六合星的生态重塑与天樽星系的轨道修正，像两台全速运转的宇宙级引擎，牢牢牵制着蓝星联邦的大部分工程力量。
扩张星域的星舰编队暂时停泊在跃迁港，新殖民星的勘探计划也压在了调度清单的末尾——这两项关乎文明存续的超级工程，让联邦的扩张脚步不得不按下暂停键。
林宇靠在指挥椅上，望着全息屏幕上缓慢跳动的工程进度条，紧绷了数月的神经终于有了松弛的余地。指尖划过通讯录时，吴诗涵的名字突然跳了出来，他这才猛然想起，早在半年前就答应过她，等忙完手头的事，就陪她回蓝星的娘家看看。
“罗飞，”林宇按下内部通讯键，“接下来一周的事务你先盯紧，尤其是天樽星推进器的压力测试数据，每天给我同步一份。”
“放心吧林指挥，”通讯器那头传来罗飞沉稳的声音，“保证不出纰漏。”
卸下肩上的重担，林宇换上一身便装，与吴诗涵并肩走进跃迁舱。当熟悉的失重感褪去，舱门滑开的瞬间，带着湿润水汽的风扑面而来——脚下是坚实的土壤，鼻尖萦绕着草木与泥土的清香，这是跟白地星不同、独属于蓝星的气息。林宇深吸一口气，数月来在星舰与基地间奔波的疲惫，仿佛都被这口家乡的空气涤荡干净。
华国小泉市的午后，阳光透过梧桐树叶洒下斑驳的光影。林宇牵着吴诗涵的手走在青石板路上，街道两旁的老店依旧挂着褪色的招牌，只是门窗都换成了更耐腐蚀的合金材质，却丝毫不减当年的烟火气。
“你看前面，”林宇忽然停下脚步，目光落在街角那片热闹的区域，“这菜市场……居然一点没变。”
吴诗涵顺着他的视线望去，眼睛瞬间亮了起来。她指着不远处一个飘着油香的摊位，声音里带着抑制不住的兴奋：“快看那个炸锅！是王叔的摊位！你看招牌上的字，‘王叔醋肉’，没错的！”她拉着林宇快步走过去，凑近了才发现，摊主已经恢复到年轻时的模样，眉眼间的轮廓比记忆中更显精神，“真的是王叔！他看起来比以前还年轻呢！初中时候咱们总偷偷攒钱来买，说他炸的醋肉是全市最好吃的。”
摊位后的王叔正麻利地翻动着油锅里的肉条，金黄的油花溅起细碎的光芒。听到动静，他微微一笑，抬头纹都舒展开来：“两位要点什么？刚出锅的醋肉，热乎着呢！”
林宇看着那熟悉的金黄色泽，笑着开口：“王叔，来两份醋肉。”
“好嘞！”王叔手脚麻利地用牛皮纸包好两份，掂量了掂量又往里添了几块，“两份十块联邦币。”
“联邦币？”林宇愣了一下，下意识地摸向口袋，才想起自己身上根本没带钱——在白地星基地，所有消费都是身份手环直接结算，而他偶尔回蓝星，也都是在戒备森严的政务区，从未踏足过这样的市井之地。
吴诗涵在一旁轻笑出声，晃了晃手腕上的银色手环：“还是我来吧。你这大指挥在白地星上待太久啦，早就改朝换代咯。”她抬手对着摊位旁的感应屏轻轻一碰，屏幕上立刻跳出“支付成功”的字样。
“可不是嘛！”王叔将醋肉递过来，语气里满是感慨，“自从蓝星成了联邦，咱们这钱啊就统一成联邦币了，在星域内都能用。说起来还得感谢国家，你看现在这日子，啧啧……”他擦了擦手上的油，指着不远处的全息广告牌，“以前啊，每天累死累活干十个小时，还得操心柴米油盐。现在倒好，一天工作俩小时就够吃够喝，剩下的时间钓钓鱼、下下棋，想出去玩了，攒俩月钱就能去月球度假村转转，听说还有人去火星看日落呢！”
他拿起长筷子拨了拨油锅里的肉，话匣子彻底打开了：“前两天新闻里说，咱们联邦又救了三个外星文明，你说神不神奇？十年前啊，谁敢想这些？那时候连月球都只能派航天器上去瞅瞅，全世界为了点石油打得头破血流。现在倒好，外星人我都见着好几拨了！前阵子来的那个赛普特文明，长得跟大鳄鱼似的，丑是丑了点，但人家那机械技术是真厉害。还是最近来的那群好，听说叫什么天樽星人？一个个长得跟娃娃似的，翅膀还会发光，跟咱们人也差不多模样。”
王叔忽然压低声音，凑近了些笑道：“我家小子今年刚上大学，我就跟他说，要是能在学校找个天樽星的女朋友，那才叫光宗耀祖呢！”
林宇咬了一口刚出锅的醋肉，酥脆的外皮裹着鲜嫩的肉汁，还是记忆中的味道。听着王叔絮絮叨叨的家常，看着周围居民脸上洋溢的笑容，他忽然觉得，自己在星海中奔波的意义，或许就藏在这市井烟火里——让这片土地上的人们，既能安心吃着熟悉的醋肉，也能抬头望见更辽阔的星海。
走到吴诗涵娘家那栋爬满青藤的小楼前时，院门口早已站着两道熟悉的身影。吴爸穿着件洗得发白的军绿色夹克，怀里抱着个裹着碎花襁褓的小宝宝，小家伙的小拳头正攥着他胸前的纽扣；吴妈则站在一旁，手里还拿着条刚晒好的小毛毯，见两人走近，眼角的笑纹立刻堆了起来。
林宇看着眼前的岳父母，竟一时有些恍惚——吴爸鬓角的白发已经消失，眼角的皱纹也没有了，整个人年轻了三十岁；吴妈穿着条浅蓝色的连衣裙，脸上带着温和的红晕，哪里还有半分记忆中操劳的模样。他快步上前，自然地扬起笑容：“爸，妈，我和诗涵回来看你们了。”
“你小子还知道回来啊？”吴爸故意板起脸，抱着宝宝的手臂紧了紧，眼睛却止不住往林宇身上瞟，“这都多少年没踏进门了，终于想起我这个老丈人啦？”
“爸！”吴诗涵立刻不依地拽了拽吴爸的袖子，撅着嘴巴替他辩解，“您可别冤枉人！林宇现在是白地星基地长，每天忙得脚不沾地，不是在指挥中心盯工程，就是跑各个星域协调事务。他心里一直惦记着您和妈呢，这次好不容易挤出空当，第一时间就催着我回来啦！”
“好好好，是我错了还不行？”吴爸被女儿一撒娇，脸上的严肃顿时绷不住了，嘴角偷偷咧开个缝，“我这不是……想你们了嘛。”他轻咳一声掩饰尴尬，目光转向林宇时柔和了许多，“快进屋，外面风大。”
进屋坐下，吴妈刚端来热茶，林宇便放下杯子认真道：“爸，妈，之前总没时间回来，实在对不住。其实白地星环境挺好的，空气比蓝星还清新，你们要是愿意，搬过去住段时间？我和诗涵也好照应。”
吴爸抱着宝宝轻轻晃着，闻言摆了摆手：“算了算了，蓝星住惯了。你看这院子里的葡萄架，是我亲手搭的；巷口的老槐树，我从小看到大。去你们那住，是能看星星看飞船，可哪有这街坊邻居热热闹闹的舒坦？偶尔去旅旅游还行，长住就免了。”他顿了顿，又觉得刚才语气太硬，补充道，“你们在那边好好的，我们就放心了。”
“对了，这是我弟弟吧？”吴诗涵早就按捺不住，凑到吴爸身边逗弄起宝宝。小家伙似乎不怕生，睁着乌溜溜的大眼睛盯着她，突然咯咯笑起来，小手还抓住了她的指尖。“哎呀，长得跟爸小时候一个模子刻出来的！你看这鼻子，这眉眼！”
吴妈在一旁笑着帮腔：“可不是嘛。还不是你爸，自从你去了白地星，总说家里太空荡，非得再生一个热闹热闹。”她说着嗔怪地瞪了吴爸一眼，吴爸不好意思地挠挠头，把宝宝往怀里又搂了搂。
“现在生娃多好啊，”吴爸乐呵呵地解释，“政府政策好得很，从怀孕到上学，吃的穿的用的，全是政府补贴。不仅不用自己掏钱，每个月还能领育儿补贴呢！我寻思着，反正闲着也是闲着，再生一个给家里添点人气，将来等他长大了，说不定还能跟着你们去星际闯荡闯荡呢！”
宝宝像是听懂了这话，又发出一阵清脆的笑声，小手拍打着吴爸的胳膊，惹得满屋子都是暖意。林宇看着眼前的景象，忽然觉得，那些横跨星海的宏大工程背后，最坚实的支撑，或许就是这样寻常人家的笑语欢声。