死寂。
超越了声音概念的绝对死寂，是这片冰原唯一的主题。
视野所及，唯有无限延伸的、平整如镜的幽蓝冰面，倒映着天空中那永恒不变、令人窒息的同色穹顶。没有风，没有云，没有生命的痕迹，甚至连时间的流逝感都被剥夺，只剩下一种万物归寂、永恒凝固的冰冷绝望。
远方的地平线上，那座巍峨耸立的霜绝神殿，与其说是建筑，不如说是法则的具象化。它通体由无法形容其质地的绝对冰晶构成，棱角分明，结构繁复到超越凡俗理解，散发着令灵魂都要冻结的威严与古老。仅仅是望上一眼，就仿佛能看到无数纪元的光阴在其冰墙之上无声滑落，万物终焉的宿命感扑面而来。
叶玄的混沌元婴，悬浮在这片绝对的死寂之中，如同落入琥珀的微尘。
冷。
无法用言语形容的冷。
这种寒冷不再仅仅作用于能量和躯体，更直接侵蚀着他的“存在”本身。元婴之体的幽蓝光芒被压制到了极限，仿佛随时会彻底熄灭。思维变得粘滞而缓慢，每一个念头的转动都如同在万载玄冰中挣扎。灵识被彻底压回体内，连离体数尺都难以做到。怀中的水晶棺更是被一层厚厚的、散发着绝对零度气息的幽蓝坚冰彻底覆盖，伊芙那点微弱的生命灵光几乎已不可感知，维系时间正在以恐怖的速度归零。
【环境威胁：绝对零度侵蚀…元婴活性持续降低…】 【时空静滞效应…思维速度降低85%…能量运转效率降低90%…】 【概念冻结生效中…‘移动’、‘思考’、‘存在’等基础概念正在被剥离…】 【警告！宿主即将触及存在性消散临界点！…】
系统的警报声都仿佛被冻住了，断断续续，模糊不清。
而那所谓的“古老契约力场”和“未知高位阶存在注视”，更像是一种无形的、弥漫在每一寸空间中的庞大意志，冰冷、漠然、亘古不变，如同高高在上的神只，俯视着闯入其领域的蝼蚁，甚至懒得投下一丝额外的关注，仅凭领域本身的规则，就足以将其碾碎。
存活一个时辰？这根本就是天方夜谭！
叶玄感觉自己的意识正在一点点沉入冰冷的黑暗，一种放弃思考、放弃挣扎、就此融入这片永恒寂静的诱惑越来越强。
不！不能放弃！ 伊芙…还在等我…
凭借《归藏真解》对混沌的最后一丝锚定，以及对伊芙那深入灵魂的执念，叶玄死死守住了意识核心最后一点微弱的清明。
必须动起来！必须找到一丝生机！
他尝试调动元婴之力，却发现如同在凝固的水泥中挥臂，艰难到令人绝望。每一次微小的能量运转，都伴随着道基裂痕的扩大和元婴本源的加速消耗。
他看向手中那枚刚刚夺得的“星火”数据核心。这暗蓝色的晶石此刻也覆盖着一层薄冰，但其内部似乎仍有一丝微弱的秩序波动在顽强抵抗。它能中断冰狱的攻击，是否也能在这里提供一丝庇护？
叶玄尝试着将一丝微弱的力量注入其中。
星火核心微微一颤，表面的薄冰裂开细纹，一道极其微弱、仅能覆盖他周身尺许范围的暗蓝色光晕扩散开来。
奇迹发生了！
在这尺许范围之内，那无孔不入的绝对零度侵蚀和概念冻结效果，竟然被明显地削弱了！虽然依旧寒冷彻骨，能量运转依旧滞涩，但至少那种“存在”被剥离的感觉减缓了许多，思维也清晰了一丝！
【检测到未知秩序力场（微弱）…环境威胁暂时降低15%…】 【星火数据核心能量加速消耗中…预计维持时间：0.5标准洪荒时…】
只有半个时辰！而且还在不断消耗！ 但这无疑是雪中送炭！
叶玄精神一振，立刻抓紧这宝贵的时间，一边竭力运转功法吸收那被削弱后的寒意（效率低得可怜），一边艰难地移动起来，试图寻找任何可能藏身或利用的地形。
冰原平坦得令人绝望。他如同一个蹒跚学步的婴儿，在光滑如镜的冰面上艰难挪动，速度慢得令人发指。每移动一步，都需要消耗巨大的力量和意志。
时间一点点流逝（如果他还能感知到时间的话）。
星火核心的光晕正在以肉眼可见的速度变暗、缩小。外围那恐怖的寒意如同等待猎物的群鲨，随时准备在他力场消失的瞬间扑上来将他彻底吞噬。
半个时辰…转眼即至。
当星火光晕缩小到只能紧贴元婴体表，并开始明灭不定时，叶玄的心也提到了嗓子眼。
就在光晕即将彻底熄灭的刹那！
咔嚓…
一声极其细微的冰裂声，从他脚下传来！
叶玄下意识地低头，只见脚下平滑如镜的冰面，不知何时，竟然出现了一道头发丝般细小的裂缝！裂缝之中，并非更深的冰层，而是一种…无法形容的、仿佛蕴含着无限生机与温暖的翠绿色光芒，一闪而逝！
虽然只是一瞬，但那抹绿色带来的“生”之气息，与这片绝对死寂的冰狱形成了极其强烈的对比，如同在无尽黑夜中划过的流星！
那里有东西！ 叶玄几乎是本能地，将最后残余的力量汇聚于指尖，归墟裂空矛的湮灭之力凝聚到极致，狠狠刺向那道裂缝！
嗤！
冰屑飞溅！那冰层的坚硬程度超乎想象，叶玄这搏命一击，也仅仅是将裂缝扩大到了手指粗细！
但足够了！
更加浓郁的翠绿色光芒从裂缝中透出，同时涌出的，还有一股精纯、温暖、充满生命活力的能量气息！
这股能量气息与冰狱的死寂寒意格格不入，仿佛沙漠中的甘泉，瞬间让叶玄几乎冻结的元婴感到了一丝久违的“温暖”！
然而，这缕异种能量的出现，也如同在平静的死水中投下了巨石！
嗡——！！！
整个冰原猛地一震！天空中那永恒的幽蓝色调似乎变得更加深沉！远方神殿方向，那股漠然的注视感陡然变得清晰、锐利了一瞬！仿佛沉睡的巨兽，被脚下的蝼蚁稍稍惊动！
【警告！未知高位阶存在注视强度提升！…契约力场产生排斥反应！…】 【检测到异种生命能量泄露！…已引起冰狱守护机制反应！…】
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
叶玄周围，平滑的冰面上，毫无征兆地，瞬间凝结出数十根锋利无比、闪烁着绝对零度寒意的冰刺，从四面八方狠狠刺向他！速度之快，远超他此刻能反应的范围！
同时，脚下的裂缝开始急速弥合，那翠绿色的光芒和生命气息迅速减弱，眼看就要再次被彻底冰封！
前有绝杀冰刺，后有一线生机即将断绝！
生死一线！
“滚开！”
叶玄眼中闪过疯狂的厉色，他竟然不再去管那些刺来的冰刺，而是将所有的力量，所有的意志，所有的希望，都灌注于那即将弥合的裂缝之中！
“归墟真意！给我…开！”
轰！
他引动了混沌道基最深处的力量，甚至不惜再次震荡那本就濒临崩溃的元婴本源！一股蕴含着“吞噬”、“化解”意境的灰蓝色能量，顺着裂缝狠狠冲了下去，并非破坏，而是强行“同化”、“扩张”那条通道！
与此同时，他另一只手猛地将即将熄灭的星火核心，狠狠按向裂缝！
“以守望之名！星火…不息！”
他不知道这有没有用，只是孤注一掷的呐喊！
奇迹再次发生了！
那星火核心在接触到裂缝中溢出的翠绿色生命能量的刹那，其内部那段“归墟守望最高紧急避难协议（残）”似乎被再次触发！暗蓝色的光芒与翠绿色的生命能量竟然产生了某种奇妙的交融，化作一道混合双色的光柱，狠狠冲击在正在弥合的冰层之上！
咔嚓——！！！
一声巨响！一个仅容一人通过的、不断滴落着翠绿色光点的冰洞，被强行撑开，出现在叶玄脚下！
而那些从四面八方刺来的绝对零度冰刺，在接触到那混合双色的光柱边缘时，竟然如同遇到了克星，速度骤减，甚至表面出现了细微的消融迹象！
机会！
叶玄想也不想，抱着水晶棺，一头就扎进了那冰洞之中！
在他身影没入冰洞的下一秒，混合光柱消散，冰洞入口瞬间被更加厚重的幽蓝坚冰彻底封死！
噗噗噗！ 数十根冰刺狠狠刺在了空处，发出沉闷的撞击声，随即缓缓缩回冰面之下。
冰原再次恢复了死一般的寂静，仿佛什么都没有发生过。
只有那漠然的注视，在冰洞被封死的区域稍稍停留了片刻，才缓缓收回。
…
冰洞之下，是另一番景象。
这是一条狭窄、曲折、不断向下的冰晶隧道。隧道的四壁不再是纯粹的幽蓝，而是夹杂着无数细碎的、如同翡翠般的绿色晶粒，散发出柔和而温暖的光芒，将隧道照亮。空气中弥漫着那股精纯的生命能量气息，虽然依旧稀薄，却顽强地抵抗着从上方渗透下来的极致寒意。
叶玄沿着隧道向下滑落了不知多久，终于重重摔在一片相对平坦的、铺满了柔软绿色苔藓的地面上。
劫后余生的虚脱感瞬间淹没了他。元婴之体黯淡得几乎透明，多处地方出现了虚幻的裂痕，意识模糊，连动一根手指的力气都没有了。
【成功规避即死攻击…进入未知安全区域（临时）…】 【环境威胁大幅降低…生命能量浸润中…元婴活性停止下降…】 【任务：存续之契·冰狱求生（1\/1标准洪荒时）…已完成！】 【奖励发放：系统积分+1000点！《寒魄归元录》修炼资格已解锁！霜绝神殿外围区域基础导航图已发放！】
系统的提示音仿佛天籁。
活下来了…真的…活下来了…
叶玄瘫在柔软的苔藓上，连思考的力气都没有，只是本能地吸收着周围那温暖的生命能量，修复着几乎崩溃的元婴。
过了许久，他才艰难地抬起头，打量四周。
这里似乎是一个巨大的、位于冰层深处的天然空腔。空腔上方是厚厚的冰层，下方则是湿润的、覆盖着绿色苔藓和某些发光菌类的岩石。空腔中央，甚至有一小洼散发着浓郁生命气息的翠绿色泉水，正在汩汩涌动，正是那生命能量的源头。
而在空腔的岩壁上，他看到了一些人工开凿的痕迹，以及…一些早已枯萎、却依旧保持着某种形态的…植物的根茎？甚至还有一些简陋的石器工具散落在地。
这里…曾经有人生活过？
是霜绝神殿的守卫？还是…像他一样的闯入者？
叶玄的目光最终落在了那洼翠绿色的泉水上。
那泉水散发出的生命能量，精纯而庞大，似乎对他恢复伤势有着极大的好处。
他挣扎着爬过去，小心翼翼地掬起一捧泉水。
就在他的元婴之体即将接触到泉水的刹那——
一个冰冷、苍老、却带着一丝难以言喻疲惫的声音，毫无征兆地在他身后响起：
“外来者…”
“触碰‘生息之泉’前…”
“你最好先想清楚…”
“背负‘存续之契’的代价…”