红光在通道深处亮起，像一盏油灯被人慢慢端近。林青的指尖抽了一下，剑柄上的血已经干了，黏在掌心，撕开一层皮。
他没动，只是把剑横在身前。
九叔站在他身后半步，手搭在桃木剑鞘上，指节压着符纸边缘。刚才那阵震动还在墙里回荡，像是有人在地底敲鼓。
“是你毁了我的池。”红光里传出声音，不急不缓，“也毁了我九十九个魂的归路。”
话音落下的时候，那人走出来了。
不是影子先出来，是脚。一双布鞋，鞋头绣着暗红色的线，踩在地上没有声音。接着是腿，身子，最后是脸。
他的眼睛是红的，但不是血丝那种红，像是眼眶里点了两盏小灯。嘴角往上翘，可那不是笑，是脸皮被什么东西从里面撑开了。
林青认得这张脸。
半个月前镇口那个疯乞丐，蹲在桥下啃生肉，被巡警打了一棍才跑掉。那时他还以为那是饿极了的人。
原来那时候，对方就在等血池圆满。
“你逃了。”九叔开口。
“我没逃。”那人站定，抬起手，掌心裂开一道口子，黑雾涌出来，“我是去借命——借那些你们救不了的孤魂野鬼的命。”
黑雾落地成链，哗啦作响，朝两人脚下缠过来。
林青咬破舌尖，嘴里一股腥味。眩晕还没完全退，但他知道现在不能倒。他左手掐诀，右手剑尖点地，画出一道符纹。
“破！”
符纹亮了一下，黑链断成两截，落在地上化成灰。
可对方根本不在意。他张开双臂，胸口的衣服突然炸开，露出皮肉下一根根扭动的东西——那不是骨头，是缠在一起的指骨、牙骨、指甲堆成的柱子，从他心口穿出来，垂到膝盖。
“这是我的鞭。”他说，“每一节都来自一个自愿献祭的亡魂。”
话音刚落，那东西甩了出来。
风声刺耳，带着哭腔。林青侧身躲开，鞭尾擦过肩膀，衣服破了三条口子，皮肤上留下三道紫痕。
他翻滚到柱子后面，靠住冰凉的石面喘气。
九叔没退。他往前踏一步，从怀里抽出一张黄符，迎风一抖，扔向空中。符纸自燃，火光照出他在地上踩出的七个点位。
北斗阵。
那人冷笑：“你以为这点道行能困住我？”
他挥鞭砸向地面，整座厂房震了一下。屋顶的铁皮撕开一条缝，月光漏下来，照在九叔脚边。
那一瞬间，七点火光连成了圈。
林青看到师父的手在抖。不是怕，是耗。刚才封印血池时透支的元气还没恢复，现在又强行布阵，身体撑不住了。
可九叔还是站着。
“你修邪法，聚怨魂，炼血池，为的就是长生？”他问。
“不。”那人咧嘴，“我要的是权。这世道谁说了算？有钱的？有枪的？都不是。是能让死人听话的人。”
他举起鞭子，指向九叔：“今天我把你也变成我的一节骨头。”
话没说完，林青冲出来了。
他绕到阵外，把最后一张镇魂符拍在对方右肩。
“你所行非道，天地不容！”
符纸烧起来，金光顺着肩头往下爬。那人闷哼一声，动作慢了半拍。
就是这一瞬，九叔动了。
他踩罡步，左手掐子午诀，右手桃木剑划空三下，口中念道：
“太上台星，应变无停。驱邪缚魅，保命护身……”
每念一句，天上就亮一颗虚星。七星聚顶，剑尖直指对方额头。
那人想逃，可困魔阵吸住了他的脚。黑雾往外冒，又被星光压回去。
“不——！”他吼起来，胸膛里的骨鞭疯狂扭动，“我还有三十个魂没归位！我能重来！”
“你能吗？”九叔声音冷下来，“你早就不是人了。你只是怨气堆出来的壳。”
剑落下。
不是砍，是点。
轻轻一点，正中眉心。
那人僵住，眼中的红光闪了两下，熄了。
他跪下去，膝盖砸在地上，发出闷响。头低着，肩膀塌下来，整个人像被抽空了。
九叔收剑，从袖中取出一只陶瓮，巴掌大，通体漆黑，上面用朱砂画着锁链纹。
他单手结印，往那人天灵盖一按。
一道灰影从头顶冒出来，扭曲挣扎，却被无形之力扯进瓮里。九叔迅速盖上盖子，再贴一道符。
陶瓮颤了几下，不动了。
林青走过来，看着地上那具躯体。它开始变灰，一块块剥落，像烧过的纸片，最后只剩下一堆白骨，散在废墟里。
“死了？”他问。
“早死了。”九叔喘了口气，“三年前就死了。现在这个，是靠邪术吊着的一口气。”
他弯腰捡起陶瓮，抱在怀里。
外面风大了，吹得厂房铁皮哗啦响。天边有一点白，快亮了。
“走吧。”九叔说，“留在这儿没用。”
林青点点头，把剑插回背后。他想扶师父一把，手伸到一半又收回来。九叔不需要扶，他自己能走。
两人一前一后往外走。
路过倒塌的拱门时，林青回头看了一眼。
焦黑的池底裂开的地方，那块刻着半个“门”字的石头还在。雨水积在里面，映着微弱的天光。
他没说话，转身跟上。
废墟外是一条土路，坑洼不平，通向镇子方向。晨雾浮在田埂上，远处有狗叫，还有谁家烟囱冒烟。
走到路口，九叔停下。
“埋了吧。”他说，把陶瓮递给林青。
林青接过，在路边挖了个坑。他没用工具，用手刨的。土很硬，指甲缝里进了泥。
瓮放进去，盖上土，再压了块石头。
“以后有人问起，怎么说？”他抬头。
“就说恶人伏法了。”九叔看着东方，“剩下的，不用讲。”
他们继续走。
镇口的灯笼还没摘，红纸破了角，在风里晃。巡警靠在岗亭边打哈欠，看见两人走来，愣了一下，没说话。
林青身上有血，脸上有灰，衣服撕了几处。九叔走路有点晃，但背挺得直。
他们穿过街道，没人拦。
快到医馆门口时，林青忽然站住。
“师父。”
“嗯？”
“下次要是再来这种事……”
“会有。”九叔开门，“但你会比这次更强。”
门关上了。
屋檐下挂着昨夜剩下的半截符纸，被风吹得轻轻摆动。