢，我连遗言都想好了。”
安诺德没有加入他们的调侃，独自在附近巡视。然而除了嶙峋的礁石，这片区域似乎空无一物，或许他们还没找到真正该去的地方。
“扫描结果出来了。”卢卡斯的声音再度响起，语气却有些紧绷，像是遇到了什么难题，“你们现在所处的位置非常开阔，四周大致分布着五个通道，都通向未知区域。现在的问题是，除了进来的那条，你们得从剩下四个里选一个继续前进。”
“安诺，你有什么想法？”约翰转头看向安诺德，语气中带着信赖，“接下来该走哪条路，我们都听你的。”
安诺德沉吟片刻，望向其余三人，说出了自己的判断：“这四条通道里应该都有暗流。我们可以试着把微型探测器分别投进去，通过数据比对，找出流速最缓的那一条。”
四人立即行动起来。依照卢卡斯之前标注的四个通道位置，他们分别将随身携带的微型探测器送入幽深的通道口，随后静静等待地面上队友传回计算结果。
他们在原地休整，等待着下一步的指令，却浑然不觉——在昏暗的水域深处，一双冰冷的竖瞳早已将他们的行动尽收眼底。水流无声翻涌，一抹猩红倏忽闪过，迅速消失在漆黑的通道深处……