黄昏的最后一缕微光被厚重的红雾吞噬，大地彻底沉入粘稠的黑暗。林守和陆隐如同两道融入夜色的幽灵，无声地潜行至那片如同活体肿瘤般盘踞在地表的巨大蚁巢。
近距离观察，蚁巢的规模更显骇人。它并非天然洞穴，更像是利用废弃建筑的巨大地窖和地下管道系统改造、扩建而成。无数大大小小的洞口如同脓疮般遍布在由粘液、泥土、碎石和金属残骸混合构筑的巢壁上，小的仅供拳头大的工蚁钻入，最大的洞口则如同敞开的墓穴大门，足够容纳一辆小型汽车进出——那是运输大型猎物和兵蚁通行的要道。空气中弥漫着浓烈到令人作呕的酸腐气息、甲壳摩擦的窸窣声以及一种难以言喻的、属于庞大集群生物的压抑感。
“隐身药水”散发着微弱而奇异的植物气息，覆盖全身。林守对陆隐打了个手势，两人如同壁虎般紧贴着粗糙、湿滑的巢壁，缓缓靠近一个中等大小的入口。
一只落单的工蚁正拖着一小块不知名的有机物残骸，慢悠悠地爬向洞口。它那暗红的复眼在黑暗中反射着微光，触角高频颤动着，接收着巢穴内外复杂的信息素流。
林守屏住呼吸，覆盖着厚实肉垫的脚掌稳稳踩在泥地上，无声无息。陆隐更是如同没有重量的影子，紧贴在他身后。
工蚁毫无察觉地从两人身边爬过，复眼甚至没有在他们模糊、气息融入环境的身影上停留片刻，径直钻入了洞内。
“有效！”
林守心中一定，面罩下琥珀色的竖瞳闪过一丝寒芒。他压低声音，如同气流摩擦：
“进！”
两人一前一后，如同滑入深渊的毒蛇，悄无声息地钻入了那散发着浓烈酸腐气息的洞口。
蚁巢内部，是另一个世界。
通道并非笔直，而是如同巨兽的肠道般扭曲、交错、上下起伏。洞壁覆盖着滑腻的、散发着微光的暗绿色生物粘液和菌毯，提供了微弱的光源，却让环境更加诡异。空气污浊不堪，混合着浓烈的蚁酸、腐败有机物和孢子沉降物的味道，足以让普通人窒息。无数工蚁如同流淌的暗红血液，在四通八达的通道中川流不息，搬运着食物、卵、或是建筑巢穴的材料。它们的甲壳摩擦声汇成一片永不停歇的低沉嗡鸣，如同地狱的背景音。
林守的犬类变异感官在这里既是优势也是巨大的负担。嗅觉被狂暴的信息素洪流冲击得几乎要炸裂，他必须全力集中精神，才能过滤掉无用信息，捕捉到空气中那一丝微弱却清晰的、属于蚁后的特殊“气息”——一种混合了浓郁信息素、强大生命能量和……某种冰冷意志的独特味道。这味道如同黑暗中的灯塔，指引着方向。
陆隐则依靠潜行者的本能和敏锐的视觉、听觉，在阴影中穿梭。他如同最精密的导航仪，利用林守提供的方向，在迷宫般的通道中选择着最隐蔽、蚁流相对稀疏的路径。他的蛛丝不再是武器，而是探路的工具和临时的支点，帮助两人悄无声息地越过障碍或攀上陡峭的洞壁。
然而，越深入巢穴，守卫越是森严。
普通的工蚁被“隐身药水”迷惑，但那些体型更大、复眼结构更复杂的兵蚁巡逻队，却似乎有更强的感知能力。它们会在通道交叉口或关键节点停留，巨大的复眼如同探照灯般扫视着四周，触角如同雷达般探测着空气中的每一丝异常。
一次惊险的遭遇发生在一条狭窄的岔道。
一队三只酸液喷射型兵蚁正迈着沉重的步伐巡逻过来。通道狭窄，无处可躲！林守和陆隐瞬间做出反应，身体如同壁虎般紧贴在头顶上方一块突出的、覆盖着厚厚菌毯的岩石凹陷处。两人身体紧紧相贴，林守覆盖着角质层的手臂和胸膛紧贴着陆隐光滑坚韧的背部，能清晰地感受到彼此的心跳和压抑的呼吸。酸液兵蚁粗壮的节肢几乎擦着他们身下的空气走过，膨大的腹部近在咫尺，散发着刺鼻的酸气。复眼扫过他们藏身的阴影，似乎停顿了一下。林守全身肌肉绷紧，利爪蓄势待发。陆隐袖口下的蛛丝也悄然瞄准了兵蚁相对脆弱的复眼连接处。万幸，那短暂的停顿可能只是光线造成的错觉，兵蚁并未发现异常，继续向前巡逻。
冷汗浸湿了后背。两人无声地滑下藏身处，继续前进。类似的险情不断上演，路径的选择也变得更加艰难，有时为了规避巡逻队，不得不绕行更远、更复杂的通道。
迷路了。
复杂的岔道如同蛛网，信息素的干扰越来越强。林守能清晰地闻到蚁后的气息，却无法在无数交错重叠的通道中判断出最短、最安全的路径。焦虑如同冰冷的藤蔓开始缠绕心头。
“冷静……”
陆隐低沉的声音如同冰水，在混乱中注入一丝清醒。
“相信你的鼻子……绘制地图……”
林守深吸一口气，强行压下烦躁。他闭上眼，将所有感官集中于嗅觉。空气中那属于蚁后的独特气息，如同一条无形的丝线。而周围通道中流淌的蚁流、菌毯散发的微光、不同区域的信息素浓度……所有这些信息，在他的脑海中疯狂地组合、构建、推演！一个由气味、气流、震动构成的、模糊却逐渐清晰的嗅觉地图正在形成！蚁后所在的核心区域，如同地图上最耀眼的红点！
“这边！”
林守猛地睁开眼，琥珀色的竖瞳在昏暗的菌光下熠熠生辉，再无迷茫。他指向一条倾斜向下、蚁流相对稀少、但蚁后气息却异常浓烈的通道。
“找到你了！”
两人不再犹豫，沿着这条“气味通道”急速潜行。通道越来越宽阔，洞壁上的粘液菌毯也愈发厚重，散发出更强的微光。空气中那股属于蚁后的冰冷意志感也越来越强，如同实质般压迫着神经。
终于，他们抵达了通道的尽头。
眼前豁然开朗！
一个巨大得如同地下礼堂般的洞窟出现在眼前！洞窟的穹顶高耸，由粗壮的生物支柱支撑，壁上覆盖着厚厚一层散发着幽绿光芒的菌毯和粘液，将整个空间映照得如同鬼域。洞窟中央，是一个由半透明生物粘液构筑的巨大“王台”。
而在那王台之上，盘踞着他们的目标——蚁后！
它的体型远超想象！如同一头成年的牛犊般庞大！肥硕的身躯如同巨大的、暗红色的肉瘤，一节节臃肿的腹节几乎占据了整个王台，末端连接着巨大的产卵器，正微微蠕动着。头部相对较小，但覆盖着厚重、多层的暗金色生物甲壳，如同戴着一顶狰狞的王冠。无数根粗壮的、如同血管般的生物管连接着它的身体和王台，以及洞窟四壁，似乎在输送着营养或信息。最令人心悸的是它那双巨大的复眼——不再是工蚁的暗红，而是无数颗闪烁着冰冷、非人智慧光芒的幽绿晶体镶嵌而成！此刻，这双复眼正缓缓转动，最终，如同精准的探照灯，牢牢锁定了通道口两个模糊的、散发着微弱干扰气息的身影！
没有怒吼，没有嘶鸣。
一个冰冷、扭曲、如同无数金属片摩擦叠加而成的诡异声音，直接在林守和陆隐的脑海中炸响！并非通过空气传播，而是某种强大的精神共振！
“你们……不跑……反而……送上门来……”
那声音充满了绝对的掌控感和一丝猫捉老鼠般的戏谑，正是来自那王座上的恐怖存在！
林守的血液瞬间沸腾！琥珀色的竖瞳收缩如针，狂暴的杀意冲破理智！他发出一声压抑的咆哮，覆盖着角质层的手掌利爪弹出，身体如同离弦之箭，就要不顾一切地扑向那巨大的肉瘤！
“死！！！”
然而，就在他身形刚动的刹那！
王台两侧的阴影中，两道暗影如同鬼魅般闪现！速度快到只留下残影！它们挡在了林守与蚁后之间！
新的变异蚂蚁！蚁后护卫！
体型比兵蚁更小，只比大型犬稍大，但形态截然不同！它们的身体异常流线型，覆盖着一种能随环境光线微弱变幻色彩的迷彩甲壳，在幽绿的菌光下几乎难以锁定轮廓！六条肢体修长有力，末端并非巨颚或酸囊，而是闪烁着幽蓝寒光的、如同淬毒匕首般的尖锐骨刺！最骇人的是它们的头部，复眼结构更加复杂，仿佛能捕捉到“隐身药水”造成的微弱光学扭曲！
林守那势在必得的扑击，被其中一只护卫以不可思议的速度和角度，用两条前肢末端交叉的幽蓝骨刺精准格挡！
锵！！！
刺耳的金铁交鸣声在巨大的洞窟中回荡！
覆盖着厚实角质层的林守利爪，与那幽蓝骨刺狠狠碰撞，竟迸溅出耀眼的火花！一股巨大的反震力传来，林守竟然被硬生生逼退了一步！而那护卫只是晃了晃身体，幽蓝的复眼死死锁定了他，如同最致命的毒蛇。
蚁后那冰冷的精神波动再次传来，带着一丝残酷的笑意：
“欢迎……来到……我的王国……猎物们……”