悦来客栈位于黑云城西，虽名字普通，但能在城主府指定下接待各方来宾，其规模和环境自非寻常客栈可比。独立的院落，清雅的布置，以及院落中刻意营造的小型聚灵阵，都显示着其不俗的档次。然而，与城内那些真正顶尖的、专为大宗门和世家准备的豪华驿馆相比，这里终究还是差了一筹。青云宗被安排在此处，也间接说明了他们在黑云城城主府眼中的分量——值得礼遇，但并非顶尖。
对此，林凡倒是非常满意。院落清静，人流量相对较少，正合他意。一进入分配给他们的小院，他便径直选了一间最偏僻的厢房，再次宣布“需要静修”，将一切对外交涉事宜全权交给了掌门玄诚子。
玄诚子等人早已习惯，恭敬应下，各自安顿。
叶红衣则主动承担起了护卫之责，即便在客栈内，她也未曾放松警惕，尤其是在师父“静修”的时候，她几乎寸步不离地守在小院中，打坐调息的同时，灵觉时刻关注着周围的动静。
接下来的两日，黑云城愈发喧嚣。来自四面八方的修士不断涌入，城内各大酒楼、商铺人满为患，关于鉴宝大会和欧阳明珠小姐诞辰的讨论也愈加热烈。玄诚子带着长老外出走动，试图结交一些盟友，打探消息，但收效甚微。青云宗的名头，在离开了林凡这层光环后，在这藏龙卧虎的黑云城中，实在不够看。他们递出的拜帖，大多石沉大海，偶有接见的，态度也多是客套中带着疏离。
期间，那流云剑派的赵乾长老，竟也住在同一家客栈。双方碰过几次面，对方少不了又是一番阴阳怪气的嘲讽，言语间对流云剑派被安排在更好的区域（客栈内也有等级之分）颇为自得，对青云宗的“落魄”极尽挖苦。玄诚子等人气得牙痒痒，却谨记林凡“低调、忍耐”的吩咐，强行压下火气，没有与之冲突。
叶红衣每次见到那赵乾，眼神都冷得能冻死人，握着剑柄的手骨节发白，但终究没有违背师命出手。只是她周身那愈发凝练的战意，让偶尔路过小院的修士都感到一阵心悸，不敢轻易靠近。
林凡对此并非一无所知。他的神识虽未刻意大范围探查，但客栈内这点范围内的风吹草动，都瞒不过他。他对流云剑派的苍蝇行为同样厌烦，但更多的是一种“果然如此”的无奈。他越发坚定了尽快参加完鉴宝大会，然后立刻走人的想法。
终于，到了鉴宝大会当日，也是欧阳明珠的诞辰。
傍晚时分，城主府派来了引路的侍从。玄诚子整理好衣冠，带着两位长老，以及“恰好结束静修”的林凡和叶红衣，一行人离开悦来客栈，再次朝着城中心那座恢宏的府邸走去。
夜幕初临，华灯初上。整个黑云城仿佛一颗镶嵌在大地上的璀璨明珠，比白日更添几分繁华与梦幻。尤其是城主府方向，更是灯火通明，一道道流光溢彩的阵法光晕将府邸衬托得如同仙宫琼楼。
府邸正门大开，两排气息精悍、身着灵甲的卫兵肃立两旁，眼神锐利地审视着每一位入场的宾客。手持请柬的修士们络绎不绝，个个衣着光鲜，气息不凡，彼此寒暄着，在侍者的引导下步入府内。
玄诚子深吸一口气，努力让自己的表情看起来从容一些，这才上前递上请柬。查验的执事看到“青云宗”字样时，眼神似乎微微动了一下，但很快恢复如常，客气地做了个“请”的手势：“青云宗的诸位，请随我来。”
穿过几重庭院，绕过影壁浮雕，眼前豁然开朗。
这是一个极其广阔的花园广场，此刻已被布置成宴会的场所。白玉铺地，灵植点缀，夜明珠与悬浮的灵光符文将整个广场照耀得亮如白昼。广场中央，是一个高出地面尺许的圆形平台，想必便是稍后展示宝物之地。平台四周，呈扇形分布着数百张精美的玉石案几，上面已经摆好了灵果、仙酿和精致的点心。
空气中弥漫着沁人心脾的檀香与灵果清香，更有若有若无的丝竹管乐之声从角落传来，营造出一种高雅而奢华的氛围。
已有不少宾客落座，相互攀谈，笑语晏晏。这些修士，男的或仙风道骨，或威严霸气，女的或雍容华贵，或清丽脱尘，身上散发出的灵力波动最弱的也是筑基后期，金丹修士比比皆是，甚至偶尔能感受到几缕深沉如渊、令人心悸的气息，那显然是元婴老怪级别的人物。
青云宗一行人走入广场，立刻引来了不少目光的注视。这些目光大多带着审视、好奇，以及一丝不易察觉的……轻蔑。
玄诚子感受到这些目光，背脊不由自主地挺直了些，脸上努力维持着镇定。两位长老也是神色紧绷。叶红衣则微微蹙眉，她不习惯这种被众人瞩目的感觉，尤其是那些目光中掺杂的意味让她很不舒服。她下意识地看向身旁的师父。
林凡依旧那副打扮，灰色斗篷，低垂的帽檐，周身气息收敛到了极致，在旁人感知中，就是一个平平无奇、甚至连灵力波动都微弱到近乎于无的炼气期小修士。他仿佛对周围的一切都漠不关心，只是默默地跟在玄诚子身后，步伐平稳。
引路的侍者带着他们，并未走向那些位置靠前、视野良好的案几，而是径直穿过人群，朝着扇形区域最外围、最偏僻的角落走去。
最终，他们在几乎贴着花园围墙的一排案几前停了下来。这一片的案几，无论是材质还是摆放的灵果点心，明显都比前方的差了一个档次，而且位置偏僻，想要看清中央平台上的展示，都需要费力眺望。
“诸位，请在此入座。”侍者客气但疏离地说道，随即指了指其中一张位置最差的案几，“这是贵宗的位置。”
玄诚子的脸色瞬间变得有些难看。他身后的两位长老也是面露愠色。这位置，几乎是所有宾客中最差的末座！这分明是赤裸裸的轻视！就算青云宗实力不济，但好歹也是持帖而来的正式宾客，更是有“符尊”坐镇，怎能被如此怠慢？
“这位执事，”一位性子较急的长老忍不住开口，“这位置是否有所不妥？我青云宗……”
侍者脸上依旧挂着职业化的笑容，打断道：“抱歉，所有座次皆是按照城主府定下的规矩安排，小的只是依令行事。还请诸位体谅，今日宾客众多，位置紧张。”话语虽然客气，但那眼神中的淡漠，却表明他并未将青云宗放在眼里。所谓的规矩，无非是实力和地位的体现罢了。
玄诚子抬手制止了还想争辩的长老，他深吸一口气，知道在这种场合争执毫无意义，只会更加丢脸。他看了一眼身旁默不作声的林凡，见师父（师叔）没有任何表示，仿佛对坐在哪里毫不在意，他心中苦笑，只好压下屈辱，沉声道：“既然如此，我等便在此处吧。”
“多谢体谅。”侍者微微躬身，随即转身离去，去迎接下一批宾客。
青云宗几人站在那偏僻的角落，与周围热闹的氛围格格不入，显得格外孤寂和尴尬。偶尔有目光扫过这边，都带着毫不掩饰的嘲弄和幸灾乐祸。
“掌门，这……”那位长老依旧愤愤不平。
“够了，坐下！”玄诚子低喝一声，率先在那张冰冷的玉石案几后坐了下来。形势比人强，在黑云城的地盘上，他们只能忍耐。
两位长老无奈，也只能憋着一肚子火坐下。
叶红衣胸脯微微起伏，显然也是气得不轻。她自幼性子刚烈，何曾受过这等窝囊气？在她看来，这不仅是轻视青云宗，更是对师父的极大不敬！她看向林凡，却见师父已经自顾自地在案几最边缘的位置坐了下来，甚至还顺手拿起一枚看起来灵气稀薄的青色灵果，放在鼻尖闻了闻，似乎对身处末座之事，真的浑不在意。
“师父……”叶红衣忍不住低唤一声，声音里带着委屈和不忿。
林凡抬起头，帽檐下的目光平静地看了她一眼，传音道：“位置好坏，影响你吃东西吗？”
叶红衣一愣：“……不影响。”
“影响你看宝贝吗？”林凡又问，目光扫了一眼远处的平台。以他的眼力，就算坐在最后面，也能看得一清二楚。
“……不影响。”叶红衣迟疑了一下。
“那影响你修炼吗？”
“不……不影响。”
“既然都不影响，坐哪里又有什么区别？”林凡的语气依旧平淡，甚至带着一丝懒散，“心若浮躁，坐于九天亦觉逼仄；心若安然，处于陋室亦觉宽广。红衣，你的心，乱了。”
叶红衣闻言，娇躯微震。师父的话语如同清泉，浇灭了她心头翻涌的怒火和屈辱。是啊，坐哪里有什么关系？师父何等人物，岂会在意这区区虚名座次？是自己修行不够，轻易被外物扰动了心境。
她深吸一口气，脸上重新恢复了平日的清冷与平静，默默走到林凡身侧的位置，端正地跪坐下来，腰背挺得笔直，如同一株风雪中傲然的青松。既然师父不在意，那她便也不在意。只要能与师父同席，即便是角落，亦是大道所在。
林凡见徒弟这么快就调整过来，心中微微颔首。这丫头，悟性确实不错。
他不再多言，注意力开始放在周围的环境和人物上。神识如同无形的水流，悄然蔓延开来，不着痕迹地收集着信息。
他“听”到了前方那些大宗门、大世家修士的谈笑风生，话题多是围绕即将展示的宝物、各家年轻子弟的修为进展，以及对那位欧阳明珠小姐的恭维。他也注意到了流云剑派的人，他们被安排在了一个相对靠前的位置，那赵乾长老正与邻座之人谈笑，目光偶尔扫过青云宗这边，带着毫不掩饰的讥诮。
林凡的目光（神识）在那赵乾身上停留了一瞬，便移开了。跳梁小丑，不值一提。
他的注意力，更多地被坐在最前方核心区域的几拨人所吸引。其中一拨人，统一穿着绣有金色符笔与云纹图案的袍服，个个气息沉凝，尤其是为首的一位白发老者，其神识之力远超旁人，周身隐隐有符文道韵流转。
“符师公会的人……”林凡心中明了。看来玄诚子之前打探到的消息不假，符师公会果然来了大人物，那位白发老者，恐怕就是所谓的“灵师”级别。
另一拨人，则是一群身穿赤红色长袍的修士，身上带着淡淡的药香，显然是丹师。还有一拨人，气息驳杂而强悍，衣着各异，但眉宇间都带着一股野性与傲气，应该是来自其他地域的修士或者强大的散修。
林凡甚至还隐约感知到，在宴会场地后方，那座最高的阁楼之中，有几道异常强大的气息若隐若现，如同蛰伏的巨兽，那应该就是黑云城主欧阳烈以及真正的贵宾所在。
“水果然很深……”林凡心中暗忖，更加坚定了低调行事的决心。他就像一滴水，完美地融入了这末座的“海洋”中，毫不起眼。
随着时间的推移，宾客基本到齐。广场内座无虚席，气氛也越来越热烈。
就在这时，一阵清越的钟鸣声响起，回荡在整个花园广场。
原本喧闹的场面瞬间安静下来，所有人的目光，都齐刷刷地投向了中央平台的方向。
只见平台后方，一行人缓步走出。为首者，是一名身穿玄色蟒袍、身材魁梧、面容威严的中年男子。他龙行虎步，目光开阖间精光四射，周身散发着如山如岳般的磅礴气势，赫然是一位金丹后期大圆满的修士，距离元婴仅有一步之遥！
正是黑云城主，欧阳烈！
他的出现，瞬间吸引了全场的目光，强大的气场让不少低阶修士感到呼吸一滞。
林凡也抬眼望去，目光平静。这位欧阳城主，实力确实不俗，比玄诚子强了不止一筹。
在欧阳烈身后，跟着几位气度不凡的修士，应该是城主府的核心人物。再后面，则是一位身着鹅黄色华丽宫装长裙的少女。
那少女约莫二八年华，肌肤胜雪，眉眼如画，容颜极美，只是眉宇间带着一丝被宠溺惯了的骄纵之气。她头上戴着精美的珠翠，在灯光下熠熠生辉，更衬得她明艳照人。
想必，这位就是今日的主角，欧阳明珠小姐。
欧阳烈走到平台中央，目光扫过全场，声若洪钟，带着一股不容置疑的威严：
“诸位道友，今日小女明珠诞辰，承蒙各位赏光，驾临黑云城，欧阳烈在此，代表黑云城，谢过诸位！”
声音在灵力的加持下，清晰地传入每个人耳中。
全场响起一片客套的回应和恭贺之声。
欧阳烈微微抬手，压下声浪，继续道：“借此良辰，特设此鉴宝大会，一则与诸位同道共赏奇珍，交流心得；二则，也是为小女诞辰增添几分彩头。希望诸位都能有所收获，尽兴而归！”
简单的开场白后，欧阳烈便宣布鉴宝大会正式开始。他本人则带着欧阳明珠，走向了最前方的主位落座，与符师公会、丹师联盟等顶尖势力的代表寒暄起来，至于坐在末座的青云宗之流，他甚至连目光都未曾扫过一眼。
宴会的气氛再次活跃起来。侍者们穿梭其间，奉上更精美的酒水食物。中央平台上，一位口才好、修为达到筑基后期的管事走上前，开始主持鉴宝环节。
第一件宝物被呈了上来，是一柄寒光闪闪的玄级上品飞剑，引起了一番不小的竞价和讨论。
林凡安静地坐在末座，一边漫不经心地听着台上的介绍，一边品尝着案几上那些灵气相对稀薄的点心，偶尔还会对叶红衣传音点评几句那宝物的炼制手法有何处瑕疵，听得叶红衣一愣一愣的，心中的那点不快早已烟消云散，只剩下对师父渊博知识的敬佩。
对于身处末座，林凡是真的不在意。他甚至觉得这里挺好，清净，视野开阔（对他而言），还没人打扰。他就像是一个超然物外的看客，静静地观察着这出名为“修仙界名利场”的戏剧。
只是，他这份超然和低调，在某些人眼中，却成了懦弱和无能的体现。
流云剑派的赵乾，时不时便会将嘲弄的目光投向这个角落，看着青云宗几人（尤其是那个戴着斗篷不敢见人的家伙）如同喽啰般坐在最边缘，心中畅快无比。
“哼，什么狗屁符尊，连个像样的座位都混不上，看来果然是青云宗吹嘘出来的样子货！”赵乾心中冷笑，盘算着等会儿是否要找机会，再好好羞辱对方一番。
宴会在继续，一件件或珍奇、或罕见的宝物被呈上平台，引起阵阵惊叹和争夺。而青云宗与林凡，则仿佛被遗忘在了这个繁华热闹的角落。
但林凡知道，这仅仅是暴风雨前的宁静。他低调的目的已经达到，接下来，只要顺利参加完鉴宝，然后悄然离开，便是圆满。
只是，很多时候，树欲静而风不止。
他这份想苟到底的心思，能否如愿，还未可知。