历经科举放榜、官员派任、逆党清洗，朝堂仿佛被一场春雨涤荡过，清新而肃穆。赵祯中毒之后第一次参加朝会，所有人都预感到，一个决定大宋未来数十年国运的时刻，即将到来。
这一日的朝会，气氛与往日截然不同。丹陛之下，文武百官肃立，人人屏息凝神，空气中弥漫着一种近乎凝固的庄重与期待。
御座之上，官家赵祯身着衮服，头戴通天冠，虽面容仍带一丝病后的清癯，但眼神明亮，威仪赫赫。他目光缓缓扫过满朝公卿，最终落在了站在文官班列最前方，那个身姿挺拔、气度沉静的年轻人身上——曹玉成。众臣还有些奇怪，怎么会有一个年轻人站立于阶下众臣的前面。
只见一名内侍监上前一步，展开手中明黄的绢帛，用悠长而清晰的声音，宣读了一份震惊朝野的诏书：“奉天承运皇帝，诏曰：朕自登基以来，夙兴夜寐，唯恐负祖宗之托，万民之望。然天佑大宋，不绝其嗣。皇长子赵昕，化名曹玉成，乃朕与皇后之亲子，系庆历二年宫中变故，流落于外，幸得忠仆李氏，冒死护佑，隐于民间，抚育成人……”
诏书详细叙述了当年宫变的混乱与皇长子流落的始末，肯定了李嬷嬷的忠义，更以饱含情感的笔触，描述了曹玉成在民间的成长历程，以及他认祖归宗后，在救治君父、稳定朝纲、抵御外侮、肃清奸佞等一系列事件中展现出的“忠孝仁勇，睿智天成”。
“……今查证无疑，血脉相连，天命所归。皇子玉成，人品贵重，才德兼备，深肖朕躬，堪承大统。兹恪遵初诏，载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地、宗庙、社稷，授以册宝，立为皇太子，正位东宫，以重万年之统，以系四海之心……”
当“立为皇太子，正位东宫”这八个字响彻大殿时，尽管众人早有预料，依旧在心中掀起了惊涛骇浪。许多老臣回想起这些年来的风风雨雨，尤其是官家病重期间的忧惧，此刻见到贤明有能的储君终于确立，不禁热泪盈眶。
站立于前排的英国公和韩琦早有意料，倒是没什么惊讶，站于后排的盛泓却是吓得腿都软了，心中直呼刺激，当年不过只是看重曹玉成少年英才，哪里知道竟是官家流落在外的儿子，顿时冷汗顺着眉毛流下来。
诏书宣读完毕，赵祯亲自起身，从内侍手中接过象征储君身份的太子册宝，目光殷切地看向曹玉成。
曹玉成深吸一口气，稳步出列，行至御阶之下，撩袍端带，以大礼参拜，声音清越而坚定，说道：“儿臣赵昕，叩谢父皇天恩！儿臣愚钝，唯竭股肱之力，效忠贞之节，辅弼父皇，安定社稷，抚育万民，虽肝脑涂地，亦不敢有负父皇今日之托，天下万民之望！”
他抬起头，目光与龙椅上的父亲交汇，那里有欣慰，有寄托，更有江山社稷的千钧重担。
“好！皇儿平身！”赵祯亲手将册宝授予他，声音带着难以抑制的激动。
紧接着，赵祯面向群臣，宣布了另一项振奋人心的决定，“储君已立，国本已固，此乃天佑大宋，万民之福！为贺此盛世，朕决定，于明年春，再开恩科，广纳天下贤才，与国同庆！”
“陛下圣明！太子殿下千岁！” 满朝文武，无论派系，此刻不知道是不是心悦诚服，只是齐声高呼，声震殿瓦。恩科的消息，更是让所有寒窗苦读的士子看到了希望，将这份皇家庆典的喜悦，延伸至天下的每一个角落。
退朝之后，曹玉成——如今已是名正言顺的太子赵昕赵玉成，在百官的恭贺声中，移驾东宫。那座象征着帝国未来、曾一度空置的宫殿，终于迎来了它的主人。
京城内外，迅速张贴了立储与开恩科的皇榜，大宋日报更是连番刊登太子的消息，百姓奔走相告，欢欣鼓舞。茶楼酒肆中，都在传颂着这位流落民间、历经磨难却英明神武的太子殿下的事迹。他的仁孝、他的智勇、他的远见，都成为了市井间最引人入胜的传奇。
英国公府内，张桂芳听闻消息，唇角微扬，眼中闪烁着骄傲与复杂的光芒。齐衡、顾廷烨等与太子交好之人，更是与有荣焉。
盛紘几乎是提着官袍下摆一路小跑进来的，脸上因为激动和奔跑泛着红光，还未站定，便对着盛老太太和王大娘子声音发颤地喊道：“母亲！夫人！天大的喜事！天大的喜事啊！”
王大娘子正在为如兰的婚事绣着东西，闻言立刻放下针线，急切地问：“官人，何事如此惊慌？”
“是玉成！是曹玉成！”盛紘激动得有些语无伦次，“今日大朝会，官家亲口宣布，玉成他……他就是庆历二年宫变中走失的皇长子！如今已认祖归宗，被册立为皇太子，入主东宫了！明年还要再开恩科！我们盛家……我们盛家这是要出一位太子妃了啊！”
“什么？！”王大娘子惊得直接从绣墩上站了起来，双手合十，不住地念着“阿弥陀佛”，脸上是难以置信的狂喜，“皇长子！太子！我的天爷！明兰那丫头，竟有这等造化！我们盛家真是祖坟冒青烟了！”
她立刻开始盘算起来，太子妃的母亲……那是何等的荣耀！盛家从此便是真正的皇亲国戚，地位将一跃千丈，连长柏、长枫、如兰他们的前程都将因此一片光明！
然而，与他们的欣喜若狂形成鲜明对比的，是坐在上首的盛老太太。她初闻消息时，眼中也闪过一丝震惊，但随即，那抹震惊便被浓浓的忧虑所取代，眉头紧紧锁起，脸上不见半分喜色，反而沉重地叹了口气。
“母亲，您……您这是怎么了？这可是天大的喜事啊！”盛紘察觉到母亲的异样，不解地问道。
王大娘子也收敛了笑容，小心翼翼地问：“是啊老太太，明兰能做太子妃，这是求都求不来的福分，您为何愁眉不展？”
盛老太太目光扫过儿子和儿媳，语气沉缓，带着看透世事的清醒，说道：“福分？祸福相依，此刻言之过早啊。”
她顿了顿，看着不明所以的两人，缓缓道出心中的隐忧：“你们只想着明兰能做太子妃的风光，可曾想过，她是否能坐得上、坐得稳这个位置？当初明丫头与玉成定下亲事，玉成是什么身份？一个流落扬州、虽有才智却身世不明的孤儿。我们盛家虽非顶级勋贵，但也是清流世家，明兰记在大娘子名下，也算是嫡女，许配于他，无人会说半句不妥，甚至还有人觉得是玉成高攀。”
“可如今呢？”老太太的声音带着一丝苦涩，接着说道，“玉成是流落民间的皇子，是当今太子，是未来的皇帝！他的正妻，那是要母仪天下的太子妃，将来是一国之母！这身份，需要何等贵重的门第、何等强大的母族来支撑？我们盛家，说破天去，也不过是个五品官宦之家。明兰更是……唉，她生母不过是妾室身份，即便记在大娘子名下，这出身在平常人家不算什么，可放到皇家，放到那吃人不吐骨头的后宫，便是授人以柄的致命弱点！届时，莫说那些顶级的公侯千金，怕是连宫中有些体面的女官，都未必看得上我们盛家的门楣。”
盛老太太缓了口气，接着说道：“这桩婚事，当初是美谈，是佳话。可如今双方地位云泥之别，这婚约，反倒成了悬在明兰头顶的一把刀，成了盛家可能招祸的根苗！”
盛老太太一番话，如同数九寒天的一盆冰水，将盛紘和王大娘子从头浇到脚，让他们瞬间从狂喜的云端跌落，惊出了一身冷汗。
王大娘子脸色发白，喃喃道：“这……这可如何是好？总不能……总不能退婚吧？”退婚？那是打皇家的脸，盛家有十个脑袋也不够砍的。
盛紘也慌了神，搓着手道：“母亲所言极是！是儿子被喜悦冲昏头了！这可如何是好？太子殿下……他若顾念旧情，自然是好。可皇家规矩大过天，若是官家、皇后，或是朝中那些重臣认为明兰不堪匹配储君，强行……那我们盛家……”
后面的话他没敢说出口，但意思很明显——皇家若想悔婚，有一万种方法让盛家“主动”提出，或者让明兰“病故”，而盛家连反抗的余地都没有。
寿安堂内，刚才的喜庆气氛荡然无存，取而代之的是一片沉重的寂静和深深的忧虑。明兰这桩原本令人艳羡的婚事，因曹玉成身份的惊天逆转，瞬间变成了一个巨大的、充满不确定性和风险的旋涡。
盛老太太看着窗外，心中默念：明丫头，你的福气或许是真的来了，但这福气背后，怕是藏着比以往任何时候都更凶险的风波。如今，只能看那位已是太子的玉成，究竟有几分真心，又有几分魄力，来守住当年那份在扬州许下的诺言了。