“姑娘唤老朽前来，可是有要事商议？”忠叔拱手行礼，目光落在黛玉案头的舆图上，那上面用朱砂笔圈出了几处南洋的港口。
黛玉指尖点在舆图上，开门见山：“忠叔，如今京城的高端市场已趋于饱和，贾府又步步紧逼，我们若想更进一步，必须跳出这方寸之地，开拓海外贸易。”
她顿了顿，将自己的计划和盘托出，“我打算将我们的丝绸、香料、茶叶运往东南亚，那里的王公贵族对中原特产趋之若鹜，价格能翻数倍；再从那边运回珠宝、药材——南洋的红宝石、蓝宝石质地纯净，价比黄金，还有犀角、羚羊角等药材，在京城更是千金难求，如此一去一回，利润不可估量。”
忠叔闻言，眉头顿时拧成了川字，沉吟半晌才开口：“姑娘的想法固然远见卓识，但海外贸易的风险实在太大。老朽年轻时曾听海商说过，从天津港到南洋，航程需数月，途中不仅要遭遇狂风巨浪，还要防备海盗劫掠，那些海盗凶悍异常，杀人越货是常事。再者，我们对南洋的市场一无所知，当地的习俗、物价、贸易规则都不熟悉，万一货物滞销，或是遭遇当地官府刁难，损失便是天文数字。”
忠叔的顾虑并非没有道理，换做旁人，或许早已打了退堂鼓，但黛玉心中早有筹谋。
她取出一叠纸，递到忠叔面前：
“忠叔请看，这是我让专人打探来的消息。东南亚的爪哇、暹罗、吕宋等地，近年来与中原的民间贸易日益频繁，当地的达官贵人以穿中原丝绸、品武夷岩茶为时尚，丝绸的价格是京城的三倍有余，茶叶更是供不应求。至于药材和珠宝，当地产量丰富，价格仅为京城的一成。”
她接着说道：“至于风险，我已有应对之策。北静王水溶在南洋有不少亲信商户，早年他曾资助过几位海外商人，如今那些人已在当地站稳脚跟，若能请他出面牵线，我们便能快速打通销路。更重要的是，北静王麾下有一支私船船队，船只坚固，水手精良，专门负责护送他的海外贡品，有他们护航，海盗自然不敢轻易觊觎。”
忠叔看着黛玉胸有成竹的模样，又细细翻阅了那些打探来的情报，眼中的疑虑渐渐消散。
他跟随林家数十年，看着黛玉从一个弱不禁风的孤女，成长为如今手握重权、心思缜密的商界奇女子，早已对她深信不疑。
“既然姑娘已有周全打算，老朽便全力支持。”
忠叔拱手道，“只是海外贸易需动用大量资金，组建船队、招募水手、筹备货物，样样都要花钱，粗略估算，至少需要五十万两白银的启动资金。另外，人手方面也需谨慎挑选，既要精明能干，又要胆大心细，还得懂些航海常识才行。”
“资金不成问题。”
黛玉毫不犹豫地说道，“我名下的产业每月盈利可观，再加上之前囤积的药材和丝绸，抽调五十万两白银不在话下。人手方面，忠叔可从我们现有的心腹之中挑选，那些跟着我们多年、忠诚可靠且头脑灵活的，优先入选；再张贴告示，高薪招聘有航海经验的水手和船工，凡曾随商船出海三次以上者，待遇翻倍，若能引荐有本事的船长，另有重赏。”
她顿了顿，补充道：“我会亲自写信给北静王，言明利弊，恳请他相助。他与贾府本就不和，我们的海外贸易做得越大，贾府的影响力便越弱，这对他而言，也是一件好事。”
当下，黛玉便在案前铺开宣纸，研墨提笔。
她的字迹不再如前世的娟秀婉约，而是多了几分凌厉洒脱，笔锋遒劲有力。
信中，她先是细数了海外贸易的丰厚利润，又提及自己手中的货物优势，最后言明希望借北静王的人脉和船队护航，承诺利润分他三成。
措辞恳切却不失底气，既表达了合作的诚意，又展现了自己的实力。
信写好后，黛玉让人用蜡封好，派了最可靠的亲信小厮连夜送往北静王府。
北静王水溶收到信时，正在书房批阅公文，拆开一看，越看眼中的赞赏之色越浓。
他与黛玉虽交往不多，却深知这位林姑娘绝非寻常闺阁女子，当初她在诗会上一鸣惊人，后来又在商界崭露头角，手段凌厉，眼光独到，如今竟有开拓海外贸易的胆识和远见，实在令人刮目相看。
“林姑娘这步棋，走得极妙。”
水溶放下书信，指尖轻轻敲击着桌面，“海外贸易利润丰厚，若能成功，她的实力定会再上一个台阶，而贾府想要打压她，便更难了。再者，她的货物运往南洋，我的船队护航，一来二去，我在南洋的势力也能进一步扩张，三成利润换一个强大的盟友和势力延伸，这笔买卖，划算得很。”
当即，水溶便提笔回信，答应了黛玉的所有请求，承诺会尽快联系南洋的商户，安排船队护航，约定半月后在王府详谈具体事宜。
黛玉收到回信时，正在查看润色坊的染料入库账目，见北静王如此爽快，心中悬着的一块石头终于落地。
三成利润看似不少，但有了北静王的船队护航，便能避开海盗和官府的刁难，风险大大降低，这笔交易，她稳赚不赔。
接下来的日子，黛玉便全身心投入到海外贸易的筹备之中。
首先是挑选货物，她亲自前往各个作坊和店铺，精挑细选最优质的丝绸——有绣着缠枝莲纹的云锦，有轻如蝉翼的杭绸，还有染着孔雀蓝、海棠红等名贵颜色的蜀锦，每一匹都质地精良，图案精美；茶叶则挑选了武夷岩茶、西湖龙井、洞庭碧螺春等高端品种，用锡罐密封装好，防止受潮；香料则是麝香、龙涎香、沉香等珍品，香气浓郁，保质期长。
为了确保货物在运输过程中不受损坏，黛玉还特意让人定制了一批坚固的木箱，里面铺上防潮的油纸和干草，每箱货物都标注清晰，便于清点。
人手方面，忠叔从现有心腹中挑选了二十名精明能干、忠诚可靠的伙计，这些人要么擅长记账核算，要么精通商道，是黛玉生意上的得力干将；又通过各种渠道，招聘了五十名有航海经验的水手和船工，其中不乏曾在远洋商船上担任过副手的老手，更有一位姓秦的老船长，据说年轻时曾跟随郑和下西洋的船队，经验丰富，熟悉南洋的航线和海况。
黛玉对这支贸易团队十分重视，特意在城外找了一处别院，让他们集中培训。
秦船长负责教授航海知识、应对风浪和海盗的技巧；忠叔则传授经商之道，如何与海外商人谈判，如何辨别货物真伪，如何应对当地的突发情况；黛玉更是亲自授课，讲解东南亚的风土人情、习俗禁忌，提醒他们注意事项，避免因文化差异引发冲突。
探春和湘云得知黛玉要开拓海外贸易，也时常来帮忙。
探春本就精明能干，对经商有着浓厚的兴趣，之前便曾向黛玉请教过店铺管理的事宜，如今更是全身心投入，帮着清点货物、登记账目，学得格外认真；湘云性格爽朗，手脚麻利，负责安抚水手家属，筹备船队所需的生活用品，将一切打理得井井有条。
“黛玉，你这海外贸易要是做成了，可就真成了京城第一人了！”
湘云一边帮着打包茶叶，一边兴奋地说道，“到时候，我们也能跟着你去南洋看看，听说那里的风景可美了，还有好多稀奇古怪的玩意儿。”
黛玉笑着点头：“等日后贸易稳定了，倒是可以带你去见识见识。不过现在，我们得先把眼前的事情做好。”
她耐心地教探春如何核算海外贸易的成本和利润，如何规避汇率风险；又指点湘云如何挑选适合长途航行的食物和药品，确保水手们在途中的饮食和健康。
探春悟性极高，很快便掌握了海外贸易的基本流程，甚至能提出一些颇有见地的建议。
“黛玉，我觉得我们可以在货物中加入一些小巧的工艺品，比如苏绣香囊、玉雕摆件，这些东西轻便易携，价格不高，却很受海外女子的喜爱，或许能成为新的盈利点。”
黛玉闻言，眼中闪过一丝赞赏：“探春说得极是，我怎么没想到这点。你立刻让人去采购一批苏绣香囊和玉雕摆件，加入货物之中。”
筹备工作紧张而有序地进行着，转眼三个月过去，一切都已准备就绪。
五十名水手全部培训合格，三艘大船也已检修完毕，装满了货物，淡水、粮食、药品等生活用品也一应俱全。
北静王派来的护航船队也已在天津港等候，为首的是他麾下的得力干将，姓江的将军，此人久经沙场，武艺高强，对付海盗绰绰有余。
出发那天，天刚蒙蒙亮，黛玉便带着忠叔、探春、湘云等人前往天津港。
深秋的港口寒风凛冽，却挡不住众人的热情。
三艘大船停泊在码头，船身高大坚固，船帆上印着黛玉产业的标志——一朵绽放的墨莲，在晨光中显得格外醒目。
水手们身着统一的藏青色短打，精神抖擞地站在船上，等待着出发的命令。
秦船长走到黛玉面前，拱手行礼：“姑娘放心，属下定会竭尽全力，确保船队安全抵达南洋，顺利完成贸易任务。”
黛玉点了点头，目光扫过在场的每一个人，语气坚定地说道：“此行路途遥远，艰险未知，但我相信，只要我们齐心协力，定能克服一切困难。我在京城等候你们凯旋，届时，必有重赏！”
“誓死追随姑娘！”
众人齐声高呼，声音洪亮，回荡在港口上空。
随着江将军一声令下，船队缓缓驶离码头。
黛玉站在岸边，望着渐渐远去的船影，直到船只变成一个小黑点，消失在海平面上，才收回目光。
秋风拂起她的裙摆，发丝随风飘动，她的眼中没有丝毫担忧，只有对未来的憧憬和坚定的信念。
这是她拓展海外市场的第一步，也是她摆脱贾府束缚、壮大自己的关键一步，她知道，一旦成功，她的事业将迎来全新的篇章。
船队出发后，黛玉虽然日夜牵挂，却并未停下脚步。
她深知，海外贸易周期漫长，在此期间，必须不断壮大自己的国内实力，才能应对贾府可能的反扑。
她利用手中的资金，又在京城开设了两家高端首饰铺，专门售卖从江南采购的珍珠、玛瑙和玉石首饰，生意一经开张，便门庭若市；同时，她又收购了四家染坊和两家丝绸作坊，扩大了生产规模，确保国内市场的供应。