第三章 了解身世 了解村庄
夜色渐深，阿禾的呼吸逐渐平稳，烧也退了不少，沉沉睡了过去。沈青守在床边，借着微弱的月光，看着妹妹恬静的睡颜，心中稍稍安定。这些天的奔波和担忧让他疲惫不堪，眼皮越来越沉，最终也靠着墙壁，昏昏沉沉地睡了过去。
再次醒来时，天已大亮。阳光透过窗棂，在地上投下温暖的光斑。沈青动了动身子，只觉得浑身酸痛，但精神却好了很多。他下意识地看向地铺，阿禾还在睡着，脸色虽然依旧苍白，但已经有了一丝血色，呼吸也均匀了许多。
沈青松了口气，轻手轻脚地起身，走到院子里。雨后的清晨，空气清新，带着草木的清香。他伸了个懒腰，活动了一下僵硬的筋骨，开始仔细打量这个属于“沈青”的家。
院子很小，除了那片荒芜的菜畦，就只有一个破旧的鸡窝，里面空空如也，显然已经很久没有养鸡了。篱笆墙歪歪扭扭，几处缺口能看到外面的田野。正对着屋门的地方，有一块小小的空地，大概是平时做饭生火的地方。
沈青走到屋角，那里堆着一些杂物，他随意翻了翻，希望能找到一些关于原主和这个家的线索。在一个落满灰尘的木箱里，他找到了几件更破旧的衣服，还有一本用线装订的、纸页泛黄的小册子。
他拿起小册子，吹了吹上面的灰尘，翻开一看，里面是用毛笔字写的一些零散记录，字迹稚嫩，像是小孩子的涂鸦。仔细辨认了一下，大多是记录着采了多少草药，卖了多少钱，换了多少米之类的琐事。最后几页，字迹变得潦草而沉重，似乎是原主沈青在父母去世后写下的，字里行间充满了绝望和对妹妹的担忧。
从这本小册子和阿禾零星的话语中，沈青渐渐拼凑出了原主的身世。
原主沈青，今年十六岁。父亲沈老实是个本分的庄稼人，母亲李氏勤劳善良，家里虽然不富裕，但也还算安稳。沈青小时候也读过几天私塾，认识几个字，后来因为家里实在供不起，就辍学在家，跟着父亲种地，闲暇时也会跟着村里的老人去后山采些草药补贴家用。
阿禾比他小八岁，是家里的小公主，虽然家境普通，但也备受疼爱。变故发生在去年冬天，沈老实和李氏去邻村赶集，回来的路上，为了抄近路，走了结冰的河面，不慎失足落入冰窟窿，等被人发现救上来时，已经没了气息。
一夜之间，父母双亡，只剩下兄妹俩相依为命。家里本就没什么积蓄，办了丧事之后，更是一贫如洗。沈青一个半大的孩子，既要撑起这个家，又要照顾年幼的妹妹，日子过得异常艰难。他学着种地，学着采草药卖钱，可年纪太小，力气不足，庄稼种得一塌糊涂，采来的草药也卖不上几个钱，兄妹俩常常是吃了上顿没下顿。
阿禾的腿伤，就是在去年冬天，为了给发高烧的沈青找吃的，偷偷跑到后山，不小心摔下山崖造成的。因为没钱请大夫，只是简单地敷了些草药，留下了病根，走路一直不太方便。
而这次沈青发烧，据阿禾说，是前几天去后山采草药时，淋了大雨，受了风寒引起的。大概是长期营养不良，身体抵抗力太差，一场风寒就把他彻底击垮了，高烧不退，最终没能撑过去，才让来自现代的沈砚之占据了这具身体。
了解了这一切，沈青的心情格外沉重。这对兄妹的遭遇，实在是太坎坷了。他握紧了拳头，心中的决心更加坚定——一定要好好活下去，不仅为了自己，更为了不辜负原主的期望，照顾好阿禾，让她过上好日子。
“哥……”
屋里传来阿禾虚弱的叫声，沈青连忙收起小册子，转身走了进去。
“醒了？感觉怎么样？”沈青走到床边，关切地问道。
阿禾坐起身，揉了揉眼睛，脸上露出了一丝笑容：“哥，我好多了，不怎么烧了，也不怎么咳嗽了。”
沈青伸手摸了摸她的额头，确实已经不烫了。他心中一喜：“太好了！那再喝两天药巩固一下，肯定就能全好了。”
“嗯！”阿禾用力点了点头，看着沈青，眼神里充满了依赖和信任，“哥，你懂的草药真管用。”
沈青笑了笑，没多说什么。他去灶台边，用张奶奶给的粗粮饼子，加上一点水，煮了一锅稀粥，虽然简单，但热气腾腾的。
兄妹俩分着吃了粥，阿禾的精神好了很多，开始有说有笑地跟沈青说起村里的事情。沈青正好想了解一下这个村庄，便耐心地听着，时不时地问上几句。
沈家坳是个很小的村庄，总共只有三十多户人家，大多姓沈，据说是几百年前从同一个祖先繁衍下来的，算是一个宗族聚居的村落。但所谓的宗族情谊，在贫困面前，显得格外淡薄。沈青父母去世后，族里的长辈也只是象征性地帮了点忙，之后便很少过问他们兄妹俩的死活。
村里的人，大多以种地为生，少数几个人会打猎或者采草药去镇上卖。日子过得都比较清贫，邻里之间也常常因为一些鸡毛蒜皮的小事争吵不休。
阿禾还告诉沈青，村里有几个需要注意的人。
一个是村东头的沈老五，是个光棍汉，游手好闲，好吃懒做，经常偷鸡摸狗，村里人都不待见他。前几天，沈青家仅有的半袋米，就是被他偷走的，沈青去找他理论，还被他推搡了几下，受了点轻伤。
另一个是村西头的里正沈德才。里正是村里的管事人，负责收赋税、传达官府的命令之类的。据说此人比较势力，见人下菜碟，对有钱有势的人巴结讨好，对穷苦人家却百般刁难。沈青父母去世后，他不仅没帮忙，还催着要赋税，差点把他们家唯一的耕牛给牵走，最后还是张奶奶出面说了几句好话，才作罢。
还有一个就是村里的李大夫。李大夫据说年轻时在镇上的药铺当过学徒，懂一些医术，是村里唯一的大夫。但他医术一般，脾气却很大，而且贪财，每次出诊都要收不少钱，药价也贵得离谱，很多穷苦人家生病都不敢找他。
“张奶奶人最好了，”阿禾提起张奶奶，小脸上满是感激，“爹娘没了之后，她经常偷偷给我们送吃的，还教我怎么辨认草药。”
沈青点了点头，心中对张奶奶充满了感激。在这个人情冷暖的小村庄里，张奶奶的善意，就像寒冬里的一缕阳光，温暖而珍贵。
“哥，等我们的病好了，我就去采草药，攒点钱，我们也买点种子，把菜畦种起来，这样就有菜吃了。”阿禾充满期待地说道。
沈青摸了摸她的头：“好，不过采草药的事情，以后哥去做，你还小，又腿脚不方便，山上太危险了。”
阿禾愣了一下，随即眼眶一红：“哥，你真好……”以前的哥哥虽然也疼她，但性子比较沉闷，很少说这样的话。
沈青笑了笑，转移了话题：“阿禾，我们村离镇上远吗？”
“不算太远，走路大概一个时辰就能到。镇上可热闹了，有好多铺子，还有卖糖人的呢！”阿禾说起镇上，眼睛亮晶晶的，充满了向往，但很快又黯淡下去，“就是我们没钱，很少去。”
沈青心中盘算着，镇上应该有药铺，可以去那里了解一下草药的价格，也可以把采来的草药卖掉换钱。而且，或许能在镇上找到一些赚钱的机会。
“等你病好了，哥带你去镇上逛逛。”沈青说道。
“真的吗？”阿禾惊喜地看着他。
“真的。”
兄妹俩说了一会儿话，阿禾又有些累了，沈青让她躺下继续休息，自己则拿起柴刀和篮子，准备再去后山采些草药。阿禾的病还需要巩固，他自己的身体也需要调理，而且，他想多采一些，看看能不能卖掉换点钱。
出门的时候，沈青特意绕到村东头，想看看那个沈老五是个什么样的人。远远地，他看到一个身材干瘦、贼眉鼠眼的中年男人，正蹲在墙角晒太阳，眼神滴溜溜地乱转，看着就让人不舒服。沈青没靠近，远远看了一眼就离开了。
他又去了张奶奶家，想道谢，顺便再问问后山草药的事情。张奶奶家的房子比沈青家稍好一些，院子里种着几棵果树。张奶奶正在院子里择菜，看到沈青，笑着招呼他：“青小子，来啦？阿禾好点了吗？”
“好多了，谢谢您，张奶奶。”沈青真诚地说道，“我来是想谢谢您昨天给的饼子，还有……想问问您，后山哪些草药比较值钱，镇上药铺收的？”
张奶奶放下手里的菜，想了想说：“值钱的草药不少，像党参、黄芪、当归这些，都是好东西，能卖上价钱，就是不好采，一般长在山深处。常见的蒲公英、金银花、车前草这些，药铺也收，但价钱便宜，而且要得多了才划算。”她顿了顿，又叮嘱道，“你身子刚好，可别往山深处去，那里不安全，有野兽。”
“我知道了，谢谢您，张奶奶。”沈青记下了这些信息。
告别了张奶奶，沈青径直往后山走去。有了昨天的经验，他对山路熟悉了一些，走起来也快了不少。他一边走，一边辨认着张奶奶说的那些草药，凡是认识的、有药用价值的，都采了下来。
他的动作很小心，尽量不破坏草药的根茎，因为他知道，完整的草药更值钱。不知不觉，篮子就装满了。他看了看天色，决定往回走。
路过昨天遇到狐狸的地方，他下意识地看了一眼，没看到狐狸的身影，心想它大概是恢复了一些，自己离开了。
往回走的路上，沈青看到前面有几个村民在砍柴，其中一个中年男人看到他，愣了一下，随即喊道：“那不是沈家的小子吗？病好了？”
沈青停下脚步，认出这个人是村里的猎户沈大山，据说为人还算正直。他点了点头：“嗯，好多了，谢谢沈大叔关心。”
沈大山放下手里的斧头，上下打量了他一番，叹了口气：“好了就好。你爹娘走得早，你不容易，以后有啥难处，实在不行就跟叔说一声，能帮的叔尽量帮。”
这是沈青穿越过来，除了张奶奶之外，听到的第二句暖心的话。他心中一暖，连忙道谢：“谢谢您，沈大叔。”
旁边的几个村民也七嘴八舌地议论起来，大多是些无关痛痒的话，有同情，也有看热闹的。沈青没太在意，只是礼貌地笑了笑，便提着篮子离开了。
回到家，沈青将采来的草药分类整理好，晾在院子里的绳子上。他打算等攒多了，一起拿到镇上去卖。
接下来的几天，沈青每天都会去后山采草药，顺便熟悉山林的环境，偶尔也会在村里转转，和相熟的村民聊几句，进一步了解村庄的情况。
他发现，村里的人虽然大多比较现实，但也并非全是恶人。像沈大山，还有几个和沈青父母相熟的老人，对他们兄妹俩还是抱有几分同情的，只是大家日子都过得紧巴，帮不上太多忙。
而那个里正沈德才，沈青也远远见过几次，确实如阿禾所说，穿着体面，走路带风，对谁都是一副居高临下的样子。沈青没打算主动去招惹他，但也做好了防备。
至于沈老五，沈青又遇到过一次，对方看他的眼神充满了贪婪和不善，沈青没理他，只是握紧了手里的柴刀，沈老五大概是有些忌惮，没敢上前找茬。
这几天，阿禾的病情一天天好转，已经能下地走路了，虽然还不能像正常孩子那样跑跳，但精神好了很多，每天都会帮着沈青做些力所能及的事情，比如晒草药、打扫屋子。
看着妹妹一天天好起来，沈青的心情也越来越好。他的身体也在逐渐恢复，虽然依旧瘦弱，但已经有了力气，不再像刚开始那样虚弱。
这天傍晚，沈青将晾干的草药仔细打包好，装了满满一篮子。
“哥，这些草药能卖多少钱？”阿禾好奇地问道。
沈青估算了一下：“应该能卖十几个铜板吧。”
“这么多！”阿禾惊喜地睁大了眼睛，“那我们可以买好多米了！”
沈青笑了笑：“嗯，不仅能买米，还能给你买点糖吃。”
“太好了！”阿禾欢呼起来。
沈青看着她开心的样子，心中也充满了期待。这是他来到这个世界后，第一次靠自己的能力去赚钱，虽然不多，但意义重大。这代表着，他有能力养活自己和阿禾了。
“明天，哥就去镇上卖草药，顺便给你买糖回来。”沈青说道。
“嗯！”阿禾用力点头，小脸上满是期待。
夜色再次降临，沈青躺在床上，听着窗外的虫鸣声，心中充满了对未来的憧憬。他知道，未来的路还很长，很艰难，但他不再迷茫，不再恐惧。他有了需要守护的人，有了活下去的目标和动力。
明天，将是他在这个世界，迈出的重要一步。