话题的间隙出现，韩绍功将目光转向了始终安静进食的韩鹏，状似随意地开口，打破了由韩延维持的表面热闹：“这次调回来，有什么打算？”
这话问得看似平常，但在座的都明白其中的潜台词。韩鹏今年四十了，军衔是上校，职务是副参谋长，在军队体系里，这个年纪到这个位置，不算慢，但也绝不算最快。更重要的是，他至今未婚。在韩绍功这样的传统军人家庭观念里，成家立业，缺一不可。
韩鹏夹菜的动作没有丝毫停顿，脸上甚至带着点恰到好处的、属于军人的务实和“钝感”，他抬起头，迎向父亲的目光，语气平常地回答：“能有什么打算，听从组织安排，在新的岗位上好好干事，争取早日把‘副’字去掉，肩上再多颗星，到时候也算是事业有成了。” 他完美地扮演了一个“听不懂弦外之音”，只专注于事业的军官形象。
韩绍功的眉头几不可见地蹙了一下。他怎么可能看不穿韩鹏这故意“装傻充愣”的把戏。他放下筷子，拿起旁边的湿毛巾擦了擦手，动作缓慢而带着压迫感，直接挑明了那层窗户纸：“四十了，不小了。上校，也不错了。个人的事，也要多放在心上。” 语气是不容置疑的家长式关怀，却也带着不容反驳的意味。
餐桌上的空气瞬间凝滞了几分。韩延识趣地闭上了嘴，低头扒拉着碗里的饭粒，眼神在父母和哥哥之间偷偷逡巡。周翎布菜的手僵在了半空，脸上闪过一丝慌乱和担忧。
韩鹏脸上的那点“钝感”如同潮水般褪去，取而代之的是一种深沉的平静。他缓缓放下了手中的筷子，象牙白的筷子落在骨瓷碗沿上，发出清脆的一声轻响。他没有立刻去看韩绍功，而是先将目光转向了旁边的周翎，深深地望了她一眼，那眼神复杂难辨，有理解，有无奈，也有一丝深埋的、被触痛后的冷意。
然后，他才慢慢转回头，看向主位上威严的父亲，嘴角勾起一抹极淡、几乎算不上是笑的弧度，眼神幽深，像是望不见底的寒潭。他开口，声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种穿透时光的沉重：
“爸，我想娶的人，” 他顿了顿，目光扫过瞬间脸色煞白的周翎，最终定格在韩绍功骤然锐利的眼眸上，一字一句，幽幽地问道，“真的还能娶得到吗？”
这句话，如同一颗投入深潭的巨石，瞬间在看似平静的餐桌上激起了千层浪。
韩延猛地抬起头，嘴巴微张，眼里充满了茫然和震惊，他显然并不完全清楚哥哥话里所指的深层含义。
周翎的脸色在刹那间褪得干干净净，血色尽失。她拿着筷子的手微微颤抖起来，下意识地避开了韩鹏投来的、那仿佛能洞穿一切的目光。她当然知道韩鹏在意什么，指的是谁。那个名字，那个女孩，是横亘在这个家庭内部，一道从未真正愈合的伤疤。
当年，她是真的爱护过韩鹏，将这个并非己出的孩子视如己出，尽力给了他一个体面的童年和少年时代。可偏偏，韩鹏爱上了陆家的女儿。陆家那是什么样的门第？祖上是载入史册的开国元勋，家族枝叶繁茂，历经数代权力更迭，至今仍牢牢站在共和国权力金字塔的最顶端，是真正的钟鸣鼎食之家，清贵与权势并存。
如果韩鹏，一个身份尴尬的“私生子”，真的娶了陆家唯一的千金，那意味着什么？意味着韩鹏将凭借婚姻，一步踏入那个令人眩目的核心圈子，他将获得的政治资源和潜在影响力，是韩延——她周翎亲生儿子——无论如何努力都无法企及的。她也是世家出身，从小在那个圈子里耳濡目染，看惯了太多兄弟阋墙、为了权力斗得你死我活的惨剧。她无法保证，在巨大的利益和前途面前，韩鹏和韩延这对如今感情深厚的兄弟，未来能否真的毫无芥蒂，一世和睦。
她害怕。
害怕自己的亲生儿子最终会被边缘化，害怕韩家内部因此产生无法弥合的裂痕，更害怕看到那种骨肉相争的悲剧在自己眼前上演。在巨大的恐惧和私心下，她最终选择了行动。她哀求了自己的父亲，动用了周家所能施加的影响力，与某些同样乐见其成的势力（比如同样觉得颜面无光的陆家）默契地“通了气”，最终促成了将那场看似般配的恋情扼杀，并将韩鹏“发配”至遥远的西北。这是一场精心策划的“流放”，目的是将他推离京州这个权力的角力场，同时也彻底斩断了他与陆家女儿的可能。
这件事，是周翎主导策划的，韩绍功心知肚明且最终选择了默许。他内心或许对韩鹏有愧，对那段感情有惋惜，但他同样需要考虑家庭的“稳定”，需要考虑周翎背后的家族势力，以及……对韩延未来的保障。在这盘复杂的家庭与权力棋局中，韩鹏的感情，成了可以被牺牲的棋子。而陆家，态度则更为明确而冷酷，他们怎么可能允许自家唯一的明珠，嫁给一个身份如此“不光彩”的私生子？这关乎家族的脸面，关乎政治联姻的价值，韩鹏，从来不在他们的考虑范围之内。
此刻，韩鹏这句轻飘飘却又重若千钧的反问，直接将这掩盖了十年的疮疤血淋淋地揭开，露出了底下依旧鲜活的脓血与伤痛。
餐厅里陷入了死一般的寂静。只有电视机里传来的、与此刻氛围格格不入的新闻播报声，还在不识趣地回荡着。
韩绍功的脸色变得极其难看，他盯着韩鹏，胸膛微微起伏，似乎想说什么严厉的话，但最终，在对上儿子那双平静得近乎悲凉的眼睛时，那些训斥的话竟哽在了喉头。他第一次如此清晰地意识到，十年前的那个决定，不仅改变了韩鹏的人生轨迹，也在他们父子之间，划下了一道难以逾越的鸿沟。
周翎再也忍不住，泪水无声地滑落下来，她用手紧紧捂住嘴，不让自己哭出声，肩膀微微耸动着，那精心维持的、优雅得体的主妇形象，在这一刻崩塌殆尽，只剩下一个充满悔恨与恐惧的母亲。
韩鹏看着眼前的一切，心中没有想象中的快意，只有一片无尽的荒凉。他重新拿起筷子，夹了一筷子面前的青菜，放入口中，机械地咀嚼着，却尝不出任何味道。
这顿精心准备的“接风家宴”，终究还是在旧日的阴影与现实的无奈中，变了味道。京州的夜还很长，而这个家内部的波涛，显然才刚刚开始涌动。