时光在紧张的任务与短暂的休整中悄然流逝。
在谢凛和周砚的积极运作下，江晚宁和谢凛正式加入周砚小队的流程走得异常顺畅。
几个月下来，他们已经一同执行了数次大小不等的任务，大多是清理基地周边逐渐增多的游荡丧尸，或是前往附近废弃的城镇搜集尚可使用的物资、医疗器械等。
此刻，他们刚刚结束了对c市一个疑似有幸存者据点区域的搜救任务，正驾驶着几辆改装车，护送着十几名面黄肌瘦、眼神惊惶的幸存者，以及几车不算丰厚的物资，行驶在返回Z市基地的荒凉道路上。
江晚宁坐在其中一辆车的后座，微微仰头靠着椅背，闭合的眼睫下是难以掩饰的疲惫。
昨天傍晚，他们小队在c市边缘遭遇了一群极其难缠的变异体——十几只体长近三米、肌肉贲张、獠牙外露的丧尸犬。
这些怪物速度奇快，配合默契，仿佛还保留着些许生前的狩猎本能，给他们造成了巨大的麻烦。
一场恶战从日落持续到天明，异能的光华与枪械的火舌在夜色中交织，所有人都耗尽了心力。
江晚宁的冰系异能虽然威力巨大，但面对数量众多且敏捷的丧尸犬，也不得不频繁使用，导致能量消耗严重。
最终，虽然成功将那群畜生尽数歼灭，但小队成员个个挂彩，异能储备也几乎见底，精神更是高度透支。
无奈之下，返程的路途只能交由张强、王磊这些非异能者队员轮流驾驶，让江晚宁、周砚等异能者抓紧时间在车上恢复。
车厢内很安静，只有引擎的轰鸣和轮胎碾过路面的噪音。
江晚宁偏头看着窗外，天空是压抑的铅灰色，浓密的乌云低垂，仿佛随时要塌下来一般。
他的思绪有些放空，身体的疲惫让大脑也懒得运转，只是无意识地看着窗外飞速倒退的荒凉景象。
坐在他身旁的谢凛，目光却始终若有若无地落在他身上。
谢凛注意到了江晚宁眼底淡淡的青黑，以及那随着车辆轻微颠簸而微微颤动的长睫。
那睫毛像两把小刷子，轻轻搔刮在谢凛的心尖上。
沉默了片刻，谢凛微微倾身，用只有两人能听清的、刻意放柔了的低沉嗓音问道：
“累了？”
他顿了顿，似乎斟酌了一下用词，才继续道，声音里带着一种他自己都未察觉的诱哄。
“要不要靠着我睡会儿？”
江晚宁闻言，缓缓将头转了过来，视线对上谢凛那双深邃如古井的眼眸。
这几个月来，谢凛的存在，悄无声息却又坚定不移地渗透进了他生活的方方面面。
无论是在基地，还是在任务中，只要有他江晚宁出现的地方，身旁几乎总会伴随着谢凛的身影。
甚至在战斗中，无论局势多么混乱，他总能感觉到谢凛就在他身侧或后方，用狂暴的雷电阻挡着来自死角的威胁，那份默契仿佛与生俱来。
不知从何时起，江晚宁已经习惯了鼻尖萦绕的那丝属于谢凛的、清冽中带着点硝烟的气息。
那气息仿佛成了一种安心的标志，只要它在，即便身处险境，他心底也会滋生出一股难以言喻的安全感。
原来……在不知不觉间，自己已经默许，甚至开始习惯并接受谢凛如此强势地闯入他的世界，占据他身旁的位置了吗？
江晚宁看着谢凛眼中那不容错辨的，只对他一人流露的专注与柔和，心底某个坚硬的角落仿佛被轻轻触动了一下。
这种感觉……似乎……也挺不错。
这个认知让他素来温润平和的内心，泛起一丝陌生的、带着点暖意的涟漪。
他唇角几不可察地向上勾了勾，勾勒出一抹清浅却真实的弧度。
没有多余的言语，江晚宁轻轻应了一声“嗯”，然后便带着一丝自己都未察觉的依赖，将头靠在了谢凛宽阔而坚实的肩膀上。
几乎是在他靠上来的瞬间，谢凛周身那惯常的冷硬气息仿佛冰雪消融般柔和了下来。
他小心翼翼地调整了一下坐姿，让江晚宁能靠得更舒服些，连呼吸都下意识地放轻了，生怕惊扰了这份来之不易的亲近。
鼻尖充盈着谢凛身上干净的气息，耳畔是他沉稳有力的心跳声。江晚宁一直紧绷的神经渐渐放松，沉重的眼皮缓缓阖上，竟真的在颠簸的行车途中，寻到了一份难得的安宁，沉沉睡去。
谢凛维持着姿势一动不动，感受着肩头传来的重量和温度，心底那片常年冰封的荒原，仿佛照进了一缕温暖的阳光。
他低头，看着江晚宁恬静的睡颜，冷峻的眉眼间是自己都未曾察觉的温柔。
车队在荒芜的道路上持续行驶着。天空中的乌云愈发浓重，翻滚涌动，仿佛在酝酿着什么。
不知过了多久，开车的张强眯了眯眼，有些疑惑地看向车窗前方。起初只是些细小的白点，但随着车辆前行，那白点越来越多，越来越密……
“我靠！什么情况？！”
张强猛地低呼一声，下意识地踩了点刹车，引得车辆微微一顿。
副驾驶座上闭目养神的周砚立刻警觉地睁开眼。
“怎么了？”
“下……下雪了？！”
张强指着挡风玻璃，语气里充满了难以置信。
“老大，你看！现在才他妈九月份啊！怎么就下雪了？！”
周砚凝目望去，果然看见一片片晶莹的雪花，正从灰蒙蒙的天空中缓缓飘落，如同撕碎的云絮，无声地降临在这片死寂的大地上。
他的眉头瞬间紧紧锁起，脸上不见了平日的沉稳，取而代之的是一种对未知变故的深深严肃与凝重。
车辆的颠簸和张强的低呼，也惊醒了刚刚入睡不久的江晚宁。
他微微蹙着眉，眼睫颤动了几下，却没有立刻睁开，只是含糊地、带着刚醒时的沙哑低声问身旁的人。
“谢凛……怎么了？”
他甚至无意识地往谢凛颈窝处蹭了蹭，寻求热源。
谢凛感受着颈侧传来的细微痒意，身体几不可察地僵了一瞬，随即放柔了声音，江晚宁倚靠的那条手臂抬起，轻轻拍了拍他的后背，是一种带着安抚意味的动作。
“没事，”他低声回应，目光却再次投向窗外，“外面下雪了。”
下雪了？
江晚宁缓缓睁开了还有些迷蒙的双眼，顺着谢凛的视线看向车外。
起初还是细密的雪粉，但不过短短几分钟，飘落的雪花就以肉眼可见的速度变大、变密，如同鹅毛般簌簌落下。
地面、枯草、废弃车辆的顶棚上，很快就覆盖上了一层浅淡的、却无比刺眼的白色。
不过九月初秋，气温异常骤降已属诡异，如今竟飘起大雪……
窗外渐渐被白色笼罩的世界，本该有一种静谧的美感，但此刻看在眼中，却只让人感到一种深入骨髓的寒意和不安。
江晚宁静静地看着，轻声开口，声音融入了车窗外的风雪声中，带着一丝不易察觉的忧虑：
“不知道这场雪……究竟是福是祸。”
一行人顶着愈演愈烈的风雪，加快了返回基地的速度。
当车队终于驶入那扇象征着安全与秩序的巨大铁门时，地上已然积了厚厚一层洁白却冰冷的雪。
带回来的幸存者被基地工作人员迅速接手，进行后续的安置和检查，搜罗到的物资也一一清点，计入了基地的公共仓库。
此次c市任务虽然凶险，尤其是昨夜与丧尸犬群的恶战消耗巨大，但成果也相当可观，小队每人都获得了一笔丰厚的积分奖励。
几人一合计，决定奢侈一把，用积分兑换一些难得的新鲜蔬菜和肉食，晚上回到江晚宁他们住的别墅聚一聚，煮顿热腾腾的饭菜，既是庆祝任务顺利完成，全员平安归来，也是驱散这突如其来的风雪带来的寒意。
由于雪下得又急又密，从停车场走回别墅这短短一段路，每个人的肩头、发梢都落上了不少雪花，带着一身寒气进了门。
“哎呀我去！冻死了冻死了！”
孟飞一进门就咋咋呼呼地抖落着身上的雪，一边往自己房间冲，一边头也不回地嚷嚷。
“累瘫了小爷我先补个觉！江哥，谢老大，等王哥他们带着好吃的过来了再叫我啊！”
话音未落，人已经消失在楼梯拐角。
谢凛站在玄关，没有立刻离开，而是转过身，面向正准备上楼的江晚宁。
他伸出手，动作自然却又带着不容拒绝的细致，轻轻拍落江晚宁黑色短发上沾染的晶莹雪粒，又拂去他肩头的落雪。
他的动作算不上特别温柔，但那专注的神情，仿佛在对待什么稀世珍宝。
江晚宁微微一愣，却没有躲闪，只是安静地站着，任由他动作。空气中弥漫着一种无声的亲昵。
拍打完雪，两人才一前一后上了楼。别墅门在身后轻轻合拢，隔绝了外面的风雪声。江晚宁没看到周砚，随口问了一句：
“周队呢？”
“他好像有点私事要处理。”
谢凛的声音从身后传来，平淡无波。
江晚宁点了点头，没再多问，径直走向自己的房间。然而，当他推开房门走进去，正准备反手关门时，却发现谢凛也紧随其后，一步踏了进来。
“？”
江晚宁疑惑地抬头，看向这个不请自来的男人。
“你……有事？”
谢凛没有立刻回答。经过今天返程车上，江晚宁主动倚靠在他肩头安睡的那一幕，他心中那层一直以来的不确定的薄冰，仿佛被瞬间击碎。
他能清晰地感觉到，江晚宁对他并非无动于衷，那是一种默许，一种习惯，甚至是一种潜意识的依赖。
但这层窗户纸始终没有捅破。谢凛不喜欢这种模糊不清的状态，他习惯了目标明确行动果决。
无论是战场还是感情，他都要一个清晰的答案。
他想靠近，想拥有，想将这份潜藏于默契之下的情愫，转变为光明正大的关系。
于是，在江晚宁带着询问的目光中，谢凛抬起脚，向后轻轻一勾。
“咔哒。”一声轻响，房门被带上了。
这声音不大，却在突然安静下来的房间里显得格外清晰，像是一颗小石子投入了江晚宁的心湖，漾开了一圈紧张的涟漪。
他看着谢凛，对方那双深邃的黑眸此刻幽深得不见底，里面翻涌着某种他既熟悉又陌生的情绪——
那是狩猎者在锁定目标后，势在必得的锐利光芒。
江晚宁的心跳不由自主地漏跳了一拍，下意识地想要避开这过于直白和具有压迫感的注视。
他微微侧开脸，试图用轻松的语气打破这暧昧又紧绷的气氛，顾左右而言他。
“你……不回自己房间休整一下吗？身上还带着寒气……”
他的话没能说完。
因为谢凛动了。
他向前迈了一步，步伐沉稳，却带着一种无形的压迫感，瞬间拉近了两人之间的距离。
江晚宁几乎是本能地随着他的逼近而后退，一步，两步……直到小腿肚猝不及防地撞上了身后坚硬的床沿，退无可退。
而谢凛已经近在眼前，两人之间只剩下不到一指的距离。
江晚宁甚至能清晰地感受到对方温热的呼吸拂过自己的额发和脸颊，带着一股清冽又危险的气息。
谢凛伸出手，没有给他任何闪躲的机会，一把握住了他的手腕。
他的手掌温热而有力，带着常年握枪和训练留下的薄茧，牢牢地禁锢住他，力道不容拒绝。
他的目光直直地看进江晚宁微微闪烁的眼眸深处。
“江晚宁，”
谢凛开口，声音低沉而清晰，没有任何迂回，直接得让人心慌。
“你对我，到底是什么想法？”
江晚宁心头一跳。他知道这个问题迟早会来，只是没想到谢凛会选在这样一个时机，如此单刀直入。
他几乎是下意识地启动了末世前在商界谈判中练就的防御机制，脸上露出一丝恰到好处的、带着点茫然的无辜，试图蒙混过关。
“什么什么想法？我们……不是并肩作战的好队友吗？”
他想抽回自己的手，却发现对方握得更紧。
谢凛看着他这副刻意装傻的模样，不仅没有生气，反而极轻地笑了一下。
那笑声很短，带着点无奈，更多的是看穿一切的笃定。他没有兴趣跟他打太极，玩文字游戏。
“我喜欢你。”
四个字，清晰、有力，如同惊雷炸响在江晚宁耳边。
说完，谢凛便不再多言，只是用那双深邃的眼眸紧紧锁住江晚宁的视线，不容他逃避，耐心地、固执地等待着一个回应。
那目光太过炽热，太过真诚，里面没有丝毫玩笑或试探的成分，只有一片赤诚的、毫无保留的心意。
江晚宁脸上的伪装，在那双眼睛的注视下一点点褪去。
他无法在这样的真心面前继续装傻充愣，那是对谢凛，也是对自己感情的亵渎。
他轻轻叹了口气，不是厌倦，更像是一种无奈的妥协和认命。他温润的声音响起，带着一丝理智的挣扎。
“谢凛……现在并不适合说这些事。”
“你没有拒绝我。”
谢凛立刻打断他，逻辑清晰，步步紧逼。
“这说明你对我也是有感觉的。既然彼此有意，有什么不合适？”
他的手指微微收紧，摩挲着江晚宁的手腕内侧细腻的皮肤，带来一阵微麻的触感。
江晚宁抬起眼帘，对上他执着的目光，试图用现实说服他，也说服自己。
“现在是末世，一切都充满着不确定性和危险……我们连明天是否能活着都无法保证，谈感情太奢侈了，也太过……”
“就是因为现在是末世！”
谢凛斩钉截铁地打断他，语气带着一种不容置疑的力量，
“我们才更应该在一起，珍惜当下，享受彼此在身边的分分秒秒，不是吗？”
他又往前逼近了半步，两人几乎鼻尖相贴。他微微俯下身，低沉的声音在江晚宁耳边响起，带着一种蛊惑人心的魔力。
“晚宁，你和我，都很强。我们有能力在这个末世保护彼此，并肩走下去。如果真的遇到什么无法预料的意外，两个人共同面对一起解决，难道不比你或者我一个人独自承担要容易得多吗？”
他的声音放缓，带着一种郑重的承诺。
“我，谢凛，可以是刺穿一切阻碍的利剑，也可以是护你周全的盔甲。而你，江晚宁，于我而言，亦是如此。”
这番话，如同重锤，敲碎了江晚宁心中最后一道犹豫的壁垒。
是啊，末世又如何？前途未卜又如何？正是因为世事无常，才更应该抓住眼前真实的温暖和心动。
他确实对谢凛存在着不一样的感情，那份安心，那份依赖，那份默契，早已超出了普通队友的范畴。
在听到谢凛这番不是甜言蜜语，却比任何情话都更打动人的承诺时，他的心防彻底松动了。
清澈的眼眸中逐渐漾开真实的笑意，江晚宁挑了挑眉，带着点戏谑看向眼前这个一脸认真的男人，温润的嗓音里带着一丝调侃。
“没想到……平日里冷冰冰、惜字如金的谢少校，还有这般……花言巧语的一面？”
谢凛看着他眼中漾开的笑意，心中那块大石终于落地，一股难以言喻的喜悦和暖流瞬间充盈四肢百骸。
但他面上依旧维持着镇定，只是眼神愈发深邃灼热，他执着地追问：
“所以，你的回答呢？”
江晚宁没有再让他等待。
他笑着，主动仰起头，温软的唇瓣带着一丝清凉和决然，轻轻地印在了谢凛微凉的薄唇上。
一触即分。
如同蝴蝶点水，却带着应允的千钧之力。
“都说到这个份上了，”
江晚宁看着谢凛瞬间亮起来的眼眸，声音温和而坚定，清晰地回答道，
“那当然是在一起。”
“在一起”三个字仿佛带着奇异的魔力。
谢凛那常年如同冰封湖面般冷峻俊美的脸庞，在这一刻，如同被春风彻底吹融，整个都柔和了下来，唇角控制不住地上扬，勾勒出一个无比真实而愉悦的弧度。
那笑容冲散了他所有的冷硬，只剩下满腔几乎要溢出来的柔情和满足。
没有任何犹豫，几乎是本能驱使，谢凛手臂猛地收紧，紧紧搂住了江晚宁柔韧的腰身，将人彻底拥入自己怀中，严丝合缝。
然后，他低下头，精准地捕获了那双刚刚主动献吻，此刻还带着浅浅笑意的唇瓣。
不再是浅尝辄止。
这是一个充满了侵略性、占有欲和无限热情的吻。
他强势地撬开他的牙关，深入其中，纠缠吮吸，仿佛要将他刚才所有的等待、所有的忐忑、所有的爱意，都通过这个吻，彻底烙印在江晚宁的灵魂深处。
江晚宁最初微微僵了一下，随即便放松下来，伸手环住了谢凛的脖颈，生涩却积极地回应着。
房间里只剩下彼此急促的呼吸声和唇齿交缠的暧昧声响，窗外的风雪声仿佛远去，整个世界，仿佛只剩下相拥的彼此，以及那不断升温，几乎要驱散所有寒意的炽热感情。