赤金色的“金乌号”如同一道赤金色的闪电，划破阿拉巴斯坦附近相对平静的海面。自从遇见那只色彩斑斓的海猫在船舷边优雅地跃出水面又潜入后，艾斯就知道，阿拉巴斯坦已经不远了。
“海猫！是海猫！”大和兴奋地指着再次跃出水面的生物，她还是第一次见到这种奇特的海洋生物，“好漂亮！”
艾斯站在船头，望着那片熟悉的海岸线轮廓，心中感慨万千。前世他并未亲身踏上这片土地，却听闻了无数关于这里的故事，尤其是路飞他们在这里的冒险。“嗯，看到海猫，就说明我们快到阿拉巴斯坦了。”他的语气带着一丝不易察觉的怀念。
果然，没过多久，一片广袤而苍凉的黄色土地出现在视野尽头，那是阿拉巴斯坦标志性的沙漠地貌。海岸线并非想象中的沙滩，而是夹杂着岩石和稀疏植被的干燥地带。
“那就是阿拉巴斯坦吗？看起来好热的样子。”大和眯起眼睛眺望着，感受着从远方吹来的、带着沙砾气息的热风。
“是啊，大部分地区都是沙漠。”艾斯操控着金乌号，小心翼翼地驶入一处相对隐蔽的海湾，这里水深足够，且有天然的礁石遮挡，不易被发现。他对船只做了些隐蔽处理，并留下了一丝火焰印记，以便随时感知船只的状况。
两人下船，踏上了这片滚烫的土地。艾斯对这里的气候似乎早有预料，显得很平静。大和则好奇地四处打量，巨大的狼牙棒“阿吽”被她轻松地扛在肩上，每一步都让地面微微震动。
“我们先去最近的城市，油菜花城。”艾斯说道，“补充点物资，顺便了解一下这里现在的情况。”
两人并肩而行，朝着油菜花城的方向前进。一路上，艾斯默默观察着周围的环境，植被稀疏，土地干裂，空气中弥漫着一股沉闷的气息。他能听到风中夹杂着细微的、痛苦的呻吟，那是这片土地因干旱而发出的哀鸣。
“这里……好像很缺水的样子。”大和也感受到了气氛的压抑，不再像之前那么兴奋。
“嗯，”艾斯点点头，没有多说。他知道这一切的根源，也知道一场巨大的危机正在这个国家酝酿。
走了约莫一个多小时，前方终于出现了城市的轮廓。油菜花城，这座以生产香水和鲜花闻名的城市，即使在干旱的影响下，也依然努力维持着几分色彩。
刚一进入油菜花城，一股混杂着香料、食物和淡淡沙尘的气息扑面而来。街道上行人不算少，但大多面带菜色，眉宇间带着忧虑。
“咕噜噜……”
一阵不合时宜的声音响起，来自大和的肚子。她有些不好意思地挠了挠头：“那个……艾斯，我饿了。”
艾斯闻言，也感觉到了腹中空空，毕竟赶了这么久的路。他看了看四周，指着不远处一家看起来还算热闹的饭店说道：“那就去那里吃点东西吧。”
这家饭店名为“沙漠甘泉”，听起来倒是颇为应景。两人大步走了进去，立刻吸引了店内所有人的目光。
艾斯那标志性的雀斑和慵懒中带着锐利的眼神，以及他身上那件随意披着的黑色外套下若隐若现的肌肉线条，都散发着不好惹的气息。而大和更是惹眼，她那独特的武士装扮、扛在肩上的巨大狼牙棒“阿吽”，以及毫不掩饰的强大气场，都让店内的食客和老板不由自主地安静了下来。
“两位……请问想吃点什么？”饭店老板是个胖乎乎的中年人，他强压下心中的惊讶，连忙迎了上来，脸上堆着职业性的笑容。
大和毫不客气地走到一张空桌子旁坐下，将狼牙棒“阿吽”靠在桌边，发出“咚”的一声闷响，吓得旁边几桌的客人一哆嗦。“老板！把你们这里最好吃的、最招牌的菜，全都端上来！越多越好！”
老板愣了一下，看了看大和那纤细的身材（相对她的食量而言），又看了看一脸平静的艾斯，咽了口唾沫：“好……好的！请稍等！”说完，连忙转身奔向厨房，心里嘀咕着这两位到底是什么来头，尤其是那个女人，看起来食量就很惊人。
艾斯在大和对面坐下，环视了一圈店内。食客们大多低声交谈，眉宇间带着忧虑，谈论的话题也多围绕着日益严重的干旱和国王军与叛乱军的冲突。
“看来，情况比想象中还要糟糕一些。”艾斯心中暗道，手指无意识地敲击着桌面，倾听着周围的谈话，试图从中获取更多信息。
很快，热气腾腾的食物就流水般端了上来。烤得外焦里嫩的沙漠烤肉、香气扑鼻的炖羊肉、金黄酥脆的油炸沙漠特产虫子（大和对此表示非常好奇并跃跃欲试）、大碗的米饭和清凉的果汁。
“哇！看起来好好吃！”大和眼睛放光，立刻拿起刀叉（或者直接用手，看她心情）大快朵颐起来，吃相豪迈，却又带着一种奇异的美感。
艾斯也拿起一块烤肉，慢慢咀嚼着。食物的味道不错，充满了当地特色。他一边吃，一边继续留意着周围的动静。这个看似普通的饭店，或许正是了解阿拉巴斯坦现状的好地方。
就在这时，饭店门口突然传来一阵骚动，几个穿着国王军制服、神情倨傲的士兵走了进来，目光在店内扫来扫去，最后落在了正在大快朵颐的艾斯和大和身上。
“喂！你们两个！是外来的海贼吗？”为首的士兵厉声喝道，手按在了腰间的刀柄上，语气不善。
店内的气氛瞬间变得紧张起来。老板连忙跑过去点头哈腰：“官爷，误会误会，他们只是来吃饭的客人……”
“客人？”那士兵显然不信，上下打量着艾斯和大和，尤其是大和那明显不输于普通人的武器和气场，“看起来可不像什么好人！把你们的身份证明拿出来！”
大和嘴里塞满了食物，抬起头，有些不满地看着这些打扰她吃饭的人：“身份证明？那是什么？我们只是来吃饭的，吃完就走。”
艾斯放下手中的食物，擦了擦嘴角，眼神平静地看向那几个士兵，心中暗道：“麻烦上门了吗？还是说，这就是这个国家的常态？”他能感觉到，这些士兵身上并没有什么强大的气息，只是仗着身份在作威作福。
一场小小的冲突，似乎在所难免。而这，或许仅仅是他们在阿拉巴斯坦经历的开始。国王军士兵显然被艾斯和大和身上那股若有若无的霸气震慑住了，尤其是在艾斯那平静却仿佛能洞穿人心的目光注视下，为首的士兵心里发毛，色厉内荏地哼了一声，带着手下悻悻地离开了饭店。他们虽然跋扈，但也不是傻子，知道什么时候该惹，什么时候不该惹。
“呼……”老板松了一口气，擦了擦额头的冷汗，连忙对艾斯和大和鞠躬道歉，“真是对不起，让两位客人受惊了。”
“没事。”艾斯摆了摆手，示意老板不用在意，“继续上菜吧，我们还没吃饱。”
“欸？哦！好的好的！马上就来！”老板愣了一下，没想到这两位脾气这么好，连忙又钻进厨房忙碌起来。
一场小小的风波过去，店内的气氛又恢复了之前的样子，只是食客们看艾斯和大和的眼神更加敬畏和好奇了。
大和刚才被打断了吃饭，有些不爽，但看到士兵走了，又立刻将注意力放回了食物上，“这些家伙真讨厌，打扰我吃饭！”她嘟囔着，又塞了一大口烤肉。
艾斯笑了笑，继续慢条斯理地品尝着食物，同时留意着周围食客的交谈。从他们断断续续的话语中，他证实了自己的猜测：阿拉巴斯坦的干旱越来越严重，民众的不满情绪日益高涨，国王军和所谓的“叛乱军”之间的冲突也愈演愈烈。
两人风卷残云般解决了桌上的食物，又点了几样特色菜。或许是因为赶路的疲惫，或许是因为这里的食物确实合胃口，又或许是刚才那点小插曲消耗了些许精力，吃到一半，两人都感到一股强烈的困意袭来。
艾斯靠在椅背上，原本锐利的眼神渐渐变得朦胧，见闻色霸气也不自觉地收敛了。他经历过无数战斗，早已习惯了紧绷神经，但此刻在这个相对安全的饭店里，吃饱喝足，加上周围环境的慵懒和食物带来的满足感，让他那根一直紧绷的弦终于松弛了下来。
“唔……有点困了……”大和打了个大大的哈欠，眼皮越来越重，她努力想睁大，但最终还是不受控制地耷拉下来，脑袋一歪，“咚”的一声，直接趴在了桌子上，嘴里还含混不清地嘟囔着：“……饭……好吃……”
艾斯看着趴在桌上睡得香甜的大和，无奈地摇了摇头，刚想开口说些什么，自己的困意也如潮水般涌来。他尝试抵抗了一下，但最终还是抵不过那股强烈的倦意，眼前一黑，也靠在椅背上沉沉睡去。
饭店里的食客和老板一开始并没有在意，以为他们只是小憩片刻。但过了好一会儿，两人依旧一动不动，姿势都没变过。
“喂，你看……那两个人是不是睡太久了？”一个角落里的食客小声嘀咕道，用手指了指艾斯和大和。
众人的目光再次聚集到两人身上。
“是啊，一点动静都没有……”
“脸色好像也有点苍白……”
“该不会是……”
一个可怕的念头在众人心中升起。饭店老板心里咯噔一下，连忙跑过去，小心翼翼地探了探艾斯的鼻息，又摸了摸他的脉搏。
“没……没气了？！也没心跳了！”老板吓得手一抖，差点瘫坐在地上。
“什么？！”
“死了？！”
“怎么会这样？”
饭店里顿时炸开了锅。
“我就说他们刚才脸色不太好！”
“难道是食物中毒？”
“老板！你店里的食物是不是有问题？！”
老板连忙摆手：“不可能！绝对不可能！我用的食材都是新鲜的！其他客人吃了都没事！”
就在这时，一个经常在沙漠里跑的老商人颤巍巍地开口了：“我看……会不会是……误食了那种沙漠里的毒蘑菇？”
“毒蘑菇？”
“对！就是那种颜色鲜艳，看起来很漂亮，但误食了之后就会让人昏迷，甚至……甚至死亡的蘑菇！”老商人煞有介事地说道，“我听说最近有人在城外采到过，说不定……说不定是混进了什么食材里……”
这个说法似乎很合理，立刻得到了众人的认同。
“难怪！吃得好好的突然就倒下了！”
“太可怜了，这么年轻就……”
“看他们也不像普通人，没想到竟然栽在了这上面……”
一时间，饭店里充满了各种议论和猜测，气氛变得凝重而诡异。大家看着趴在桌上一动不动的艾斯和大和，就像在看两具尸体，眼神中充满了同情和一丝恐惧。老板更是面如死灰，瘫坐在一旁，喃喃道：“完了完了……这下跳进黄河也洗不清了……”
而我们的“死者”艾斯和大和，此刻正沉浸在香甜的梦乡中。艾斯或许是梦到了妖精的尾巴世界的伙伴，嘴角微微上扬。大和则大概是梦到了和路飞一起开宴会，口水都快流出来了。
两人就这么在众目睽睽之下，在阿拉巴斯坦油菜花城的一家普通饭店里，因为纯粹的吃饱喝足加上旅途劳累，陷入了深度睡眠，引发了一场不大不小的“食物中毒死亡”风波。
就在餐厅里众人议论纷纷，老板面如死灰，几乎要相信自己的店出了人命官司时，餐厅那扇不算坚固的木门“砰”地一声被人从外面推开。
一股浓烈的雪茄烟味伴随着一个高大的身影闯了进来。来人穿着一身白色的海军正义大衣，头上戴着牛仔帽，最引人注目的是他嘴里竟然同时叼着三根雪茄，烟雾缭绕，将他的脸衬托得有些模糊，但那双锐利如鹰隼的眼睛却扫视着店内的每一个人。
“怎么回事？这么吵？”一个沙哑而带着不耐烦的声音响起。正是奉命追踪草帽路飞来到阿拉巴斯坦的海军本部上校，“白猎人”斯摩格。他刚到油菜花城，就听到这边吵吵嚷嚷，便过来看看。
“斯……斯摩格上校！”有认识他的食客立刻噤声，老板更是吓得腿都软了，结结巴巴地说道：“上……上校，您……您来了。”
“出什么事了？”斯摩格皱着眉头，目光最终落在了角落里那桌趴着一动不动的“尸体”上，“死人了？”
“是……是的，上校！”老板哭丧着脸，“这两位客人……吃着吃着就不动了，没气了，可能是误食了毒蘑菇……”
斯摩格眉头皱得更紧，叼着雪茄，大步流星地走了过去。他倒要看看是谁这么倒霉，在他眼皮子底下出了这种事。
然而，当他拨开人群，看清楚那两张脸时，原本就冷峻的脸色瞬间变得更加阴沉，眼中闪过一丝难以置信和凝重。
“炎帝”波特卡斯·d·艾斯！“鬼姬”大和！
这两个最近在四海和伟大航路入口处闹得沸沸扬扬的大海贼，怎么会出现在这里？而且……死了？
斯摩格几乎是下意识地就不信。以这两人的悬赏金和传闻中的实力，怎么可能因为区区毒蘑菇就死在这种小地方？
就在斯摩格准备上前仔细检查的时候，原本趴在桌上一动不动的艾斯，突然懒洋洋地伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，仿佛只是睡了一个舒服的午觉。
“呼……睡得真舒服。”艾斯揉了揉眼睛，坐直了身体，眼神还有些朦胧，显然还没完全清醒。他看到围了一圈人，还有一脸“见鬼了”表情的老板，以及站在最前面，叼着三根雪茄，脸色难看的斯摩格，有些茫然地眨了眨眼。
然后，他似乎终于明白了什么，看向餐厅老板，露出了一个歉意的笑容：“啊，不好意思啊老板，刚才实在是太困了，不小心就睡着了，让大家担心了。”
餐厅老板：“……”
周围的食客：“……”
所有人都像是被按下了暂停键，目瞪口呆地看着艾斯，又看了看旁边依旧趴在桌上睡得口水都快流出来的大和，一时间鸦雀无声。
刚才那紧张诡异的气氛荡然无存，只剩下一种难以言喻的尴尬和无语。
死了？没气了？误食毒蘑菇了？
合着人家就是单纯地吃撑了+困了，睡了一觉？！
老板感觉自己的心脏像是坐了一趟过山车，从地狱回到了天堂，又有点想打人的冲动。
“搞什么啊……”
“吓死我了……”
“原来是睡着了……”
“这睡得也太沉了吧！”
食客们反应过来，纷纷松了口气，哭笑不得地议论着，然后也觉得没什么意思，便三三两两地散去了。一场“食物中毒死亡”风波，就这么以一种荒诞的方式落幕了。
餐厅里很快就只剩下艾斯、还在酣睡的大和、一脸懵逼的老板，以及脸色铁青的斯摩格。
“哼。”斯摩格重重地哼了一声，雪茄的火星亮了一下，“炎帝艾斯与鬼姬大和，你们来阿拉巴斯坦干什么？”他的声音冰冷，充满了警惕。这两个家伙可是悬赏金加起来高达65亿贝利的大海贼，他们的出现，绝对不是什么好事。
艾斯伸了个懒腰，彻底清醒了过来。他看着斯摩格，脸上没什么表情，语气平淡地回答道：“没什么，只是路过，来吃个饭。”他顿了顿，目光扫过斯摩格，似乎看穿了他的来意，又补充了一句，“顺便……找人。”
“找人？”斯摩格眼神一凝，心中立刻警铃大作。找人？在阿拉巴斯坦？难道他们的目标和自己一样，也是那个草帽小子？还是说……他们有别的图谋？联想到阿拉巴斯坦最近的局势，斯摩格的心沉了下去。这两个煞星的到来，恐怕会让这片土地更加混乱。
就在这时，趴在桌上的大和似乎被吵醒了，她迷迷糊糊地抬起头，揉着眼睛，看到斯摩格，又看到艾斯，嘟囔道：“艾斯……怎么了？饭……饭还没吃完呢……”
艾斯无奈地拍了拍她的后背：“醒了？没事，继续吃吧，老板，再上点吃的。”
“啊？哦！好！好的！”老板如梦初醒，连忙应着，转身又钻进了厨房，只是走路还有点飘。
斯摩格看着这一幕，脸色更加难看。这两个家伙，完全没把他这个海军上校放在眼里！他死死地盯着艾斯：“你们最好别在这里惹事。”
艾斯拿起一块烤肉，慢悠悠地吃着，看都没看斯摩格一眼，只是淡淡地说道：“我们只是来吃饭的，只要没人打扰，自然不会惹事。”言下之意，谁要是不长眼来打扰，那就别怪他们不客气了。
空气中仿佛有无数根看不见的弦被拉紧，一种紧张而压抑的气氛逐渐蔓延开来。原本平静的油菜花城小饭馆此刻变得异常安静，连一根针掉落在地上都能听得清清楚楚。
站在门口的白猎人斯摩格眼神锐利如鹰隼，他紧紧握着手中的烟枪，身上散发出一股强大的压迫感。与他对峙的正是炎帝艾斯和鬼姬大和，两人同样气势汹汹，毫不示弱地盯着对方。
这突如其来的一幕让人措手不及，谁也没有想到会在这里碰到彼此。然而，从他们各自的表情和姿态可以看出，这次相遇绝非偶然。
斯摩格作为海军中的精英，以冷酷无情着称；而艾斯则是海贼世界里备受瞩目的强者之一，拥有着无与伦比的实力和魅力。至于鬼姬大和，则是一个神秘莫测、深不可测的人物。
面对如此强敌，斯摩格心中暗自警惕，但表面上却依然保持镇定自若。他知道，接下来的每一句话、每一个动作都可能引发一场激烈的冲突。
与此同时，整个油菜花城的居民们也感受到了这种异样的氛围。人们纷纷驻足观望，议论纷纷，不知道这个小小的饭馆里究竟发生了什么事情。
而随着时间一分一秒过去，那股无形的火药味愈发浓烈起来……