第二天，天刚蒙蒙亮。
整个万家村，就再次，变得热闹了起来。
村头的大槐树下，聚集了不少，早起上工的村民。
但今天，他们却谁也没急着下地，而是不时地，伸长了脖子，朝着村子东头，万兴旺家的方向，张望着，嘴里，还小声地议论纷纷。
“听说了吗？今天公社的李书记，要亲自过来接咱们的打虎英雄去县里领奖呢！”
一个村民，压低了声音，神秘兮兮地说道。
“那可不！我可是听我那在公社上班的表侄子说了，这次的动静，大着呢！县里的领导，都惊动了！说是要给兴旺开个全县范围的表彰大会！”
另一个消息灵通的村民，立刻就接上了话茬，脸上满是与有荣焉的自豪。
“我的乖乖！全县的表彰大会？！兴旺这小子，可真是，祖坟上冒青烟了！”
就在众人，议论得，热火朝天的时候。
一辆老旧的二八大杠自行车，在清晨的薄雾中，缓缓地，驶进了村口。
骑车的人，正是红旗公社的大队书记，李国康！
他今天，特意换上了一身，崭新的中山装，头发也梳得油光锃亮。
整个人，看起来，精神抖擞，红光满面！
“李书记早！”
“书记，您来啦！”
村民们一见，是正主来了，立刻，就热情地，围了上去，纷纷打着招呼。
李国康满面春风地，从车上跳了下来，一边和村民们点头示意，一边大声问道：
“咱们的打虎英雄，万兴旺同志，起来了没有啊？”
话音未落，万兴旺家那，有些破旧的院门，“吱呀”一声，就被人从里面，推开了。
万兴旺和孙艺夫妻二人，并肩，走了出来。
“李书记！您怎么，亲自来了？！”
万兴旺看到李国康，连忙，快步迎了上去，脸上，带着一丝受宠若惊的表情。
李国康哈哈一笑，亲热地，拍了拍万兴旺的肩膀。
“嗨！说的这是什么话！”
“你现在，可是咱们公社，乃至咱们全县的英雄！我这个当书记的，亲自来接英雄，那不是，理所应当的嘛！”
他说话的语气里，充满了熟稔与亲近，仿佛，万兴旺不是他手下的一个普通社员，而是他的子侄辈一般。
寒暄了几句后，李国康便从自行车后座上，取下了一个公文包，从里面，拿出了一份，整理得，整整齐齐的资料。
“兴旺啊，这是我连夜给你整理好的英雄事迹材料。”
“我已经跟县里的领导，通过气了，他们对你的事迹，非常重视！今天，你跟我去县里，咱们当面，跟领导们，好好汇报一下！”
“这可是，天大的好事！是给你，也是给咱们公社，邀功请赏的好机会！你可得，好好表现啊！”
李国康语重心长地，叮嘱道，眼神里，充满了期许。
万兴旺用力地点了点头，脸上，也露出了欣喜的笑容。
“好嘞！李书记！我明白了！一定不给您，不给咱们公社丢脸！”
“那就行！你去准备准备，咱们这就出发！”
李国康满意地，点了点头，催促道。
万兴旺答应了一声，转身，便回了屋。
孙艺也默默地跟了进去，顺手关上了房门，将外面那些好奇探寻的目光，都隔绝在了门外。
屋子里，瞬间，就安静了下来。
万兴旺一边收拾着东西，一边兴奋地，对妻子说道：
“媳妇儿！你听见没？李书记说，要带我去县里，见大领导呢！”
然而，他却没有得到，预想中，妻子那同样兴奋的回应。
他有些奇怪地，回过头。
却发现，孙艺正站在原地，低着头，双手，不停地，绞着自己的衣角。
她的脸上，是一种，极其复杂的表情。
有激动，有欣慰，但更多的，却是一种，难以言说的，犹豫与挣扎。
“媳妇儿？你怎么了？”
万兴旺察觉到了妻子的不对劲，脸上的笑容，也收敛了起来。
孙艺抬起头，嘴唇，动了动，似乎是想说什么，但话到嘴边，却又咽了回去。
她的眼神，躲躲闪闪，根本不敢，与自己的丈夫对视。
屋子里的气氛，一时间，变得有些凝重。
过了许久，孙艺才像是，终于下定了决心一般。
她深吸了一口气，声音，带着一丝，连自己，都没有察觉到的，微弱与颤抖。
“兴旺……我……我……有件事……想……想求你……”
她的话，说得，断断续续，每个字，都仿佛，是从牙缝里，挤出来的一般。
万兴旺皱了皱眉，走上前，握住了妻子那，冰凉而又微微颤抖的手。
“媳妇儿，咱们是两口子，有什么事，你直说就行，说什么求不求的。”
感受着丈夫手心里，传来的温暖，孙艺的心，才稍稍，安定了一些。
但她的脸色，依旧是苍白的。
“兴旺……你……你知道的……我……我家的成分……不好……”
“当初……当初出事的时候，我和我爹娘，还有我哥我姐他们，都被……都被分开了……”
“我……我被分到了，咱们万家村……”
“我爹……我爹他……就在抚顺县里，接受改造……还有……还有我的两个哥哥，和一个姐姐，也……也都在县里……”
说到这里，孙艺的声音，已经带上了，明显的哭腔。
这是，一直压在她心底里，最深，也最沉重的一块石头。
她缓缓地，从贴身的口袋里，掏出了一个，用手帕包裹得整整齐齐的小布包。
打开来，里面是几张，捏得有些发皱的大团结。
她将钱，塞到万兴旺的手里，声音，低得，如同蚊蚋一般。
“兴旺……这……这是我，这半年来，攒下的五十块钱……”
“你……你这次去县里，能不能……能不能，帮我，把它带给我姐姐，孙颖……”
“还有……还有就是……你帮我，给他们，带个话……就说……就说我孙艺，在万家村，过得很好……嫁了个好男人……让他们……让他们，千万，不要为我担心……”
说完这番话，孙艺，仿佛是用尽了全身的力气，每一句都在颤抖，往常她根本就不会这样。
她低着头，死死地，咬着自己的嘴唇，眼泪在眼眶里不停地打转，却倔强地，不肯让它，流下来。
她的心里，紧张到了极点！
她知道，自己这个请求，有多么的不懂事！
自己的男人，现在是打虎英雄，是前途一片光明的先进典型！
而自己的娘家，却是成分不好的问题家庭！
在这个节骨眼上，让他，跟自己的娘家扯上关系。
这简直，就是在给他，光鲜亮丽的英雄事迹上抹黑！
万一，他因此，心生芥蒂……拒绝了自己……
孙艺，根本不敢，再往下想，然而，预想中的沉默，或者是不悦，并没有出现。
只听见，耳边，传来了一声，爽朗而又憨厚的笑声！
“哈哈哈哈！”
万兴旺，竟然，笑了起来！
他看着自己妻子那副，紧张得，快要哭出来的样子，又是心疼，又是好笑。
“我以为什么天大的事儿呢！”
“搞得你，这么紧张兮兮的！”
“媳妇儿，你跟我说句实话，你刚才，是不是怕我，不帮你这个忙啊？”
孙艺，被丈夫这突如其来的笑声，搞得一愣。
她抬起头，看着男人那，充满了阳光与暖意的笑脸，眼眶，一下子，就红了。
她带着浓重的鼻音，轻轻地嗯了一声。
声音，小得，几乎听不见。
“是的……”
见此情景，万兴旺脸上的笑容，瞬间，就收了起来。
他伸出，粗糙而又有力的大手，轻轻地，拭去了妻子眼角的泪水。
然后，他猛地，一拍自己的胸脯，发出了砰砰的闷响！
“媳妇儿！你把我万兴旺，当成什么人了？！”
他的声音，洪亮而又坚定，充满了不容置疑的力量！
“我告诉你！你的家人，就是我的家人！”
“这点儿小事，包在我身上！”
“你放心！我这次去，一定把钱，把话都给你原封不动地带到！”
“我还要替你去跟咱娘家那边的人，好好地汇报一下！就说我这个当女婿的，把你照顾得好着呢！”
说到最后，他又恢复了那副，憨傻的样子，挠着头，嘿嘿一笑。
“说起来……我这个当女婿的，还真没正儿八经地，见过娘家那边的人呢……”
丈夫这，看似憨傻，实则，充满了担当与深情的话语，瞬间，就彻底击溃了孙艺心中，最后的一道防线！
她再也忍不住，一头，扎进了丈夫那，宽阔而又温暖的怀抱里，放声大哭了起来！
……
片刻之后，孙艺，才从丈夫的怀里，抬起了头。
她擦干了眼泪，从炕头的针线笸箩里，找出纸笔，趴在桌子上，认真地，写下了一封，简短的平安信。
她将信，和那五十块钱，一起，郑重地，交到了万兴旺的手中。
“路上，一定要小心。”
万兴旺将信和钱，小心地，揣进贴身的口袋里，用力地点了点头。
“放心吧，媳妇儿。”
说完，他转身，大步，走出了房门。
门外，李国康，早已等候多时。
万兴旺跟着大队书记李国康，朝着抚顺县城的方向，疾驰而去！