楚羽捏着桂花糕的指尖微微蜷了蜷，那点甜落在舌尖，却像浸了凉的水——玉清霜塞糕的动作够直接，语气却没了之前的冷硬，倒让他心里那套“装可怜”的算盘顿了顿。他垂着眼小口咬着糕，睫毛在眼下投出浅影，把眸底一闪而过的算计藏得干净。
玉清霜没管他那点细微的动静，只转头对旁边侍立的宫女道：“宴散了备船，回国师府。”
宫女应了声“是”，悄没声地退到一旁。画舫上的丝竹还在继续，几个文士凑在一起评品方才的诗，偶尔有目光往这边飘，带着好奇又不敢多瞧——谁都看得出国师对身边这男子的态度透着古怪，往日里别说带男子赴宴，就是宫里送来的美男侍从，她也从未正眼瞧过。
楚羽把最后一口糕咽下去，指尖沾了点糕屑，正想抬手蹭掉，玉清霜忽然伸手，用指腹蹭过他的唇角。
“唔……”楚羽下意识缩了缩脖子，像被惊到的雀儿，眼神里飞快地掠过一丝怯意——这是他用情绪调节能力调出的“恰到好处的反应”，既不显得刻意，又能让人心头软一下。
玉清霜的指尖顿了顿。指腹触到的皮肤细腻得很，比她炼丹时摸过的暖玉还滑。她没说话，只收回手，指尖捻了捻，目光扫过他的右小臂——月白锦袍的袖口松松垮着，露出一小截手腕，那朵淡蓝色的莲花守宫砂若隐若现。这玩意儿会变成莲花，还是前阵子夜里的事，那会儿他疼得指尖攥白了，却硬是没哭出声，倒让她记了些日子。
“师尊……”楚羽小声唤了句，声音软得像团棉，“我们要回去了吗？”
“嗯。”玉清霜应了个单字，转身往舱外走，“跟上。”
楚羽连忙提着裙摆跟上——月白锦袍的下摆扫过船板，带起细碎的声响。他走得慢，离玉清霜半步远，眼角余光却没停：身后侍卫还缀着，画舫上的目光还黏着，而玉清霜的背影挺直得像柄未出鞘的剑，玄色道袍被风掀起边角，竟让他想起糖糖没关之前，屏幕上跳出来的“天命值微弱上涨”的提示。
他心里轻轻“呵”了一声。看来这老怪物也不是油盐不进，不过是得用对法子——硬碰硬只会被她捏碎，装乖顺又入不了她的眼，唯有现在这般“脆得像琉璃，却又没彻底碎”的样子，才勉强能让她多瞧两眼。
船靠岸时夜色已深，月升到了中天，把石板路照得发白。玉清霜依旧是踏空而行，楚羽却没敢再跟上——他知道自己现在得装“弱”，便老老实实地跟着侍卫走在后面，手里还捏着那个没舍得扔的拨浪鼓，偶尔晃一下，“咚咚”的响声在静夜里格外清。
玉清霜在半空中回头瞥了眼，见他走得慢，裙摆扫过路边的草叶，连步子都带着点虚浮，眉头又皱了皱。她没催，只悬在半空等，直到他快走到国师府门口，才慢悠悠地落了地，跟在他身后进了门。
府里的侍从早候着了，见他们回来，连忙上前点灯。廊下的灯笼次第亮起来，暖黄的光落在楚羽身上，把他那身月白锦袍衬得更透，右小臂上淡蓝色的莲花守宫砂彻底露了出来——这颜色比刚被“用”过那会儿浅了些，却比寻常男子的桃花守宫砂耐看，花瓣舒展着，倒像天生就该长在他身上。
玉清霜的视线在那守宫砂上停了瞬，随即移开，对侍从道：“备水，伺候他洗澡。”
楚羽愣了下，连忙道：“师尊，我自己来就好……”
“让你洗你就洗。”玉清霜打断他，语气又硬了些，“还是说你想等着血痂在身上结牢？”
楚羽没敢再犟。前几日取血时溅在衣襟上的血渍虽被男侍洗过，可后颈还有块没处理干净的，暗红色沾在皮肤上，确实瞧着狼狈。他垂着眼应了声“是”，被侍从引着往浴室走，脚步依旧慢，像提不起劲。
玉清霜没走，就靠在廊柱上等着，指尖绕着自己的长发玩——发丝黑得发亮，垂到脚踝处，被风一吹，扫过玄色道袍的衣摆。她没觉得等一个“炉鼎”洗澡有什么不妥，更没觉得“陪着”有什么出格——反正前阵子夜里他疼得缩在她怀里发抖时，该看的早看过了。
浴室里很快传来水声。楚羽脱了锦袍，赤着脚踩在青石板上，热水漫到小腿肚时，他轻轻舒了口气。痛感屏蔽还开着，取血的伤口其实早不疼了，但他还是刻意装出被热水烫到的样子，轻轻“嘶”了一声，声音不大，却刚好能传到廊外。
廊下的玉清霜果然抬了抬眼。
楚羽心里有数了，便继续演——他用澡巾擦背时故意慢半拍，擦到后颈那处血痂时，动作顿了顿，像是疼得不敢用力，指尖在皮肤上轻轻按了按，又很快缩回来，肩膀微微垮着，活脱脱一副“受了委屈又不敢说”的模样。
“磨蹭什么？”廊外忽然传来玉清霜的声音，带着点不耐烦，“洗个澡要洗到天亮？”
楚羽连忙应道：“就、就快好了……”
他加快了动作，却没忘了“装弱”——起身拿干净衣物时脚下故意滑了下，虽及时稳住了，却还是发出“咚”的一声闷响，像是膝盖磕在了石板上。
果然，下一秒浴室的门就被推开了。
玉清霜站在门口，玄色道袍的下摆沾了点夜露的湿，眼神落在他膝盖上——那里红了一小块，不算严重，却足够显眼。她皱着眉走进来，没管他赤着上身，径直蹲下身，指尖快碰到那片红时又停住，语气硬邦邦的：“蠢死了，洗个澡都能磕着？”
楚羽缩了缩腿，小声道：“是徒儿笨……”
“知道笨就好。”玉清霜哼了声，却还是抬手，指尖覆在他膝盖上轻轻按了按，“疼吗？”
按常理说该疼的，但楚羽开了痛感屏蔽，半分疼意都无。可他脸上却挤出点疼的表情，睫毛颤得更厉害了，声音轻得像蚊子哼：“有、有点……”
玉清霜指尖的力道松了些。她盯着他那副“疼得快哭了”的样子瞧了半晌，忽然嗤笑一声：“这点疼就受不住？前几日夜里怎么没见你哼一声？”
楚羽的耳尖“腾”地红了。前几日夜里的事他哪敢忘——她捏着他的手腕按在床沿，指尖划过他小臂那朵变样的莲花守宫砂，他后来...疼得后背都绷紧了，却硬是咬着牙没出声。这会儿被她戳破，倒像被人掀了遮羞布，连脖子都泛了红。
“那、那时候不一样……”他嗫嚅着，声音小得像蚊子哼。
“有什么不一样？”玉清霜挑眉，指尖故意在他膝盖上又按了按，“不都是疼？”
楚羽被问得哑口无言，只能垂着眼装哑巴，睫毛上沾了点水汽，倒真像快哭了。
玉清霜看着他这副样子，心里那点逗弄的心思淡了些。她收回手，站起身，背过身去：“赶紧穿衣服，别着凉了。”
楚羽连忙拿起旁边的中衣穿上——中衣是软绸的，贴在皮肤上温温的。他穿得慢，故意磨磨蹭蹭，直到玉清霜在门口催了第三遍，才低着头走出去，头发还湿着，水珠顺着发梢往下滴，落在衣领上，洇出一小片湿痕。
“头发不擦干？”玉清霜瞥了眼。
“忘了……”楚羽小声道。
玉清霜没说话，径直转身往卧房走。楚羽愣了下，连忙跟上，以为她要让侍从进来伺候，却没料到她直接把他领进了自己的卧房——那间房比楚羽住的那间大了一倍，床也宽，铺着玄色的锦被，角落里还放着个炼丹炉，透着股药味和冷香。
“坐。”玉清霜指了指床沿。
楚羽乖乖坐下，刚想抬手擦头发，玉清霜却忽然拿起桌上的布巾，站到他身后，手指插进他的发间，用布巾擦了起来。
布巾擦过头皮时有点痒，楚羽下意识缩了缩脖子。
“别动。”玉清霜的声音从头顶传来，带着点命令的意味，指尖却放轻了力道，“再动就把你扔出去。”
楚羽没敢再动，乖乖地坐着任她擦。她的手指很长，骨节分明，擦头发时偶尔会碰到他的耳垂，凉丝丝的，让他心里那套“影帝剧本”又清晰了几分——他能感觉到，玉清霜的动作虽糙，却没真用力，连布巾擦过伤口时都特意绕开了。
“师尊……”他忽然小声唤了句。
“嗯？”
“您以前……也这样给人擦过头发吗？”他问得轻，带着点好奇，又不敢太直白，像个小心翼翼探路的孩子。
玉清霜擦头发的动作顿了顿。她想起很久以前，座下那个小徒弟总爱爬她的床，洗完澡就湿漉漉地往她怀里钻，喊着“师尊擦头发”，声音甜得发腻。那时候她虽嫌烦，却也真的拿着布巾一点点擦过，擦得慢，怕弄疼了那小家伙……
“没有。”她很快收回思绪，语气硬邦邦的，“你是头一个。”
楚羽没再问，只轻轻“哦”了一声，声音里透着点不易察觉的失落——这又是他演的，他知道老怪物吃软不吃硬，这点“失落”刚好能挠在她心尖上。
果然，玉清霜擦头发的力道又轻了些。
头发擦得半干时，玉清霜把布巾扔到一边，道：“睡吧。”
楚羽愣了愣：“睡、睡这里？”
“不然你想睡哪？”玉清霜瞥了他一眼，“睡外面让夜风把你吹死？”
楚羽没敢反驳。他知道自己现在得“听话”，便掀开被子钻了进去，往床沿挪了挪，尽量离玉清霜远些，像只怕被主人嫌弃的猫。
玉清霜看着他那副样子，心里有点窝火——她都没嫌他，他倒先躲上了。她也没多说，径直吹了灯，掀开被子躺在了另一边。床很宽，两人中间隔着能再躺一个人的距离，可楚羽还是能闻到她身上的冷香，混着淡淡的药味，竟意外地让人安心。
黑暗里静得很，只能听见彼此的呼吸声。楚羽闭着眼，却没敢真睡——他在等，等玉清霜下一步动作。他知道这老怪物留他睡在这里绝不是“好心”，多半是怕他半夜寻短见，可哪怕是这点“防备”，对他来说也是机会。
果然，过了没一会儿，身侧的人动了。
玉清霜翻了个身，面对着他的方向。黑暗中能感觉到她的目光落在自己身上，带着审视。楚羽没动，继续装睡，连呼吸都放得匀了些，只是睫毛偶尔轻轻颤一下，像在做什么不安稳的梦。
又过了片刻，腰间忽然一紧——玉清霜伸手把他捞了过去，让他靠在自己怀里，手臂环着他的腰，力道不算松，却也没勒得太紧，刚好能让他动弹不得。
楚羽的心跳漏了一拍。他没料到她会这么直接，连忙用情绪调节能力压下眸底的惊讶，装出被惊醒的样子，迷迷糊糊地哼了声：“师尊……？”
“别动。”玉清霜的声音在他头顶响起，带着点沙哑，“就这样睡。”
楚羽没敢动。他能感觉到她的体温透过薄薄的中衣传过来，暖得很，和她平时冷冰冰的样子完全不同。她的下巴抵在他的发顶，呼吸拂过他的耳廓，带着点痒。他故意往她怀里缩了缩，像寻求安慰的小动物，手臂轻轻搭在她的腰上，指尖小心翼翼地碰了碰她的道袍——没敢用力，只虚虚地搭着。
玉清霜没推开他。她环着楚羽的手臂紧了紧，指尖无意识地划过他的右小臂——那里的皮肤光滑，能隐约摸到守宫砂的纹路，倒让她心里莫名地动了下。
怀里的人忽然轻轻动了下，小声道：“师尊，您……不冷吗？”
玉清霜回神，哼了声：“我修为比你高，冷什么？”
楚羽没说话，只把脸往她怀里埋了埋，像怕冷似的。他能感觉到玉清霜的心跳很稳，咚咚的，比糖糖的提示音还让人安心——他知道，自己这步棋算是走对了，老怪物虽没明说，可这抱着睡的架势，分明是把他划进了“得看好”的范围里。
“师尊，”他又小声唤了句，声音软得像水，“您以前……是不是也这样抱着别人睡过？”
玉清霜沉默了片刻，才道：“没有。”
“哦。”楚羽应了声，声音里又带上了点失落，“那徒儿是头一个……”
“嗯。”玉清霜应了个单字，没再多说。
黑暗里又安静下来。楚羽靠在她怀里，能闻到她发间的冷香，心里却在飞快地盘算：现在只是抱着睡，下一步该怎么走？得让她彻底放下戒心，把自己从“炉鼎”当成……稍微重要点的东西。
他忽然轻轻叹了口气，声音轻得像叹息：“师尊，其实……我以前也有过想跟着的人，可她不要我了……”
玉清霜环着他的手臂顿了顿：“凌月瑶？”
“不是。”楚羽摇摇头，声音更低了，“是比她早的人……她对我很好，会给我喂药，会给我编铃铛……”
他没说江妤琴的名字，只捡着模糊的细节说，语气里带着点怀念，又有点委屈，像在跟人剖白心事。他知道玉清霜聪明，说得太细反而会被怀疑，这样点到即止，刚好能勾起她的好奇。
果然，玉清霜问道：“她为什么不要你了？”
“不知道……”楚羽的声音带上了点哽咽，像是快哭了，“可能是我不好吧……她那个时候让我快走，可我没地方去……”
他故意那句“陈玉，快走”揉进了话里，说得含糊，却足够让人心疼。腰间的手臂果然又紧了紧，玉清霜的声音软了些：“没地方去就待在我这。”
楚羽没说话，只往她怀里缩得更紧了，眼泪蹭在她的道袍上，湿了一小块——这次的眼泪半真半假，一半是演的，一半是想起陈玉时忍不住涌上来的涩。
玉清霜没再问。她抱着怀里微微发抖的人，心里竟生出点莫名的烦躁——不是对楚羽的烦躁，是对那个“不要他的人”的烦躁。这么暖的一个人，怎么会有人舍得不要？她指这么暖的一个人，怎么会有人舍得不要？她指尖又摸到他小臂的莲花守宫砂，忽然觉得，这朵花长在他身上，倒比用来炼丹更顺眼些。
她忽然低头，在楚羽的发顶轻轻按了按，像安抚小动物似的：“以后别想那些了。你现在是我的人，只要我不让你走，没人能赶你走。”
楚羽在她怀里轻轻“嗯”了一声，声音闷得很，却带着点不易察觉的雀跃。他知道，自己离“掌握”这尊老怪物，又近了一步。
夜色更深了，月光透过窗棂照进来，落在两人交叠的身影上。楚羽靠在玉清霜怀里，听着她稳当的心跳，慢慢闭上了眼——这次是真的累了，演了一晚上的“可怜人”，比打一场架还耗神。
玉清霜却没睡。她低头看着怀里的人，见他呼吸匀了，睫毛上还沾着点湿……
怀里的人忽然往她怀里蹭了蹭，嘴里轻轻哼了声，像是在说梦话。玉清霜收回思绪，又把他往怀里紧了紧，嘴角勾起一抹极淡的笑——冷硬里带着点自己都没察觉的纵容。
罢了，先养着吧。
养得好了，才好用。
她闭上眼，终于有了点睡意。怀里的体温暖得刚好，连带着心里那点因心魔而起的躁意都淡了些。她没再想炼丹，没再想修为，只想着：明天得让侍从把他那件月白锦袍再洗干净些，血渍沾着不好看。
窗外的月光静静落着，把国师府的卧房照得一片柔和。楚羽的指尖轻轻动了动，嘴角也勾起一抹极淡的笑——没人看见，在他紧闭的眸底，藏着比月色更亮的算计。
这盘棋，才刚刚开始呢。