高耸的混凝土城墙在稀薄的红雾下投下巨大的阴影，冰冷而死寂。没有守卫的身影，没有巡逻的灯光，没有一丝人类活动的声响，只有风穿过城墙缝隙发出的呜咽，如同堡垒垂死的呼吸。
“不对劲…太安静了。”
陆隐的声音透过面罩传来，六只复眼如同最精密的探测器，扫视着城墙的每一个射击孔和了望台，捕捉到的只有空洞的黑暗和厚厚的尘埃。覆盖着新生外骨骼的身体感受不到太多寒冷，但那股深入骨髓的寂静却让他精神紧绷。
林守琥珀色的竖瞳同样充满了警惕，突出的吻部微微翕动，超常的嗅觉努力分辨着空气中的信息：铁锈、尘埃、陈旧的混凝土气息、还有…一丝若有若无的、淡淡的血腥和腐败气味。他覆盖着角质层的手掌握紧，利爪无声弹出。
虞玫紧咬着下唇，翠绿的眼眸中交织着希望与巨大的不安。她深吸一口气，压下心中的忐忑，快步走到那扇巨大无比的金属门前。她没有去寻找任何现代电子锁的痕迹——在这种灾难环境下，复杂的电子设备大概率早已失效。她的目光在门旁粗糙的混凝土墙壁上仔细搜寻，手指拂过冰冷的墙面。
“应该是在这里…”
她喃喃自语，像是在说服自己。终于，她的手指停在了一块与周围墙体颜色、纹理都略有差异的岩石上。这块岩石嵌入得似乎比其他的更深一些。她用力一推！
“咔哒。”
一声轻微的机括声响起，岩石向内陷了进去，露出下方一个隐藏的、布满物理转轮和刻度盘的机械密码锁！
虞玫的手指快速而准确地拨动着那些沉重的金属转轮，动作带着一种不容置疑的熟悉感。每一个刻度，每一次旋转，都精准无误。显然，她对这套古老的机械系统了如指掌！
“嘎吱…嘎吱…轰隆隆隆…”
沉重的齿轮咬合声和链条拖拽声在厚重的门体内部响起，打破了死寂！那扇仿佛与山体融为一体的巨大金属门，缓缓地、带着令人牙酸的摩擦声，向内开启了一道仅容两人并肩通过的缝隙！一股混合着尘埃、机油和更深处某种难以言喻的陈旧气息的风，从门内吹拂而出。
林守和陆隐对视一眼，都从对方眼中看到了深深的震惊！林守琥珀色的竖瞳微微收缩，陆隐面罩上方露出的两对幽绿复眼也闪烁了一下。虞玫…她对这个基地的了解，远超一个普通研究员！她刚才操作机械密码锁的熟练和那份熟稔，绝非偶然！
“你…”
林守刚想开口询问。
虞玫却已经率先一步踏入了门后的黑暗，声音带着一丝不易察觉的颤抖和急切：
“快进来！门不能开太久！”
她没有回头解释。
压下心中的疑问，林守和陆隐护着小满，迅速闪身进入。沉重的金属大门在他们身后缓缓合拢，再次隔绝了外面的红雾世界，也将他们彻底投入了堡垒内部的、更深沉的寂静与未知之中。
基地内部的空间比想象中更为广阔，但同样死寂得可怕。宽阔的通道两侧是紧闭的合金门，上面标着模糊不清的功能区标识：居住区、仓储区、实验室……应急灯大多已经损坏，只有零星的几盏发出惨绿或昏黄的光芒，勉强照亮布满灰尘和散落杂物的地面。空气沉闷，弥漫着尘埃、机油和一种……淡淡的、仿佛什么东西缓慢腐败的气息。
“没有人……一个都没有。”
虞玫的声音在空旷的通道里显得格外清晰，带着浓浓的失落和悲伤。她翠绿的瞳孔扫过墙壁上几处早已干涸发黑、像是喷射状的血迹，以及地面上几件被丢弃、沾满灰尘的防护服碎片。
“看来……基地的防卫系统也没能完全挡住灾难……或者内部的变故。”
林守低沉地补充道，他的嗅觉捕捉到了更多隐藏在尘埃下的血腥味，还有……一种细微的、如同无数小爪子在硬物上刮擦的声音？来源似乎很深。
虞玫没有停留在主通道，她闭目凝神，翠绿的瞳孔中仿佛有微光流转。她似乎在感受着什么，片刻后，她指向一条通往更深处的、坡度向下的分支通道：
“这边……有微弱的……植物反应。很特别，带着……能量波动。跟我来！”
她的语气中带着一种研究者特有的敏锐和急切。
在她的带领下，四人沿着向下的通道深入。环境变得更加压抑，空气也更加浑浊。最终，他们停在了一扇厚重的、由多层防弹玻璃构筑的巨大密封门前。门上印着一个醒目的、代表植物种子的绿色徽记，下方是“一级种子库”的字样。
透过厚重的防弹玻璃，可以看到库房内部排列着无数金属架，上面摆放着密密麻麻的密封容器。然而，许多容器已经被打破，里面的种子散落一地。更引人注目的是，库房的地面、墙壁、甚至天花板上，都覆盖着一层厚厚的、不断蠕动着的暗褐色物质——那是无数拳头大小、甲壳厚重油亮、长着巨大挖掘鳌钳的掘地甲虫！它们正在贪婪地啃噬着散落在地上的种子，发出令人头皮发麻的“咔嚓咔嚓”声。
库房内并非一片死寂。在那些破碎的容器和虫群覆盖的缝隙间，偶尔能看到几颗散落的种子，它们散发着极其微弱、却异常清晰的生命与能量波动！有的种子表皮呈现出奇异的金属光泽，有的则仿佛包裹着一层柔和的荧光，还有的似乎内部有细小的电弧在跳跃。这些光芒在昏暗的库房和暗褐色的虫群背景下，如同黑暗中的星辰，格外醒目。
“就是它们！”
虞玫的声音带着难以抑制的激动和渴望，她的手指几乎要贴在冰冷的防弹玻璃上，翠绿的瞳孔死死锁定着那些散发光芒的变异种子。
“那些种子……它们在红雾中发生了未知的、良性的变异！我能感觉到……它们蕴含的能量非常特殊，蕴含着强大的生命力和……净化潜力！如果能研究它们，或许……或许能找到对抗红雾侵蚀、甚至净化环境的钥匙！”
她的植物感知能力让她对那微弱的波动产生了强烈的共鸣，一种源自本能的渴望在她心中疯狂滋长。
但同时，她也看到了库房角落散落的几具穿着白色研究服的骸骨，破碎的骨骼上残留着清晰的啃噬痕迹。显然，这些以变异种子为食、拥有恐怖挖掘能力和坚硬甲壳的“掘地甲虫”，就是磐石基地研究人员最后的终结者，也是获取这些珍贵样本的最大障碍！
虞玫猛地转过身，翠绿的眼眸中充满了前所未有的决绝和恳求，看向林守和陆隐：
“我们需要那些种子！必须拿到它们！这可能是……唯一的希望了！”
她的声音因激动而有些颤抖。
林守琥珀色的竖瞳扫过库房内密密麻麻、散发着危险气息的掘地甲虫群，又看了看虞玫眼中那近乎燃烧的渴望。他覆盖着角质层的手掌握紧又松开，利爪摩擦发出轻微的声响。陆隐面罩下的目光同样凝重，六只复眼快速扫描着库房结构、甲虫分布、可能的入口和退路。覆盖着外骨骼的身体感受不到恐惧，但理智告诉他这将是极其危险的任务。
两人目光在空中交汇。无需言语，那份在无数次生死边缘共同战斗中磨砺出的默契瞬间达成共识。
林守咧开突出的吻部，露出森白的犬齿，一个带着狂野战意的笑容浮现：
“妈的，虫子而已。”
他低沉的声音如同闷雷。
陆隐缓缓点头，覆盖着外骨骼的手指间，几缕坚韧的银白蛛丝无声地探出袖口，闪烁着幽冷的寒光：
“干他这一票。”
他的声音透过面罩，冷静而坚定。