邺城的春日，宫墙内外柳色渐新，桃李含苞。然而，端坐于显阳殿龙椅之上的冉闵，心中所虑的，却非这满城春色，而是广袤国土之上，那些在残冬余寒中瑟瑟发抖、无枝可依的数十万流民。内稳宗室、外抚胡将、混编降卒、南结东晋，这一切文治武功的根基，若不能落在“民生”二字上，终将是沙上筑塔。流民，这战乱时代最悲惨的产物，亦是天下动荡最危险的引信。安置他们，迫在眉睫。
这一日的常朝，气氛格外凝重。户部尚书崔嵩手持厚厚一摞籍册与奏报，出班陈奏，声音在大殿中回荡，每一个字都敲击在君臣的心头。
“陛下，”崔嵩面色沉肃，“经各州郡反复核查统计，目前全国登记在册，亟待安置的流民，总数已逾四十万户，若以丁口计，恐近百万之众！主要麇集于邺城、洛阳、邯郸、襄国等昔日大城周边，尤以邺城为最，城外流民营寨连绵十余里，人数已超十万余口。”
他顿了顿，展开一份详细的报告：“这些流民，多为石赵暴政后期及我朝立国战争中失去土地、家园的百姓。其中，有被石赵权贵圈地夺田的自耕农，有在战火中村落被毁的佃户，有因徭役过重、不堪盘剥而逃亡的匠户，亦有石赵军队溃散后，被裹挟又从乱军中脱离的平民。彼等衣食无着，栖身于破庙、废窑、窝棚之中，多以挖食野菜、剥取树皮、甚至乞讨偷盗为生。去岁寒冬，仅邺城周边，冻饿而死者，据不完全统计，便不下千数……孩童啼饥号寒之声，闻者心恻。长此以往，恐非但民生凋敝，更易滋生瘟疫，乃至被奸人煽惑，酿成民变，动摇国本！”
冉闵静静地听着，脑海中浮现出去年冬日，他微服巡视邺城郊外时看到的惨状：枯草丛生的荒野上，密密麻麻的窝棚如同溃烂的疮疤，面黄肌瘦的民众眼神麻木，寒风中传来的是病人无力的呻吟和孩童微弱的哭泣。那一幕，比任何战场上的尸山血海更让他感到沉重与责任。他曾是挥舞屠刀、诛灭暴羯的武将，更是立志要重建秩序、庇护黎民的君主。
他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的决断：“崔卿所言，字字惊心。流民之苦，朕亲眼所见，感同身受。安置流民，非为一时维稳，实乃固本培元，偿还这乱世亏欠百姓之债！‘授人以鱼，不如授人以渔’。朕决意，即刻推行‘流民垦荒安辑令’！”
他目光扫过殿内群臣，条分缕析：“其一，授田垦荒。由各州郡官府，勘定无主荒地、官田、以及部分此前清查出的石赵逆产，按户划分给流民。每户授田数额，可根据当地田亩多寡而定，原则上不少于三十亩。官府需提供初始粮种、基础农具、及至第一季收获前的口粮支撑！”
“其二，轻徭薄赋，休养生息。凡领受官田之流民，开垦耕种，前三年，免缴一切田赋、丁税！三年后，按‘三十税一’之轻则纳粮。同时，流民中原有之工匠、医者、商贩等，由官府于新设之安置点规划坊市，提供场地、减免初始商税，助其重操旧业，活跃地方经济。”
冉闵的规划清晰明确，但崔嵩脸上仍有难色：“陛下圣心仁厚，此策若成，实乃流民之福，国家之幸。然……然四十万户，近百万口，所需之粮种、农具、口粮，乃至初期搭建栖身之所之物料，数目极其庞大。去岁虽有余粮，国库亦有结余，然既要支撑北疆军备，又要应对各地官署开支，若全力投入流民安置，恐……恐力有未逮，难以为继。”
这确实是现实难题。殿中响起一阵低声议论。
冉闵似乎早已料到，他沉稳地伸出三指：“国库压力，朕深知。故有三策并行，以解此困：第一，国库优先保障。即刻从太仓调拨一百万石粮食，十万套农具，五万斤精选粮种，优先用于邺城、洛阳、邯郸等流民聚集重地的安置，以解燃眉之急。第二，劝募捐输。朕将颁下明诏，号召境内士族、豪强、富商大贾，捐输钱粮、农具、耕牛。凡捐输者，朝廷勒石记功，广为表彰；捐输尤巨者，可由地方奏报，朕亲自嘉奖，或赐予‘义民’、‘乡绅’等荣誉职衔，以彰其德。第三，以工代赈，兴修水利！”
他看向太尉李农：“李太尉。”
李农立刻出列：“臣在！”
“流民之中，不乏精壮劳力。若任其闲置，徒耗粮食，易生事端。不若由你统筹，组织这些壮丁，参与疏浚漳河、黄河部分淤塞河段，修复、新建灌溉渠堰、陂塘。参与工程者，按日发放口粮或少量工钱。如此，一则加快水利兴修，利在千秋；二则使流民得以劳力换取生计，心安理得；三则可借此整编部分青壮，潜移默化，为日后府兵制打下基础。此乃一举多得之策！”
李农眼中精光一闪，躬身道：“陛下圣明！此策大善！臣愿亲自主持邺城周边水利工事，定将此策落到实处，使流民得食，水利得兴！”
“好！”冉闵颔首，“具体细则，由户部、工部与太尉府会同拟定，尽快施行。此外，朕要亲往流民安置之所，察看实情，倾听民声。”
次日，冉闵只带了少数随从与护卫，轻车简从，来到邺城西郊新设立的“安乐里”安置点。这里原本是石赵一处废弃的皇家猎苑边缘，荒地连绵。如今，放眼望去，虽仍显简陋，却已是一派生机勃勃的景象。
大片大片的荒地被开垦出来，黑褐色的土壤在阳光下散发着泥土的芬芳。无数人影在田间忙碌，挥锄翻土的，弯腰播种的，引水灌溉的，号子声、谈笑声、牲畜的嘶鸣声交织在一起。一排排新夯的土坯房错落有致，虽然低矮，却干净整齐，屋顶冒着缕缕炊烟。
冉闵信步走入田间，一个正在小心翼翼播撒麦种的老农认出他来，激动得扔掉手中的簸箕，就要下跪行礼。冉闵快步上前扶住他：“老丈不必多礼，忙你的农事要紧。”
老农抬起头，冉闵认出他正是去年在破庙中见过一面的张老栓，是张阿福的同乡，家宅田地尽毁于石冲乱兵之手。“陛下！是陛下！您真的来了！”张老栓声音颤抖，指着面前一大片已然冒出星星点点绿意的田地，“您看！官府分了地，给了种子、锄头，还有足够吃到夏收的口粮！小老儿一家，带着两个儿子，开了三十亩地！全种上了麦子！这苗出的多好！秋天……秋天就有指望了！”
看着老农脸上纵横的皱纹里溢满的希望，冉闵心中涌起一股暖流。他蹲下身，抓起一把湿润的泥土，仔细看了看苗情，点头道：“好，好！精心伺候，若有虫害、缺水，及时向里正和农官反映。”
离开田地，冉闵又来到了安置点边缘规划出的“百工坊”。这里叮当作响，烟火气十足。几个露天炉灶旁，铁匠们正挥汗如雨，锻造着锄头、镰刀；木工棚下，匠人在制作犁辕、水车部件；还有篾匠在编织箩筐、草席。见到皇帝驾临，匠人们纷纷停下手中活计。
一个领头模样的老铁匠用粗糙的手掌抹了把脸上的汗和煤灰，激动地说：“陛下，小人们原是石赵官营匠坊的匠户，平日里挨打受骂，如同牛马。赵亡后，没了生计，流落街头。是朝廷给了我们这地方，提供了铁料、炭火，让我们重操旧业！打出的农具，除了分给邻里，还能换些盐布，这日子……这日子有奔头了！”
冉闵拿起一把新打好的锄头，掂了掂分量，看了看淬火的成色，赞许道：“手艺不错！好生经营，将来作坊大了，可多收些流民学徒，将手艺传下去，让更多人能有口饭吃。”
“哎！谨遵陛下教诲！”老铁匠和众匠人连连应诺。
最后，冉闵来到安置点中心位置，一间最大的土坯房前。这里是临时设立的“安乐里蒙学堂”。还未走近，便听到里面传来孩童们稚嫩却认真的读书声。透过敞开的木门，可以看到一位年轻的汉族书生，正指着挂在墙上的字板，领读着《千字文》。下面坐着几十个年龄不一的流民孩子，虽然衣衫依旧破旧，但浆洗得干净，小脸也多了些血色，眼睛紧盯着先生，跟着大声诵读。
教书先生见到冉闵，连忙示意学生们安静，正要行礼，被冉闵用手势制止。“不必打扰孩子们学业。”他轻声说道，站在门口静静看着。
这时，一个约莫六七岁、梳着两个羊角辫的小女孩，似乎鼓足了勇气，从座位上站起，拿着一张小纸片，怯生生地走到冉闵面前，双手举起。
冉闵微微弯腰，接过纸片。上面是用木炭笔歪歪扭扭写下的两个大字——“太平”。笔画稚嫩，却写得极其认真。
小女孩仰着脸，小声说：“陛下……先生教我们写字……说这两个字念‘太平’……先生说，这是陛下……陛下希望我们……都能过上的好日子。”
刹那间，冉闵感到鼻腔微微一酸。他蹲下身，平视着小女孩清澈而带着一丝怯懦又充满期待的眼睛，用最温和的语气说道：“对，这就是朕希望你们，希望天下所有孩子，都能过上的日子。不用挨饿，不用受冻，有屋住，有衣穿，有书读。你们好好读书，学好本事，将来，这大魏的太平盛世，要靠你们一起来守护，让它永远延续下去。”
小女孩似懂非懂，却用力地点了点头。
离开安乐里时，已是夕阳西下，金色的余晖洒满这片新垦的土地，给忙碌的人群和崭新的屋舍镀上了一层温暖的光晕。冉闵回首望去，心中感慨万千。他深知，让这百万流民彻底安居乐业，前路依然漫长，还会遇到各种困难。但眼前这充满希望的景象，这重新点燃在百姓眼中的光芒，让他更加坚定了自己的道路。
三个月后，户部尚书崔嵩与工部、太尉府联名上奏，汇报“流民垦荒安辑令”及配套措施的阶段性成果：
“赖陛下圣德，政令畅通，百官用命，百姓感念。至今，全国四十万户流民已基本安置完毕，共授田、垦荒逾两千万亩。邺城、洛阳、河内等重点区域，疏浚主要灌溉渠道一百三十七条，新建陂塘、水门四十五处，不仅惠及流民新垦之地，亦使周边原有农田受益。国库所耗虽巨，然士绅捐输亦踊跃，得以补充。各地流民暴动、乞讨、饿殍之景已近乎绝迹。据各州郡预估，今岁秋粮，全国总产较去岁有望增长五成以上！民心渐稳，田野复苏，此乃陛下以民为本，仁政爱民之显效也！”
看着这份沉甸甸的奏报，冉闵的脸上，终于露出了久违的、发自内心的舒展笑容。流民安置的初步成功，如同给大魏这棵新生的树苗，深深地扎下了根基。内部渐趋稳定，元气开始恢复，一个由战乱废墟走向太平盛世的漫长征程，终于迈出了最坚实的第一步。