“好！说得好！”韩一石的声音陡然变得清亮有力，带着毫不掩饰的赞赏，“寻找让画笔立起来的‘脊梁’！二军，就冲你这句话，你这趟山沟，去得值！”
他站起身，走到窗边，望着窗外，仿佛在回顾自己漫长的人生与艺术生涯：“古人云，‘读万卷书，行万里路’。又云，‘外师造化，中得心源’。这‘行万里路’，这‘师造化’，可不是游山玩水，是沉下去，是接地气！南北朝的宗炳，晚年卧游山水，前提也是早年遍览名山大川，胸有丘壑！石涛说‘搜尽奇峰打草稿’，更是将此理说得透彻！”
他转过身，目光炯炯地看着方二军：“真正的艺术，从来不是温室里的花朵。它需要风雨的洗礼，需要泥土的腥气，需要人间烟火的熏染！你现在下去，不是浪费才华，恰恰是在为你的艺术生命积蓄最深厚的底蕴！你现在笔下的‘脊梁’已有气象，但还缺一点‘地气’，缺一点从最底层生长出来的、带着露水和汗水的鲜活生命力！去！大胆地去！去看看那里的山，那里的人，去感受那里的艰辛与希望！我相信，等你回来，你的画笔，必将更加沉雄，更加浑厚，你的艺术，必将进入一个崭新的境界！”
韩一石这番高论，完全跳出了世俗的利弊权衡，从一个纯粹的艺术规律和生命成长的角度，为方二军的选择提供了最强有力的理论支持和精神背书！
方二军听着，眼中闪烁着激动和遇到知音的光芒，胸中块垒顿消，只觉得一股暖流和无穷的力量灌注全身。
而一旁的凌湖，则彻底愣住了。他本意是请姥爷来“灭火”的，没想到姥爷非但没劝，反而亲自“浇上了一桶油”！可看着方二军那重新焕发出神采的脸庞，以及姥爷那不容置疑的权威论断，她忽然觉得，或许这才是对的。
当方二军带着韩一石的“尚方宝剑”回到家中，将这位艺术泰斗的话原封不动地转述后，家里的风暴竟奇迹般地渐渐平息了。
方振富沉默了，虽然脸色依旧不好看，但不再怒吼。方菊芳的哭声也小了，只是喃喃道：“连韩老先生都这么说……？”方大军和方艳华面面相觑，再也说不出反对的话来。韩一石的名字，就像一块金字招牌，他那番关于艺术与生活的宏论，无形中为方二军看似离经叛道的选择，镀上了一层神圣而崇高的色彩。
最终，方二军的决定，在一片复杂的沉默和无奈的默认中，成为了这个家庭的最终定局。他像一位即将出征的勇士，虽然前路未知，但内心无比坚定，因为他知道，他的背后，不仅有自己不屈的意志，更有了一位精神导师的殷切期许。那遥远的千峦县，不再是被迫的“流放地”，而成了他主动选择的、寻找艺术与生命“脊梁”的修行道场。
方大军与金玥玥的关系，如同春日里悄然蔓生的藤萝，不知不觉间已是缠绕紧密，再难分离。省城管局与“龙腾会馆”之间那条原本清晰的界线，在方大军频繁的出入中，渐渐变得模糊。
下班后，方大军的身影越来越多地出现在那流光溢彩的会馆里。起初是金玥玥以探讨城市文化、艺术话题为由的邀约，后来便成了无需言明的默契。他们一起在会馆安静的茶室品茗，金玥玥总能引经据典，将看似寻常的话题聊得妙趣横生；他们也会并肩走在华灯初上的街头，金玥玥对城市肌理的独特见解，常常让方大军这个城管副大队长都感到耳目一新。她不再仅仅是那个背景显赫的千金小姐，更是一个聪慧、剔透、能与他精神共鸣的知己。
金玥玥也时常出现在方大军的工作圈层边缘，以一种恰到好处的姿态。她会在他与同事小聚时“偶然”出现，落落大方地打个招呼，既不显得突兀，又明确传递出某种亲近的信号。她的美丽、优雅和见识，很快赢得了方大军同事们的赞叹，也无形中抬高了方大军在圈子里的“分量”。
金承业早就有攀附方振富这棵“高枝”的心思，随着方大军和女儿金玥玥的感情逐步升级，他的这份心思更加变得热切和笃定。这已不仅仅是为了满足女儿的心愿，更是一场精心策划的、关乎家族势力版图拓展的战略投资。他将此视为金家从富商巨贾向兼具权力背景的豪门转型的关键一步。
为此，他调动了手中一切可以调动的资源。方大军的顶头上司、城管局局长金铭，作为金承业早年布下的一枚重要棋子，此刻发挥了至关重要的作用。金承业一个电话过去，语气轻松却不容置疑：
“金铭啊，大军这孩子我很看好，跟我们家玥玥也投缘。年轻人嘛，工作重要，个人问题也不能耽误。你看看，能不能在安排上灵活一些，多创造点机会让他们年轻人相处？”
金铭在电话那头心领神会，连声应承：“叔，您放心！大军同志能力突出，工作安排上我自有分寸，一定确保他工作生活两不误！”他口中的“自有分寸”，便是利用局长的职权，巧妙地将一些原本需要外出巡查、耗时较长的任务，替换成更多可以在办公室处理、或者能与龙腾会馆产生关联的协调性工作。他甚至会不经意地在临近下班时，给方大军安排一些需要即刻与相关企业沟通的紧急事务，顺理成章地将方大军推向那个流光溢彩的所在。
于是，方大军出现在龙腾会馆的频率越来越高，时间也越来越长。他与金玥玥几乎是形影不离，一起吃饭，一起喝茶，一起出席一些金承业安排的、看似私人实则颇具分量的社交场合。金玥玥的才情与魅力，会馆的奢华与便利，以及金承业有意无意展示出的能量，都像一张温柔而坚实的网，将方大军层层包裹。他沉浸在这份越来越深的感情和越来越舒适的环境中，虽然偶尔内心深处会闪过一丝关于独立性与外界看法的疑虑，但也很快被金玥玥的笑语和金承业的器重所冲散。
龙腾会馆，“腾龙阁”包间。巨大的水晶吊灯将室内映照得金碧辉煌，仿佛白昼。空气中弥漫着珍馐美馔的香气与昂贵雪茄的醇厚。金承业坐在主位，满面红光，志得意满，仿佛一位即将举行加冕典礼的君王。他左边是女儿金玥玥，明艳照人，眉宇间却带着一丝不易察觉的隐忧；右边是方大军，穿着熨帖的衬衫，坐姿端正，但眼神深处却藏着一份审慎与疏离。
酒过三巡，菜过五味，气氛被金承业刻意烘托得十分热烈。他举起酒杯，目光灼灼地扫过方大军和金玥玥，声音洪亮而充满感染力：
“大军，玥玥，今天没有外人，有些话，就想跟你们这两个我最看重的年轻人说道说道！”他咂摸了一口酒，身体微微前倾，营造出一种推心置腹的氛围，“看着你们俩，我就看到了未来！看到了希望！”
他大手一挥，仿佛在指点江山：“大军你在体制内，根基稳，能力强，又有你祖父方秉忠老局长和你父亲方振富主任那样的家风熏陶，前途不可限量！将来，别说一个城管大队长，就是走到更高的位置，也绝非难事！玥玥呢，聪明，有见识，刚从国外学了那么多先进的管理理念回来。你们俩要是能携手并进，那简直就是珠联璧合，天作之合！”
他的话语充满了蛊惑力，描绘着一幅绚丽的图景：“等你们关系定了，咱们就是一家人！我金承业别的没有，就是有点家底，有些人脉。大军你在前面冲锋陷阵，我们这些老家伙在后面给你保驾护航，扫清障碍！玥玥可以帮你打理关系，协调内外。用不了几年，咱们就能在省城站稳绝对的脚跟！”
说到这里，金承业的眼中射出一种毫不掩饰的、近乎贪婪的光芒，声音也压低了些，却更加铿锵有力：“到时候，不仅仅是现有的生意，省城未来的城市规划、大型基建、地产开发，所有赚钱的、有影响力的领域，我们都要有话语权！龙腾的旗帜，要插遍省城的每一个角落！我们要做的，不是普通的富豪，而是能左右一方格局的豪门！让所有人都看看，什么才是真正的‘锦绣前程’！”
他越说越激动，仿佛那独霸市场的蓝图已然在眼前展开。然而，他没有注意到，身旁女儿的脸色已经渐渐沉了下来。金玥玥猛地放下手中的银筷，发出清脆的撞击声。她抬起头，脸上那惯有的优雅笑容消失了，取而代之的是一种压抑着的反感和失望。
“爸！”她的声音不大，却清晰地打断了金承业的慷慨陈词，“您说的这些，是您想要的，不是我们想要的！什么独霸市场，什么左右格局？我们在一起，就不能是因为单纯的互相欣赏和喜欢吗？为什么非要和这些宏大的、充满算计的蓝图绑在一起？听着就让人觉得喘不过气！”
她的话像一盆冷水，猝不及防地浇在了金承业火热的兴头上。金承业脸上的笑容瞬间凝固，眉头皱起，带着不悦和一丝难以置信：“玥玥！你怎么说话呢？爸爸这都是为了你好！也是为了大军好，没有实力哪来的安稳？没有前景，感情能当饭吃吗？”
“没有纯粹感情做基础，再好的前景也不过是海市蜃楼！”金玥玥据理力争，语气激动，脸颊因气愤而微微泛红。她理想中的爱情，应该是脱离了家族利益、纯粹灵魂的吸引，父亲这番话，无疑玷污了她心中那份美好。
眼看父女俩之间的气氛变得紧张，一直沉默的方大军开口了。方大军的声音平稳，不高不低，却带着一种奇特的安抚力量，瞬间吸引了所有人的注意力。他先是看了一眼因激动而眼眶微红的金玥玥，递过一个安慰的眼神，然后目光坦然地迎向脸色不虞的金承业。
“金总，”方大军语气诚恳，措辞谨慎，“非常感谢您对我的看重，以及对我和玥玥未来的这番期许。您描绘的前景，确实非常宏大。”他先肯定了对方的好意，随即话锋一转，“但是，我觉得，现在谈论这些可能还为时过早。”
他顿了顿，清晰而缓慢地说道：“我和玥玥，目前只是比较谈得来的朋友。彼此欣赏，相处愉快，这是真的。但说到谈情说爱，乃至规划未来，我们之间确实还没有发展到那一步。感情的事情，需要水到渠成，强求不得，也更不应该掺杂太多感情以外的因素。这一点，我希望金总能够理解。”
这番话，如同一声惊雷，在金承业耳边炸响！他脸上的肌肉僵硬了，眼神里充满了错愕和难以接受。他费尽心机营造氛围，描绘蓝图，甚至不惜与女儿发生争执，就是为了逼方大军一个明确的表态。可他万万没想到，等来的不是顺水推舟的承诺，反而是如此清晰、甚至带着几分疏离的划清界限！
“大军，你……”金承业张了张嘴，想说什么，却发现喉咙有些发干。他看着方大军那平静却坚定的眼神，知道这不是以退为进，而是对方内心真实的想法。一股巨大的失落感和不甘心瞬间涌上心头。煮熟的鸭子，难道真的要飞了？这顿饭，最终在不欢而散的尴尬气氛中草草收场。
金玥玥从龙腾会馆那令人窒息的奢华与父亲的野心宣言中逃离出来，便和方大军并肩走在依旧车水马龙的街道上，气氛却与来时截然不同。一种无形的压力和难言的尴尬弥漫在两人之间。
金玥玥低着头，高跟鞋敲击地面的声音显得有些凌乱。父亲那番赤裸裸的、将他们的感情与商业版图捆绑在一起的言论，像一根耻辱的钉子，钉在她心上。她感觉自己在方大军面前仿佛成了一个待价而沽的商品，所有的情意都蒙上了功利的灰尘。
终于，她停下脚步，转过身，仰起脸看向方大军。路灯柔和的光线洒在她脸上，勾勒出她完美的轮廓，也清晰地映照出她眼中交织的委屈、倔强和一丝不顾一切的勇气。
“大军哥，”她的声音带着微微的颤音，打破了令人窒息的沉默，“刚才在饭桌上，你说我们只是朋友，还没到那一步。我想知道，这是你的真心话吗？”