李贤阳（李炎）力克周焱，强势杀入外门大比前五的消息，如同飓风般席卷了整个流云剑宗外门。
一个“炼气二层”的弟子，凭借一手神鬼莫测的飞刀和那最后引爆全场的诡异雷火法术，连败众多强敌，甚至将丙火峰大师兄挑落马下，这无疑是流云剑宗近年来最轰动的事件之一。
“李炎”这个名字，彻底响彻外门，无人不知，无人不晓。
他最后那场战斗中隐约流露出的、与火焰截然不同的破灭气息，也引起了高层的注意。虽然大多数人将其归结为某种特殊的火系变异法术，但像那位和蔼长老（后来得知姓吴）这样的强者，心中已然有了猜测。
循环赛剩余的战斗，李贤阳因伤势过重，主动认输了两场，最终以六胜三负的战绩，位列外门大比第四名！
这个成绩，对于一个“炼气二层”而言，堪称逆天！
大比结束，奖励颁发。
第四名的奖励极为丰厚：三千贡献点，一件极品防御法器“玄龟甲”（比赵莽的玄龟盾更强），以及一次进入宗门藏经阁二层挑选功法的机会！
看着手中沉甸甸的奖励，李贤阳苍白的脸上露出了一丝笑容。这些资源，足以支撑他修炼到炼气后期，甚至为筑基做准备了。
颁奖仪式上，他感受到了无数道复杂的目光。有敬佩，有嫉妒，有好奇，也有……冰冷的杀意。
来自周焱，来自那山羊胡执事，或许，还有隐藏在暗处的南宫家。
吴长老亲自为前十名颁奖，走到李贤阳面前时，他意味深长地看了李贤阳一眼，传音道：“小子，藏得挺深。好好修炼，莫要辜负了这份天赋。”
李贤阳心中微凛，知道这位长老恐怕已经看出了些什么，恭敬回道：“弟子谨记长老教诲。”
吴长老点了点头，没有再多言。
大比落幕，人群渐渐散去。
李贤阳在荆红的搀扶下，回到了丁字九十七号洞府。
墨灵早已等候多时，看到李贤阳重伤而归，小脸吓得煞白，连忙拿出各种准备好的疗伤药草。
“恩公，你怎么样？”
“无碍，休养一段时间便好。”李贤阳摆了摆手，示意她不用担心。
他立刻开始闭关疗伤。此次伤势比黑风峡时更重，经脉多处受损，灵力几乎枯竭。好在如今资源充足，他毫不吝啬地服用赤阳融煞丹和凝元丹，配合《九天雷元总纲》全力疗伤。
时间在疗伤中悄然流逝。
外门大比的风波却并未平息。李贤阳这匹黑马的横空出世，打破了外门原有的格局，也触动了许多人的利益。
丙火峰，执事殿偏厅。
山羊胡执事周坤（周焱的叔叔）脸色阴沉地坐在上首，下方站着脸色依旧有些苍白的周焱。
“叔叔！此事绝不能就这么算了！那李炎定然身怀异宝，或者修炼了邪功！否则绝不可能有如此实力！”周焱咬牙切齿地说道，眼中充满了怨毒。
周坤眼神闪烁，寒声道：“此子确实古怪。他那最后的手段，绝非普通火系法术……倒像是传说中的雷霆之力！”
“雷霆？”周焱一惊，“他不是火系单灵根吗？”
“测灵石也有可能出错，或者他用了什么方法遮掩。”周坤沉吟道，“不管如何，此子绝不能留！他如今风头正盛，又有吴长老关注，明面上我们动他不得。但是……”
他眼中闪过一丝阴狠：“明枪易躲，暗箭难防！他总要出门做任务，总要历练……机会，多的是！”
周焱闻言，脸上露出了狰狞的笑容：“侄儿明白！”
除了周坤叔侄，还有另一股势力，也对李贤阳动了杀心。
流云剑宗势力范围内，某处奢华府邸。
南宫雄听着手下人的汇报，脸色铁青。
“废物！连番失手，竟然还让他在外门大比上出尽了风头！”南宫雄猛地一拍桌子，檀木桌瞬间化为齑粉！
下方跪着的黑衣人瑟瑟发抖：“长老息怒！那小子确实邪门，实力增长太快，而且……似乎有流云剑宗的高层在关注他……”
“高层？”南宫雄眼神一眯，闪过一丝忌惮，但随即被更浓的杀意取代，“就算有高层关注又如何？只要做得干净，谁又能查到我们南宫家头上？”
他沉吟片刻，冷声道：“传令下去，暂停一切针对李炎的行动。”
黑衣人一愣：“长老，这……”
“哼，如今他风头正劲，又在内门挂了号，此时动手，得不偿失。”南宫雄阴冷一笑，“先让他得意一段时间。等他放松警惕，或者离开宗门势力范围……再动手不迟！另外，去查查那个叫荆红的女散修，她和李炎关系似乎不一般……”
“是！”
暗流在平静的表面下涌动。
对于这些，正在闭关疗伤的李贤阳暂时一无所知。就算知道，他也不会在意。兵来将挡，水来土掩，修真之路，本就是与人斗，与天争。
一个月后，李贤阳破关而出。
伤势尽复，修为更是因连番大战和丹药辅助，彻底稳固在炼气三层，并且朝着炼气四层的门槛稳步迈进。肉身经脉经过多次受损和修复，反而变得更加坚韧宽阔。
他感受着体内澎湃的力量，眼神更加深邃。
是时候，去藏经阁了。
流云剑宗的藏经阁，位于主峰之上，是一座高达九层的巨型塔楼，气势恢宏。
凭借大比奖励的令牌，李贤阳顺利进入了藏经阁二层。
二层收藏的功法法术，远比一层精妙得多，琳琅满目，让人眼花缭乱。
他没有去看那些威力强大的攻击法术，而是直接走向了身法类和敛息类的区域。
《浮光掠影步》、《五行遁术详解》、《匿气诀精要》……
他仔细翻阅着，与自身所学相互印证。
最终，他选择了一门名为《云龙九现》的身法残篇，以及一门《龟息潜灵术》的敛息法门。
《云龙九现》虽是残篇，但立意极高，讲究身化云龙，变幻莫测，正好可以弥补“惊雷步”在灵动变化上的不足。
《龟息潜灵术》则比“匿元术”更加精妙，不仅能模拟气息，更能将自身生机降至最低，如同顽石枯木，是隐匿逃生的不二法门。
选好功法，登记在册后，李贤阳离开了藏经阁。
回到洞府，他立刻开始参悟这两门新得的法诀。
同时，他也没有放下飞刀的练习。大比之后，他深感飞刀威力虽强，但面对真正的强者，尤其是拥有强大防御或范围攻击的对手时，仍显不足。
“或许，该让墨灵尝试炼制……法宝级的飞刀了。”李贤阳心中思忖。法器飞刀已经渐渐跟不上他的需求。
他将这个想法告诉了墨灵，并将大比奖励的那件极品防御法器“玄龟甲”也交给了她：“看看能否将其熔炼，提取精华，用于炼制飞刀。”
墨灵看着那件灵光闪闪的玄龟甲，眼睛顿时亮了起来，用力点头：“嗯！我试试看！”
就在李贤阳潜心修炼，提升实力之时，一份来自宗门的任务，悄然送到了他的洞府。
任务等级：乙级（危险）。
任务内容：护送一批重要物资前往边境坊市“镇妖城”，并协助驻守弟子清剿近期活跃在城外的妖兽群。
任务奖励：一千贡献点，并可兑换一次“淬灵池”修炼资格。
看着任务卷轴，李贤阳眼神微凝。
镇妖城？那是流云剑宗抵御妖族的前线堡垒之一，常年厮杀，危险无比。
但这个任务奖励……淬灵池！那是宗门内一处可以淬炼灵力、提纯修为的宝地，对他夯实基础、冲击炼气后期大有裨益！
是机遇，也是挑战。
而且，离开宗门……也意味着脱离了某些人的视线，或许，可以趁机解决一些私人恩怨？
李贤阳沉吟片刻，接下了这个任务。
是时候，出去走走了。