澄园书房中,夜已深,曹玉成还在为齐衡之事苦思对策,眉宇间满是阴郁。就在这时,曹安悄无声息地进入,将一份刚收到的密报呈上。
曹玉成迅速浏览,眼中精光接连闪动,之前的焦虑和犹豫被一种混合着震惊、了然与决断的复杂神色取代。他猛地站起身,在书房内快速踱步,大脑飞速运转,将这三条信息与眼前的困局结合分析。
第一条:考题泄露一事还有不明势力正在查探,其中证据或已被人获取。
曹玉成停下脚步,眼神锐利,自言自语道:“不明势力?在这汴京城,除了我们,还有谁会对邕王不利,且有能力查到如此隐秘之事?兖王?不,他的表现看起来并不关心秋闱。那么……只可能是那位新任主考,赵宗全!”
他立刻想通了关键,“是了!他是主考,科举出了任何纰漏,他首当其冲!他比任何人都有动机去查!而且他蛰伏多年,在京中有些我们不知道的暗桩,合情合理!好个赵宗全,果然不是表面那般简单!他也在收集证据……这意味着,他很可能打算在关键时刻发动,给予邕王致命一击!”
这条信息让他心中一松。既然赵宗全已经在行动,且可能掌握了证据,那他就不必再为是否立刻揭发而独自承担压力和风险。他可以从旁协助,或者至少,可以避免与赵宗全的行动冲突。
第二条:辽兴宗去世,辽道宗耶律洪基继位,报丧使团马上到京。
曹玉成手指轻叩桌面,继续喃喃自语道:“辽主更迭……这是国朝外交大事!官家必须全力应对,朝廷注意力将被极大吸引。邕王、兖王哪怕斗得再凶,在此等涉及国体的大事面前,也必须暂时收敛,至少表面要维持团结。这为我们……争取了宝贵的时间!”
更重要的是,他意识到这是一个极其重要的 “转移视线” 和 “创造机会” 的节点,若是能让邕王成为——贺契丹登宝使,先将他调离京中,彻查和处理考题泄露一事自然轻松不少。
第三条:晏殊去世,官家怕是会罢朝怀念。
曹玉成眼中闪过一丝悲悯,随即化为冷静的计算,“晏相公是官家潜邸旧臣,亦师亦友,感情深厚。他的去世,对官家是巨大打击,罢朝数日,沉浸在悲痛中是必然的。”
他将第二条和第三条信息结合,一个清晰的行事框架在脑中形成:既然赵宗全很可能已在布局,且手握证据,自己贸然行动可能打乱其计划,甚至被反咬。不如静观其变,或在暗中提供辅助,确保赵宗全的证据链完整。
稍稍有了思路之后,曹玉成连夜入宫见驾,皇宫福宁殿内烛火通明,赵祯因晏殊去世,神色哀戚,更显疲惫。曹玉成深夜请见,必有要事,他强打精神宣见。
曹玉成行礼后,并未直接提及最敏感的科举舞弊,而是先说了辽国新君继位,报丧使团不日将至的消息。此事关乎国体,赵祯立刻凝神细听。
随后,曹玉成先是屏退左右,然后话锋一转,语气沉痛而愤慨,说道:“父亲,儿子近日还探得一桩骇人听闻之事,事关国本,儿子思之再三,不敢不报!邕王……他竟胆大包天,私下泄露今科秋闱考题,用以胁迫、笼络举子,齐国公之子齐衡便是受害者之一,已被逼得呕血卧床!”
“什么?”赵祯猛地站起身,又惊又怒,身体都晃了一下。科举乃国家抡才大典,是他最为看重的国本之一!宗亲王爷泄露考题,此风若长,国将不国!
“证据呢?可有实证?”赵祯的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的痛心。
曹玉成沉稳应答,说道:“儿子有人证,可证邕王确以齐国公性命胁迫齐衡。至于物证……邕王行事周密,直接物证难寻。但儿子推测,主考赵宗全处,或已掌握更多线索,正在暗中查证。”
他巧妙地将赵宗全拉了进来,既增加了事情的可信度,也为自己留了余地。
赵祯脸色铁青,在殿内来回踱步,胸口剧烈起伏。他既恨邕王无法无天,更担忧此事若宣扬出去,皇家的脸面、科举的威信将荡然无存!
曹玉成见时机成熟,上前一步,躬身献上三策,说道:“父亲息怒,此刻并非发作之良机。儿有三策,或可暂解困局,并图长远。”
赵祯见儿子胸有成竹,轻声说道:“讲!”
曹玉成立即回答道:“第一策,明升暗降,调虎离山。 辽主新立,按礼我朝需遣使贺新君登宝。此乃国之大事,非位高权重之亲王不足以显我朝诚意。父亲您可即刻下旨,任命邕王为‘贺契丹登宝使’,命其即日筹备,不日使团出发。此举一来彰显国威,二来……可将邕王调离京师,使他无法在秋闱期间及放榜前后,继续操纵局势、威胁证人。且使团行程漫长,足以让我们从容布置。”
赵祯眼神微动,此计确实能解燃眉之急。
曹玉成继续说道:“第二策,闭门谢客,争取时间。 晏相公仙逝,父亲悲痛万分,罢朝数日,深居简出,于情于理,无人敢置喙。在此期间,父亲可称心绪不宁,暂不见任何人,尤其是……邕王。如此,既可避免邕王察觉风声后前来纠缠、狡辩,甚至狗急跳墙,也可让外界以为官家沉浸于悲痛,无心理政,从而放松警惕。”
此举正中赵祯下怀,他此刻确实不想见那个逆王。
曹玉成接着说道:“第三策,静观其变,后发制人。 待邕王离京之后,我们便可暗中支持赵宗全,全力收集邕王舞弊之铁证。同时,秋闱可照常进行,由赵宗全严格把关。待邕王使团远在辽国,京师这边,证据、涉案人员、阅卷结果皆已明朗,届时再行清算!便可打他一个措手不及,令他远在千里,无法辩驳,亦无法动用其在京势力反扑!待其归来,面对的将是铁证如山,舆情滔滔!”
曹玉成的策略,层层递进,几乎考虑到了所有细节:调走主角、稳住后方、争取时间、收集证据、选择最佳时机发动致命一击。这已不仅仅是为齐衡解围,更是为一举将邕王彻底扳倒所做的精密布局。
赵祯听完,沉默了许久。他看着曹玉成,这个一向表现得温文尔雅、甚至有些超脱的儿子,此刻展现出的政治手腕和狠辣决断,让他心惊,也让他……感到一丝欣慰。
赵祯长长吐出一口浊气,声音带着疲惫与决断。说道:“就……依我儿所言。来人,拟旨,任命邕王为贺契丹登宝使,即日准备,不得延误。朕……朕要静一静,为晏殊……悼念。”