残雪覆着朱雀大街的青石板，晨光浅淡，将林府的朱漆大门映得温润。
林府书房内，银丝炭燃得温和，案上摊着苏嬷嬷送来的密信与黑鸦的回信底稿，林黛玉身着月白色绣寒梅常服，指尖漫不经心地拂过密信上“阻止黛玉查账目”一行字，眼底掠过一丝笃定——元春与忠顺王已然入局，接下来，便是要看荣国府的反应，看贾母与贾政，是否会因慌乱而露出马脚。
“姑娘，李先生派人送来消息，春桃那边有动静了。”
紫鹃端着一碗温热的莲子羹走进来，语气中带着几分急切，将手中的纸条递到林黛玉面前，“这是春桃按约定，藏在老槐树下石缝里的，是昨夜刚送来的。”
林黛玉放下密信，接过纸条，指尖展开——纸条是用极细的炭笔写的，字迹潦草却清晰，寥寥数语，却藏着关键线索：“贾政连日往西湘院去，与王夫人低语‘林丫头查江南账目，恐引火烧身，西湘院的东西需看好’，王夫人藏紫檀木匣，内有旧信，不许旁人靠近。”
指尖捏着那张薄薄的纸条，林黛玉眼底闪过一丝锐利。
西湘院是荣国府最偏僻的地方，常年无人居住，只用来堆放杂物，贾政频频前往，绝非偶然；而王夫人藏起来的紫檀木匣与旧信，大概率便是与当年江南赈灾款、与母亲贾敏之死相关的东西。
“李先生那边，可有进一步的消息？”
林黛玉抬眸，看向立在一旁的李砚亲信，语气沉稳。
昨日她已吩咐李砚，让春桃重点留意荣国府的动静，尤其是西湘院与贾政夫妇的言行，如今看来，春桃的潜伏，已然有了收获。
“回姑娘，李先生已安排暗卫在荣国府西跨院外潜伏，观察到贾政每日深夜都会带着两名亲信前往西湘院，停留约莫一个时辰便离开，行踪诡秘，未曾惊动任何人。”
亲信躬身回话，语气细致，“另外，暗卫还查到，荣国府近日看管愈发严格，尤其是西湘院周边，多了不少家丁巡逻，看样子，是怕有人潜入。”
“怕的，就是我们。”
林黛玉嘴角勾起一抹清冷的冷笑，指尖轻轻敲击着桌面，“贾母老谋深算，贾政疑心极重，他们定然是察觉到我在查江南账目，怕当年贪墨赈灾款的事被揭穿，才这般严防死守。西湘院藏着的，多半是当年的赈灾款账本，而王夫人的紫檀木匣里，或许便是贾母与忠顺王往来的书信，或是毒杀母亲的佐证。”
紫鹃站在一旁，忍不住说道：“姑娘，既然我们知道了线索，不如直接让李先生派人潜入西湘院，把账本和旧信取出来，这样不就有证据了吗？”
“不可。”
林黛玉摇了摇头，语气坚定，“荣国府如今戒备森严，若是贸然潜入，一旦被发现，便会打草惊蛇，不仅拿不到证据，还会暴露春桃的身份，断了后续的线索。更何况，贾母心思缜密，未必会将真的账本放在西湘院显眼的地方，说不定是故意设下的圈套，等着我们往里钻。”
她沉思片刻，眼底渐渐有了谋划：“我们不能主动去取，要让贾政主动把账本拿出来。李先生那边，可按我昨日的吩咐，让清风阁的掌柜对外散播消息，就说我近日正在整理父亲当年在江南的产业账目，顺带核查当年江南赈灾时的捐赠与花销，还特意请了江南的老账房前来，协助核对，怕是要查出不少遗漏。”
“姑娘是想，引贾母与贾政慌乱，主动转移账本？”
李砚亲信恍然大悟，语气中带着几分敬佩。
这般引蛇出洞，既不会暴露自身，又能让对方主动露出破绽，可谓一举两得。
“正是。”
林黛玉微微颔首，“贾母最忌惮的，便是当年贪墨赈灾款的事被皇上知晓，如今我故意散播查账的消息，还请了江南老账房，她定然会慌，会以为我已经掌握了些许线索，急于转移账本，销毁证据。到那时，李砚安排的暗卫便可以趁机截获，神不知鬼不觉。”
“属下即刻就去告知李先生，按姑娘的吩咐安排。”
亲信躬身应道，转身便匆匆退去，不敢有丝毫延误。
紫鹃看着林黛玉从容不迫的模样，心中感慨万千：“姑娘，您如今真是越来越有谋略了，换做从前，奴婢断然想不到，您能想出这般周密的计划。”
“不是我有谋略，是被逼出来的。”
林黛玉轻轻叹了口气，眼底闪过一丝复杂的情绪，有悲凉，有坚定，“从前在荣国府，我寄人篱下，连母亲的冤屈都不敢轻易提及，只能暗自垂泪；如今我回了林府，有北静王殿下相助，有自己的势力，再也不能任人摆布，更不能让母亲含冤九泉。每一步，我都必须走得稳妥，不能有半点差错。”
她抬手，拿起案上母亲贾敏留下的一支玉簪，玉簪通体莹白，刻着细碎的兰花纹路，是当年林如海送给贾敏的定情之物。
指尖摩挲着玉簪上的纹路，林黛玉低声道：“母亲，您再等等，女儿一定会查清真相，找到那些害您的人，让他们血债血偿，还您一个公道。”
与此同时，荣国府内，已然乱了阵脚。
贾政刚从西湘院回来，便接到管家的禀报，说朱雀大街上有商户传言，林黛玉正在整理林如海当年的江南账目，还请了江南的老账房，要核查当年赈灾的花销。
“什么？！”
贾政脸色骤变，手中的茶杯“哐当”一声落在地上，茶水溅湿了他的锦袍，他却浑然不觉，眼底满是惊慌与焦躁，“林丫头怎么会突然查江南的账目？她是不是已经发现了什么？”
王夫人闻讯赶来，见贾政这般模样，心中也慌了，连忙说道：“老爷，您别慌，或许只是传言而已，林黛玉一个小姑娘家，未必能查出什么端倪。”
话虽如此，她的声音却带着几分颤抖，下意识地摸了摸腰间——紫檀木匣此刻正藏在她的内室，里面装着当年贾母与忠顺王往来的几封密信，还有太医留下的一张药方，皆是致命的证据。
“传言？”
贾政冷笑一声，语气中满是不安，“林丫头心思缜密，若是没有十足的把握，绝不会轻易查账目，更何况，她还请了江南的老账房，那些老账房常年打理账目，一眼就能看出破绽！当年贾母贪墨赈灾款的事，若是被她查出来，不仅我们要完蛋，整个贾府都要被牵连！”
二人正慌乱间，贾母身边的贴身嬷嬷匆匆走来，神色凝重：“老爷，夫人，老太太请二位过去，说是有要事商议。”
贾政与王夫人对视一眼，皆从对方眼中看到了慌乱，连忙整理好衣着，跟着嬷嬷前往荣庆堂。
荣庆堂内，贾母半卧在榻上，面色苍白，咳嗽不止，身边的丫鬟正给她捶着背，空气中弥漫着一股浓重的药味。
“老太太，您找我们？”贾政躬身行礼，语气中带着几分忐忑。
贾母缓缓睁开眼睛，眼底满是疲惫，却依旧透着几分狠厉：“方才的传言，我已经知道了。”
她咳嗽了几声，语气低沉而冰冷，“林黛玉查账目，绝非偶然，她定然是察觉到了什么，想要翻出当年的旧账，为贾敏报仇。”
“老太太，那我们现在该怎么办？西湘院的账本，还有那些书信，若是被她查到，我们就全完了！”
王夫人急得眼泪都快掉下来了，语气中满是恐惧。
“慌什么！”
贾母厉声呵斥，语气中带着几分威严，“当年的事，我们做得天衣无缝，只要销毁了账本和书信，她就算查到些许蛛丝马迹，也没有确凿的证据。贾政，你今夜便带人去西湘院，把所有的账本都取出来，能销毁的全部销毁，剩下的，藏到城外的隐秘庄田去，绝不能让林黛玉拿到一丝一毫的证据！”
“是，孙儿遵命。”
贾政躬身应道，心中的慌乱稍稍平复了几分，却依旧有些不安——他总觉得，林黛玉的查账，绝非偶然，背后定然有高人相助，可事到如今，也只能按贾母的吩咐行事。
贾母又看向王夫人，语气冰冷：“你把那些书信和药方，好好藏好，若是有半点差池，我唯你是问！另外，盯着春桃，那个丫鬟是你派去下毒的，若是她有异样，即刻灭口，不能留下任何隐患。”
“是，老太太，奴婢记住了。”
王夫人连忙应声，浑身都在发抖。
荣庆堂内的密谋，被潜伏在门外的春桃听得一清二楚。
她借着送茶水的名义，悄悄站在门外，将贾母与贾政夫妇的对话尽数记在心底，指尖死死攥着托盘，掌心冒出一层冷汗——她知道，这些话，若是传递给林黛玉，便是重要的线索，可若是被发现，她和她的家人，便会必死无疑。
待贾政与王夫人离开后，春桃趁着无人留意，悄悄溜回自己的住处，拿出一张薄薄的纸片，用炭笔飞快地写下“今夜贾政去西湘院取账本，销毁后藏城外庄田，贾母命灭口春桃”，写完后，小心翼翼地折好，藏在发髻深处，只等明日清晨，按约定的方式，传递给林府的人。
而林府书房内，林黛玉尚不知晓荣庆堂内的具体密谋，却已然猜到贾母与贾政定会有所动作。
李砚的暗卫，已然在荣国府西湘院外与城外庄田的必经之路埋伏妥当，只等贾政出手，便趁机截获账本，而春桃传递的消息，也即将在明日清晨，送到她的手中。