建安二十五年（公元220年）秋
这日庞正刚从军营回府，就被一群老臣围住。为首的马良捋须笑道：将军年已二十有五，该考虑成家之事了。众人纷纷附和，要为他做媒。
庞正哭笑不得，借故溜出府去。信步来到城南新开的望江楼，刚在雅座坐下，就听隔壁传来清越的女声：...庞将军取襄阳时，用的乃是攻心之计。看似用降卒，实则是看透了人性。
庞正讶然望去，只见一位黄衣女子正在与友人论政。她约莫二八年华，眉目如画，举止优雅，分析战局竟颇有见地。
姑娘高见。庞正忍不住开口，却不知庞正当时为何要选青州兵？
女子转身，眸光清亮：青州兵家眷多在北方，思乡心切，最易动摇。将军择人用计，可谓精准。她浅浅一笑，小女子黄琬，家父黄承彦。
庞正这才知道，这位竟是黄承彦的另一位女儿。他稳了稳心神，与她畅谈起来。从荆襄防务到民生经济，黄琬的见解让他频频颔首。
此后数月，两人时常在望江楼相会。黄琬不仅精通兵法政略，还对器械制造颇有研究。她改良的织机，让布匹产量倍增；设计的水车，解决了丘陵地带的灌溉难题。
一日，她看着庞正训练新军，忽然轻声道：将军志在天下，琬儿愿助一臂之力。
与此同时，比武大会的告示传遍各州：
镇南将军庞正，设擂江陵，广招天下豪杰。夺魁者授偏将军，余者量才录用。
消息一出，四方震动。赵云虽已回益州，却特意来信推荐了几位故交。
比武当日，校场上人山人海。令庞正惊喜的是，除了寻常武夫，还有不少特殊人才：
·巴郡的猎户能百步穿杨
·交州的象兵善驯战兽
·凉州的骑手精于马战
·甚至还有擅长山地作战的南中勇士
黄琬在一旁轻声道：将军可知，这些人背后代表的，是各地的民心所向。
庞正深以为然。他不仅考校武艺，更注重指挥才能。最终选出三十六人，分别授予军职。
刘备的任命也在此时抵达：加封庞正为都督荆南四郡军事，总揽军政大权。
庆功宴上，庞正举杯对黄琬道：这些时日，多亏姑娘相助。
月光下，黄琬微笑：该琬儿谢将军才是。若非将军，琬儿这些奇巧之术，只怕永远难见天日。
两人相视而笑。在乱世中，能得知己如此，何其幸也。
然而平静总是短暂。探马来报：曹操病重，曹丕频繁调动兵马。北方的天空，再次阴云密布。
秋风送爽，江陵城却比往日更加热闹。城门处车马络绎不绝，各地豪杰带着路引文书涌入城中。这一切，都因城门口那张盖着镇南将军大印的布告：
为匡扶汉室，特设江陵武会。凡通晓武艺、兵法、匠造者，不论出身，皆可应试。夺魁者赏千金，授偏将军；优异者授校尉、都尉，赐田宅...
校场点将台上，庞正与黄琬并肩而立。台下人声鼎沸，来自益州、交州、甚至凉州的勇士齐聚一堂。
将军此举，可谓千金买骨。黄琬轻摇团扇，目光扫过台下几个特别的身影，巴郡猎户、交州驯象人、凉州骑手...这些人代表的，可是各地的民心。
庞正点头：所以要让他们看到，在季汉，英雄不问出处。
比武首日，力技较量
校场中央竖起三丈高杆，顶端悬着金铃。第一个攀上高杆的，是个身材矫健的南中勇士。他获赐精钢打造的攀云爪，授都尉职。
举鼎环节，一个凉州大汉将五百斤石锁连举十次。庞正当场赐下虎贲铠，这是工匠坊新制的鱼鳞甲，要害处嵌着寒铁。
次日，骑射比拼
来自巴郡的猎户展示绝技：百步外连发三箭，箭箭穿透移动的箭靶。庞正亲自将一张特制的神臂弩交到他手中：此弩可射二百步，望你为国效力。
最精彩的是马战。一个名叫张巍的年轻人，本是赵云旧部，手持长枪连挑七将。当他获胜时，庞正赐下西域良马一匹，银鞍金镫，耀眼夺目。
第三日，兵法推演
这才是庞正最看重的环节。他在沙盘上设置难题：
若你守江陵，东吴水陆并进，当如何布防？
一个青衫文人从容应对：虚守水路，实防陆路。可在彝陵设伏...他的对策让在场老将都频频点头。
庞正大喜，破格授予他参军之职，赐《孙子兵法》珍本一套。
最终考核，阵法演练
胜出的三十六人各领一队新兵，演练阵型变化。来自交州的驯象人别出心裁，用战象模拟骑兵冲锋；凉州骑手展示了一种新的三才阵。
这些都是难得的将才。黄琬在庞正耳边轻语，不过最珍贵的，是他们带来的各地战法。
封赏大典在校场举行。
三十六位优胜者披红挂彩，依次上台受赏：
·魁首张巍获赏千金，授偏将军，赐江陵宅邸一座
·其余人等按名次授校尉、都尉
·特别优异者，更获赠庞正亲笔题字的宝剑
但最让人心动的，是庞正接下来的宣布：
凡今日受赏者，皆可入讲武堂进修。优异者，将来可独领一军！
台下顿时沸腾。在这个看重门第的时代，这是寒门子弟难得的晋升之阶。
庆功宴上，庞正举杯：
诸君今日所得，都是凭真本事。在季汉，只要你有才，就一定有出头之日！
月光如水，新晋将领们在校场上畅饮畅谈。他们不知道，不久之后，就将面临真正的考验。但此刻，每个人都怀着建功立业的梦想。
黄琬看着这一幕，轻声道：将军今日种下的种子，来日必成参天大树。
庞正微笑。他知道，这些来自五湖四海的英才，将来就是季汉一统天下的基石。
而在遥远的北方，曹操病重的消息已经传来。乱世，即将进入新的篇章。