第8章 《煤老板当铺惊魂记》
陈文强缩在京城陋巷的屋檐下，冻得牙齿打架。冰冷的雨丝斜织成一张灰蒙蒙的网，兜头罩住了京城初冬的萧索。陈文强缩着脖子，后背死死抵着身后粗粝冰冷的砖墙，只求那不足半尺宽的破旧屋檐能多为他遮挡一分寒雨。雨水顺着瓦楞滴落，在他脚边肮脏的青石板上溅开浑浊的水花，寒气像无数细小的针，透过他身上那件在江南或许还能御寒、在此刻却单薄得如同纸片的绸布夹袄，直直刺进骨头缝里。
“嘶……”他控制不住地倒抽冷气，牙齿咯咯作响，每一次呼吸都带出一团短暂的白雾，旋即被阴冷的雨气吞没。他下意识地把怀里紧紧抱着的那团东西搂得更紧些，仿佛那是最后的救命稻草——一件折叠得整整齐齐的顶级户外鹅绒服，极轻极薄，填充着最上等的白鹅绒，面料是高科技的防水防风材质，在另一个世界里价值不菲。这是他穿越而来时，除了身上那套格格不入的现代衣裤外，唯一带过来的“家当”。
肚子咕噜噜地抗议，声音在寂静的陋巷里显得格外响亮，提醒着他已经一天一夜水米未进。语言不通的窘迫，被当成疯子的屈辱，还有这刺骨的寒冷和饥饿，像一条条冰冷的锁链捆缚着他。尊严？在生存面前，一文不值。他需要钱，需要能买到一个热腾腾馒头、一碗稀粥、一件哪怕最破旧棉袄的钱。怀里这件鹅绒服，是他此刻唯一能拿得出手、可能值点钱的东西。
他抬起头，目光艰难地穿透雨帘，死死钉在不远处那块黑底金漆的招牌上——“恒发典”。三个字写得张牙舞爪，透着一股不容置疑的傲慢。那是他踌躇了半天才发现的当铺。此刻，那两扇沉重的黑漆木门，半开着，像一个沉默而危险的巨口。
拼了！陈文强深吸一口冰冷的、带着浓重土腥味的空气，猛地从墙根里弹起身，裹紧那件湿了大半的绸布夹袄，抱着他视若珍宝的鹅绒服，一头扎进冰冷的雨幕，朝着“恒发典”冲去。脚步踉跄，溅起一路泥水。
跨过那道高得有些过分的木门槛，一股复杂的气味扑面而来——陈腐的木头味儿、淡淡的霉味、若有若无的熏香，还有一种难以言喻的、混合着金属和旧物的沉闷气息。光线骤然变暗，只有高高的柜台后面点着几盏昏黄的油灯，将柜台内那个穿着深蓝色绸褂、戴着瓜皮帽、五十岁上下掌柜的身影映得影影绰绰。掌柜正低头拨弄着一个紫檀算盘，珠子碰撞发出清脆又单调的声响。柜台极高，几乎顶到陈文强的下巴，无形中透着一股居高临下的威压。
陈文强走到柜台前，踮起脚，努力将怀里那件折叠好的鹅绒服举高，越过那冰冷光滑的柜台面，小心翼翼地推了过去。
“掌柜…典当…这个…暖和…很贵…”他用尽这几天学来的几个磕磕绊绊的词组，夹杂着手势比划，试图表达清楚。
掌柜的动作顿住了。他慢悠悠地抬起眼皮，那是一双标准的三角眼，眼白浑浊，眼珠小而黑，转动间带着一种审视猎物的精光。他伸出留着长长指甲、保养得异常干净的手，慢条斯理地拨弄了一下陈文强递过来的衣物。那轻飘飘、滑溜溜、从未见过的质感让他三角眼里掠过一丝难以察觉的诧异，但随即被更深的冷漠覆盖。
他拎起一个衣角，对着昏黄的油灯眯眼看了看，又用手指捻了捻面料，动作带着一种刻意的、贬低性的挑剔。半晌，他放下衣服，重新拿起算盘，噼里啪啦拨弄了几下，眼皮都没抬，从鼻腔里哼出一个冰冷的声音，带着浓重的京腔：
“虫吃鼠咬，光板无毛，破袄一件。看在你冻得可怜，开个恩典，给你当……一两银子，死当。要钱就按手印，嫌少滚蛋。” 语气斩钉截铁，毫无商量余地。
虫吃鼠咬？光板无毛？破袄？！陈文强只觉得一股邪火“噌”地一下从脚底板直冲脑门。这件他花了大几万买的最新款顶级鹅绒服，在对方嘴里竟成了破烂？还只值一两银子？巨大的荒谬感和被羞辱的愤怒让他瞬间忘了寒冷，血液似乎都涌到了脸上。他下意识地就去摸口袋——空的。这才想起自己那身现代衣裤早因太过扎眼，在流落街头的第一天就被迫换给了别人，只留下这身相对不起眼的绸布夹袄。那身衣服的口袋里，还放着他另一件“家当”。
几乎是本能，他猛地想起自己之前藏好的东西。他迅速将手伸进贴身的里衣，在腋下位置一个隐秘的内袋里，摸出一个冰冷坚硬的长方形物体——他的手机。屏幕漆黑，早已没电，只剩下一块毫无生气的金属和玻璃疙瘩。但此刻，它还有用。
他飞快地按下了侧边的物理按键。屏幕骤然亮起，显示出简洁的锁屏界面和硕大的时间数字。他无视了时间，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，迅速划开屏幕，点开了那个黄色的计算器图标。
冰冷的蓝光映亮了他因激动和寒冷而微微扭曲的脸庞。他手指如飞，在虚拟按键上敲击着。脑海中飞速运转，将模糊记忆中的银两购买力、米价、以及这件衣服原本的价值进行着极其复杂而模糊的换算。一两银子…一两银子…他努力回忆着这几天在街头巷尾偷听来的零星物价信息，一个包子几个铜板，一斗米多少钱…心算的齿轮在饥饿和寒冷中艰难地咬合、转动。
屏幕上，数字飞快地跳动。最终，一个让他心脏几乎停跳的换算结果跳了出来：按最保守的估计，这件衣服在这个时代，其材质、功能、奇特性，至少也该值……一百两！甚至更多！
一百倍！对方直接砍掉了一百倍！这不是压价，这是明抢！是把他当成了可以随意宰割的、无知的肥羊！
“一…一两？”陈文强抬起头，声音因为极度的愤怒和强行压抑而变得嘶哑，他指着柜台上的鹅绒服，又指了指手机屏幕上那个刺眼的数字，试图争辩，“这个…暖和！很轻！水…水泼不进！一百…至少一百！”他努力想表达“一百两”的意思。
“嗤！”掌柜的三角眼里毫不掩饰地流露出浓重的鄙夷和讥讽，仿佛在看一个天大的笑话。他伸出带着硕大翡翠扳指的手指，不耐烦地敲了敲柜台面，发出笃笃的闷响，盖过了陈文强嘶哑的辩解。“一百两？做你的春秋大梦！哪来的疯子，拿着块破琉璃片子在这儿胡吣！就一两，爱当不当！再啰嗦，我叫伙计把你叉出去！” 他声音陡然拔高，带着威胁，三角眼阴鸷地扫向陈文强身后幽暗的店铺深处。那里，似乎有几个人影在晃动。
冰冷的绝望，比门外的寒雨更刺骨，瞬间攫住了陈文强的心脏。喉咙里像是被什么东西死死堵住，每一次呼吸都带着血腥的铁锈味。身体因为寒冷和愤怒不受控制地微微颤抖。他死死盯着柜台上那件被掌柜随手拨弄、视若敝履的鹅绒服，那是他最后的筹码，是他活下去的唯一希望。难道真要像条狗一样，抱着这件“宝贝”冻死、饿死在街头？
“当铺”、“黑店”、“吃人不吐骨头”……这些词在他脑海中疯狂盘旋。煤老板骨子里那股被逼到绝境的狠劲，如同沉睡的火山，在冰冷的绝望下开始苏醒、翻腾。三十年商海沉浮，什么坑蒙拐骗没见过？眼前这看似滴水不漏的当铺，这高高在上的掌柜，这吃定了他的架势……像一根冰冷的针，狠狠扎破了他穿越以来浑浑噩噩的恐惧外壳，露出了里面属于“陈总”的精明和狠厉。
“好……”陈文强从牙缝里挤出一个字，声音低沉沙哑，带着一种破釜沉舟的决绝，“一两……就一两！我当！” 他猛地抬头，那双因饥饿和寒冷而布满血丝的眼睛，此刻却锐利得像鹰隼，死死盯住掌柜浑浊的三角眼，一字一句，“但我要看当票！写清楚！东西，给我收好！”
掌柜显然没料到这个刚才还一脸惶惑绝望的“外乡疯子”突然变得如此强硬，眼神也如此慑人。那锐利的目光让他心头莫名地一跳，仿佛被什么野兽盯上。他三角眼里的轻蔑收敛了几分，闪过一丝不易察觉的惊疑，但很快又被惯有的倨傲取代。他撇了撇嘴，鼻腔里哼了一声：“算你识相！等着！”
他慢悠悠地拉开柜台下的抽屉，取出一张印着复杂暗纹和“恒发当”字样的泛黄桑皮纸，又拿起一支细小的狼毫笔，在砚台里舔了舔墨。昏黄的灯光下，他伏案书写，笔尖在纸上发出细微的沙沙声。陈文强屏住呼吸，身体前倾，目光如炬，紧紧追随着掌柜的笔尖，每一个笔画都不放过。掌柜似乎被他看得有些不自在，侧了侧身，用宽大的袖子微微遮挡了一下书写的地方。
片刻，掌柜放下笔，拿起柜台上一方小小的木质印章，“啪”的一声，在当票末尾盖了个模糊不清的印。他吹了吹未干的墨迹，将当票从高高的柜台上推了下来。
“喏，拿好！按手印！银子拿走！” 语气依旧不耐烦。
陈文强一把抓起那张还带着墨香的当票，凑到眼前，借着柜台透出的微弱光线，一个字一个字地仔细辨认。字迹潦草飞舞，墨色浓淡不均，很多地方模糊成一团墨疙瘩。他努力分辨着关键信息：“破旧夹袄一件……虫蛀鼠啮……当银一两……死当……” 当品名称、状态、金额都对得上，虽然形容得极为不堪。
他稍稍松了口气，目光下移，落在当票右下角那个小小的、模糊的红色印章上。印文扭扭曲曲，似字非字，似画非画，像一团纠缠的蚯蚓，根本无从辨认。一丝疑虑再次爬上心头。
“印……看不清。”陈文强指着印章，再次开口，声音低沉但坚定。
“废什么话！”掌柜猛地一拍柜台，震得油灯火苗都晃了晃，三角眼里凶光毕露，“恒发典的印信，几十年都是这样！你一个外乡泥腿子懂个屁！赶紧按了手印拿钱滚蛋！再磨蹭，信不信我让你一两都拿不到！” 他身后的阴影里，两个身材魁梧、穿着短打、一脸横肉的伙计抱着膀子往前站了一步，眼神不善地盯住了陈文强，无声的威胁如同实质的冰锥。
冰冷的恐惧瞬间攫住了陈文强的四肢百骸，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。那两个打手凶悍的眼神，掌柜有恃无恐的嚣张，都明白无误地告诉他：这里没有道理可讲，只有赤裸裸的强权。他毫不怀疑，再纠缠下去，自己真会被像垃圾一样扔出去，甚至可能挨上一顿毒打。
“好……我按！” 陈文强几乎是咬着后槽牙吐出这几个字，每一个字都带着血腥味。他伸出冻得通红、微微颤抖的右手食指。掌柜三角眼里闪过一丝得逞的阴笑，飞快地从柜台下拿出一个小小的、油腻腻的红色印泥盒子，不由分说，一把抓住陈文强的手腕，力道大得惊人，像铁钳一样箍得他生疼。粗鲁地将他食指在印泥里狠狠一摁，然后拽向当票右下角一个空白处。
“啪！” 鲜红的指印清晰地按在了那团模糊的印章旁边。鲜红刺目，像一道屈辱的烙印。
“行了！”掌柜一把甩开陈文强的手，仿佛甩开什么脏东西。他拉开钱柜，发出哗啦的声响，从里面拈出一块最小的、成色黯淡的银角子，又数出几十个黑乎乎、边缘磨损严重的铜钱，叮叮当当地从高高的柜台上丢了下来，散落在陈文强面前冰冷的青砖地上。
“拿着你的钱，滚！”掌柜的声音冰冷，如同驱赶苍蝇。
陈文强身体剧烈地晃了一下，一股腥甜直冲喉头，被他强行咽了下去。他缓缓地、极其缓慢地弯下腰，脊梁骨似乎都在发出不堪重负的呻吟。他伸出同样冰冷颤抖的手，一枚，一枚，将地上那散落的、沾着灰尘和污水的铜钱捡起来，连同那块冰冷的、分量轻得可怜的碎银角子，紧紧地攥在手心。铜钱边缘的毛刺硌着他的掌心，带来细微却清晰的痛感。他最后看了一眼柜台上那件被随意丢在角落、如同垃圾般的鹅绒服，眼神复杂，有不舍，有痛惜，但更多的，是一种冰冷的、沉淀下来的恨意。
他猛地转身，攥紧那点微薄的“卖命钱”，低着头，脚步沉重地朝着当铺那两扇如同巨兽獠牙般的黑漆大门走去。门外，凄风冷雨依旧。
就在他即将跨出门槛的瞬间，一阵穿堂风猛地灌了进来，带着刺骨的寒意。柜台上，几页散落的空白当票被风卷起，其中一张打着旋儿，不偏不倚，正好飘落下来，擦着陈文强的脸颊落下。
陈文强下意识地侧头，眼角余光瞥过那张飘落的纸。
电光石火间！他全身的血液仿佛瞬间凝固了！
那张飘落的空白当票右下角，赫然印着一个清晰无比的朱红色印章！方方正正，印文清晰可辨——“恒发典记”！
与他按手印的那张当票上那团模糊不清、如同鬼画符的印记，截然不同！
一股寒气，比门外的冬雨冰冷百倍，瞬间从陈文强的尾椎骨直冲天灵盖！假的！印章是假的！那张银票是假的！这从头到尾就是一个精心设计的骗局！对方根本就没打算让他日后赎罪！那张模糊不清的印章，就是为了让他无法辨认，无法追索！他按下的那个指印，不是在确认交易，而是亲手把自己推进了一个无法证明的深渊！
被骗了！彻彻底底地被当猪宰了！那点碎银铜钱，买断了他最后的价值！更可怕的是，对方的手段如此娴熟阴毒，显然不是第一次干这种勾当！
“掌柜的！” 陈文强猛地收住即将跨出门槛的脚，霍然转身！他的声音不再嘶哑，不再低沉，而是如同压抑到极致的火山，骤然喷发出的、带着滚烫岩浆和毁灭气息的咆哮，瞬间撕裂了当铺内昏沉压抑的空气！这声怒吼饱含着一个被逼入绝境的商人所有的愤怒。
他攥着那点可怜的铜钱碎银，像攥着一把烧红的烙铁，一步一步，带着碾碎一切的沉重气势，重新逼回那高高的柜台前。每一步踏在青砖上，都发出沉闷的声响，如同战鼓擂动。他的眼睛，因极致的愤怒和一种被逼出来的、近乎野兽般的凶狠而变得通红，死死钉在掌柜那张因这突如其来的变故而瞬间僵硬的三角脸上。